И вдруг мир взорвался.

Где‑то наверху прогремел оглушительный взрыв, сотрясая стены бункера. Пол ушел из‑под ног, посыпалась пыль, лампы над головой мигнули и погасли, оставив штаб во тьме. Откуда‑то издалека снова послышался взрыв, грохот, заполошная стрельба…

– Тревога! – послышался чей‑то отчаянный вопль. – К оружию! Механоиды прорвали периметр!

Помещение вокруг взорвалось суетой – в темноте и грохоте обо мне, кажется, все забыли. Я же ужом скользнул вперед, подхватил свою винтовку со стоящего здесь же рюкзака, и бросился во тьму.

Кажется, у меня появился шанс. И упускать его я был не намерен.

Я пулей проскочил сквозь зал, наполненный перепуганными людьми. Взрыв вырубил подачу электроэнергии во всем убежище, и сейчас подземелье озарядось только вспышками красных ламп аварийного освещения, работающих от аварийных генераторов.

– Главный сервер обесточен. Защита не функционирует. Есть возможность подключения к внутренним системам убежища в обход файрволла, – прорезался Симба.

– Подключайся, – бросил на бегу я. Не знаю, что здесь за системы вообще могут быть, но лишние глаза и уши нам абсолютно точно не помешают.

Я мчал по тоннелю на звук, чувствуя, как пол под ногами дрожит от грохота снаружи. Когда я почти достиг решетчатой двери, впереди что‑то ослепительно вспыхнуло.

Взрывная волна ударила в грудь, швырнув меня назад. Уши заложило, воздух наполнился металлическим звоном и гарью. Когда я поднялся, дверь была разнесена в клочья – от нее остались лишь гнутые прутья, да останки часового, размазанные по стенам.

– Прорыв внутреннего периметра, – отрапортовал Симба.

– А я и не заметил, – буркнул я, поднимаясь с пола и отплевываясь от пыли.

Я высунулся за угол и выругался. Впереди, по тоннелю, спешила пара тварей, подобных которым я еще не видел.

Некогда это, определенно, было человеком. Сейчас… Затрудняюсь охарактеризовать. Киборг на тонких механических ногах, собранный будто из разных тел, куски плоти стянуты ремнями и кабелями, металлические сегменты сварены кое‑как… Быстро перебирая ногами, механоид спешил вперед.

– «Идентификация: самоходная подрывная платформа. Происхождение – органический материал. Основная функция – детонация вблизи цели. Угроза – критическая.» – ровно сообщил Симба.

Я сплюнул пыль и поднял «Каратель».

– Отлично… еще один сюрприз от Эдема.

Теперь понятно, как они подорвали двери…

Первая же очередь попала подрывнику в грудь, я нырнул под прикрытие стены, и тут же тоннель сотряс новый взрыв. Металлические подшипники, которыми, как выяснилось, был просто нафарширован киборг, смертоносной шрапнелью пронеслись по коридору, визжа рикошетами. Долбанная ходячая мина!

Тоннель содрогнулся в очередной раз, воздух снова наполнился визгом стальных шаров: видимо, за первой тварью спешила вторая, и ее зацепило детонацией. Минус два. Хорошо.

Я снова высунулся в коридор и вскинул винтовку: сквозь пыль, дым и пламя прямо на меня мчался геллхаунд. Длинная очередь ударила адскому псу в морду, тот совсем по‑щенячьи заскулил и покатился по полу. Я добил его одиночным выстрелом и лихорадочно сменил магазин: из коридора доносилось цоканье когтей по бетону. Еще геллхаунды!

Винтовка забилась в руках, отправляя во мрак бронебойные заряды. Пули буквально разрывали адских псов на части. Эх, мне бы такую штуку, когда я по руинам от Гончего Улья бегал…

Отстреляв магазин, я снова ушел в укрытие перезарядиться. Через несколько секунд высунулся опять. Дым осел, а тоннель был завален кусками мяса, металла и дымящейся взрывчатки. Я сделал шаг, чувствуя неутихающую вибрацию пола, откинул рукав и активировал «Скат».

– Твою мать!

– Активность механоидов сохраняется. Численность – десять единиц. Следующая волна на подходе.

Просто прекрасно.

