— О — о — о, у нас есть муза, — говорит Хьюи.

— Да.

— И вы с этой музой, — дразнит Эшли. — Вы вместе?

— В данный момент нет, — признаю я, и тут же хочу ударить себя.

Первое, что сказал пиарщик: не обсуждай личную жизнь. И вот он я, говорю о Блейк.

Быстро пытаюсь сменить тему.

— Но не все треки в альбоме о любви. Есть один, который исследует тему семьи, — начинаю я, но это только открывает дверь для вопросов о моей матери, что приводит к двухминутному обсуждению того, насколько она невероятна. И да, мама невероятна, но я должен был придерживаться темы и продвигать свою работу, а не её.

Мы как раз обсуждаем, насколько плодовита моя мать и в каких жанрах она пишет, когда я замечаю, что продюсер в аппаратной прикладывает руку к микрофону. Затем то же самое делает Эшли, сидящая в своем мягком кресле, и в следующую секунду она радостно смеется и прерывает Хьюи на полуслове.

— Ребята, извините, что прерываю, но у нас сюжетный поворот. К нам на линию дозвонилась некая девушка, утверждающая, что она муза.

Мои плечи напрягаются.

— Что?

За стеклом продюсер беззвучно произносит слова «третья линия».

— Мы подключаем её прямо сейчас, — объявляет Эшли. Она нажимает кнопку, которая, как я понимаю, заглушает всех нас, потому что она подмигивает мне и говорит: — Просто подыграй, милый. Это, наверное, какая — то ненормальная, но слушатели такое обожают.

В наушнике раздаётся щелчок, а затем нервный голос разносится в эфире.

— Привет.

Моё сердце подпрыгивает к горлу.

Это... не ненормальная.

— Как дела?

На моих губах появляется улыбка. «Привет, как дела?» Она звонит на живое радио, и это её вступительная фраза?

— А с кем мы говорим? — весело спрашивает Хьюи.

— Э — э — э. Простите. Я не планировала это заранее. Просто увидела в ваших соцсетях, что вы делаете эту передачу, и не смогла не позвонить. — Она делает паузу. — Кстати, я обращаюсь к Уайатту, а не к вам, Хьюи.

Я давлюсь смехом.

Эшли смотрит на меня.

— Вы двое знакомы?

Когда я киваю, она жестом показывает, чтобы я говорил вслух, и я вспоминаю, что мы в эфире.

— Да, мы знакомы, — говорю я, не в силах скрыть улыбку.

Хьюи снова вступает.

— Вы так и не представились, муза.

— О. Точно. Меня зовут Блейк.

— Хорошее имя, — говорит он ей.

— Могу я теперь поговорить с Уайаттом? — спрашивает она со вздохом.

Хьюи хихикает.

— Даю разрешение, муза.

Мой пульс бешено колотится, пока я жду продолжения.

— Так... да... я провела последние несколько дней, пытаясь придумать идеальный способ унизиться, потому что мне сказали, что только так я смогу тебя вернуть, — говорит Блейк, и все в студии выглядят такими восторженными, будто выиграли в лотерею.

Думаю, это, наверное, самое захватывающее, что когда — либо случалось на этой радиостанции. Даже Эшли дрожит от волнения.

— Веснушка, — начинаю я. — Тебе не нужно...

— Даже не смей её перебивать, — упрекает Хьюи.

— Я знаю, что всё испортила. — Голос Блейк дрожит. — Оттолкнула тебя, и наговорила всего, и хотела бы забрать свои слова назад. Я не буду повторять это здесь, потому что не хочу, чтобы весь мир знал о наших делах. Может, только о части наших дел. Я много чего наговорила, но одного так и не сказала: я люблю тебя.

Я хватаюсь за край стола, внезапно почувствовав слабость. Эти слова, сказанные мне на ухо — и, судя по всему, всем остальным тоже, — вызывают во мне бурю эмоций.

— Я люблю тебя, — повторяет она. — Я люблю, как ты смотришь на меня так, будто я достойна того, чтобы писать обо мне песни. Я люблю то, как ты видишь меня. По — настоящему видишь. И я скучаю по этому. Я скучаю по тому, чтобы быть увиденной тобой, и я не могу прожить ещё один день, не чувствуя этого. Что тебя нет рядом.

У меня щиплет глаза, и я боюсь, что вот — вот расплачусь. На живом, блин, радио.

