— Я вас поздравляю! — искренне заявил Ивгеш, торопливо жуя. — Родители будут счастливы узнать эту новость.
На кухне нашлось немало съестного. Мужчины сделали себе бутерброды с вяленым мясом, что на больших крюках висело в кладовой, а я предпочла успокаивающий чай и бутерброд с сыром.
— Спасибо, — выдавил муж, все еще злясь.
— Спасибо, Ивгеш, мы и сами пока не осознали, — спокойно поблагодарила я, пиная РикШенса под столом. — Как-то слишком уж неожиданно.
— Я думал, лиарии такое состояние замечают, — осторожно прокомментировал наследник.
— Видимо, не все, — хмыкнула, смеясь сама над собой.
В прихожей послышался шум, звук хлопнувшей двери. Аминара, напевая что-то себе под нос, спокойно раздевалась.
— Только бы не Жарата, — шутливо втянул голову в плечи РикШенс.
— Да что не так с вашей кухаркой? — Ивгеш переводил недоуменный взгляд с брата на меня.
— Милейшая ариса, — хмыкнула я, давя смех. — Просто РикШенсу как-то не повезло попасться ей под горячую руку, вот и все.
— И она все еще у вас работает?
— Да она мирная… обычно. Не любит, когда на кухню заходят, да в ее вотчине командуют.
— Я жажду подробностей, — ухмыльнулся Ивгеш, складывая руки на груди.
Переглянулась с мужем, получила молчаливое одобрение и принялась за рассказ:
— РикШенс как-то долго отсутствовал, на границе был. В это время Жарату и приняли, готовит она превосходно, а характер… ну да, тяжеловат немного. Ариса она из простых, с наместниками раньше бесед не вела. В общем, прибыл РикШенс, грязный, потный, только-только с крыла сошел, заходит, а на кухне никого, Жарата поварят-помощников распекает. Один что-то там натворил, не туда насыпал. В погоне выскочила она за ними из дома, тут уж и садовнику попало, и Инрису, что за дьяртами смотрит... Меня в тот день дома не было, в Тиллиорке дела задержали. Хочу заметить, до Жараты кухарки у нас менялись одна за другой, не устраивала меня их нечистоплотность, неряшливость, а Жарата в этом плане совсем другая. Она и руки вымоет тысячу раз за день, и посуда у нее в чистоте и порядке, кухня блестит. А РикШенс вернулся в не самом, как бы сказать, приглядном виде. И сразу на кухню. Ну и залез в котелок сам. Налил себе суп, сидит уплетает за обе щеки.
— Рик сам себе на кухне еду раздобыл? — невольно перебил Ивгеш.
— Давно ты, брат, на границе не бывал. Там, бывает, и приготовить самому приходится, — спокойно парировал муж. — Стражи на границе не делятся по чинам и рангам, все равны.
— В общем, повезло, конечно, что РикШенс успел уже первый голод утолить и когда разгоряченная ариса погнала его с кухни той же тряпкой, какой до того поварят гоняла, он ее не спалил на месте, — закончила со смехом, вспоминая возмущенный рассказ мужа и обиженное выражение его лица в тот день.
За разговором я и не заметила, что Аминара давно стоит в дверях, не желая вмешиваться.
— Лиары Сохар, — улучив паузу, кивнула она. — Мы не ждали вас так рано.
— Темной ночи, Аминара, — кивнула девушке в ответ. — Ивгеш, знакомьтесь, это лиария Диогнис, моя самая верная помощница, самая настоящая спасительница от домашнего рабства!
Перевела взгляд на Ивгеша, по идее, лиар должен был смотреть на меня, ведь именно я к нему обращаюсь. Только вот взгляд мужчины оказался прикован к Аминаре. Он буквально не сводил с нее глаз. Ноздри его едва заметно трепетали, будто Ивгеш принюхивается. Аминара тоже заметила интерес лиара. Она вся подобралась, бросила на него один взгляд, другой.
Наследник медленно поднялся с табурета, на котором сидел и приблизился к девушке.
— Ивгеш Сохар, — глядя ей в глаза представился он.
— Аминара Диогнис, — пискнула в ответ девушка, смотря на наследника со странной смесью восхищения и страха.
