Атерон попытался выровняться, несколько раз взмахнул руками, чтобы дотянуться до чёрного шара, но не смог: Инъектор начал испускать мощные потоки ветра, которые сдули демона и тот, споткнувшись о Кефира, рухнул на землю.

На мгновение повисла тишина, которую нарушил Черкасов:

— Уходим?

Вместо ответа раздался неприятный треск, словно у кого-то разошлись штаны, только звук был усилен в несколько раз. Автоматические проверил разрыв под ногами, но ничего не появилось.

— Идиоты, — глух сказал демон, поднимая свои обгоревшие до костей руки в небо. — Мы вас жалели, но теперь…

— Теперь мы тебя сожрём и не заметим! — перебил его Кефир.

Атерон ответил вздохом:

— Знаешь фразу: «Это не вы заперли меня. Это вас заперли со мной».

— К чему это ты? — напрягся я, потянувшись со всех сил к Инъектору.

Но тот не пытался поделиться энергией сверх того, что давал раньше. Я подскочил к нему, попробовал снять с пьедестала, но… он будто бы примёрз к камню и не шелохнулся.

— Если раньше мы могли уйти. Или дождаться подкрепления, то теперь у нас нет выбора, кроме как прорубать дорогу.

Атерон резко выкинул руку в сторону и схватил Кефира за шкирку. Лис заскулил, пытаясь вырваться, но стальная хватка не выпускала его.

— То же самое с вашими друзьями: благодаря вашей тупости вы закрыли им путь домой и теперь они одни против всего моего мира. И, в отличие от меня, у них нет даже шанса.

Он начал сминать голову Кефира, от чего тот завизжал, а затем тяпнул острыми зубами высшего демона за кисть. Резкая боль заставила Атерона ослабить хватку, чем Кефир моментально воспользовался.

— Уходим! Быстро! — это он кричал скорее Черкасову, который начал снова поднимать песок, формируя кокон вокруг нас. — А ты забирай штуку!

Я снова дёрнул на автомате Инъектор, но он не шелохнулся. Взгляд артефактора показал, что несколько белых нитей связали артефакт с постаментом и даже с землёй парка. Забрать я его не могу. Но и проход в мир демонов он больше не держит.

Неожиданно, что мой артефакт вообще помогал удерживать разрыв приоткрытым. Но теперь дороги в мир демонов больше нет. По крайней мере здесь.

И ребята оказались с той стороны!

— Беги, Шторм, беги, — медленно и неловко вставал с земли Атерон. Он старался не касаться грязи опалёнными руками. — Забейся в уголок и прими, что ты своими руками убил своих друзей. А мы, — он криво усмехнулся, — добьём тех, кто ошивается поблизости.

Он снова резко ударил и чуть не пропорол меня насквозь. Только защитный артефакт спас, но удар высшего демона отбросил меня на два метра назад, заставив покатиться по вытоптанной земле.

Что ж, время козырного валета.

— Давай, твой черёд! — крикнул я в небо, заставляя демонов вокруг, которые только снова собрались нас атаковать в полную силу, замереть, задрав голову.

Удар пришёлся с той стороны, с которой никто не ожидал. Даже я. Потому что эту часть плана мы нарочно не обсуждали.

Привалов, используя свои артефакты и артефактное оружие нанёс неожиданный удар. Огненные лезвия, какие-то иглы, чёрные шары атрибута смерти явно работы Яростного — всё это взревело, сметая правый фланг врага.

Он отвлёк внимание, убил нескольких врагов, создал нам отход. Чем мы моментально и воспользовались.

Кефир взвалил меня на плечи и под прикрытием песчаной бури потащил прочь из парка. Привалов не выходил на атаку лоб в лоб, стараясь кружить вокруг лагеря, нанося удары издалека.

Мы же пошли туда, откуда пришли. Почти все демоны, что были здесь ранее, уже погибли от крючьев кровавых цепей, и я оценил масштабность этого артефакта. Подлая, но эффективная вещь.

Через минуту к нам присоединился Привалов. Кирилл появился словно из воздуха, запыхавшийся и красный, но с довольной улыбкой.

— Увёл их по ложному следу к основным группам. Пусть думают, что зажали меня в тиски. Только почему никто за вами не идёт? Куча песка-то заметная.

— Не каркай! — зашипел на него.

