А затем они потеряли опору под ногами.

Кирилл Привалов не мог поверить своим глазам, но верил своему Дару. Перед ним действительно проскользнула его сестра. Спутать её искру, огненное семечко с кем-то другим он просто не мог.

Поэтому и рванул следом не задумываясь.

Когда же он оказался на территории парка, её и след простыл. Однако долго он не переживал: Кирилл услышал крики, взрывы, увидел всполохи Дара. И побежал туда, готовый ворваться в схватку за сестру.

Какого же было его удивление, когда он нашёл трупы и следы, которые вели дальше в территорию врага. Словно Роксана прокосила себе путь, а затем выжившие побежали следом за ней.

Кирилл двинулся следом, но уже осторожнее. Во-первых, он понял, что сестра может постоять за себя. Во-вторых, потому что в этот момент осознал, что подставил команду своим поведением.

Пусть они не друзья, а лишь вынужденные союзники, но они помогали ему как могли, а сейчас в том числе от способностей Привалова зависела судьба столицы и мира.

— Возвращаться поздно. Пригляжу за сестрой, а там небось и артефакторы вылезут выполнять план.

Приободрённый своим голосом и мыслями, Кирилл пошёл по следам из отпечатков, крови и трупов.

Всплеск Дара он почувствовал задолго до того, как увидел сестру. А когда всё-таки увидел, то быстро потерял: она скрылась за пеленой огненного торнадо.

От мощи стихии заныли зубы, а пот начал испарятся, как в пустыне. Дар в груди трепетал, признавая эту мощь.

— Неужели её так раскачали эти красные глаза?

Кирилл очень хорошо знал возможности сестры, её пределы и особенности заклинаний. Она, благодаря отцу, умела использовать огонь для защиты.

Но сейчас перед ним была сокрушительная атака.

— Молодец, сестрёнка, — похвалил он Роксану, и оглядел поле боя.

Десяток закопчённых трупов, отступающие отряды демонов, что гнались за Приваловой, а также пяток отрядов, что спешили от укреплений на помощь.

«Надо их задержать», — успел подумать он, прежде чем заметил то, на что не обращал внимание раньше.

Разрыв увеличился в размерах и теперь перекрывал укрепления на десятки метров. И именно на границе разрыва сейчас бушевало самое мощное пламя.

Привалов почувствовал ЭТО за секунду до. Но даже в этом случае ничего не успел сделать: магия огня вонзилась в невидимый обычному взгляду рубеж, пропалила тонкий слой реальности и…

Мир неприятно хрустнул, как хрустит сломанная шея. Разрыв мигнул неприятным оранжевым светом, а затем пропал.

Точнее, пропал не сам разрыв, а то, что его закрывало: земля, трава, камни. Реальность, которая как тонкая шкурка была натянута на бездну между мирами.

Привалов услышал крики демонов, Роксаны… других артефакторов.

И все они сейчас падали вниз. Туда, где за гранью разрыва находится мир демонов.

Торнадо взвыл на высокой ноте, а затем рванул, как небольшая бомба, снося демонов и их укрепления. Обнажая разрыв.

От полившейся энергии Привалов на мгновение потерял сознание, а когда открыл глаза, не поверил им: на месте крепости стояли руины, а на месте разрыва… ничего. Разрыв пропал, словно его не было.

А вместе с ним пропали и ребята Братства резца. И его сестра.

Демоны, которые лишь минуту назад готовы были нашинковать меня на маленьких Штормов, сейчас сами больше походили на лепёшки. Не очень аппетитные, но всё же лепёшки.

Ну или отбивные.

Мне тоже досталось, но всё же в разы меньше, чем этим бедолагам. Да, я немного жалел демонов, потому что они попали под Дар песка и ветра.

Потрогал синяк на боку и перестал их жалеть.

Песчаная буря Черкасова всегда пугала и давила, но теперь, когда он стал полубогом, его Дар, помноженный на артефакт экзоскелета, становился невероятной сдерживающей и размазывающей мощью.

— Отскребывать не буду, — довольно сказал Черкасов, выходя на улицу. До этого он скрывался в тенях неподалёку.

— Сами уберут, — согласился с ним. — Надеюсь ребятам удалось выполнить свою часть плана.

