— Леста! — остановил окриком. — Далеко! Катер сейчас…

— Катер нужен, но может не продержаться! — возразила Николайте, решительно входя в воду. — Давайте, потом будем спорить, — попросила, на миг оглянувшись. — Плаваю я лучше вас. Простите, что вашу мужскую гордость снова цепляю!

Вызывая спасательную вышку, Валентов наблюдал, как очаровательная золотовласая Николайте, уверенно входит в воду. Идет по волнам, исчезая под водой. Русалка, не иначе. Чертовщина какая-то. Даже головой тряхнул для надежности. Не спал. А девчонка без страха на глубину отправилась.

Уходя под воду, Алеста очень надеялась, что ума не последовать за ней у Валентова всё же хватит. Как только ушла на достаточное расстояние от берега, волю дала своей второй сущности. Хвост рыбий куда удобнее был во время длительных и глубинных заплывов, чем две человеческие ноги!

В какой-то момент почувствовала, как течение сносит в сторону. Неожиданно. В данной части акватории, то есть, владений отцовских, ничего подобного быть не должно и не может. Спокойная здесь вода. Должна быть. Если только не проделки…

Хвостом по воде ударила от негодования. Предстоит ей, все-таки, дома появиться! В последнее время слишком много странностей на их территорию…

Мысли собственные прервала. К мальчишке почти в плотную подплыла. Самое время вспомнить, что спасать предстоит человеческого детеныша, а не чудо морское…

Нежданное ЧП

— Хорошо всё будет, за меня держись, — скомандовала, рядом с пацаном оказавшись.

Рукой придерживаясь, по сторонам осмотрелась. На месте его, конечно, удержит. Даже если кто из «своих» решит сейчас волну поднять. Вопрос в другом, течение откуда. Даже сейчас, чувствовала, как медленно сносит.

Нет, в своей первозданной сущности без проблем справилась бы. Но вот как-то мелькать рыбьим хвостом перед человеческим детенышем… его, потом, в какой больнице и какими препаратами в чувство приводить.

— Кто вы?

Отличный вопрос. Вдохнув глубоко, постаралась с собственным беспокойством справиться.

— Будем считать, твой ангел-хранитель на настоящий момент, — предложила, Алеста, стараясь на воде держаться естественно, как люди держаться.

Мальчишке сейчас еще только стресса не хватает в виде какого-нибудь её чешуйчатого хвостика. А, учитывая, сколько уже сама в воде пробыла, неосознанно могла начать обращение…

Катер… Где-то задерживался. Что с ребятами? Совсем не похоже на них. Беспокоиться начала всерьёз. В облике человека достаточно сложно долго без проблем держаться на воде. Потом не объяснить будет, каким образом…

— Почему мы не плывём?

Зубами постукивать пацан начал. Отлично! Где…

— Потому, что ты плыть не сможешь, — максимально уверенным тоном произнесла. — Сейчас помощь придёт… — по крайней мере очень на то надеялась. — Замёрз? Давно в воде?

Разговором хотя бы отвлечь от мыслей, которые, наверняка, уже в голову начали пробираться. От берега черт те знает, где. Вот с кем, а со своими точно пообщается. Договор же был! Обещали «не шалить» в её акватории. Хотя, вопрос еще, знает ли о проделках своих подопечных уважаемый Нептун…

— Я звал, меня не слышали…

— Сегодня сложно услышать, — согласилась Алеста, взгляд в сторону берега бросая. И тут…

Боясь ошибиться, оглянулась, в сторону, откуда доносился такой желанный и ожидаемый на данный момент времени, звук. В их сторону шёл катер. Их. Спасательный. То есть, не совсем их. Соседский. Что ещё за новости…

— Как вы? — к ним перегнулся сам Валентов.

Вместе с Изместьевым и еще одним парнем, незнакомым, видимо, из другой команды, мальчишку помог на борт затащить. Следом — её. Придержал около себя. Секунда. Холодная как льдина. Сквозь зуба ругательство какое-то процедил. Правда, не разобрала.

— Почти отлично, если не считать, что мальчишка переохлаждение получить мог, — обронила Алеста, из рук Изместьева полотенце принимая.

Вытереться собиралась, однако Валентов буквально завернул её в ткань, к себе прижимая. От неожиданности даже затихла на какие-то мгновения.

