Складывалось такое впечатление, что капитан лично возводил эти генераторы, и тащил их на своем горбу откуда-то из Владивостока. Да ещё и без остановок, потому что грязь на его щеках смешалась с гарью, а правый глаз дергался в такт какой-то внутренней тревоге.

— Опять он. — вздохнула Вейла. — Мне кажется, что этот человек — ходячий вестник дурных новостей и идиотских просьб. На которые ты, между прочим, слишком легко соглашаешься! — недовольно и на повышенных тонах продолжала наставница. — Не удивлюсь, если он сейчас попросит тебя прыгнуть в костер… или с моста.

Я в очередной раз решил проигнорировать девушку, и вставая со своего места, шагнул навстречу капитану.

— Товарищ капитан, судя по вашему виду, украденная тушенка закончилась, а камаз с наградами сгорел по дороге? — спросил у приближающейся ко мне фигуры, стараясь вложить в голос пару капель бодрости. Правда потом до меня дошло, что предыдущую шутку про тушенку я шутил сам с собой… и кроме Вейлы её никто не слышал.

Никаноров остановился, и тяжело оперевшись руками о колени, начал глубоко дышать.

— Ты про какую тушенку?

— Не важно. — покачал головой, сворачивая щекотливую тему. — Надеюсь, что вы ко мне с хорошими новостями?

— Если бы, Вишневский… — прохрипел собеседник, вытирая лоб рукавом. — Если бы всё было так просто, то мы сейчас с тобой отдыхали бы где-нибудь на курортах, но у нас появились проблемы. Техники здесь, на месте, всё настроили. — резко перешел к делу капитан. — Генераторы работают как надо, но… — он сделал паузу, как будто компьютер, который подбирает слова. — С главной станции передали, что к ним электричество не доходит.

Я нахмурился, чувствуя, как брови поползли вниз, а вместе с тем внутри громко фыркнула наставница, явно уверенная, что нас ждут очередные неприятности.

— В смысле «не доходит»? Обрыв?

— Именно. — Никаноров наконец выпрямился, а его взгляд приобрел нотки жесткости. — По предварительным данным, полученным от главного инженера со станции, и того, кто ведет работы тут, обрыв где-то на соседней станции.

— Алекс, а это не то место, откуда ты так хитро попал к своей семьей? — прожевав виноград, спросила Вейла. Но поговорить с ней не успевал, потому что капитан не собирался прерывать свою речь, и мое внимание полностью было сосредоточенно на нем.

— Там проходит основная развязка магистральных кабелей, от которой как раз в случае чрезвычайных ситуаций должны запитываться жилые уровни и производственные помещения. Если мы их не восстановим, то всё, что мы тут сделали за последние сутки — бесполезно.

Та станция… Она находилась относительно близко к центральной, как раз куда ушла остальная часть нашей группы. И именно там, где была Алиса вместе с мамой. Можно сказать, что мне подвернулся прекрасный шанс уйти с этого объекта, и оказаться там, где я сейчас нужнее всего.

— Значит, необходимо проверить узел. — сказал, стараясь, чтобы мой голос не выдал затаенной надежды. — Там вполне могут быть монстры, которые по каким-то причинам решили перекусить изоляцией и медью.

— Скорее всего так и есть. Мы тоже об этом подумали. — кивнул Никаноров. — Но мы не можем просто взять, и отправить туда наш технический персонал, чтобы они все там перелопатили. Так или иначе, нам нужны спецы, которые точно будут знать где копать. И что не менее важно, те, кто сможет этих спецов прикрыть, чтобы все вернулись домой живыми.

— К чему ты клонишь? — не в первый раз я поторопил капитана, который то и дело любил уходить в высшие материи во время наших с ним разговоров. Размяк мужик.

— Марков просит, чтобы ты помог с этим делом. Тем более, ты уже в метро как у себя дома.

Делать вид, что раздумываю — не пришлось.

Потому что я правда раздумывал над этим предложением. Если там, на станции, были проблемы, то почему Марков просто не скажет, что это в обмен на решение той ситуации?

— Глупый вопрос, Алекс. — снова раздался хрумкающий голос Вейлы. — Он просто пользуется и тобой, и моментом. Этот таракан думает, что ты ничего не знаешь, следовательно, сейчас работаешь бесплатно. А когда узнаешь, придется делать ещё что-то, вот только уже в виде «платы».

