Она говорит слишком тихо. Из-за музыки мне удаётся разобрать только «Адам» и «ужин». Нервная система начинает трещать по швам. Недальновидный он, всё-таки парень. Навернётся, бедняга, в тёмном углу, ох навернётся…

— Неужели ты его послала? — спрашиваю, опираясь подбородком на сцепленные пальцы.

— Думаешь, поторопилась?

Неуверенный взгляд ищет на моём лице ответ и не находит.

— А что, был вариант сперва накормить его прощальным ужином? — смеюсь, убито прикрывая глаза.

Не спорю, я готов подождать, пока Ксюше надоест искать того самого. С тем же успехом можно пальцем в небо тыкать. Как ни крути, будут мимо все шесть из шести. Мы же ищем «идеального»! Прям подбешивает то, как она с упрямством слепого котёнка торопится набить себе новые шишки.

— Кость, ты это… не отказывайся только, не выслушав.

Улыбка Ксении рассеянная, нежная, мягкая очень не может скрыть задетую гордость. Я мог бы позанудствовать в целях профилактики, но не хочу.

— Мне уже страшно.

— Давай накажем его.

— Наконец-то, — изображаю неподдельный интерес. Приговор Адаму уже выписан, а сейчас я должен проявить поддержку, поэтому потираю руки, демонстрируя готовность к авантюрам. — Выкладывай свою идею.

С энтузиазмом, впрочем, я погорячился. Идея — караул! Но, раз уж взялся…

Тщательный поиск в сети подтверждает инфу, что наш ловелас плотно зависает на сайтах знакомств. Сейчас он в онлайне и активно ищет «пару»… пару наивных и щедрых дур, полагаю.

— Можешь завязать с ним общение? Просто свой номер я уже засветила, — выдаёт в заключение Ксюша.

— Воспользуйся моим. — Протягиваю свой мобильный.

— Давай ты. Не представляю, что писать, — улыбается она обезоруживающе. — Ты явно лучше разбираешься, чем можно заинтересовать этого виртуального мачо.

Соглашаюсь. Даже подозревая, что надо мной заодно подруга тоже прикалывается. Поддержать упавшую духом Мартышку всё равно надо. Кто, если не я?

— Для начала нам нужна подходящая ава. Желательно без лица.

— Не проблема. Декольте будет достаточно, — подкалывает Ксюха с азартом. — Погоди, что ты делаешь?

— Минутку, — бросаю, пытаясь уместить в кадр сочный зад сидящей за соседним столиком пышки. — Красотки обычно знают себе цену, не наш вариант. Кащей силиконовые дыньки сразу отсеет. На вот, глянь. Эталон сытости и широты души. Как назовём?

Ксения хихикает, заглядывая в экран.

— Ева?

— Слишком притянуто. Может насторожиться.

— Тогда Жизель!

— Мы что, заполняем анкету эскортницы? — С улыбкой убираю прядь её волос, зацепившуюся за щетину на моём подбородке. — Пусть будет Тома. Просто и аппетитно как домашний борщ с пампушками. Адам не устоит.

С усмешкой притягиваю Ксюшу к себе, не позволяя отстраниться. Путаюсь пальцами в шёлковых сетях волос. С утра ищу повод… Не нашёл. Но всё равно делаю.

Реакцию подруги — секундную растерянность, сменяющуюся смутным ожиданием, а затем сожалением, как только я делаю вид, что стряхиваю на пол воображаемый листик, предугадать несложно. Приятно. Меня раздирают противоречия — «найти» ещё один? Не напирать?

— Тома?.. — Её зрачки расширяются, срывая мне дыхание, срывая меня… — Ничего так. Тебе идёт.

«Чувак, ты ведь это не всерьёз?! — бьётся в истерике разум. — Даже не думай! Просто врежь ему, как собирался. Не позорься. Котяра, ау! Где твоя гордость?»

Но тут внутри меня подаёт голос новоявленная Тома.

«В задницу гордость. Вдарим по нему холестерином!» — гаркает, высекая искры альтом.

Это наше первое «знакомство». Я потрясён. И уже ни за что не отвечаю…

Остатки моих мозгов окончательно перетекли в пах. Другого объяснения у меня просто нет. Пока здравый смысл пускает слюни в нокауте, пальцы на автопилоте выстукивают по сенсору текст…

Моя мужская гордость оказывается на редкость консервативной. Тома — сторонницей экспериментов. Договориться между собой у них не выходит и как итог смысл отправленного сообщения топорщит волосы дыбом.