В ту же секунду над парком ввысь поднялся огненный смерч, которого не постеснялся и Князь Огня. Однако по плану он должен быть далеко отсюда!

Напрягая глаза, использовал Взгляд артефактора и присмотрелся. Огненный водоворот казался чем-то необычным и в то же время знакомым. Словно я уже видел подобное заклинание.

— Бабушка! — воскликнул я, вспомнив торнадо из перьев.

Почерк заклинания очень походил на подход Александры Валерьевны, только стихия была другой.

Додумать мне не дали, поскольку из парка выскочил ещё один отряд демонов. Если раньше против меня, судя по ощущениям, выходили обученные войска, то теперь перед нами стояла гвардия.

Массивные доспехи с черепами разных существ, причём человеческие были только в самом низу. Мечи с длинными широкими клинками, по которым пробегали всполохи Дара. Артефакты?

Быстрый анализ успокоил: просто хорошее оружие, через которое лился Дар владельцев. Однако это не отменяло опасности: опытные, судя по движениям, воины, обладающие Даром, в отличной экипировке.

Их тринадцать против нас троих.

— О, давно хотел свести счёты с вами, — спокойно сказал Черкасов, разминая руки, делая лёгкие приседания. Выглядело форменным издевательством. Прекрасно. — Не спешите, подходите по одному!

Демоны даже не переглянулись и ринулись на нас ровным строем, походящим на клин.

— Используем артефакты! — рявкнул я, вскидывая Армагедец и запуская первое копьё с копьеметателя.

Его легко отбил первый демон-гвардеец своим мечом, не сбавляя темпа. Остальные мчались за ним.

За три метра до нас клинки гвардии налились алыми всполохами, и жуткая энергия красными молниями заветвилась в нашу сторону. Громкий треск сообщил о том, что очередная сфера неуязвимости потеряла пятьдесят процентов заряда.

Кефир встал за моей спиной, готовый бросится на врага, я сжал в руке кинжал-меч. Мгновение до столкновения растянулось, превратилось в кисель.

Нужно дать ребятам ещё время. Отвлечь ещё больше внимания. Пусть демоны разделятся: одни уйдут к нам, а вторые — к огненному торнадо. А тем временем…

Взрыв, казалось, потряс не только землю, но и небеса. Дохнуло жаром, прошлась волна горячего воздуха. Парочка демонов споткнулась, но за счёт продуманного строя никто не упал.

Но всё же нападающие остановились, а затем отшагнули назад, разрывая дистанцию. Они не сводили красные и чёрные глаза с наших лиц, ожидая подвоха или хотя бы крика: «Смотрите, за спиной!»

Мы молчали. Молчали и они. Только грохот длился несколько секунд.

После чего настала оглушающая тишина, а моё сердце сбилось с ритма, пропустило пару ударов, от чего я хрипло втянул воздух.

Кефир за спиной заскулил, как от боли.

— Что случилось⁈ — мысленно крикнул Кефиру.

— Не знаю… Но кажется, этот взрыв уничтожил разрыв и… — он замолк, а я прикрикнул:

— Что⁈ Что и⁈

— Я не уверен, но мне кажется, — забормотал он, прижимая уши к голове и шипя на оживших и готовых к новой атаке демонов. — Мне кажется, что я больше не чувствую остальных артефакторов.

— Они… они умерли?

Кефариан промолчал

Я отбил первый выпад, отводя меч демона в сторону и обжигая подмышку демона огнём Армагедца. Тот заревел и выронил меч. Кефир вспорол ему горло одним ударом мощной лапы.

Черкасов придавил к земле пятерых, но остальные словно заранее почувствовали такой поворот и успели рассредоточиться до использования Дара. Теперь они обходили нас с фланга и тыла. Пришлось обернуться к ним, пока Антон занимался другой пятёркой.

В этот раз демоны-гвардейцы сократили дистанцию очень быстро и сразу начали наносить удары оружием и Даром. Что-то я парировал, что-то отражали сферы неуязвимости. Но их запас стремительно таял, и вот я уже пропустил удар по ноге и по ней заструилась тонкая кровавая линия.

Словно почуяв кровь — а может действительно почуяв, — демоны усилили давление. Удары сыпались со всех сторон и буквально через пару минут я был ранен в нескольких местах, всего с парой щитов и всего тремя свежими трупами.