Он направился к разрушенной двери, но на пороге обернулся:

— Ах да, совсем забыл упомянуть. Твоя охрана спит и будет спать еще несколько часов. Ничего серьезного, просто небольшое магическое воздействие. Так что не беспокойся о свидетелях нашей встречи — их попросту нет и не будет. Ну а камеры я выжег… восстановишь. До скорой встречи, Гера. Очень скорой встречи, можешь не сомневаться.

И с этими словами он растворился в темноте коридора, оставив потрясенную Геру наедине с ее мыслями и новыми, весьма тревожными перспективами.

Она еще долго сидела неподвижно, глядя в пустоту и обдумывая все услышанное. Аид здесь. Аид вернулся и готов действовать. Это меняло абсолютно все расклады в их противостоянии с Зевсом. Теперь у них действительно появился реальный шанс на победу.

Но почему-то вместо торжества Гера чувствовала странную тревогу, поднимающуюся откуда-то из глубины души.

С Аидом никогда нельзя быть полностью уверенной, что он играет именно на твоей стороне. Бог подземного мира всегда играл только за себя, преследуя исключительно собственные цели.

Но выбора у нее, по большому счету, не было. Игра зашла слишком далеко, чтобы отступать сейчас. Оставалось только идти до конца, до самого финала, каким бы он ни оказался в итоге.

С тяжелым вздохом Гера поднялась со стула и медленно направилась к выходу из кабинета, осторожно обходя обломки разрушенной двери. Домой. Ей нужно было попасть домой и хорошенько все обдумать в спокойной обстановке, взвесить все за и против.

Суббота выдалась на удивление спокойной и размеренной. Проснулся я довольно поздно, около полудня, что было для меня в последнее время редкостью. Атропос, как всегда, приготовила полноценный завтрак.

— Наконец выспались, повелитель? — поинтересовалась она, когда я, еще слегка сонный и растрепанный, вышел на кухню, привлеченный аппетитными запахами.

— Да, надо признать, — кивнул я, потягиваясь и садясь за стол. — Давно так не отсыпался. Чувствую себя как новенький.

Атропос налила мне крепкого ароматного кофе и задумчиво посмотрела в окно:

— Сегодня вечером вечеринка у Авроры. Я подумала… — она села напротив и внимательно посмотрела на меня, — … а есть ли вообще смысл нам туда идти? Сейчас по-хорошему вообще не стоит нигде в обществе появляться лишний раз.

— Может ты в чем-то и права, — пожал я плечами, отпивая обжигающий кофе. — Но с другой стороны, нужно вести себя максимально естественно и обыденно, как будто ничего особенного не происходит. И не избегать того, чего в принципе избегать не должны. К тому же я обещал, отказ может вызвать лишние вопросы. Да и, как мы говорили, ты же рядом будешь. В конце концов, что там может случиться? Это обычная школьная тусовка, ничего серьезного и опасного.

— Ну, возможно, вы и правы, повелитель, — кивнула она. — Наверное, я слишком преувеличиваю опасность.

Оставшееся до вечеринки время прошло в относительной праздности и безделье. Я в основном торчал за ноутбуком, разыскивая в Сети информацию о Мокоши и Перуне. Да, я и раньше ее искал, но, как говорится, повторение — мать учения.

Увы, ничего нового найти мне не удалось. В осном общедоступная и всем известная информация.

Ближе к пяти вечера я начал собираться на вечеринку. Долго думал, что надеть — не хотелось выглядеть ни слишком официально, ни слишком небрежно. В итоге остановился на простых темных джинсах и приличной рубашке. Нормально, вполне подходяще для подобного мероприятия.

Атропос одобрила мой выбор. Сама она, кстати, тоже оделась весьма демократично. Я бы даже сказал, очень демократично.

Джинсы, футболка с каким-то замысловатым рисунком. Но мне понравилось, как она выглядела в этом прикиде. Вот точно никто бы не подумал, что это телохранительница…

Мы припарковались неподалеку дома Авроры и направились к входу, где нас встретил охранник.

Назвав свои имена и фамилии, мы без проблем прошли в особняк, где на этот раз нас встретил слуга и провел на место вечеринки.

Музыка доносилась уже издалека.

