— Позже. Сначала отца с братьями нужно покормить, а то они скоро уйдут на работы.

Я кивнула и принялась помогать ей резать капусту в узком корыте. Мне понравилась маленькое полукруглое рубило. Очень удобно и почему у нас там, в той жизни такой не было. Все утро мы были заняты уборкой и готовкой. Поели каши, которая осталась в чугуне после наших братьев, взяли корзины и пошли в лес. Нам нужно было собрать орехи на продажу. Матушка не собиралась из них делать запасы на зиму, хотя я не понимала, почему не воспользоваться таким замечательным и сытным продуктом? — А кто убирается в этом большом замке? — показала я сестре на шпили и зубчатые стены, которые возвышались недалеко.

— Там слуг хватает. Тем более мы должны треть урожая отдавать своему рыцарю. Так что у них есть еда всегда. Скоро пригонят овец, мы их пострижем и с замка приедут за шерстью. А так, там тоже есть ткацкие мастерские, свои вышивальщицы, небольшой огород и сад. Яблоки очень вкусные у них. Меня как-то угостили одним на ярмарке. Может в честь свадьбы будут лакомства раздавать. — Лакомства?

— Да, яблочные дольки в меду.

Я покивала, потому что это будет вкусно. Мы прошли мимо озера и двинулись в сторону леса. Вся наша тропинка шла вдоль воды. Мы прошли небольшую полянку и вышли к реке, которая извивалась по всей территории. Мы разглядывали деревья, но нам не везло. Все ближайшие уже были обобраны. Даже снизу ничего не лежало, поэтому пришлось идти дальше. Вскоре мы уже дошли до самой горы, и тропинка уходила все дальше. — Эмилия, смотри, вот тут ты упала в воду, но тут никого не было с тех пор, и орехи еще не собраны.

Мы даже нашли корзину Мирел, которая лежала на траве. И правда никто не тронул плодыОни просто высыпались и лежали. Мы быстро наполнили эту и еще одну корзину. Но в моей было свободно, поэтому нужно идти дальше и искать еще одно дерево. Тропинка уходила вверх. Мне было интересно, куда она ведет, так как там был слышен водопад. — Мирел, пошли посмотрим, что там. Она поджала губы:

— Там ничего интересного, мы выйдем так к самому водопаду. Он опасен, в него можно свалиться и разбиться о камни.

— Ну, можно, хоть одним глазком взглянуть?

— Хорошо, но давай быстро. Она поставила тяжелые корзины на землю, сложила руки и смотрела на меня, как я довольная удаляюсь в сторону начала реки. Я прошла деревья, тропинка вела вверх. Под ногами попадались одни камни, которые выскальзывали из-под ног и катились вниз. Через пару минут мне открылся потрясающий вид. Передо мной была небольшая полянка. Все было изумрудно-зеленое. Тропинка пересекала полянку и скрывалась за деревьями, которые росли вдоль падающей воды. Шум стоял оглушающий. Все было вокруг блестящее от брызг. Чуть ниже был еще один небольшой водопад, по его краю даже можно пройти на другую сторону, но холодная вода не позволяла это сделать. Я решила заглянуть, куда ведет тропинка. Мое любопытство привело к расщелине. Я крикнула, но никто не ответил. Там внутри был слышал шум воды. Я шагнула вовнутрь, через пару шагов пещера стала глубже, и она осветилась светом, который проходил сквозь струи падающей воды. Здесь было потрясающе красиво.

Край пещеры даже внутри был покрыт зеленью. Листья были мокрые, и я боялась приблизиться к ним, чтобы не упасть на камни. Если здесь есть тропинка, видимо, тут чье-то укрытие, но я ничего такого не увидела. Только камни и вода в небольших лужах у края. Здесь было хорошо сидеть и смотреть на воду. Наступало удивительное спокойствие. Я посидела немного и отправилась обратно, а то Мирел сойдет с ума.

— Я уже думала тебя нужно идти искать.

— Сестрица, я там нашла пещеру. Там так красиво, ты просто не представляешь.

— Эмилия, какая пещера? Нам с тобой нужно орехи идти, собирать, а не стоять и любоваться тем, что вокруг. Зимой будешь в окно дома своего мужа красоту рассматривать, а сейчас пока не начались дожди, нужно как можно больше собрать урожая. “ Вот зануда” — подумала я, и мы двинулись дальше по другой дорожке. Через полчаса мы вышли на еще одну полянку, вдоль росли несколько деревьев, на них было много плодов. Мы начали собирать. Уже руки болели, и шея замлела оттого, что нужно смотреть вверх, но мы закончили и двинулись обратно. По дороге мы встретили пару мелких парней с корзиной. Они вышли перед нами на тропинку откуда-то сбоку и тоже несли орехи.