«Привет, а ты ничего. Я залип»

Ксюша от неожиданности закашливается.

— Кость, ты сбрендил? Отредактируй срочно!

Адам в сети. Переписать могу не успеть, поэтому просто добавляю в конец непривычное «ла» — залипла. Так-то лучше.

Господи боже, я спятил.

«Привет. Ты тоже… Приметная»

— Ещё бы. Попа еле в кадр уместилась, — со смехом комментирует Ксюша.

«Кстати, о примечательностях. Я в городе недавно. Можешь посоветовать место, где можно плотно и, главное, вкусно поесть? Хочу себя побаловать» — отправляю на кураже.

Мой собеседник печатает. Долго.

Диалог вроде бы завязался непринуждённо, даже просто. И только гендерное самоопределение извергает потоки немого мата, при виде полученного ответа.

«Да ты не только горячая, но и везучая, детка! Скажу без ложной скромности, я тот, кто тебе нужен. Давай встретимся. Надеюсь, это не проблема?»

И сразу вдогонку:

«Мне нужно знать твои слабости! Гастрономические»

Господи, как тяжело живётся девчонкам! Ещё «здрасьте» не отзвучало, но уже пытаются поиметь. Кто просто выгоду, а кто и совместить…

Как хорошо, что я не такой. Аж гордость за себя берёт! Интересно, Ксюша того же мнения?

Я с любопытством поворачиваю голову в её сторону. Она в этот момент увлечённо подаётся вперёд…

Чувствую губами нежный бархат щеки и подо мной словно пол рассыпается. Мысли разлетаются как одуванчики на ветру. Я весь зависаю в моменте.

— Извини. — Она отшатывается, смущённо потирая алеющую кожу, и торопливо переключает тему: — Ну что, как будешь дальше выкручиваться, детка ?

— Я не капризный. Ем всё подряд. — Растерянно чешу репу.

И тут Тому во мне понесло:

Хорош тупить, болван, хватай его за орешки! Чё ты перед девушкой позоришься?

Проникнувшись подачей, ассимилируюсь с ней ментально. Откидываюсь поудобнее на стуле. Жеманно убираю волосы со лба. Задумчиво заношу палец над сенсором мобильного.

— Напиши, что любишь десерты, — взволнованно предлагает Мартышка. — Типа между вами много общего. Он в «Тиффани» эклеры ел как не в себя.

— Молчи, женщина. Соблазнять буду я, — рявкаю да так, что сам себя немного удивляю и, кажется, даже начинаю побаиваться.

Ксения, так и вовсе от неожиданности подвисает.

— Извини… конечно, ты лучше знаешь…

«А что говорит твоя интуиция, красавчик? Можешь по фото угадать мои слабости? За каждое попадание с меня печенька» — посыпаю флиртом дорожку к своему кошельку словно сахаром.

«Ух!.. А ты прикольная»

«Даже не представляешь насколько» …

«Ладно. Давай попробую. Думаю, ты любишь чебуреки. Сочные, только с огня, такие, чтоб аж масло по пальцам стекало».

«А ты точно гурман?! Чебуреками я травануться в любом ларьке могу! Для этого мне ресторан не нужен»

Следом отправляю гневный смайлик.

— Не слишком ли резко? — встревоженно спрашивает Ксюша.

— Нормально, — отмахиваюсь, не отрывая взгляда от пляшущих на экране точек. — Тома себе цену знает! И на еде не экономит.

— А, ну да, — торопливо соглашается она и отчего-то переходит на шёпот. — Я не подумала.

— Зато аферист этот подумал, — шиплю я вежливо сквозь зубы. — Надо уточнять, почему я так говорю? Или вспомнишь уже свой опыт. Печальный.

Та самая Ксюша, которая вот только что себе чуть дыру от смущения в щеке не протёрла, неожиданно сама подсаживается ближе и порывисто обхватывает моё лицо ладонями.

— Кость, не расстраивайся… — Смотрит увлажнившимися глазами, с такой жалостью, как будто я ей про какой-то страшный диагноз сказал. — Адам — самый обычный придурок. Не обращай внимания… Ты обязательно встретишь достойного парня! В смысле Тома… — исправляется, когда у меня брови наползают на волосы. — Конечно, Тома!

Мне аж не по себе становится, поганенько так, потому что это всё выглядит как насмешка. Стрёмная и беспощадная. Но это ведь Ксюша. Романтичная до мозга костей. Способная сострадать всем букашкам и даже вымышленной Томе.