— Алеста, переохлаждение…

Прозвучавший с беспокойством голос руководства, вызвал непонятную усмешку Изместьева. Валентов той не видел, а вот Николайте заметить успела, пока вид сделав, что за бортом внимание что-то привлекло, не отвернулся.

— Не будет со мной ничего, — попробовала отстраниться. — Не первый раз.

А если бы еще знал, кто она есть на самом деле. Глаза прикрыв, успокоиться постаралась. Не время нервам волю давать. Обошлось всё. Обращения не пошло.

— Вот

«не будет со мной ничего

«, если не возражаете, Алеста, я выслушаю от специалиста, — возразил Кирилл, усаживая её под тэн. — Температура на глубине явно не плюсовая. Да и течение какое-то странное сегодня.

Тоже заметил. Значит, действительно, сильное. Человек редко внимание на то обращает, пока проблемы не начинаются.

— Мальчишку согреть надо, — попытавшись уйти от разговора о себе, напомнила Алеста. — Вы сегодня долго, как никогда. И катер…

Вопрос, который с первых секунд их появления, возник. Выйти в море, на спасение утопающего, на чужом судне… Нет, с одной стороны вроде и страшногго нет. Только когда… Ну, не первый раз она в спасателях.

— Отогревают уже, — оборачиваясь от созерцания морской глади, сообщил Изместьев. — А с катером у нас, казус небольшой, — продолжал, перехватывая предупреждающий взгляд Валентова. — Пробит бак для горючего.

— То есть, как пробит? — не поняла Алеста. — Макс, ты сейчас понял, что сказал?

Диверсия местного масштаба? Не совсем понимала. Кому и для чего. Если только… Быть того не могло. Верить не хотелось. Все же в одной команде. Все за жизнь людей отвечают. И кто-то…

— Горючее аккуратно слито, бак пробит, — повторил Изместьев, утвердительно кивнув головой. — Видимо, чтобы с заправкой ничего не вышло. Учитывая, что катер пришвартован в закрытой зоне, под охраной, значит…

— Кто-то свой… — проговорила медленно, прикрыв глаза. Верить не хотелось, а не верить, черт побери, не получалось. — Макс, скажи, что это не тот человек, на которого я думаю.

На кого думала? А на того, кто буквально накануне пытался популярно объяснить ей, на сколько неправа в своем выборе. Хотя, и выбора-то никакого нет. Просто интерес. Общение. На нее и внимания-то… Украдкой в сторону Валентова взгляд бросив, откровенно смутилась. Наблюдает за ней. Пристально. С чего бы вдруг…

— У нас что-то произошло в команде, о чем неизвестно мне, как начальству? — поинтересовался осторожно, на обоих поочередно взгляд задержав. — Кто начнет?

— Боюсь, это из-за меня, — медленно выдохнув, заговорила первой Алеста. — Вчера вечером Вик…

— Интерес у него к Алесте вдруг проснулся, — перебивая её, произнес Изместьев. А взгляд перехватив, успокаивающе улыбнулся.

Судя по всему, ее успокоить планировал. В самом деле? Можно успокоиться, зная, что из-за тебя… Алеста зажмурившись, медленно вдохнув, так же медленно постаралась и выдохнуть.

— Кирилл Николаевич, я не хотела… — почти зашептала после короткой паузы. — Я никому никакого повода, никогда не давала, что… Я… Я уволюсь, раз такое дело, — выпалила, с места подскочив. — В кадры прямо сейчас… — глаза слезами наполнились

Валентов мысленно, довольно-таки смачно матернулся. Вот нравятся ему бабы своей спонтанностью. То её не загнать было в эти самые кадры, а сегодня, судя по всему…

— Вот в таком виде собралась увольняться? — поинтересовался спокойно и, от чего Алеста откровенно опешила, обратившись к ней на «

ты»

. — И в выходной. Ты с ума не сходи вот так, сразу, — продолжал, размышляя над чем-то одновременно. — Уволится она, — задержав внимательный взгляд на Изместьеве, продолжал, — Слова, не доказательства. Подозрение. Так себе. О ЧП ни слова никому. Наблюдаем. Смотрим, делаем выводы. Если будет пойман, уволю с черной меткой и постараюсь привлечь за диверсию. А это вполне можно расценивать, как диверсию. Могли не успеть сегодня…