— Не сравнивай, — попросил лиар. — Он тебя опаивал, обманывал намеренно!

— Мне нужно время, — продолжала гнуть я.

— ИльРиса, мы все равно будем жить вместе! — внезапно вспылил РикШенс. — Хватит упрямиться! Похоже, ты единственная, для кого это еще не очевидно!

— А знаешь, не очевидно! И не нужно за меня решать, — выпятила вперед подбородок.

— Я лиар, — непонимающе посмотрел наместник. — В нашей паре, конечно же, я буду решать.

— Ха-ха, — выдохнула зло. — Во-первых, мы никакая не пара. А во-вторых, я и сама вполне способна за себя отвечать. Принимать решения за себя я не позволю!

— Неужели так будет всю жизнь? — притворно застонал парень. — Мы все время будем спорить по любому поводу? Только мне могло так повезти…

— Гриса, домой! — скомандовала развалившейся неподалеку кошке, намереваясь оставить лиара за порогом.

— Иль, — парень извернулся и схватил меня за руку. — Не дури.

— Как думаешь, сколько мне лет? — нахмурилась, отнимая руку, хотя мурашки уже побежали.

— Пятнадцать? — попробовал пошутить РикШенс, но рассердил меня еще больше.

— Мне двадцать четыре! Да я могла бы уже парочку детишек нянчить при желании! А ты обращаешься со мной, как с ребенком.

— Неет, — покачал головой лиар. — Вот ребенком я тебя точно не считаю.

— Я не позволю решать за меня, — повторила снова, гневно сверкая глазами.

— ИльРиса, ты ведь не станешь отрицать, что я старше, а потому мудрее и опытнее?

— Ха-ха-ха, — невольно расхохоталась. — Мудрее? Это определение больше подходит Никосу.

— Матерь-создательница, за что ты так со мной? — пробормотал себе под нос парень. — ИльРиса, ну услышь меня!

— РикШенс, — остановила его, выставив вперед руку. — Тебе лучше уйти. Наверняка полно неотложных дел наместничества, вот и займись ими. — Ткнула в него пальчиком. — У меня тоже есть дела.

— Дела, значит? А… лиар, что живет у тебя в доме какое отношение к этим делам имеет?

— Донесли уже? — хмыкнула я, замечая, что Гриса вновь улеглась, прикрыв морду лапами.

— И все же? — дернул подбородком РикШенс. — Зачем он здесь? Это что, еще одна попытка избавиться от воздействия?

— Это никак не связано! — возмутилась я. — Эрий помогает мне с одним делом, вот и все.

— Эрий? — выгнул бровь РикШенс.

— Лиар Лористос, — вынуждена была пояснить. — У меня есть одна задумка… хочу создать артефакт… долго объяснять! Эрий единственный, кто согласился мне помочь.

— Прийти ко мне ты даже не пыталась, — справедливо укорил лиар.

Покачала головой, не зная, что на это ответить. И правда ведь не пыталась. Но РикШенс наверняка слишком занят, чтобы заниматься решением моих проблем. Да и не хочу я его лишний раз ни о чем просить! Он и без того считает себя в праве мне указывать. Надо же, я лиар, я буду решать!

— Тебе лучше уйти, поговорим в другой раз, — упрямилась я.

— А этот значит останется здесь?

— Он пока поживет у меня, — неохотно подтвердила. — Мои стражи переусердствовали в стремлении меня защитить от мнимой угрозы и разрушили дом Эрия. Лиара Лористос, — поправилась торопливо, видя, как заиграли желваки на лице РикШенса.

— Я сегодня же найду для него другой дом!

— Ты лучше одерни зарвавшихся лиаров, которые мне жить спокойно не дают! Отец сказал, они тебе теперь подчиняются, вот и поговори с ними, пусть отстанут от меня наконец!

— То есть мне ты вполне себе можешь указывать, что делать? — максимально спокойно поинтересовался РикШенс, заставив меня покраснеть.

— Извини. Я не хотела указывать, — сникла под его взглядом. — Прости.

— Стражи останутся! — припечатал лиар. — Они нужны для твоей безопасности и это не обсуждается!

— Ах вот как! — вспылила я. — Тиллиафес мне откровенно грубил! Смотрит на меня свысока, нападает на местных арисов… а я должна его терпеть?

— Тиллифес — один из сильнейших лиаров Рашииса, он долгое время был стражем отца, он точно сумеет тебя защитить!

