— Предупредить бы её о новом руководстве, — обронил Макс, направившись в дом, где оставил рацию.

Умом понимал, рано или поздно, правду о ней и новый начальник команды спасателей узнает. Но, к тому времени уже привыкнуть успеет к девчонке. А если прямо сразу, гарантии нет, что… Проблемы не начнутся.

А, между тем, прав оказался Серый, именно в ту самую минуту, как Макс направился в одну из комнат домика, на спасательную вышку, расположенную в нескольких метрах от кромки воды, со словами:

— Вик, привет! — поднялось очаровательное золотоволосое создание довольно хрупкого телосложения и, в то же время, с привлекательными женскими округлостями. В коротких шортиках, открывающих стройные загорелые ножки и кофточке, узлом завязанной под грудью. — Что у нас новенького? — поинтересовалась, подходя ближе. — Еще не разогнали, пока я была у своих?

Всегда с этих двух вопросов начинала, возвращаясь из родительского дома к родным берегам. Как ритуал какой исполняла.

Виктор, оглянувшись, улыбнулся в ответ. Заражала девчонка своей жизненной энергией. И не скажешь, что… А, впрочем, какая разница. Человечек она. Веселый, задорный, не унывающий.

— Вернулась давно? — поинтересовался, от своего наблюдения за водной гладью, отвлекаясь, в сторону бинокль отложив. — У нас уже была?

Два вопроса, друг за другом заданные, не могли не насторожить. Обычно, ребята выкладывали информацию о спасенных в ее отсутствие, давая понять, что и без нее могу справиться с поставленными задачами. А когда вот так, не торопились… Да еще и с вопроса начинают о том, до куда успела добраться с момента своего возвращения…

— Не успела, — призналась честно, вдаль всматриваясь. Вот еще один момент — зрение феноменальное. Впрочем, в ней всё феноменально. — А надо было?

— Из штаба информация, — продолжал Виктор, со стула поднимаясь. — Руководство нам заменили. Палыча забрали. Ребята, правда, не знаю, в курсе уже или еще нет, не связывался. И они, как партизаны, молчат. Даже на счет тебя сегодня не интересуются.

Редкость. Тем более, учитывая, что с возвращением задержалась. К утру обещалась быть. Если руководство заменили и их составу решили перекличку сделать… Не военные. Конечно, но всё же, серьезное подразделение.

— И когда новый прибывает?

Всматриваясь в даль, никак не могла понять, что там происходит. Вроде, молодежь плавала. Стайка такая. Опасная. Начнут на глуби не дурить, до беды не далеко. Им же правила безопасного поведения на воде не писаны.

— Уже прибыл, — прозвучал в спину ответ Виктора. — С утра в штабе представляли. К обеду ждем у нас. Предупредили, чтобы на вышках без нарушений было. Ну и, в городке, само собой.

— Что, жесткий? — едва заметно усмехнулась Алеста.

— Жестковат, говорят, — не стал отрицать очевидного. — Боюсь, если гайки станет закручивать, последние из могикан от нас разбегутся. Только, вроде, укомплектовались на сезон.

Здесь спорить сложно. Да, не горели большим желанием, к ним на работу, идти. Вроде с виду, легкая, не обременительная. Сиди себе. Загорай. А на дела, порой и жизнью рисковать приходилось.

— Ясно, знакомство обещает оказаться не простым, — с улыбкой обронила Алеста, с той же чарующей улыбкой добавив, — Ну, я тоже девочка непростая. Папу-Нептуна натравлю. Посмотрим, кто кого.

Сегодня что-то зрение слегка подводило. Дотянувшись до бинокля, поднесла к глазам. Внимания не обратила на шаги за спиной. На вышку кто-то поднимался. Кто, кто. Кто-то свой, само собой. Как бы сказали офисные работники — помещение офисное.

— Не понял, почему посторонние на вышке?

Раздавшийся за спиной незнакомый мужской голос, на мгновение привел в оцепенение. Было в нем что-то… особенное. Притягивающее.

— Кирилл Николаевич, — заговорил… Палыч. — Это…

Неужели? Если на повышение пошел, а сейчас с кем-то здесь, на вышке, получается… Руководство новое им привез? Сразу сюда? Почему не в городок спасателей? Или, чт о, кто-то хочет сразу с масштабом работы ознакомиться?..

