— Ну спасибо, папа, — проворчала я, резко поднимаясь со спинки кресла. — Поддержал, так поддержал!

Следующим утром выйти к общему завтраку все же пришлось. Причем РикШенс куда-то пропал, прислал со служанкой записку с извинениями, пояснил, что ему потребовалось срочно отбыть по важному делу. Перечитала несколько раз, ища скрытый смысл. Интересно, что за дело такое? Не связано ли оно, случайно, с вдруг прибывшей лиарией Тьярикой?

Одеться мне помогла та же ариса, что принесла записку. Тихая молчаливая девушка, скупо сообщившая свое имя и больше на контакт не шедшая. Ну и ладно, уговаривать не стану! Платье выбрала самостоятельно, не самое вычурное, довольно простое, на самом деле, но подчеркивающее цвет глаз. Длинное, но не пышное, рукава три четверти, скромный вырез, украшенный вышивкой, над которой мастерицы Лидясы трудились не один вечер. Волосы собрала в высокую прическу, открывающую линию скул. Зеркало отразило довольно привлекательную девушку, улыбнулась сама себе немного нервно и вышла из комнаты.

У двери ждал Деризари, именно ему выпало сопровождать меня сегодня утром.

— А где папа? — после короткого обмена приветствиями, поинтересовалась я.

— Какие-то срочные дела, уехал ранним утром, еще затемно.

— Что-то случилось? — занервничала.

— Честно говоря, даже не знаю. Отец разбудил, попросил побыть с тобой, так-то я во дворец сегодня не собирался. И ушел, ничего не объясняя. Но ты, думаю, успела уже изучить лиара Туаро и в курсе, что он редко кому-то дает отчет в своих действиях.

— Это да, — поскучнела я.

В сопровождении брата, с которым я и разговаривала-то до этого всего несколько раз в жизни, чинно выдвинулись в сторону малой столовой. Название обнадеживало, надеюсь, и гостей там будет не много. Так как и папа, и РикШенс куда-то сорвались, таилась крохотная надежда, что и владыка отбыл, но нет. Он, как и лиария Ниота остались во дворце. А также старшие братья РикШенса, с которыми я еще не была знакома и сотня других супер важных гостей со всего Рашииса, и не только. Да уж, малая столовая на деле оказалась совсем не малой, прям вот вообще не малой, скажу я вам! И как во время такого завтрака можно что-то съесть? — задавалась я риторическим вопросом, рассматривая собравшихся.

Деризари вел меня в самую гущу, собравшиеся пока не сидели за длинным столом, а кучковались небольшими группками, тихо беседуя.

— ИльРиса, не трясись, — шепнул брат.

— Я не трясусь, — огрызнулась в ответ.

— Еще как трясешься! — сжал мою руку Деризари. — Нельзя показывать своей слабости ни в коем случае! К тому же здесь эта малявка Тьярика, которая со вчерашнего вечера поливает тебя грязью.

Остановилась и посмотрела брату в глаза.

— И ей позволяют?

— ИльРиса, ну конечно же, она делает это не открыто. Девчонка ведет себя будто песочная маббела, льет сладкий сироп, но вместе с тем, ее фразы способны ожечь неподготовленную лиарию.

— Вроде меня… — пробормотала себе под нос. — Спасибо, что предупредил. Покажешь ее?

Хотя в этот момент, кажется, я и сама поняла, о ком речь. Рядом с владычицей стояла юная девушка, невероятно красивая, по правде говоря, я ей и в подметки не гожусь. Даже засмотрелась. Волосы будто нефть, такие гладкие и блестящие, сейчас собранные в небрежную прическу, едва сколотые, их даже мне захотелось потрогать, пропустить сквозь пальцы. Лицо скульптурное, точеные черты, аккуратный носик, пухлые губки, глаза карие, удлиненные к вискам, плюс малышка умело воспользовалась косметикой и ее глаза стали будто бы кошачьими. Фигуру Тьярики совершенно не скрывало великолепное струящееся платье, совершенно не вычурное, но вместе с тем очень красивое. Девушка напоминала фарфоровую куколку, такую только держать аккуратно за ручку и беречь ото всех бед.

— Вон она, стоит рядом с лиарией Сохар, видишь? — незаметно кивнул брат.

— Я думала, Тьярика еще ребенок, — нервно сглотнув, заметила я.

— Так и есть, — спокойно подтвердил лиар. — Ей вроде нет еще и тридцати.

