«Поблагодарю в следующую встречу. Тьфу! Тьфу! Какая встреча? Сюда лучше не попадать!»

Покинув палату лечебницы, направилась к выходу из здания. Вышла на крыльцо и замерла. Недалеко от меня возвышался замок, уходя своими шпилями ввысь. Стены из темного камня. Красивые высокие арочные окна, массивная дверь и лестница с двух сторон. Стены из темного камня. Длинные клумбы с разными цветами с двух сторон. Смотрится завораживающе.

Несколько минут с интересом разглядывала его, пока кто-то не толкнул меня.

— Ушла с дороги! — прозвучало грубо.

Сделала шаг в сторону. Мимо меня прошел высокий рыжеволосый парень. Кудряшки огненного цвета весело подпрыгивали при каждом его шаге. Не удержавшись, тихо хихикнула. Не думала, что он услышит, но парень резко остановился и медленно повернулся ко мне.

— Увидела что-то смешное? — в его голосе прозвучала угроза.

Молодой человек лет двадцати пяти, высокий, спортивного телосложения стоял, расставив ноги. Парень придерживал одной рукой лямку рюкзака на плече, вторая была опущена вдоль тела. Посмотрела ему в лицо. На губах змеилась снисходительная улыбка. Прямой нос, тонкие губы, зеленые глаза и…. вытянутый зрачок.

— Дракон? — не заметила, что спросила вслух.

— Нравлюсь?

— Нет, — ответила резко и со злостью и добавила. — Никогда не видела драконов.

— Из какого захолустья ты вылезла? Понабирают непонятно кого в академию.

Незнакомец громко фыркнул и ушел. Я же направилась к замку. Надеюсь, что приемная комиссия заседает именно там.

Когда зашла в здание, оказалась в холле с высоким потолком и большой красивой люстрой. Пол выложен мозаикой в коричневых тонах. Лестница с резными деревянными перилами ведет на второй этаж. Налево и направо видны длинные широкие коридоры.

За столом недалеко от входа сидели парень с девушкой. Я подошла к ним, решив, что они объяснят мне, куда идти.

— Мне нужна приемная комиссия.

— Документы, — сказал парень.

— Я достала бумаги и положила на стол. Девушка пододвинула открытую книгу, которая лежала перед ней, и записала мои данные.

— Проходите, — кивнула головой в сторону длинного коридора справа от меня.

— А почему здесь никого нет?

Я ожидала услышать шум, гам, увидеть длинную очередь из будущих студентов, а здесь, оказывается, не так уж и много желающих учиться.

— Сегодня последний день. Все, кто хотел поступить, давно уже прибыли и прошли комиссию. Ты не видела, что здесь творилось месяц назад, — усмехнулся парень.

— Я думала, что прием документов заканчивается через неделю.

— С какой окраины ты приехала? Сроки перенесли еще в прошлом году, — сказала девушка, отдавая документы.

Я кивнула головой, думая о том, как мне повезло, и направилась по коридору. Через большие окна с одной стороны на пол падал солнечный свет, создавая ощущение уюта. С другой стороны находились двери с небольшими табличками, на которых были выбиты номера.

Дошла до самого конца коридора и уперлась в дверь, на которой увидела надпись: «Приемная комиссия». Предварительно постучав, зашла внутрь и ошеломленно застыла, оглядывая зал.

Именно здесь я была некоторое время назад. Подняла глаза и увидела все тех же троих суровых мужчин. И на их лицах не было даже намека на доброжелательность. Один из них нервно постукивал пальцами по столу. Я гулко сглотнула и сказала:

— Доброго времени суток, господа. Что от меня требуется?

— Подойдите к столу и положите руку по центру артефакта.

Один из мужчин в черной мантии кивнул на стол, который стоял перед ними. Я подошла и увидела необычный артефакт. Он напомнил мне ромашку. В середине был камень овальной формы размером с ладонь, а окружали его камни, похожие на лепестки ромашки, только разного цвета. Что-то наподобие цветика-семицветика. Вот только камней в артефакте было гораздо больше.