— Знаешь, брат, — не поворачиваясь произнес Ивгеш, все также не сводя с Аминары пристального прожигающего взгляда. — Кажется, помолвку я все же разорву…
Спустя много лет…
— Матерь-создательница, Отец-созидатель молю вас, помогите моему мужу! Дайте ему сил справиться с недугом. Он должен поправиться. Если кто и достоин жизни, это РикШенс! — тихо молилась я. Чем жарче становился мой шепот, тем горячее оказывался алтарный камень, на который я опиралась двумя руками. Прислонилась к серому камню головой, закрыла глаза и представила на секунду жизнь без мужа. Слезы тут же потекли по щекам. — Если ему не суждено победить в этой схватке, — продолжила срывающимся голосом, — прошу, не дайте ему уйти без меня, позвольте нам покинуть этом мир в один день! — выдохнула совершенно искренне. — Молю, не обрекайте меня на жизнь в одиночестве.
— Мама, что ты здесь делаешь? — под сводами храма раздались легкие шаги.
— Лиашари? — обернулась, торопливо смахивая влагу с лица.
Дочь нашла меня в небольшом храме, построенном на территории поместья. Тут не служат жрецы, здесь не бывает прихожан, кроме нас с мужем и домочадцев. Но зато Боги здесь точно присутствуют. Неоднократно доводилось мне сталкиваться с вмешательством высших сил, с их участием в нашей жизни. Так что и теперь я надеялась на их помощь. Больше это никому не под силу.
— Мы тебя везде ищем. Вставай, пойдем. Хватит сидеть на холодных камнях, — дочка насильно подняла меня с колен и потянула к выходу.
После того, как РикШенс заболел, я стала приходить сюда ежедневно. Любимый угасал на глазах. Это безумно несправедливо, что я все еще ощущаю себя молодой и полной сил, а вот мое счастье, моя жизнь, мой муж больше не может бороться.
— Как папа?
— Поел, с ним сейчас Джан и Риолон. Серьезный мужской разговор, меня попросили выйти!
— Лиа, ты сейчас нужна свои детям, а все время проводишь у нас, — мягко попеняла дочери.
— Вам с папой я нужна не меньше. Мама, — дочь остановилась и пристально посмотрела на меня. — Я слышала твою молитву. Мама, прошу тебя, — она всхлипнула. — Я не смогу разом потерять вас обоих.
— Лиа, у тебя есть твой муж и ваши дети, — нежно провела ладонью по ее волосам, по щеке. — Это теперь твоя семья. А мы с папой… одно целое. Уже давно. Как только его сердце перестанет биться, моя душа разлетится на осколки. Я не смогу жить без души, милая. И не захочу.
— Мама, я так вас люблю!
— И мы тебя любим, Лиа. Мы с папой вас всех очень любим! — потянулась и крепко обняла свою дочь. — Идем, спросим, что там за серьезный мужской разговор без нас, — отстраняясь, выдавила улыбку.
Лиашари все же родилась, но не первой, а третьей. Первым у нас родился сын с сильнейшим стихийным даром — Джан. Через восемь лет после него на свет появился Риолон, как ни странно, целитель. Откуда такая способность в роду Сохар никто не сумел вспомнить, а в двадцать у Риолона открылась еще и способность открывать порталы. Совсем слабая, на коридор его дара не хватило бы, но перенести себя и еще одного лиара на не слишком далекое расстояние Риолон вполне способен.
И вот, только спустя двадцать три года после рождения второго сына на свет появилась огненная красавица — Лиашари. Действительно долгожданная. Дочь унаследовала от меня сильнейший портальный дар и способность общения с животными. Гриса погибла за год до рождения Лиашари. От старости. В последние годы агрия уже не ходила на охоту, все больше времени проводила дома, в тепле. Ее угасание было постепенным, но от того не менее болезненным. Когда Грисы не стало только неожиданная беременность смогла вытряхнуть меня из состояния скорби по любимой питомице.
И вот наши с РикШенсом дети выросли, все трое счастливо женаты. Но дети пока есть только у Лиа, она раньше братьев нашла свод половинку. У нас с РикШенсом две внучки, близняшки. Обе огненные.
Этой зимой Шейрица решилась на вторжение в Рашиис. РикШенс сразу же отбыл на границу. Как бы ни рвалась следом, все же понимала, что я стану помехой, обузой. Поэтому мой удел — ожидание. К концу зимы захватчиков удалось отбросить от наших границ. Эта новость пришла в Житец моментально. Лиары и арисы ликовали. Я с нетерпением ждала возвращения мужа. Но его все не было. А потом… почувствовала.