– Ладно, жестянки гребаные, – прошипел я. – Давайте, идите к папочке. Он научит вас, что приходить в гости без приглашения невежливо…

В интерфейсе мигнуло красным, очерчивая крупный силуэт, и из глубины тоннеля показался рипер. Здоровенный, зараза! Дисковые пилы, пара плазменных горелок на манипуляторах… Такая дрянь мне еще не попадалась! Штурмовая модификация?

Ждать, пока рипер доберется до меня, я не стал. Приклад винтовки ткнулся в плечо, в прицеле блеснула сенсорная маска… Симба отметил красным тонкие стыки бронеплит на корпусе.

– Рекомендую прицельный огонь по коленным сочленениям и центральному блоку управления.

Я криво улыбнулся.

– С удовольствием.

Винтовка забилась в руках, как живая.

Первая же очередь раздробила коленный сустав рипера, следующая вошла выше, в блок привода. Машина дернулась, потеряла равновесие и рухнула на бок, пытаясь подняться на оставшихся опорах.

Третью очередь я всадил прямо в сенсоры. Передняя плита корпуса разлетелась, механический визг сменился треском коротящих приводов. Рипер дернулся и затих. Готов, жестянка!

На этом наступление захлебнулось. Кажется, до оставшихся механоидов дошло, что с такой тактикой ничего у них не выйдет, и они отступили. Отлично, отлично… Пока держимся.

Позади послышался лязг и ругань. Я резко развернулся, вскидывая винтовку, но тут же ее опустил. В полутьме тоннеля показались силуэты бойцов – человек восемь. Тяжело навьюченная процессия тащила на себе быстросборные щиты и тяжелый пулемет на станине. Один из них с изможденным лицом, но достаточно уверенным и боевым видом, кивнул мне, даже не удивившись груде искореженного железа в коридоре.

– Чисто?

– Пока да, – кивнул я в ответ, сделав акцент на слове «пока». – Отошли, твари.

– Ну, теперь не пройдут, – уверенно сказал мужик. Повинуясь его команде, бойцы быстро собрали баррикаду из щитов и установили пулемет, наглухо закупоривая тоннель. Раньше так сделать не могли, да?

– Опасайтесь подрывников, – посоветовал я. – Франкенштейны на паучьих ногах, из нескольких тел слеплены. Камикадзе, взрываются у цели. Бейте их с расстояния, и в укрытие, они поражающими элементами нашпигованы.

Мужик внимательно выслушал меня и кивнул, нахмурившись.

– Спасибо, учтем, – буркнул он. Я оглядел пулеметную точку, и кивнул сам себе. Здесь моя помощь больше не нужна. Щиты встали неприступной стеной, пулемет простреливал весь тоннель, и, даже если мехи сюда сунутся снова – они об этом крепко пожалеют.

Где‑то над головой снова рвануло, бетонный потолок дрогнул, сыпанула пыль. Откуда‑то из подземелья эхом донеслись автоматные очереди, крики и визг мехов.

– «Подключение к системам наблюдения…» – голос Симбы в ухе звучал на грани слышимости. – «Выявлен второй прорыв. Восточный тоннель, сектор три. Время до подавления обороны – две минуты.»

Я поднял взгляд, посмотрел на бойцов. Здесь моя помощь уже не понадобится, а вот там…– Держитесь, – коротко бросил я, и рванул по тоннелю обратно, не разбирая дороги. Эхо шагов билось о стены, сердце стучало в такт грохоту новых взрывов.

– Симба, веди меня в этот тоннель!

Перед глазами вспыхнула навигационная схема.

– Рекомендую ускориться. Сопротивление в восточном тоннеле минимальное, шансы выживших падают.

– Бегу, блин, – выдохнул я, резко бросая тело в проем перпендикулярного тоннеля. – Как они вообще тут без меня выживали?

Красные аварийные лампы мелькали на стенах, бетон сыпался с потолка, где‑то вдали кто‑то кричал о помощи. Я вылетел на развилку и свернул в сторону восточного сектора, туда, где сейчас решалась судьба убежища.

Восточный тоннель встретил меня звоном металла и яростной стрельбой. Дым висел так густо, что аварийные лампы казались багровыми пятнами в тумане. Я едва успел рухнуть за бетонный блок, перегораживающий тоннель, когда из‑за искореженной двери вырвалась взрывная волна, трещиной расколовшая пол и выбившая куски арматуры из стен.