— Та самая ИльРиса? — протянул один из подошедших лиаров. — Ивгеш, — представился он.

— Садим, — тут же кивнул второй.

— Рада с вами познакомиться, — выдавила улыбку, но самой хотелось только одного — уйти в свою комнату и от души пореветь.

— ИльРиса, с вами все в порядке? — вопросительно склонил голову владыка.

— Конечно, — бодро соврала я. — Все чудесно.

Владыка подал небольшой знак и слуги тут же засуетились, стремительно накрывая длинный, и так уставленный угощениями стол. Владыка взял жену под руку, а Ивгеш подал руку мне. Робко положила ладошку на сгиб его локтя. У стола вышла небольшая заминка. Лиар Сохар занял место во главе стола, предварительно отодвинув стул для жены по правую руку от себя. Ивгеш со знанием дела предложил следующее место мне. Посмотрела на него вопросительно, но мужчина только кивнул на отодвинутый стул справа от Ниоты. Невероятно почетное место. Сам Ивгеш сел рядом со мной, а напротив Садим. Гости, будто повинуясь незримому сигналу, принялись занимать свободные места.

Деризари расположился недалеко, буквально через несколько гостей от меня, по соседству с Тьярикой. Девушка изо всех сил делала вид, что меня не существует, но один неприязненный взгляд от нее я все же поймала. Даже поежилась, столько негатива в нем было.

Лиар и лиария Сохар приняли меня как родную, всячески прилюдно демонстрируя свое теплое ко мне отношение. В разговоре постоянно обращались ко мне, старший сын Ниоты, Ивгеш, ухаживал за мной за столом и даже моментально, прямо в воздухе испарил бокал с водой, что я неосторожно опрокинула. Ни одна капля не коснулась ни поверхности стола, пола или моего наряда. Бокал лиар тут же поднял, и никто ничего не заметил.

— Спасибо, — подняла на него глаза.

— ИльРиса, расслабьтесь, — наклонился ко мне Ивгеш. — Рик просил за вами присмотреть, клянусь, не отойду ни на шаг, пока он не вернется.

После этого я немного расслабилась как раз до прозвучавшей фразы Тьярики, обращенной вроде бы к Деризари, а на самом деле ее слышали все.

— Я не вернусь в Дубар, лиар Деризари! — звонко прозвучал хрустальный голосок. — Моя судьба здесь, в Рашиисе. Здесь живет лиар, которого мое сердце приняло как пару. Мы даже заключили предварительный союз, но потом РикШенс засомневался. Я еще так молода, конечно же, он не хотел ограничивать мой выбор, тем более что жили мы в разных владычествах. Теперь все будет по-другому!

— По-другому? — переспросил брат, бросив на меня короткий взгляд. Тьярика не старалась понизить голос, говорила громко, отчетливо, все вокруг ее выпад точно слышали.

— Лиар Туаро, — вмешался тучный лиар, сидевший неподалеку, перетягивая внимание на себя. — Вы не покажете моей дочери дворцовый сад после завтрака? Она впервые в Рашиисе, а сады лиарии Ниоты поистине великолепны!

Тьярика бросила на отца гневный взгляд, но тут же снова приняла вид безобидной овечки.

— Разумеется, лиар Изергаши. Провести время в компании лиарии Тьярики для меня удовольствие, — только и оставалось ответить брату.

Дальше завтрак потек спокойнее, минут через пятнадцать владыка, отложивший приборы уже давно, поднялся и подал руку жене. Это был знак к окончанию трапезы. Гости стали расходиться. Ивгеш помог мне выбраться из-за стола и предложил проводить в комнату.

Как мне захотелось перенестись к РикШенсу, где бы он ни был! Приходилось сдерживаться. Деризари увлек Тьярику к выходу, убедившись сначала, что я не одна, со мной старший брат РикШенса.

— Не думайте об этой лиарии, — тихо посоветовал Ивгеш по пути из столовой. — Она была удобным вариантом. Рик расторг с ней помолвку давным-давно, стоило ему только познакомиться с вами.

— Она говорит, что он ее пара, — не удержалась я.

— Даже если и так, — пожал плечам Ивгеш. — Это ничего не меняет.

— Вы так уверенно говорите… Я совсем не похожа на нее, держусь не так, говорю, воспитана иначе.