— Вижу, что «это», — резко перебил его незнакомец, то есть, руководство, которое пока не представлено, но уже чем-то недовольно. — Понимаю, лето, море, солнце. Но личная жизнь исключительно во внерабочее время. Это мое правило, которое менять, простите, не намерен. Даже из уважения к вам.

— Кирилл Николаевич… — сделал попытку, по всей видимости, объяснить причину присутствия на вышке девчонки, Виктор.

— Я всё сказал, — голос незнакомца звучал с неприязнью. Вот, только исключительно к ней? Или вообще ко всем людям? — Девушка, может, вы обернетесь ко мне? — в вопросе уже нескрываемое раздражение.

Могла бы с ним пообщаться. Позволила бы даже свое мужское эго потешить. Но не сейчас. Сейчас — жизнь человека на кону.

— Непременно, но не сейчас, — срываясь с места и вниз по лестнице бросившись, на ходу, закончила, — Человек тонет.

Даже и не рассмотрела толком человека, стоявшего буквально в пару шагах от спуска с башни. Слишком близко от берега, по меркам морских жителей разворачивалась трагедия. Обернуться не получится. Полный пляж людей. Спасать придется, оставаясь в человеческом обличье. Вот тут всегда возникали проблемы с самоконтролем. Если только ситуация станет критической, само может начаться… Права не имела. Никто и никогда не должен узнать, кто она есть на самом деле. Обещала. Своим обещала…

Знакомство

Не обращая внимания на остающихся по-прежнему на вышке, Палыча с новоиспеченным руководством, Вик бросился к биноклю. Натренированным, за время работы спасателем, взглядом, молниеносно просканировал водную гладь.

— Черт, малолетки неуправляемые, — обронил, рацию хватая. — Ник, катер заводи. Рус к пятому бую уходит.

— Понял, выдвигаемся. Она как?

Для человека со стороны, суть вопроса совершенно другой контекст приобретала. Проблемы у девицы. Какого только плана? А с проблемами к любой работе допускать нельзя. А уж к спасательной операции…

— Как обычный человек, — выдал Вик, мельком на своих гостей глянув.

Палыч — вполне себе нормально отреагировал. А вот новичок, черт бы его побрал… Кажется, свои выводы уже делает. Вот только с Алестой проблем не хватает.

Когда три года назад в их спасательном отряде появилась девчонка, отнеслись к ней настороженно. И, в самом деле, что та могла? Истерику закатить, когда собранность максимальная требовалась? Но, решив, что чья-то протеже и избавиться от её присутствия вряд ли получится, негласно решили свалить на девичьи плечики всю работу по хозяйству. Однако…

— А вы так и останетесь на вышке? — полюбопытствовало новое руководство, размышления Виктора прерывая.

— Простите, не понял сути вопроса?

Сложно будет. Взаимоотношения налаживать. Проблемный товарищ к ним в команду пришел. Действительно, не начали бы ребята разбегаться. И без того работенка слегка нервная, хоть и кажется легкой, — вновь мысль мелькнула.

— Ваша задача…

Так, похоже, в их отряд попал функционер. Не удивится, если еще и нормативку штудировать заставит. Словно та людей спасает, а не человек.

— Моя задача — координировать ребят команды, — позволил себе перебить непредставленное руководство, Виктор. — Вмешиваюсь только, когда вижу, что промедление чревато последствиями. В данном случае…

— Кирилл Николаевич, не кипишуй, — вмешался, наконец, Палыч, знак Вику дав смолкнуть. — Отряд у тебя отличный. Кстати, один из самых лучших в округе, — счел необходимым добавить. — Ребята действуют слажено. Идем-ка вниз, с одним из лучших сотрудников познакомлю, — добавил, к лестнице разворачиваясь.

Итак — Кирилл Николаевич. Имя как никому, походит. Резкое, рубленное. И отчество под стать.

Сработаться бы с таким

, — снова мысль мелькнула. Не было печали, прибыл, блин. Вынос мозга…

Бинокль к глазам поднеся, Вик снова водную гладь взглядом медленным просканировал. Спокойно всё. В той части, где ЧП намечалось, катер уже на волнах покачивался. Быстро ребята сработали. Впрочем, как всегда. Особенно, если знали, что в воде — Алеста.