- Да.

- Я долго готовил для тебя сюрприз. Думал, сегодня, потом из-за случившегося сегодня, решил отложить, а сейчас, хочу поднять тебе настроение. Поехали? – протягивает мне руку.

- Что ты задумал? – его запал передается и мне.

И усталости куда-то улетучивается.

- Я хотел как-то отметить этот особенный день, когда ты решила выйти из тени. Увидишь!

- Заинтриговал!

Иду к няне. Она, к счастью, еще не спит, что-то смотрит в телефоне. Обещаю ей премию. Быстро одеваюсь и мы с Акимом идем к его машине.

- Знаешь, я думаю, этот вечер надо завершить чем-то приятным, чтобы стереть все горькое послевкусие, - уверенно ведет автомобиль.

- Оно есть. Мне было очень неприятно увидеть Макса. И вспомнилось многое, - признаюсь.

Акиму можно, он поймет.

- Я это почувствовал. И было бы странно, если не так. Макс был для тебя всем. Ты ему жизнь доверила. И такое просто так не проходит.

- Я так хочу исцелиться полностью. Чтобы вообще ничего не чувствовать при виде его.

- Если стремишься к этому, так оно и будет.

Аким поворачивает к морю. Останавливает машину у сказочного места. Небольшой подъем вверх, откуда открывается вид на морскую гладь, на скалы. Это мое самое любимое место в городе. Я всегда сюда прихожу, чтобы вдохновиться. Набраться сил и просто побыть наедине с собой.

- Пошли, - открывает двери с моей стороны, подает мне руку.

Мы идем по вымощенной тропинке. Подходим к выложенному камнем высокому забору. Он открывает калитку. Пропускает меня в середину. Загорается свет. Освещая невероятной красоты двор. Там растут мои любимые цветы, ухоженные кустики, детская площадка. Деревянная беседка. А в центре двухэтажный дом. Не очень большой, на такой красивый, даже фасад завораживает, приглашая заглянуть внутрь.

Что Аким и делает, за руку ведет меня в дом. Включает свет.

Тут уже и мебель есть. Все со вкусом. Ничего лишнего. Светлые тона. Ведет меня на второй этаж. Подводит к лоджии.

Открывается потрясающий вид на море. Волны плещутся о берег. Полная луна освещает морскую гладь. Их шум – это лучшая музыка для меня.

Аким подходит сзади, кладет мне руки на плечи. Наклоняется и шепчет на ухо:

- Аврор, этот дом твой и Костика. Все для вас, мои любимые.

- Аким… это… - а дальше не знаю, что сказать.

Теряюсь. С одной стороны, он угадал все так, как я бы сама не сделала. Лучше меня. И мне все безумно нравится. Это реально дом моей мечты.

А с другой, это неправильно. Совсем.

Я уже жила за счет Макса. И ничем хорошим это не кончилось. С тех пор я не люблю подарки. Они меня пугают. И обязывают.

Даже если Аким скажет, что я ему ничего не должна. В душе я буду чувствовать себя паршиво.

- Можешь ничего не говорить. Не думай, что этот подарок к чему-то обязывает, - улавливает мои сомнения.

- Аким, это неправильно. Хоть я благодарна тебе, ценю твое внимание. Ты же явно строил его для меня и Кости. Ты продумывал тут все. Это огромная работа и траты. Я все понимаю, - снова смотрю на морскую гладь. Она будто силы мне дает. – И мне приятно… но…

- Только не надо отказываться. Я же вижу, как тебе тут нравится. Тут действительно все для вас.

- Аким, я принять этот подарок не могу. Мы не пара. Так нельзя. Но и отказываться не хочу. Потому давай поступим следующим образом, я куплю его у тебя. Возможно, сразу всю сумму не выплачу. Но полагаю, я рассчитаюсь быстро, - говорю, и словно гора с плеч.

Идеальный вариант. Потому как я хочу тут жить, лучшего места не найти, но и подарок не смогу принять.

- Я так понимаю, все мои заверения, что ничего не надо, и деньги не важны, тут не прокатят? – тяжело вздыхает.

- Ага. Спасибо за понимание, - целую его в щеку. – И за старания. Аким, я не смогу тут жить, если буду знать, что не заработала на него. Что это подарок.

- Как же Макс тебя душу загадил, - стискивает зубы.