На подходе к озеру мы услышали звон мечей. Мы все присели, чтобы нас не увидели и начали медленно заползать в высокую траву.

— Алекс, хватит! Я понял, что ты лучший. Да, мне не победить тебя в бою. — услышали мы мужской смех и крики. — Больше не будешь со мной спорить, — отвечал другой. Я узнала его. Он принадлежал нашему вассалу. Я повернулась к Мирел:

— Это рыцари развлекаются, пошли. Она с ужасом посмотрела на меня, но осталась сидеть. Я поднялась на ноги, и меня стало видно среди травы.

Я увидела, как мужчины сели на коней, вставили свои мечи в ножны и поехали вдоль озера. Я рассматривала спину того, кто сегодня меня спасал.

— Чего уставилась? Он не должен видеть этого, — шикнула на меня сестра, когда тоже поднялась.

— Почему? — удивленно посмотрела на нее. — Ты простая селянка, а он вассал. Он никогда в твою сторону не посмотрит. У него жена из соседнего рыцарства скоро будет, а у тебя муж — ремесленник. Никто из нас о таком даже мечтать не может.

Мы подняли корзины и пошли в сторону поселка.

— Ну, тебе же кто-то нравится? — Какая разница? С кем отец договорится, тот и будет моим мужем.

— Ну, почему, а вдруг вы не полюбите друг друга. Ты же будешь всю жизнь мучиться в этом браке.

Мирел поджала губы и посмотрела на меня:

— Отец не выберет мне плохого мужа. Он всегда заботится о своих детях. — Ага, ну-ну, посмотрим, кого он выбрал для меня. Мы дошли до своего дома. Матушка как раз наводила порядки в погребе и выкидывала подгнившие плоды, а остальные просушивала на траве. Она кинула взгляд на наши корзины, и довольная покивала. Мы перекусили хлебом с молоком и уселись обдирать листву с плодов. Через пару часов рассыпали все на ткани для просушки и поставили длинные палки с тряпками, чтобы отпугивать птиц, и они не крали наши орехи. К вечеру все было убрано в погреб, а мы уселись вышивать. Теперь Мирел строго следила за тем, что делаю я. Она решила попробовать сделать то же самое. Мать поцокала языком, когда увидела наши работы. Сестра довольная, убрала вышивку в сундук.

— Чтобы такая красота получилась, не обязательно цветные нити покупать. С белыми тоже красиво смотрится, — распиналась девушка. Она была довольна тому, чему научилась. Я видела, как она прилаживает ткань к себе спереди и выглаживала ее.

— Также можно не только полотенца вышивать. Простыни на кровати, наволочки и пододеяльники тоже красиво будут смотреться. Они обе вылупились на меня и пару минут просто стояли разинув рот. Я не понимала, что я сказала не так.

— Где ты такое видела? — спросила матушка с подозрением, — На каких кроватях?

Я судорожно сглотнула, и искала в закоулках памяти, что можно сказать в свое оправдание.

— На ярмарке, — выдала я им.

Они переглянулись, почесали голову, потом Мирел кивнула и сказала:

— Там постельное продавали, может, там и увидела. Молодец Эмилия, такой красивый узор запомнила. В округе ни у кого такого нет. Мы самые завидные невесты будем. Матушка погладила ее по голове:

— Вы же дочери старосты, поэтому у вас все должно быть лучше всех. Завтра останешься со мной ткани белить, а младшая за орехами пойдет.

Она поставила кадушки на лавку и принялась замешивать тесто с той закваской, что осталась с утра.

Я устала за сегодняшний день. Ноги гудели оттого, что много ходили с сестрой, а глаза слипались. Уснула я быстро. Было тяжело на узкой лавке лежать боком, но на полу еще холоднее. Тут хотя бы теплая печка за спиной.

Утром меня опять трясла за плечо сестра. Я еле глаза разлепила со сна. До меня не доходило, почему нужно так рано вставать? Я с трудом оторвалась от своего места, натянула чулки и пошагала на улицу. Гусей то я знаю, куда гнать, а вот хлеб печь — я не взялась. Тут нужна сноровка, чтобы с этой тяжелой лопатой справиться и распихать круглые буханки к углям в печи, да так, чтобы все попали на нужные места и не подгорели.