Он ах позеленел от моего ответа. Быстро ко мне метнулся, схватил за талию, прижал к себе и посмотрел в глаза. Взгляд его напоминал хищную птицу. Он наклонился ближе к моим губам: — Ты думаешь, что если ты спишь с Александром, то я не смогу до тебя добраться? Ты уже вообразила себя его женой? Даже не думай об этом.

Он схватил меня, приподнял и тут же положил на пыльный пол.

От неожиданности я даже охнуть не успела. Мужчина лег сверху. Одной рукой он принялся задирать мне юбку, а губами впился в мою шею, потому что я отвернулась.

Я завизжала во весь голос. Он тут же мне ударил по щеке. У меня зазвенело в ушах, и из глаз посыпались искры.

Его рука легла мне на шею, и он придушил меня. В глазах потемнело, и я схватилась за его кисть. Сквозь звон в голове я услышала шаги рядом с собой. Потом резанул крик:

— Руки от нее убрал!

Я открыла глаза и увидела Александра и его соратника, который стоял в дверях.

Мой мучитель нехотя выпустил меня, поднялся с пола, сложил руки на груди и посмотрел на моего любимого. Я быстро опустила юбки, села на полу и отползла подальше от них.

— Это же просто служанка, мой дорогой. Неужели мы поссоримся из-за нее? Я же просто хотел развлечься с девчонкой. Выпустить пар.

Алекс шагнул к нему ближе.

— Это не просто служанка. Она моя. Ты меня понял? — прорычал мой милый ему прямо в лицо.

Арно поднял руки, отступил и улыбнулся:

— Конечно! Еще не хватало, чтобы мы поссорились из-за рыжей потаскушки. Как скажешь, больше и пальцем не трону подстилку хозяина.

Александр обошел его по кругу и остановился между нами, закрывая меня собой.

— Арно, а почему тебя не было сегодня на общем собрании? У нас был договор с твоим отцом, что твои воины будут ходить в поход вместе с нами на защиту соседних земель.

— Видимо, я пропустил сбор. Меня никто не уведомил. И что вы решили? Я не отказывался участвовать в походе. Если ты решил, что я трус, то ошибаешься, — прошипел мужчина, скривив губы.

— Сегодня в обед приехал гонец и привез сообщение о нападении на соседнее рыцарство, они у нас просят о помощи. Ты с нами или возвращаешься к своему отцу?

Брат жены прошелся до двери и обернулся:

— Я не трус, если ты об этом. Мои воину будут завтра утром готовы, чтобы отправиться в поход вместе с твоими. Мы бы могли остаться и охранять замок, но если ты решил нас обвинить в слабости, то мы тебе докажем, что ты ошибался на наш счет.

— Хорошо.

Арно кинул взгляд на меня. Губы скривились в наглой ухмылке и вышел из комнаты. Александр повернулся ко мне и подал руку. Я поднялась с пола и тут же оказалась в его объятьях.

— Ричард, выдели охрану для Эмилии. Я не хочу, чтобы еще какой-нибудь охотник до юбок на нее накинулся и изнасиловал.

— Да этого Арно пора уже выгнать из нашего замка. Его сестра стала твоей женой, и ее уже не нужно охранять, а то его войско только и делает, что жирует у нас и пристает к служанкам. Два дня назад его воины подрались с нашими. Ни к чему хорошему это соседство не приведет.

Александр кивнул, Ричард склонил голову, глядя на меня, и улыбнулся мне. Воин тут же покинул комнату.

Мы остались одни. Мой любимый посмотрел на меня, провел по лицу.

— Вы завтра уходите в поход?

Он кивнул мне и поцеловал в губы:

— Я буду скучать по тебе, моя птичка. К сожалению, поход может продлиться несколько недель, но с каким желанием я буду возвращаться к тебе, ты просто не представляешь!

Я обняла его за шею и встала на цыпочки:

— У меня есть клевер, и я загадаю желание, чтобы ты всех победил и поскорее вернулся.

Он взял меня на руки, и мы вышли из моей будущей библиотеки. Мы направились в спальню к моему безумно любимому мужчине.

— Я не хочу терять драгоценные минуты.

Он принялся меня раздевать. Мы весь вечер упивались друг другом. Стоило его желанию угаснуть и через полчаса все повторялось. На третий раз я уже взмолилась о пощаде.

Мой рыцарь лег сверху и погладил мое лицо:

— Я боюсь, что мне ночи не хватит тобой насладиться.

Я улыбнулась ему:

— Я буду ждать тебя и скучать в нашем замке, любимый.

Мой возлюбленный сжал меня и зарылся в моих волосах.

— Эмилия, я люблю тебя и никому не отдам, — услышала я шепот возле своего уха.

Мы провели весь вечер вместе, мы держали друг друга за руки и я боялась ее отпустить. Утром я проснулась одна. Осмотрелась, но никого рядом не было. Сердце мое задрожало от страха. Я вскочила с кровати, нашла свои вещи и очень быстро их принялась натягивать. Сквозь закрытые двери я слышала, как трубят трубы на сбор.