— Да зачем мне бывший страж владыки? — развела руками, действительно не понимая. — У меня полно гежунков, с которыми я не расстаюсь, — достала из кармана, демонстрируя. — Со мной все время Гриса. Вокруг полно арисов. В деревне куча лиаров, ну зачем они должны ходить за мной по пятам?

— ИльРиса, все останется как есть! Потому что мне так спокойнее.

— Прекрасно, — на глаза вдруг набежали слезы обиды. Сморгнула торопливо, чтобы самоуверенный лиар не заметил. — Лиар Сохар, прошу вас уйти. День был долгим, я устала.

— Лиар Сохар? — угрожающе переспросил РикШенс. Промолчала, опустив глаза, изо всех сил стараясь не расплакаться. — Завтра же для Лористоса будет подыскан новый дом, пусть собирает вещи!

— Нет, — упрямо произнесла я, не поднимая глаз. — У нас совместный проект, жить вместе намного удобнее.

— Жить вместе с другим лиаром? Наедине? Не заиграйся, ИльРиса, — прозвучало угрожающе.

— Лиария Туаро, — вскинула на него повлажневшие глаза. — Для вас я лиария Туаро.

— Не дури, — снова попросил РикШенс. — Ты что, плачешь? — наконец заметил он. Шагнул ко мне, намереваясь обнять, но я едва не отскочила. Бросила на парня последний взгляд и шагнула ко входу. Гриса вмиг оказалась рядом.

— Матерь-создательница, ну чем, чем я так провинился? — услышала, уже входя в дом. — Может, пока не поздно, восстановить помолвку с кроткой и тихой Тьярикой?

Эти слова выбили воздух из легких, даже споткнулась, но возвращаться не стала. Я не смогу быть вместе с парнем, который думает, что может все решать за меня. Я так просто не смогу.

В голове зрел коварный план, как извести стражей. Однозначно, завтра пойду купаться на речку! В новом купальнике. Правда, он остался на улице, но, если РикШенс его заберет, закажу Лидясе новый. Ничего, пара дней ничего не решат.

В прихожей, заламывая руки, нервно ждала Бриана.

— Лиария, вы в порядке? — тут же бросилась ко мне. — Вы так кричали, я испугалась, — пояснила ариса.

— Бриана, хорошо, что ты не вышла, — произнесла устало. — Все в порядке, не переживай. Не всегда все получается так, как хочешь. Сегодня я в очередной раз в этом убедилась, вот и все. Как прошел твой вечер? Где была?

— Гуляла, — покраснела ариса.

— С Арутулом? — предположила я.

— Откуда вы знаете? — распахнула глазки Бриана. — С ним, к родителям знакомиться ходили, — тихо призналась девушка.

— Да ты что! То есть у вас все серьезно?

— Он жить вместе зовет. Давно уже. Да только как я вас брошу?

— Бриана, он тебе нравится? Ты сама хочешь с ним жить? Это ж войти в его род, в его семью…

— Нравится, — ариса покраснела еще больше. — Да только вторая я буду у него жена. Первая умерла три года назад, дочка у него есть, пять лет уже. Живет с отцом, с матерью. Дом небольшой, хозяйства много.

— А ты хочешь свой дом? Отдельный? А с дочкой его как? Сойдетесь?

— Мирка славная, — разулыбалась Бриана. — Послушная очень, самостоятельная. По дому уже много умеет. Бабушка научила. Только вот в ученый союз ей надобно, а старики против. Нечего, говорят, девчонке глупостями голову забивать. А Арутул мать с отцом слушает, соглашается. Не стану я хозяйкой в том доме. Не хочу так.

— Бриана, раз уж такое дело… — задумалась, прикидывая свои возможности. — Никос сейчас второй раз жожь качает, после еще третий будет, а еще орехов сколько зреет. После продажи у меня будут монеты, хватит, чтобы небольшой дом поставить рядом с моим. Где стражи свой поставили, чуть дальше земли кусок хороший, вот его-то огородить и дом возвести. Большой, правда, не обещаю… Будет мой подарок тебе к обряду.

— Ох, лиария! — прижала кулачки к груди ариса. — Да кто ж дом-то на обряд дарит? Нельзя так! Ленты там или посуду, но не дом же.

— Ты главное, определись, правда хочешь с Арутулом жить или не уверена еще. Да и сам он захочет ли от родителей уходить? А то вон они мужчины какие, я главный, сам все решаю, — передразнила РикШенса.