— Я сказал, что больше не стану в этом участвовать! — огрызнулся лиар. — ИльРиса не заслуживает того, что ты ей уготовила! Больше не приближайся ко мне, поняла? Иначе я все расскажу Вереру!

— Глупец! Отец тебя первого выпотрошит за эту девчонку! Они все будто поглупели с ее появлением!

— За что ты ее так ненавидишь? — вдруг спросил Ивистан.

— Ты даже не представляешь, какого это снова оказаться на втором месте, милый, — горько заявила Лестиция. — О, как я наслаждалась годами без Айсиры! Как же приятно было оказаться на первом месте у родителей, на первом, а не на вторых ролях. Больше двадцати лет я только и слушала: «Айсира то, да Айсира это. Ах, Айсира великая портальщица! Ах, она обрела пару!» А потом появилась эта девчонка и мать с отцом вмиг поглупели! Как же, дочурка распрекрасной Айсиры! А я снова оказалась не у дел. Ивис, милый, прошу тебя, вспомни, как хорошо нам было вместе! Это все настой, это он туманит твой разум, заставляет видеть в этой выскочке то, чего на самом деле нет. Твое притяжение к ней, оно ненастоящее! Во время обряда ты это поймешь.

— Однажды ты захлебнешься своим ядом, Лестиция! Повторять я не стану, оставь нас с Иль в покое! Я пройду с ней обряд в храме, потому что люблю ее, а она меня!

— Идиот! — прошипела разъяренной кошкой Лестиция. — Как только ты станешь под арку, эффект от настоя выветрится, и ты увидишь, кто перед тобой!

— Она чистая и светлая лиария, в отличие от тебя. Я не увижу ничего нового.

— И как же эта чистая и светлая лиария отреагирует на новость, что именно ты едва не отправил к Матери-создательнице ее ненаглядную дикую агрию?

— Ты не посмеешь!

— Ха-ха-ха, еще как посмею! Мне нечего терять!

— Ты ничего не докажешь!

— Это будет проще, чем ты думаешь! — Изображение вдруг переменилось, теперь я видела непривычно злое лицо Ивистана. Лестиция, очевидно, потрясла перед ним тем самым небольшим прозрачным шариком, потому что изображение задергалось вверх-вниз. Я жадно смотрела на парня, пытаясь по его лицу понять, за что он так со мной. Мотивы тетушки я уже поняла… — Знаешь, что это, милый? — издевательски протянула меж тем Лестиция. — Да-да, ты все правильно понял. Это записывающая сфера, я прикупила парочку много лет назад, да вот гляди ты, пригодилось!

— Дай сюда! — Ивистан попытался выхватить шарик из рук лиарии, но она ловко увернулась. Лестиция издевательски расхохоталась. — Тебе не хватило объятий, Ивис? Ну что ты, сюда в любой момент кто-то может прийти, нас нет уже достаточно долго.

Тут же послышался голос Хелисы, бабушкиной помощницы. Она звала Лестицию. А я поняла, в какой день была сделана эта запись. За несколько дней до обряда. Он был с ней всего за несколько дней до обряда!

Не сразу осознала, что зеркало теперь показывает мою комнату, Грису и меня. С опухшими глазами, следами слез и полнейшего непонимания на лице. Жгучая обида грызла меня изнутри. Настолько всепоглощающая, что стало трудно дышать. Стараясь успокоиться, умылась холодной водой, содрала с себя рубашку со штанами, ставшие свидетелями моего позора и забралась в ванную. Сначала прямо в холодную воду, не было сил ждать, пока разрядившийся артефакт нагреет ее до хотя бы теплой. Когда зубы застучали от холода, выбралась, жестким полотенцем едва не сдирая с себя кожу. Как только стереть из памяти то, что только что слышала, а моя бурная фантазия с готовностью дорисовала?

Вновь и вновь перед глазами вставала картинка, где Ивистан с Лестицией… Нет! — помотала головой, зажала уши руками, сдавила, что аж стало больно. Натянула первое, что попалось под руку и выскочила из комнаты.

— Бриана, ты не спишь? — Девушка нашлась на кухне. Руки в тесте, передник в муке. Ариса явно не ожидала меня увидеть, еще и такую взъерошенную. — Я ухожу. — Помедлила, размышляя, как сказать, а потом рубанула как есть: — Бриана, я перенесусь в Луидор. Мне нужно поговорить с отцом. Когда вернусь не знаю, но, думаю, что скоро.