В особняке Авроры мне уже довелось побывать, но, скажем так, полностью мне его не показывали. А как выяснилось, с внутренней стороны расположился большой зал со стеклянным потолком и стеклянными стенами.

В нем смогла разместиться полноценная зона отдыха с бассейном. Перед ним поставили несколько длинных столов с фуршетными закусками. И возле них уже собралось довольно много народу. Шум голосов сливался с музыкой, создавая настоящую какофонию.

Приглядевшись, я узнал нескольких своих одноклассников, но в основном здесь были совсем незнакомые лица. Кстати, был народ из команды, я заметил Вересова и Сабирова, что-то горячо обсуждающих с тремя чем-то похожими друг на друга крепкими коротко бритыми ребятами, которые своим внешним видом скорее напоминали «братков» из 90-х, а не аристократов.

Но от дальнейшего процесса изучения гостей меня отвлекло появление хозяйки.

— А, вот и ты, наконец-то! — радостно воскликнула Аврора, заметив меня, и тут же направилась в мою сторону. Надо признать, выглядела она просто потрясающе в своем элегантном красном платье, подчеркивающем все достоинства фигуры. — Я уже думала, что ты не придешь… О, Аня, так вы решили вместе прийти? — в глазах девушки зажглись огоньки любопытства.

— Да, — коротко кивнула моя спутница, загадочно улыбнувшись и явно давая понять, что не собирается распространяться на этот счет.

— И тебе привет, — улыбнулся я. — Как дела? Вижу, много народу собралось.

— Да, практически все, кого приглашала, пришли, — кивнула Аврора. — Проходи, не стесняйся, чувствуй себя как дома. Выпивка и закуски вон там, на столах. Если что-то понадобится — обращайся.

Она удалилась, а мы, переглянувшись с Атропос, отправились к столам.

— Смотри! — я невольно затормозил, увидев около одного из столов Диониса собственной персоной. — А он что тут делает?

— Ну, он вроде друг Авроры… Ну, и мой, — задумчиво проговорила она. — Так, — взгляд ее стал каким-то стальным. — Повелитель, вы пока развлекайтесь. А мне надо кое-что сделать… — она как-то странно усмехнулась.

— Что? — уточнил я, хотя, похоже, уже догадался. И Атропос подтвердила мою догадку.

— Поговорю со старым другом еще раз, — уточнила она и, кивнув мне, отправилась к Дионису, который тем временем что-то рассказывал своим слушателям, при этом бурно жестикулируя. Слушатели — две симпатичные девушки, — внимали его рассказу, раскрыв рты. — С него и начну, — многозначительно сообщила Атропос, уходя.

Понятное дело, сейчас начнется забор крови. Только вот как она собирается это сделать… Неясно. Ну, как говорится, флаг ей в руки. А я, пожав плечами, отправился к Вересову и Сабирову.

Те, кстати, остались одни. Их собеседники ушли.

— Семен! — радостно приветствовал меня Вересов.

— А что это за суровые господа с вами разговаривали? — решил удовлетворить я свое любопытство, после того как ритуал приветствий был закончен.

— Как ни странно, мы с ними в понедельник встретимся, — хмыкнул Сабиров и пояснил, столкнувшись с моим недоуменным взглядом: — они из «Огненных Барсов».

— В смысле? — вырвалось у меня.

— В прямом… Нападающий и два защитника.

— Не понял, — честно признался я, — а зачем их пригласили-то тогда?

— Это Алена подсуетилась, — пожал плечами Вересов. — Сказала, чтобы ближе познакомиться и понять, что они из себя представляют… Я тоже не понимаю смысла.

Я не стал больше ничего говорить на этот счет. Может, у Авроры имеется какой-то хитрый план? Кто его знает?

— Кстати, вон она с ними сейчас как раз разговаривает, — показал рукой в сторону Сабиров, и, повернувшись, я действительно увидел Аврору, ведущую непринужденную беседу с нашими понедельничными противниками.

— Думаю, мы ее обязательно подробно на этот счет расспросим, — пообещал я. — И о чем вы с ними разговаривали?

— Да так, — пожал плечами Сабиров, — в общем-то, можно сказать, ни о чем. О боях точно не говорили. Так, обычный треп, но вроде ребята нормальные.