Но было поздно: перед нами приземлилось несколько демонов-гвардейцев, перерезая выход из парка, а со спины медленно подошёл сам Атерон.

— Раз ты закрыл для нас проход домой, то значит мы войдём в твой. А твои друзья там… — Он усмехнулся. — Думаю, они уже мертвы. Не дождались своего бога-спасителя. А ведь они молились, звали тебя! — страстным шёпотом сказал он, разминая отросшие и восстановившиеся пальцы. — Слышал, пока мог держать проход между мирами. Но теперь мы дойдём до другой двери по трупам людей. А они станут просто трупами.

От его слов в моей голове щёлкнуло. Я понял, что именно нужно сделать.

Но первым делом потребуется кое-кому оторвать голову.

В воздухе жесточайше не хватало кислорода. Сердце бешено колотилось в попытке прогнать те жалкие крохи, что попадали в лёгкие, заставляя тело потеть и напрягаться. Но и без этого хватало проблем, которые вынудили бы сердце сходить с ума, даже если бы кислород был в норме.

— Шевелитесь! Нужно найти укрытие! — приказывал Алексей Яростный, Хранитель с атрибутом смерти. Остальные, такие же мокрые, уставшие и огрызающиеся всем, чем есть, отступали по команде.

Сейчас им нужно затаиться и зализать раны. Лишь после решать, как быть дальше.

Мир демонов встретил их оранжевым солнцем в зените, серой дымкой на горизонте, гранитной площадкой под ногами и длинной лестницей, ведущий к земле в сторону военного лагеря.

Военные лагеря выглядели похоже независимо от миров. Там, где есть структура, иерархия и общая цель, всё выстраивается в некую систему.

Палатки демонов стояли не ровными рядами, а полукругом; костры и магические печи находились на возвышениях, как алтари; вместо каравана маркитанок на краю лагеря расположилась небольшая арена, на которой беспрерывно гремели бои. Но в целом это походило на то, что Алексей видел и в своём мире.

Он не до конца понимал, как они оказались здесь, а на фоне кислородного голода и постоянных стычек думать было крайне тяжело и несвоевременно. Лишь осознавал, что в этом помогла Привалова.

О, фамильное сходство выдавало с головой, несмотря на то, что девушка изменилась. Особенно её изменили алые, горящие неистовым светом глаза. Именно она устроила в парке огненный торнадо, перевернула мир и лишила всех опоры под ногами.

Рухнув сюда, люди — Яростный, Кузьмин, Виолетта Троцкая, Лена Толмачёва и затесавшаяся к ним Роксана Привалова — столкнулись нос к носу с удивлённым конвоем из пяти демонов-пехотинцев.

Они пучили ярко-жёлтые глаза, словно увидели богов, а не людишек, что рухнули к ним на голову. Разобраться с ними пришлось очень быстро, а затем также быстро изучать обстановку.

Обстановка не радовала: гранитная площадка покрыта рунами, по углам ящики с оружием и припасами и небольшой каменный домик-сторожка с плоской крышей, в которой, судя по всему, располагались раньше охранники. Вокруг большой лагерь врага; нехватка кислорода, мелкие раны и ушибы, дезориентация после перехода. Разрыв, ведущий домой — над головой и стремительно закрывается.

— Назад! — приказал Яростный, указывая рукой в небо. — Нужно успеть подняться.

Но пока они искали способы взлететь на высоту около трёх метров, разрыв закрылся до размера канализационного люка, а снизу подошла ещё одна пятёрка демонов, весело перекликаясь на рычаще-хрустящем наречии.

Увидев, что на площадке враги, а их товарищи мертвы, трое заняли оборонительные позиции, выставив копья, а двое рванули вниз по лестнице.

— Не дайте им уйти! — сипло крикнул Яростный.

Кузьмин с Виолеттой и Леной сразу бросились вперёд, Яростный за ними, но демоны удачно блокировали им путь на лестницу. Завязалась драка и уже через минуту артефакторы порезали врага, но сбежавшая двойка пробежала пол лестницы.

— Ты помочь не хочешь? — зло бросил Хранитель Приваловой, которая покачиваясь стояла на краю платформы, глядя куда-то в сторону. Её словно не заботило то, что они оказались в другом мире. — Мы из-за тебя здесь!