— Перенесетесь, как тогда из храма? — недоверчиво переспросила девушка.

— Попробую. В общем, ты не переживай, если не получится — скажу.

Вышла на улицу, Гриса бежала по пятам.

— Снова ухожу, — сообщила умной кошке. — Надеюсь ненадолго, а там как получится.

Присела и порывисто обняла агрию. Странно, в ней я питала силы, будто бы заряжалась от кошки. Эта мысль именно сейчас пришла мне в голову, потому что после объятий с мохнатой питомицей дышать стало легче. Немного прояснилось сознание и чувство невыносимого стыда стало сходить на нет. Гриса долго терлась о меня, снова облизала лицо, боднула головой. Прошло достаточно времени. Бриана вышла на крыльцо и вопросительно смотрела на нас с Грисой, ни о чем не спрашивая.

Пора, — решила я наконец. Отстранилась от питомицы, закрыла глаза и сосредоточилась на образе отца. Не на доме, а именно на советнике. Из храма я, конечно, ловко сбежала, только вот отец наверняка волнуется, а мне сейчас хочется эгоистично побыть его маленькой девочкой. Пусть жалеет и тискает, понимающе не поднимает неудобные темы, пусть делает что хочет, только будет рядом со мной. Прямо сейчас.

Момент, в который я зачерпнула циани, почувствовала впервые. Причем зачерпнула не извне, как раньше, а изнутри себя. Волна жара прошла по позвоночнику, и я поняла, что, открыв глаза, увижу не свой дом, а что-то другое. Так и вышло.

— Кхм, неожиданно, — раздалось у самого уха. — Не то, чтобы я не верил собственной жене и первому советнику, но увидеть вот так все же оказалось доходчивее. Приветствую вас, лиария Туаро, — показательно вежливо поприветствовал владыка.

— Простите, что я вот так ворвалась, — промямлила, поняв, где оказалась.

— ИльРиса, — отец только и ждал момента, чтобы подойти ближе, прижать к себе. — Ты в порядке? Я очень переживал, — выдохнул он мне в волосы.

— В порядке. Смотрю, снимаешь стресс, — не удержалась от подколки.

Папа с лиаром Сохар уютненько так расположились в небольшом кабинете. На столике виднелся графинчик, у каждого лиара обнаружился пузатый стаканчик, ароматно попахивающий чем-то вроде рома. На столике еще поместилось несколько тарелок с закусками, в общем владыка с советником решали важные государственные вопросы, видно невооруженным взглядом.

— Где ты была? — проигнорировал мой выпад отец.

— Дома. В Тиллиорке, — пояснила в ответ на недоуменный взгляд. — Доброго вечера, лиар Сохар, — отстранилась от отца и с максимальным почтением поприветствовала владыку. — Еще раз приношу извинения, что ворвалась без разрешения. Я не до конца разобралась с новым умением, хотела попасть к отцу и вот, — пожала плечами.

— Вы нас нисколько не побеспокоили, лиария, — кивнул владыка, делая глоток. — Голодны? Приказать подать ужин?

— Нет! — вырвалось, стоило мне только представить ужин в таком тесном кругу. — Благодарю вас, я не голодна.

— Эллит, мы поедем домой, — отец не стал садиться обратно в глубокое кресло. — Нужно о многом поговорить. Завтра прибуду. С утра.

— Не спеши, — милостиво махнул владыка. — Побудь с дочерью. Лиария Туаро, — перевел взгляд на меня, — вас я бы тоже желал видеть во дворце. Как только пожелаете, но не затягивайте с этим.

На этом мы откланялись. Коридорами дворца буквально пробежали, ни с кем по дороге и словом не обмолвившись. Выдохнула только в экипаже.

— Всегда тебя ждет? — спросила, забравшись внутрь. Дело в том, что экипаж стоял неподалеку от входа и был готов ехать, как только советник забрался внутрь.

— Конечно! — не понял вопроса отец. — Он может понадобиться в любой момент, поэтому да, всегда здесь, ждет.

— Удобно быть советником владыки, — хмыкнула с улыбкой.

— К слову, меня еще и парочка истинных ждут, если далеко нужно и срочно. И Сегрей готов по первому требованию, но я стараюсь не злоупотреблять, все же он уже довольно стар.

— Где Ивистан? — вырвалось прежде, чем я успела прикусить язык.