— ИльРиса, — Ивгеш остановился. — Просто поверьте, Рик не из тех, кого заботят условности. Он вами очарован, уверен, вам совершенно не о чем беспокоиться! В его мыслях, снах, в его душе и сердце есть только одна лиария. И занимает она там столько места, что никому другому даже уголка не остаётся.

— Спасибо за эти слова.

— Вы себя явно недооцениваете, ИльРиса, — не отпустил меня лиар. — Тьярика проигрывает вам во всем. Да, у нее дворцовое воспитание и в интригах она искусна, но в ней нет и доли вашего искреннего очарования, вашей преданности тем, кто вам дорог, а это не может не подкупать. Нет в ней и вашей целеустремленности, инициативности, деловой хватки… Да одной только одаренности хватило бы, чтобы выиграть эту гонку! И почему я не встретил вас раньше Рика? — прошептал лиар, напугав меня этими словами.

— Ивгеш, что вы делаете? — прошептала я, когда мужчина коснулся пряди моих волос. Впрочем, он тут же отдернул руку.

— Простите, ИльРиса, — он даже отступил на шаг. — Есть в вас что-то такое, что не может не притягивать.

— Думаю, мне лучше пойти в комнату. Спасибо за компанию.

— Я все же вас доведу.

— Нет, не нужно, — замотала головой. — Я сама.

Стремительно, пока Ивгеш не успел опомниться, открыла портал и шагнула в него. Вышла в спальне. Оглянулась на дверь, подождала несколько минут, Ивгеш за мной не последовал. К счастью. Что на него нашло? Только симпатий брата РикШенса мне и не хватало!

Следующий час я была как на иголках. Ни отец не вернулся, ни РикШенс. Сегодня его день рождения. Я долго размышляла над подарком, это очень сложно — удивить чем-то сына владыки, у которого, я уверена, и так все есть. К тому же, в Рашиисе не принято отмечать дней рождения. Года отсчитывают, это так, но никаких помпезных гуляний по этому поводу не устраивают и подарки друг другу не дарят.

А мне все же хотелось сделать парню приятное. Всю голову сломала в попытках придумать что-то стоящее. И все-таки придумала.

При постройке первого здания из кирпича, напомню, что это лекарская, совмещенная с аптекарской и травницкой, конечно же, приглашали специалистов для консультаций, уточнений, как именно расположить комнаты, какого размера, где должны быть окна, вытяжки и прочих моментов.

— Знаю одного аптекаря. Его настойки буквально возвращают из объятий Матери-создательницы. Лиар Ботир Сандалф. Уверен, именно его следует пригласить работать в новом здании, — высказал тогда свое мнение РикШенс.

Да, мы пригласили лиара Сандалфа, он воодушевился идеей совмещения таких важных зданий в одно, но я сейчас хочу рассказать не об этом. Лиар Сандалф много рассказывал мне о свойствах эфирных масел, вытяжек из различных растений. Я во многом могла бы ему помочь при заготовке нужных ингредиентов, мне было интересно посмотреть, как устроена его мастерская. Лиар Сандалф уже в почтенном возрасте, к тому же женат, так что я без опаски проводила какое-то время в его аптекарской. И там я видела ряды бутыльков и флакончиков с вытяжками. Ароматными вытяжками.

Для РикШенса я решила создать духи, ну или что-то наподобие, все же я совсем не парфюмер. Лиар Сандалф позволил мне поэкспериментировать несколько дней, смешивая по капле различные масла, добавляя те или иные нотки. Все варианты я тщательно записывала в тетрадь, чтобы не потерять случайно удачный рецепт. Когда композиция показалась мне завершенной, умудренный лиар посоветовал оставить ее в покое на несколько дней, чтобы аромат стабилизировался.

— Я не занимаюсь производством душистой воды, лиария Туаро, но все же знаю, что спустя несколько дней аромат может измениться. Тогда, возможно, вам захочется внести изменения в получившуюся композицию.

И действительно, спустя седмицу аромат стал более тяжелым, пришлось немного разбавить его вытяжками из драхонцы, запах которой легкий, едва уловимый, вполне справился с этой задачей. Времени на еще одну стабилизацию уже не осталось, флакончик я забрала, щедро отблагодарив лиара за ингредиенты и участие вкупе с дельными советами.