— Чудесно, — выдохнула сквозь зубы. Потом надавала себе мысленных оплеух. Не дури, ИльРиса! РикШенс ее уже видел, причем неоднократно, однако помолвку все же разорвал. Разорвал, я говорю! Ему нужна я, только я. Не эта красотка, идущая сюда… — Деризари, она идет сюда, — в панике прошептала я.

— Успокойся, ИльРиса. Я буду рядом. К тому же она с лиарией Сохар, все будет хорошо.

— Лиария Сохар, — я склонила голову в вежливом приветствии, стоило только владычице приблизиться.

— ИльРиса, милая, — ласково приветствовала женщина, подавая руку. — Позволь тебя обнять! Ты столько времени не появлялась во дворце, а когда появлялась, ко мне не заходила, — попеняла лиария.

И Ниота Сохар при всех обняла меня, по-матерински прижав к груди. Ростом она намного выше, так что окружающих я в этот момент не видела.

— Простите, — как только она меня отпустила, произнесла я. — Столько всего случилось в последнее время, замоталась.

— Ладно, ладно, не оправдывайся. Тем более, что я немного осведомлена о твоих делах. Удивлена, скрывать не буду. Лиар Туаро рассказывает о тебе с такой гордостью! А когда я услышала, как отзывается о тебе лиар Страдеус, так даже поначалу не поверила своим ушам! Этот вечно брюзжащий лиар буквально пел твоему новому проекту дифирамбы, а еще утверждал, что все лиарии должны больше участвовать в жизни Рашииса. А то они, дескать, получают дорогое образование, наставники тратят на девушек свое время, а после лиарии свои таланты никуда не применяют. В общем, лиар Страдеус был в своем репертуаре и начал брюзжать, — рассмеялась лиария. — Лиар Туаро, — кивнула она брату. — Как ваша поездка на границу?

— Спасибо, лиария Сохар, все прошло отлично.

— Мой муж доволен вашей службой, лиар. Вы знакомы с лиарией Изергаши? — перевела она внимание на девушку. — Тьярика, милая, это лиария Туаро и ее брат, лиар Туаро.

— Деризари, прошу вас, — склонился лиар.

— ИльРиса, — мне не оставалось ничего другого.

— Тьярика, — прозвенел хрустальный голосок.

— Тьярика, вы из Дубара, верно? — включился Деризари.

— Да. Отец прибыл в Рашиис по делам, а я напросилась с ним, соскучилась по всем здесь. Мы с лиарией Ниотой много переписывались, так хотелось познакомиться лично. А РикШенс… лиар Сохар, ой простите, все так неоднозначно, — она будто бы смутилась.

— Мой сын, к сожалению, был вынужден отправиться по важному делу, не терпящему отлагательств, — мягко вмешалась владычица. — Но к празднику, уверена, он вернется.

— Тьярика, вы впервые в Рашиисе? — Деризари подал девчонке руку и ловко увел, оставляя нас с Ниотой наедине.

— Лиария Сохар, простите, что вчера не присутствовала на ужине, — посчитала важным извиниться.

— Ниота, мы ведь договаривались, — мягко поправила женщина. — ИльРиса, такие мероприятия не стоит пропускать. РикШенс раньше себе такого не позволял, — деликатно укорила она.

— Это моя вина, — вынуждена была признать. — Я уговорила его пойти в город. Тьярика… зачем она здесь? — смутилась вырвавшихся слов. Ниота смотрела на меня понимающе.

— Лиар Изергаши не оставляет желания породниться с нашей семьей, — глядя мне в глаза, сообщила женщина.

— И… это возможно?

— Решать моему сыну, — спокойно заметила Ниота. — Мы с Эллитом не станем вмешиваться, решать только ему.

— Ниота, лиария Туаро, — увлеченная разговором я не заметила, как подошел владыка. Он приблизился в компании двух лиаров, чертами неуловимо схожих и с владыкой, и с РикШенсом. Братья?

— Лиар Сохар, — кивнула я, опуская глаза, все еще обдумывая слова владычицы.

Нет, я уверена в себе… наверное. РикШенс меня любит, я чувствую это всем сердцем. Но я так не похожа на эту кукольную лиарию, она само совершенство, идеальная пара для лиара из правящего рода. Ее растили и воспитывали в соответствии с принятыми нормами и традициями, во дворце она смотрится куда органичнее меня.