- Это в прошлом. Просто нельзя допустить, чтобы он и в настоящем тут обосновался и продолжал со своей обожаемой Натой пить мою кровь. Еще и к ребенку подобрался, - свожу брови на переносице.

- Костя мне как сын. Ты знаешь. Я никогда не дам его в обиду. Макс не останется в этом городе, я пресеку любые его попытки построить тут бизнес. Не поймет, будут методы жестче.

- Я не желала ему зла, - опираюсь о поручни, прислушиваюсь к шуму волн, - Лишь хотела больше не пересекаться. Я устала оглядываться, боятся, страдать. Я хочу жить. И чтобы жить, надо защищаться, и если надо действовать на опережение. Потому надо приставить к нему слежку.

- Завтра все будет сделано. И к Наталье тоже.

- Да. И насчет дома. Аким, подготовь завтра бумаги. Я так понимаю дом уже на маня записан. Значит оформим его стоимость как займ. Тем более завтра я тебе уже смогу отдать часть.

Он проводит рукой по волосам. Тоже смотрит на море. Вздыхает.

- Как скажешь.

В доме мы еще проводим около двух часов. Я все осматриваю. Потом мы пьем чай на веранде. Он подумал и о том, чтобы холодильник и продукты первой необходимости уже тут были. Укутывает меня пледом. Я качаюсь в кресле-коконе, смотрю на волны, скалы, такую яркую луну.

Еще раз убеждаюсь – это идеальное место. Тут моя душа расцветает.

Потом Аким отвозит меня домой. Костик так и не просыпался. И я тоже отправляюсь в кровать. День реально был насыщенный.

Утро начинается с веселого смеха сына. Каши с фруктами. А потом приходит Иван.

- Ваняяя! – сын бросается к нему сразу же. – Ты со мной побудешь? Или работа?

- У меня сегодня выходной, - он важно здоровается с сыном за руку.

Костик обожает это. Он тогда себя чувствует взрослым и очень важным.

- Урааа! – прыгает вокруг Ивана. – И ты мама приходи скорее! Тогда мы все вместе пойдем в кино!

Костик обожает кинотеатр. При чем ему не особо важно, что смотреть, его завораживает сама атмосфера, большой экран. Он называет это магией.

- Я постараюсь освободиться как можно раньше, - обещаю сыну.

Сегодня не так много дел запланировано. После завтрака быстро собираюсь, прощаюсь с Костиком и Иваном и еду в офис.

По дороге достаю телефон. Сеть пестрит самыми разными заголовками о вчерашнем мероприятии. Есть лестные, есть едко-гадливые, ну и откровенных выдумок и шлака тоже достаточно.

А мессенджере и на почте у меня куча сообщений.

На работе моя помощница сразу же показывает список контактов, многие просили перезвонить насчет сотрудничества.

Работа кипит, и я с головой погружаюсь в нее.

Но не проходит и часа, как помощница сообщает:

- К вам ваша подруга.

- Кто? – выгибаю бровь.

Не успевает она ответить, как ко мне в кабинет уверенным шагом вваливается Наталья собственной персоной.

- Ты как через охрану прошла? – спрашиваю недовольно.

- Ой, думаешь, такие преграды могут меня остановить, - смеется.

- Не остановили там, тогда тебя отсюда выведут. Если сама не уйдешь.

- Я бы не была на твоем месте такой категоричной, - нагло усаживается на стул напротив меня. – Лучше выслушай меня. Как-то так получилось, что нам в данном случае лучше быть союзницами и играть на одной стороне.

Наталья

Она смотрит на нее, и внутри поднимается волна черной ненависти. Такая привычная, сокрушающая, обжигающая. В пальцах судороги, Ната представляет, как ее пальцы сжимаются на тонкой шее Анфисы-крысы. Как хрустят ее позвонки, ломаясь.

Это был бы самый прекрасный звук в мире.

Но слишком просто. Тогда Ната не увидит, как Анфиса корчится в муках. Она жаждет ее страданий больше всего на свете.

А все пошло совсем не так. И виной тому…

С ним она тоже разберется. Она никогда и никому не прощает предательств.

- С тобой? – презрительная усмешка на алых губах Анфисы. – Нам говорить не о чем.

Она изменилась, держится уверено, надменно. Где та зашуганная крыса из прошлого?