Когда я положила руку, почувствовала, как из меня потянули магию. Тут же ярко вспыхнули камни белого, голубого и синего цвета.

— Боевой, — сказал мужчина в красной мантии.

— Нет. Я хочу учиться на артефактора. Согласна изучать на факультативе магию Воды, — озвучила свое желание.

— У вас есть еще магия Льда. На боевой, — настаивал преподаватель.

— Нет. Я хрупкая девушка, которая может не выдержать нагрузку на таком серьезном и ответственном факультете. Резерв у меня тоже маловат, — попыталась продавить свое мнение.

— Первый курс на всех факультетах общеобразовательный. Будете учиться на факультете стихий. Если не выдержите нагрузку, переведем на артефакторику.

— А если там мест не будет? — не хотела сдаваться.

Мало ли что случится за год.

— Ты же набрал уже нужное количество студентов? — спросил, сидящего рядом с ним мужчину, преподаватель в фиолетовой мантии.

— Да, но…

— Вот и хорошо. Зачислим ее на факультет артефакторов, а к тебе будет ходить на факультатив. В конце года вернемся к этому вопросу.

Мужчина, ничего не ответив, перешел на магическое зрение и стал рассматривать меня. Внутри все похолодело. Вдруг увидит магические печати, которые поставила Богиня? А если одна из них действительно треснула и он это увидит? Тысячи вопросов крутились в моей голове. Но я, застыв на месте, смело смотрела ему в глаза, зная, что не отступлюсь.

Через бесконечно долгий промежуток времени мужчина недовольно кашлянул и неохотно кивнул. Я с облегчением выдохнула, но, как оказалось, рановато.

— План занятий составлю сам. Развивать будем оба направления магии, — посмотрел на соседа за столом.

— Согласен. Стоит попробовать.

В воздухе передо мной завис лист бумаги.

— Это список того, что необходимо иметь для обучения. Можете приобрести в магазине, который находится на территории академии. Вы приняты.

Несмотря на пережитый стресс, на душе было легко и радостно. Все внутри меня ликовало. Я поступила! Учеба в академии Хартдол станет надежной защитой от опекуна.

Вернулась в холл, подошла к парню с девушкой за столом и сказала:

— Я поступила. Куда мне идти дальше?

— Аким, подежуришь? — произнесла девушка и с улыбкой посмотрела на парня.

— Куда ж я от тебя денусь, — показательно грустно вздохнул он в ответ.

— Я быстро.

Девушка махнула мне рукой и направилась к выходу. На крыльце остановилась и стала указывать на здания, которые находились внутри огромной огражденной территории.

— Это мужское общежитие, а это женское. Сначала поселишься. Обратишься к дежурной на первом этаже. Тебе выделят комнату. Там же получишь форму и белье. Магазин для студентов находится недалеко от проходной. — Я не стала спрашивать, где это. Потом разберусь сама. — Столовая у нас находится в отдельном здании, вот этом. Здесь лечебница. Полигоны там. Хотя, может, тебе и не понадобится. За ограждением, внутри которого есть здание, находится зверинец. Категорически запрещено находиться в нем без присутствия преподавателя. А в этом здании проходят занятия. Есть еще учебные корпуса, но это уже для старших курсов. Ну, все, вперед!

С радостной улыбкой я направилась к женскому общежитию.

Прощай, опекун! Привет, академия!

Да-а-а-а-а! У меня началась «белая полоса».

Не знаю, как в общежитие у парней, но девушкам были созданы отличные условия для проживания. Каждая, и я в том числе, имела маленькую отдельную комнатку. Да, маленькая, зато у каждой своя. Почти спартанская обстановка состояла из кровати, тумбочки, шкафа, стула и полки для книг. Три комнаты и душевая объединялись в блок.

Прием пищи только в столовой. Готовились к занятиям студенты в библиотеке, где можно было найти любую литературу по интересующей теме.

Хранилище книг и знаний занимало половину крыла замка на первом этаже. Помещение было поделено на несколько больших проходных залов. В самом первом занимались первокурсники, а в остальных — студенты старших курсов в зависимости от их дара и будущей специальности.