— Хорошо. — наконец произнес, принимая решение и скрещивая руки на груди. — Я пойду, но сам понимаешь, что без людей, которые смогут все починить — мое присутствие там не имеет смысла.

— Тут всё готово, можешь за это не переживать. — Никаноров махнул рукой в сторону каморки, где мы отдыхали с Нюхачом после сражения. — Я выделю тебе двоих, самых башковитых наших техников. И! — поднял он палец вверх. — Чтобы вы не топали пешком хрен знает сколько, специально для тебя подогнали дрезину, вместе с приставленным отделением охранения, разумеется. — закивал головой капитан, хотя как по мне, брешет. Потому что дрезину подогнали не для меня, а для задания в целом. — Конечно же, отделение будет в твоем подчинении. — продолжал мужчина, как ему казалось, радовать меня новостями.

— А может ты мне просто выделишь Ворона? — с надеждой спросил у него. Ведь всяко лучше идти с кем-то, кого ты знаешь. Да и был ещё один плюс: с ним можно было договориться. По необходимости.

— Ворон со своими ребятами пойти не сможет. — отрицательно махнул головой собеседник. Но даже так от меня не смогло ускользнуть, что он пытался спрятать собственные глаза. — У него другое задание. Так что поедешь с молодняком и технарями.

— Молодняком? — встрепенулся я, услышав если и не самую важную информацию, то как минимум ту, с которой стоило начинать весь диалог.

— Алекс будет нянькой! — захихикала Вейла, пока капитан глупо почесывал затылок.

— Ну… тебе будет не сложно прикрыть, а им всякий опыт поможет. Сам ведь в курсе, какие потери несут ребята на вылазках.

— Я надеюсь, что дрезина хоть не на ручном приводе? — невольно усмехнулся перспективе возиться с их зелеными новичками, для которых я не только в роли старшего наставника, но ещё и в роли какой-нибудь страшилки.

— Обижаете, товарищ капитан! — тем временем Никаноров позволил себе ехидно посмеяться. — Дрезина электрическая, на аккумуляторах. Вполне себе шустрая машинка. Главное в этом деле, чтобы с рельсами все было в порядке.

После этой тирады он уставился на меня, как будто ожидая, что я запрыгаю от счастья. Вот только счастья особо не было, если бы не личные причины, то послал бы их с такой «просьбой» как можно дальше, и как можно на подольше.

— В общем, собирайся, Алекс. Через час техники будут готовы, они уже на блокпосте. Наши ребята проводят вас с Вербой туда, а оттуда уже с ветерком поедете дальше.

Никаноров развернулся, и не дождавшись ответа быстро зашагал прочь, словно боялся, что я все ж таки догоню его и откажусь. Мои глаза уловили рядом Вербу, которая стояла и поправляла лямки собственного рюкзака. И когда только собрать успела? Думаю, такой вопрос тоже останется без ответа.

— Ты ведь этого и хотел, да? — тихо спросила она, заглядывая в мои глаза. — Вернуться туда.

— Да, верно. Как бы я не пытался не думать об этом, но у меня не получается. Мне необходимо знать, что с ними, Дарра. — ответил ей максимально честно. Врать не было никакого смысла. — И если для этого нужно выступить кому-то нянькой, а кому-то сопровождающим, то я это сделаю без сомнений.

— Тогда идем вместе. — с небольшой улыбкой добавила девушка.

— Конечно, это даже не обсуждается, мы ведь команда. — пожал плечами, направляясь к переходу.

Спустя час с чем-то блокпост встречал нашу пару яркими лучами мощных прожекторов, заменивших собой тусклое освещение. Судя по всему, те доставили не так давно, потому что когда мы уходили к генераторам, их точно не было.

По округе же сновали незнакомые лица, видимо, свежее пополнение гарнизона. Радовало, что слова о важности этого места для командования — были не только словами.

А в самом центре этого хаотичного движения находился наш старый и добрый знакомый, прапорщик Мимолетов. Он настолько сильно был в мыле, что успел только кивнуть нам издалека, да спешно посеменил куда-то дальше, так и не поздоровавшись.