Я распахнула двери из спальни и подбежала к окну.

Рыцари уже сидели верхом на конях и собирались отправляться в поход. Мой любимый был среди них.

Сердце мое колотилось, как загнанный зверь. Он не разбудил меня, чтобы попрощаться, а я не проснулась, когда уходил.

Я кинулась бежать по коридору. Мне нужно его поцеловать на прощание. В голове билась мысль, что если я это не сделаю, то его не увижу.

Внизу у входа толпились слуги. Я бегом сбежала по ступеням и начала протискиваться среди них.

Они стояли очень плотно, и мне было сложно их растолкать. Трубы уже в который раз трубили и трубили, вызывая во мне все больше беспокойство. Я распихивала всех локтями, и вот я вырвалась на крыльцо и замерла.

Моему взгляду пристала картина, где мой любимый смотрит на свою жену, а она подает ему вышитый платок. Он кладет его к себе в рукавицу, поднимает руку, и все с криками покидают территорию замка.

Внутри все сжалось от боли. Я поняла, что я тут никто. Я любовница, а она жена, и мне сейчас показали мое место.

Я проводила взглядом своего любимого, пока он не скрылся за многочисленными спинами своих воинов.

Жена рыцаря развернулась и пошла в мою сторону. Все тут же разбежались по своим делам. Она увидела меня и сжала губы. Ее взгляд был холодный и колючий. Меня окатили презрением, как будто я гулящая женщина. Женщина подняла гордо голову и прошла мимо меня. Пожилая дама, которая также была дорого одета, прошла мимо меня, специально пытаясь столкнуть меня с лестницы локтем.

Я чудом удержалась на площадке. Все ушли, оставив меня одну.

Я повернулась к воротам, и там осталось только облако пыли. Несколько солдат, толкая металлическую решетку медленно закрывали проход.

Теперь я осталась совсем одна. Мои родные, к которым я за время здесь привыкла, были там за высокими башнями, а тут меня все ненавидели и готовы были убить при любой возможности. Медленно поднялась к себе на этаж. Непонятно, как люди живут в таких огромных замках. Ведь здесь ужасно одиноко.

Я заглянула в спальню к Александру. Здесь наводили порядок. Меняли постельное, собрали ковер и били матрас длинными палками. Создалось впечатление, что меня выгоняли из этой комнаты вместе с пылью.

Я решала спрятаться в свою спальню от всех и оплакивать там свое горе.

Утром я нехотя сползла со своей кровати и осмотрелась. Теперь мне придётся здесь жить, и неизвестно, через сколько вернётся Александр. Нужно найти казначея и узнать о сумме содержания для меня. Но сколько бы я ни стучалась в его комнату, он не открывал, хотя я слышала, что он там. Люция пришла ко мне и принесла небольшую миску похлёбки и несколько кусков хлеба. Тех разносолов, которые были при рыцаре, мне больше не приносили. Она закусила губу и виновато улыбнулась: — Сейчас распоряжаться замком начала мать госпожи Эни, и она решила сэкономить на еде и всех нас. Поэтому я не смогу вам больше ничего принести. Я похлопала её по руке: — Тебе не о чем переживать. Ты ни в чём не виновата. Хочешь, садись со мной и вместе поедим. Я не привыкла к слугам.

Она покачала головой: — Нет. Я позавтракала на кухне. Если кто-то увидит, что я с вами сижу, меня тут же накажут.

Я кивнула ей, и после обеда мы отправились наводить порядки в моей библиотеке. Пришлось повозиться. Потому что пыль летала по всей комнате, и мы дружно чихали. Открыть здесь окна никак нельзя. А распахнутые двери не особо помогали. Поэтому периодически мы смачивали ткань и махали ей, чтобы собрать всё то, что летает вокруг. Старый солдат помог нам разжечь печь, и мы дружно сдвинули всю сломанную мебель в угол. Теперь у нас были пустые стены и на одной висел старый, вытертый гобелен с каким-то сражением. Я сдёрнула его со стены и щёткой очистила всю поверхность от паутины. Мужчина привёл к нам ещё двух помощников. У одного не было руки, у другого ноги, но они шустро управлялись и делали все, что я им говорила, даже на своём деревянном протезе. Нам удалось с тех остатков мебели соорудить несколько полок и выглядело уже всё не так плачевно. Потом мы раздобыли из таких же пустых комнат два кресла, диванчик и большой прямоугольный стол из тёмного дерева. Но вот с ним пришлось повозиться, так как он оказался очень тяжёлый. Сверху на столешнице были прибиты металлические уголки. Длинные пластины украшали ножки, что делало его практически неподъемным. Мы его волокли до темноты, и когда он всё-таки стал на своё место, я уже не могла ни руку, ни ногу поднять. Еле умылась и рухнула на кровать.