Рассматриваю местность особым взглядом — через ипостась. Редко к нему прибегаю, но сейчас он мне только на руку.

— Марис, нам туда, — говорю я и мы карабкаемся по склону в нужном направлении.

Скалы отвесные, почва держится плохо.

— Дариан, ты хоть удержишь нас, если начнется новый обвал? — интересуется следователь.

— Даже и не знаю, — смеюсь я. — Сам как думаешь, входит ли в мои планы полежать лепешечкой у подножья этих гор?

— Ты летать умеешь, — возражает Марис.

— А ты нет? — хохочу я.

— Вот же гад! — возмущается мой друг.

— Здесь, — заключаю я. — Чувствую внешнюю магию. Думаю, что тут стоял сигнальный амулет. Его забрали. Место труднодоступное, поэтому могу предположить только одно.

— Что же? — интересуется мой друг.

— Амулет был парный. Часть у злоумышленника, другая действует дистанционно, а потом возвращается к основной.

— Интересная мысль, — соглашается Марис. — Тут достаточно энергии для доказательств?

— Нет, — качаю головой я. — Вот если бы мы могли найти этот амулет, то участие наших друзей в гибели Григора было бы доказано.

— Соглашусь, — неохотно подтверждает он. — Без амулета это просто магический фон. Трудно доказать, что кто-то способствовал обвалу, а не пытался его, допустим, предотвратить.

— Но для нас его наличие важно, — замечаю я.

— Твои выводы очень интересные.

— А что, если Кэйри случайно забрала этот амулет? — задумываюсь я.

— Тогда действия Вендры и Номдара оправданы. Они боятся разоблачения и обвинения в убийстве, а также того, что Кэйри будет освобождена судом и вступит в права. У них не будет ни свободы, ни денег.

— И жизни тоже. Кровью поплатятся. Я вырву Номдару сердце и на его глазах раздавлю в ладони. Однако, у меня предчувствие, что это не все. Вендра вцепилась в Кэйри мертвой хваткой. Зачем?

— Ты сказал, что ее прабабка сама Далира, — задумывается Марис. — Вендру должны были продать. У женщин свои тайны, они не жаждут оказаться в рабстве. Прости.

— Я понимаю, насколько это несправедливо.

Каждый раз вспоминаю свои чувства в тот первый день, когда завладел Кэйри. Как был с ней груб просто потому, что имел право. Власть одного человека над другим может приобретать некрасивые формы. Марис не Луциан, он не осуждает меня, старается не задеть чувств.

Продолжаю:

— Если Далира узнала, что правнучку собираются продать, то могла сделать что-то чтобы защитить ее. Дать ей зелье, которым та опоила Григора, вызвав у него животную страсть. Но думаю, что это не все, иначе как объяснить повышение уровня магии. Марис, давай попробуем подступиться к ней? Попросим помощи.

Марис задумывается.

— Погоди, ты хочешь заявиться к ведьме и предложить ей сделку?

— Да, — пожимаю плечами я. — Сляпаем историю на коленке — мол есть сестра, или возлюбленная, пустышка. Родители собираются ее продать, денег выкупить нет. Помогите хоть временно.

— Не пойдет, — Марис мотает головой. — Нужен реальный человек с реальной девушкой. Далира осторожная, именно поэтому до сих пор на свободе. И связи у нее такие, что любая информация будет на столе сразу после нашего визита. Ну и про деньги — лучше, если они есть. Дешево наша подозреваемая не работает.

Задумываюсь. Пустышки дело не такое уж и частое.

Мысленно пробегаю по всем своим знакомым.

— А у меня есть одна идея, — говорю, наконец, я. — Дай-ка состав слуг дома Болдрин. Я видел там одну интересную девчонку. У нее сестра единичка. Если получится договориться, то я убью одним выстрелом двух зайцев — завербую человека в доме Номдара. Не много-то мне и надо. Мы уже почти на финише. Максимум сигнал подать, если дома покажется. Заодно проверю Далиру.

Марис быстро находит информацию.

— Алара. Ее сестра пустышка. Сама девушка шестерка.

— Ты сейчас шутишь? Шестерка работает служанкой? Странновато и любопытно, — удивляюсь я.

— На все есть причины, думаю, — пожимает плечами Марис. — Поговорим с ней?

