— Думаешь это ловушка? — озвучила очевидное Ангелина.

— Да. Но в чём её задумка?

Я начал шарить Взглядом артефактора по поверхности земли, по тем точкам, где появлялись демоны. По их трупам, в конце концов.

И, наконец, я понял.

— Они поддаются специально! — рявкнул я, от чего несколько ближайших жёлтых толстых демонов подпрыгнули и наткнулись на мечи.

— Зачем? — хором спросили Братство и Привалов.

— Их тела — маяки! Они таким образом укрепляют связь с нашим миром! — Я повернулся к Привалову. — нам нужно срочно закрывать разрыв!

— Но там бой, — ответил он, но в его глазах я уже видел пламя. Не Дара, а воли и человека, который принял решение.

Он понял, что сейчас нам предстоит сделать.

— Да. И это возможность, что на нас никто не обратит внимание. Готов? — спросил я, протягиваю руку.

Он несколько мгновений смотрел на не, а затем пожал.

— Давай, Шторм. Покажи силу своей семейки приносить кучу проблем окружающим в полной мере. Пусть насладятся.

Я лишь кивнул и, прикрываясь сферой неуязвимости от случайных атак в мою сторону, бросился к точке старта — оранжевому флажку, который установили заранее.

Пока бежал, кристальный артефакт засунул за пояс, освободив руки для ножа. Два демона бросились мне наперерез, но я отбился и скинул раненных на подоспевших солдат.

Я слышал, как Горчаков за спиной отдавал приказы, посылал людей прикрыть нас с наследником. Двое бойцов увязались за мной, двигаясь за спиной.

— Пять шагов! Не ближе! — крикнул через плечо и коснулся деревяшки, на которую нанизали оранжевый флажок.

Край разрыва.

Кефир, распушив шерсть, стоял выгнувшись рядом, а его хвост бил по земле, в ожидании злейших врагов. Пока что он не вступал в бой, чтобы не раскрывать себя раньше времени ни перед людьми, ни перед богами.

Кстати, интересно, почему Контролёр ничего не сказал про Кефира?

— Не отвлекайся! — крикнул он из глубины моей сути. — Сейчас разрыв важнее даже двоих демонических лис, не то, что одного.

Ну ладно, как скажешь.

Я убрал нож, достал кристалл, восстанавливая с ним связь. Резонанс заработал почти моментально: предварительная настройка очень сильно помогла. Я чувствовал, как камень мелко вибрирует и взлетает над ладонью.

Махнув рукой, я дал знак, что на месте и готов. Через секунд пять мне ответили из «базового лагеря» — где остались ребята из Братства. Они сообщили знаком и символами, что Привалов тоже на месте.

За боем я почти не видел его и не мог понять, он дерётся или просто орёт на солдат, что его сопровождают.

Сейчас я видел порядка двадцати демонов, с которыми успешно справлялись люди, но чувствовал, что затягивать ни в коем случае нельзя. Потому что основные силы могут подойти в любой момент.

Я постарался отсечься от всех мыслей, сосредоточиться на том, что умел лучше всего — работе с артефактами. И магический агрегат, почувствовав моё намерение, откликнулся, начав вибрировать сильнее.

Мои руки стали горячими, тело обхватил тёплый приятный кокон, а перед глазами зазмеились две линии — края разрыва.

— Что ж, пора зашить эту рану.

И начал вливать силу в артефакт.

В первую секунду всё шло хорошо: мягкое тепло, ощущение потока. А затем разлом показал зубы и моментально ответил, защищаясь.

Мне показалось, что я влетел со всего маха в стену или в разогнанный до световой скорости автобус. Такой обычный межгалактический пассажирский автобус с табличкой «дети» на лобовом стекле.

Меня почти откинуло, но я собрал волю в кулак и, сжав зубы до противного протяжного скрипа, выровнялся.

Кристалл в руках начал разгораться, превращаясь в огненную головешку, ладони покраснели, но тут же внизу под кристаллом появилась золотая нить. Та самая нить, которая сплавит реальность и закроет дыру в пространстве.

Как только нить коснулась земли, я сделал шаг вперёд и вправо. Стежок, который стянет два края раны.

