Люси повернулась к мужу с довольным видом.

— Ну? Все еще сомневаешься?

Франк не ответил и указал подбородком на экран.

— Никакой информации после 2016 года?

— Заперлась в своем санатории, похоже... Зачем она заперлась в этой штуковине?

Глава группы выпрямился, вопросительно посмотрев на нее.

Кларисса Лонсаль на сто процентов соответствовала профилю разыскиваемого ими человека, она идеально дополняла дьявольское трио. Ее книги, навыки, образование... И все же он был уверен: это не она была в катакомбах и в хижине. — Посмотри другие ссылки.

Поищи что-нибудь более личное... Она замужем? Есть дети?

— Хорошо, командир.

Нет аккаунтов в Facebook, Instagram или Twitter. Люси прокрутила колесико мыши, открыла несколько вкладок и начала просматривать множество сайтов. Журналисты сосредоточились на деятельности фонда и блестящей карьере Клариссы Лонсаль. Интервью о ее публикациях, научные беседы, доступ к передовым исследованиям, в которых она участвовала. Некоторые видео показывали ее в аудиториях перед сотнями людей или экранами, на которых были проецированы срезы мозга. Лос-Анджелес, Шанхай, Сеул... Наконец, в статье блогера, которая датировалась 2014 годом, они увидели ее под руку с мужчиной. Короткие черные волосы, квадратная челюсть, лоб с тремя глубокими морщинами. - Лансаль и Карлофф: итоги цикла конференций по сохранению жизнеспособности изолированного мозга мыши с помощью механической экстракорпоральной циркуляции. -

Шарко долго смотрел на пару, которая, судя по тому, как они смотрели друг на друга, казалась чем-то большим, чем просто коллеги. 2014 год... Это было семь лет назад. Он записал «Карлофф» на доске и обвел имя.

— Проведите проверку на этого парня, пожалуйста.

— Хорошо, шеф.

— У меня есть еще одна интересная находка, — сказал Николя, поднимая руку.

Франк любил, когда новости следовали одна за другой. Это было как пробка, которую вытаскивают из трубы и которая внезапно высвобождает всю воду, удерживаемую до этого.

— Слушаем.

— Я нашел на сайте Inserm страницу из архива за сентябрь 2016 года, где говорится о влиянии работ Лансаль на изучение мозга. Они отдают ей дань уважения, но не только это.

Я прочитаю вам отрывок: - К сожалению, у нее на ранней стадии обнаружили прогрессирующую фибродисплазию. Этой великой женщине, с которой нашим командам посчастливилось работать, мы можем только пожелать сил и мужества в испытании, которое ей предстоит пройти.

— Что это за болезнь?

— Подожди...

Магия Интернета. Через несколько секунд на его вопрос появился ответ:

— Чаще всего ее называют «болезнью каменного человека. - Это редкое заболевание, которое встречается у одного человека из двух миллионов во всем мире. Оно имеет генетическое происхождение. При этом происходит окостенение мышц и сухожилий, что с годами приводит к потере способности двигаться. Они буквально окаменевают, пока не перестают дышать и умирают в полном сознании, поскольку эта мерзость не затрагивает их мозговые функции.

Он повернул экран к Шарко, показывая ему ужасающие изображения. Скелеты пациентов, умерших от последствий этого заболевания. Как будто на кости вылили воск, сварив их между собой и сделав невозможным любое сгибание или поворот.

— И, конечно, это неизлечимо... — уточнил Николя.

Так вот уже пять лет Кларисса Лонсаль была обречена на медленную и мучительную смерть. Франк представлял себе, каким мучением это было для нее.

Он видел ее запертой в одной из сотен темных комнат ее огромного запущенного поместья, пленницей своего тела, которое постепенно сжималось. И тьма, которая ее поглощала. — Это, возможно, объясняет историю с санаторием, — заключил он. Из-за болезни проект реабилитации провалился.

А поскольку она больше не может заниматься медициной, она уезжает туда, чтобы укрыться.

— И она физически приближается к Виктору и Транше, — добавил Паскаль. Что происходит в голове такой активной, блестящей женщины, которая знает, что ей осталось жить недолго?