— Да, — киваю я.

— Надо незаметно выманить ее из дома.

— Не думаю так. Я просто приду в особняк и договорюсь с ней о встрече — если не согласится или покажется ненадежной, к черту эту историю. Луциан найдет что-нибудь на Далиру без нас. А попутно оторву что-нибудь лишнее Номдару, если вылез из норы, куда заполз.

Мне нужны порталы, готовые и настроенные. Не успеваю восстанавливаться. Даже зелье Луциана не помогает. Адреналин отступает, и я чувствую жуткую слабость. К счастью, я знаю где такие взять, а средств у меня полно.

Дом Болдрина не горит желанием распахнуть передо мной двери второй раз за день. Но разъяренный демон — это не то, что можно остановить словами «Нельзя» и «хозяина нет дома».

Только какой смысл пугать персонал своим яростным видом, если Номдар и вправду ушел в подполье? Поэтому в этот раз я просто жду. Стою в саду, прислонившись плечом к каменной арке. Не афиширую присутствие, накинув маскировку.

Именно здесь частенько снуют слуги — тут бежит тропинка в отдельное здание, где они живут, но для них меня нет.

Проходят мимо бесцеремонно, обсуждают отсутствие Номдара. Уже пошли слухи, что он прячется. Уже связали это с моим недавним визитом. И уже сплетничают насчет Кэйри.

— С госпожой в доме было лучше. А теперь. Жену продать — не к добру. Такое гадство. А сегодня демон приходил. Это же бывший жених госпожи Кэйри. Вот лучше бы с ним осталась.

— Я бы за демона легко пошла. Они все богачи, а могущества у них через край. Глупо было ему отказывать. Вот увидишь, это он все так устроил, чтобы Номдар ее ему продал. Специально. Наверное, целое состояние за нее отдал, а теперь отрывается за отказ.

Еле терплю, чтобы не выдать свое присутствие.

— Не знаю… А чего тогда хозяина искал сегодня? Что хотел? Говорят дело нечисто с продажей госпожи. Все в доме знают, что она хорошая была, и изменял тут только господин. В доме Логвин тоже какая-то движуха. Но там хоть демон заправляет. Если что, я бы на него ставил. А тут… я точно говорю, что время искать новое место.

— Тебе легко все поменять, — отвечает охраннику служанка. — С твоим уровнем и навыками — за счастье в любой дом примут. А меня? Я тут новенькая и магия между двойкой и тройкой. Сюда-то взяли со скрипом.

— Да, сейчас даже слуг ищут непростых, — соглашается охранник. — Ну а что поделать? Чем богаче дом, тем выше нужна квалификация.

— Когда совсем повысят планку, к ним никто не пойдет. От четверки и выше можно работать в местечке попрестижнее…

Парочка проходит, а я продолжаю ждать. Знаю, что больше нескольких минут не потрачу. Алара уже где-то рядом, судя по тому, что я чувствую.

Еще двое проходят, не замечая меня.

Затем слышу, как торопливые шаги сбиваются с темпа.

Резко оборачиваюсь и сталкиваюсь со служанкой в бледно-розовом платье. У нее очень интересные глаза.

— Застыть. — приказываю я.

Это она.

Смотрю как интересно сопротивляется заклятию. Сильная. И заметила меня, хоть я маскировки специально не снимал. Все слуги спокойно прошли мимо. Кроме одной девушки.

— Алара?

— Да, господин, — глубоким и хриплым голосом говорит она.

— Есть очень выгодное предложение, которое решит массу твоих проблем. Интересно? Тогда буду ждать здесь, — даю ей амулет. — У тебя две минуты.

Она улыбается мне. Чувствую, как сердце пропускает удар. Глаза горят словно звезды, а лицо кажется все красивее и красивее.

— Вы знаете о моих проблемах? — в ее глазах что-то мелькает, похоже, я попал в точку, но не ту.

Девушка напугана и теперь включает свое очарование на максимум.

Алара раскрывается как букет хорошего вина или запаха духов. Сначала выглядит простушкой, но затем лицо приобретает все более желанные черты, соответствующие моим личным эталонам.

Очень интересно.

— Я о твоей сестре, — отвечаю в первую очередь, чтобы успокоить. — Слышал, что из-за нее у тебя тревоги. Готов это обсудить и решить вопрос.