Этот шаг стоил мне всего запаса сил, что был внутри меня. А ведь это самое узкое место, лишь начало разрыва. Мне предстояло пройти около тридцати метров в одиночку.

А затем, после встречи в середине пути с Приваловым, пройтись вторым стежком по тому месту, где уже поработал наследник. А он пройдётся по моей работе, закрепляя эффект.

Так предложили Боги и спорить с ними особо было не о чем.

Только вот силы закончились на первых пятидесяти сантиметрах.

Поискав глазами Кефира, заметил солдат. Двое парней смотрели по сторонам, иногда косясь в мою сторону. На лицах застыло замешательство, смешанное со злорадством.

Мстят за комментарии, угу.

Однако, когда на меня попёрла очередная огненная макака, бойцы среагировали быстро, нашпиговав её свинцом, а потом располовинив клинками.

Ладно, время делать второй шаг.

Я собрался, сосредоточился и, выдавливая из себя Дар, сделал следующий шаг. Второй стежок вышел длиннее, но сил я потратил словно бы столько же — то есть весь свой объём.

Как это вышло я не понял, но затем увидел довольного Кефира.

— Ты быстро подключился к Инъектору, — высунув язык прокомментировал он. — А я-то думал, что молодые боги посильнее будут.

— Я артефактор, — прошипел ему мысленно, стараясь не терять концентрацию. Хорошо, что хоть Контролёр под руку ничего не выдавал.

Лишь после слов лиса я понял, что действительно присоединился к энергии Инъектора. По рукам и спине струился холод ветра, трансформируясь в золотую нить. Но из-за того, каким горячим был кристалл, этого почти не было заметно.

К тому же прокачка силы через моё тело не отменяла того факта, что её вытягивают из меня. Теперь я понимал, как чувствует себя соломинка для коктейлей.

Следующие десять шагов дались предсказуемо тяжело. Но вот дальше я просто встал, не в силах сдвинуться. Здесь разрыв стал действительно широким, и тела демонов, которые растворялись на глазах, покрывали лишь треть площади разрыва.

И, как мне показалось, после каждого растаявшего тела ширина разрыва увеличивалась. Незначительно, но всё же.

К моменту, когда я увидел Привалова на другой стороне, волну демонов остановили. Трупы старались сжигать в пламени Флеймигаторов и иных артефактов, но я видел Взглядом артефактора, что это не помогает — щель росла.

— Кирилл! — крикнул я, стараясь смотреть перед собой.

— Шторм? — судя по напряжённому голосу, ему этот путь дался ещё тяжелее.

Ну да, он не Хранитель Инъектора, а так, всего лишь наследник Князя.

— Надо закрыть до следующей волны. Проём расширяется с каждым трупом.

Он не стал спрашивать, как я заметил. Просто кивнул и сосредоточился на следующем шаге.

Вокруг него пылало пламя, сгорал деревянный мусор, плавился камень. Даже краем глаза было тяжело смотреть на него. Дар в нём прям сиял.

Обидно, когда даже человек способен превзойти бога силой, Даром. Я хотел стать сильнее, даже стал им, но всё равно мальчишка из правящей семьи может меня сделать одной левой пяткой. Не просыпаясь.

Я отвлёкся, кристалл в руках на мгновение поблёк, золотая линия истончилась, а разрыв, почувствовав слабину, попробовал распрямиться.

Ну уж нет! Я сделал шаг назад, чувствуя, как сопротивляется моё же тело, а затем повторил шаг вперёд с уже нормальной толстой нитью из артефакта.

Краем уха услышал, как ребята что-то кричат, но слова не доходили. Только гул, но вроде — подбадривающий.

Сделав мучительных два шага, я вдруг понял, почему здесь должны работать боги.

Это было похоже на воспоминание. О том моменте, когда я умирал в последний раз, напитывая свою сущность силой из девяти артефактов.

В ту секунду я чувствовал себя способным взять мир на плечи и швырнуть его как можно дальше. Энергия напитывала каждую вибрацию, каждый атом и фотон, создавая невероятный резонанс.

И сейчас я чувствовал похожее: резонанс с миром, с этой вселенной, словно я радиоприёмник, который раньше просто тихонько шуршал на случайной волне, а теперь вдруг нашёл радиостанцию, и музыка ярким потоком полилась мне в душу.