Франк вспомнил последние слова Транше: - Ты думаешь, что все понял. Разлом, Виктор... На самом деле ты ничего не понял. Ты не знаешь, почему все это существует. - Он также вспомнил компьютер, обнаруженный в подвале анестезиолога-реаниматолога. Те бессмысленные сообщения, которые, несомненно, исходили из этого чудовищного санатория. Несмотря на свою болезнь, Кларисса Лонсаль, возможно, была мозгом, который руководил всем. И этот Карлофф не должен был быть далеко. В конце концов, если она была больна, кто-то должен был о ней заботиться. Третий человек...

Командир был теперь убежден: именно там, в этом заброшенном санатории, находился ключ к разгадке, кульминационный момент этого адского расследования. Командир посмотрел на лица своих напарников, все обращенные к нему. В их глазах горел тот же огонь. Послание было ясным: собаки загнаны в угол. Он кивнул и направился к выходу.

— Продолжайте поиски. В любом случае, мы скоро вылетаем.

К концу дня Анжикур был мертвым селом. Жители, казалось, заперлись в своих домах, как после сигнала воздушной тревоги. Пустые улицы, закрытые ставни, асфальт блестел в тусклом свете только что зажженных фонарей. В каждой не забетонированной щели впивались деревья, их длинные черные силуэты возвышались, как стражи святилища.

Четверо полицейских, тесно сидя в одной машине, не произносили ни слова. Они сосредоточенно смотрели на проносящийся мимо пейзаж, каждый погруженный в свои мысли. В зеркало заднего вида Франк видел напряжение на их лицах, то тонкое смешение страха и возбуждения, которое омрачало взгляд и сжимало губы. Он уже не считал, сколько раз они вместе оказывались в такой ситуации, выслеживая Зло, чтобы вытащить его из его логова.

Им не составило труда собрать информацию о человеке, который появлялся рядом с Клариссой Лонсаль. Борис Карлофф, 54 года, выпускник медицинского университета Монпелье, был крупным специалистом по сосудистой системе головного мозга, а до 2016 года работал нейрохирургом в здании Бабинского в больнице Сальпетриер. Таким образом, он проводил свои дни, вскрывая черепа в той же больнице, что и Марк Виктор. Затем он исчез с радаров, что подтверждало гипотезу Шарко: Карлофф бросил все, когда узнал о неизлечимой болезни Лансаль.

Выехав из поселка, машина свернула на очень странную маленькую дорогу. С одной стороны были довольно уютные домики с яркими ставнями, качелями и садовой мебелью. С другой стороны вид заслоняли старые бетонные заборы, увенчанные колючей проволокой, к которым прижималась густая растительность. Густые деревья поднимались на высоту более десяти метров, создавая непреодолимую стену. Копы поняли, что это были внешние границы владения Клариссы Лонсаль. Иногда на несколько метров природа отступала, открывая силуэт обветшалого домика или подобия административного здания.

Дорога заканчивалась тупиком с барьером для автомобилей. За ним пролегала прогулочная тропинка, теряющаяся в лесу. GPS указывал это место как адрес санатория, но собственно вход, очевидно, был где-то в другом месте. Франк развернулся и повернул направо, в километре от того места, рассчитывая, что, следуя вдоль ограды, он в конце концов найдет способ проникнуть в святилище.

Пять минут спустя, на перекрестке двух дорог, они оказались перед кирпичным портиком, закрытым большими воротами. За ними аллея уходила вглубь растительности. Полицейские припарковались поодаль, вооружились и вернулись пешком. Ни домофона, ни камеры. Ворота, казалось, открывались с помощью большого ключа. Франк обхватил решетку, пытаясь выломать ее. Она была прочная и слишком высокая, чтобы можно было перелезть через нее. Слева от него его группа уже удалялась, идя вдоль забора. Шарко знал, что ничто не сможет их остановить. Сегодня вечером они закончат дело.

Пройдя триста-четыреста метров, они обнаружили место за кустами, где были сложены доски и обрезана колючая проволока. Наверное, любители острых ощущений, которые искали острых ощущений. Франк пробрался туда первым, за ним последовали остальные. Они оказались среди кустарника, ежевики и мертвых листьев, в густом подлеске. Им с трудом удавалось продвигаться вперед, пока они не нашли крошечную тропинку, которая привела их к асфальтированной аллее, изрытой корнями и кустами сорняков. Старые опрокинутые таблички указывали направления, а вокруг, как в кошмаре, возникали остатки прошлого. Прикасаясь к развалинам, обломкам зданий, еще можно было почувствовать болезнь, услышать хриплое дыхание туберкулезных больных, которых когда-то собирали тысячами в этом огромном помещении.