— Ты был прав. Я тоже рассказывала себе истории. Что я не особенная по сравнению с другими. Думала, что если спрячусь на заднем плане, никто не заметит, какая я непримечательная. Но знаешь что? Мне не нужно никого впечатлять, кроме себя. И, может, тебя, потому что я хочу, чтобы ты гордился мной.

Гордился ей? Господи Иисусе. Думаю, я никогда в жизни не был так горд. Девушка моей мечты признается мне в любви в прямом эфире на гребаном радио. Это та магия, о которой поют такие, как я.

— Так что если ты говорил серьёзно, и ничего не изменилось, то, может, когда закончишь интервью, ты сможешь спуститься в вестибюль, потому что я сейчас там, — говорит Блейк. — Жду тебя.

Тишина. Вся студия замерла и молчит. Даже у Хьюи слегка затуманенный взгляд.

Сглотнув, я смотрю на ведущих.

— Вы не рассердитесь, если я уйду?

Эшли издаёт сдавленный, писклявый смешок.

— Боже мой, иди уже к ней.

Я срываю наушники и в мгновение ока оказываюсь за дверью. Бегу по узкому коридору к лестнице, потому что на станции всего два этажа, и я не собираюсь ждать чертов лифт. Несусь вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и через несколько секунд врываюсь в вестибюль.

Вот она. Выглядит прекрасной, как всегда. На ней джинсы и толстовка. Моя толстовка, понимаю я. Это моя старая толстовка с логотипом группы, которую она, должно быть, забрала с Тахо. Я даже не заметил, что она пропала.

Её волосы заплетены в косу, пряди падают на глаза, и она убирает их за ухо, прежде чем бросить улыбку в мою сторону. Улыбку, которая останавливает мой мир.

На мгновение я замираю. Не свожу с нее глаз. Боюсь, что если моргну, она исчезнет.

Затем она говорит:

— Привет, — и плотину эмоций прорывает.

Я в три шага подлетаю к ней и заключаю её в объятия. Она обнимает меня в ответ, крепко прижимаясь и вцепившись в меня.

Когда она поднимает на меня взгляд, я вижу искренность, сияющую в её глазах.

— Я имела в виду все, что сказала. Я люблю тебя, Уайатт. Мне так жаль. После больницы я просто... Кажется, я немного сошла с ума.

— Я не злюсь, детка. Я же сказал тебе, что буду ждать.

И я ждал, потому что всегда знал, что она вернётся ко мне. Что то, что было у нас этим летом, было не просто фантазией или красивым сном. Это было реально. Я чувствовал это, и она тоже.

— Я боюсь, — признаётся Блейк.

— Чего?

— Как сильно я тебя люблю. Как сильно хочу быть с тобой. — Её голос дрожит. — Я боюсь, что есть кто — то другой, кто может сделать тебя счастливее, чем я.

— Господи, Веснушка. Это невозможно. Никто другой не вызывает у меня таких чувств, как ты. — Я глажу её по щеке. — Помнишь ту ночь на крыше лодочного сарая? Ты сказала, что хочешь быть чьей — то одержимостью. Их погибелью. Что ж, ты моя, Блейк Джозефина Логан. Хочешь одержимости? Я думаю о тебе каждый божий день. Когда мы в одной комнате, мне приходится заставлять себя не смотреть на тебя слишком долго, потому что я знаю, что не смогу отвести взгляд.

Её глаза наполняются слезами, и я провожу большими пальцами по их уголкам, ловя слёзы, прежде чем они упадут.

— Я люблю тебя. — Мой голос становится хриплым, и мне приходится остановиться, чтобы прочистить горло. — Мне нужно, чтобы ты сказала, что веришь мне.

— Я верю тебе...

Я впиваюсь в ее губы поцелуем, не дав ей договорить, — так, как хотел сделать с тех пор, как мы уехали с озера Тахо. Она встаёт на цыпочки и целует меня в ответ, голодно и отчаянно, будто она скучала по этому так же сильно, как и я. Мы стоим и целуемся в вестибюле радиостанции в Бостоне, забыв обо всем на свете.

К тому времени, как я отстраняюсь, мое дыхание становится прерывистым.

— То, что ты здесь... — Я сглатываю, смачивая пересохшее горло. — Значит ли это, что ты едешь со мной в тур? — Я быстро добавляю: — Ничего страшного, если ответ «нет»...

— Да, — перебивает она, её глаза сияют. — Ответ, очевидно, да, Уайатт.

— А как же учёба?

— Я заканчиваю досрочно.