А вот в этот момент Изместьев испугался. Причем за кого больше: за гостью иди за самого Валентова, сложно сказать. В лице тот сменился. Однозначно оскорбление в адрес Алесты прозвучало. Неосторожно. Крайне. Откуда информация, черт возьми? Нет, не про инвалида, а про… Черт, вот мысль, мелькнувшая…

Взглядами с Кириллом обменявшись, едва заметно повел головой. В руках себя удержать… Не должен — обязан! Ради девчонки. Если, конечно, дорога ему. А, судя по реакции на слова бывшей…

— Будем считать, я этих слов не слышал, — проговорил медленно, дотягиваясь до своего телефона, Кирилл. — Такси тебя ждет? — выдержав паузу, саркастически усмехнулся, самому себе ответив, — Да, в самом деле, о чем это я. Сейчас вызову до вокзала. Автобус ходит каждые пол часа, уедешь без проблем. До вечера чтобы тебя в этом городке не было. Увижу, сдам за преследование.

— То есть, ты меня выставляешь на улицу?

Вот, честное слово, лучше бы молчала…

— Я избавляю от проблем любимую женщину, окружающих и себя, — завершил совершенно спокойно Валентов, направляясь из кухни. — У тебя десять минут, — добавил, ставя на ходу на стол пустую чашку, — Можешь выпить кофе. Советую появиться на улице к моменту, как подойдет такси.

Судя по всему, всё сказанное обсуждению не подлежало. По крайней мере гостья затеять спор не решилась. Хотя во взгляде Изместьев успел заметить откровенное недоумение. Ожидалась другая реакция на её появление? Возможно. И снова уже возникавший вопрос: на столько плохо знала характер мужа? Десять лет не один день, так ведь разобраться.

И другой вопрос, уже к Валентову… Относительно любимой женщины… Дозрел? Принял? Или так, к слову сказал, чтобы от бывшей быстрее избавиться? Вот тут точно потактичнее как-то выяснить бы. Не хотелось под горячую руку попасть и под раздачу угодить. Принесла же нелегкая…

Не лучшие сигналы

Ребята отправлялись по объектам. Ничего не менялось в городке. И не изменилось, не смотря на её почти пятидневное отсутствие. Так и будет продолжаться эта жизнь, даже если она вдруг исчезнет. На совсем. На всегда. Безвозвратно. Интересно только, а Валентов вспоминать будет? Хотя бы иногда…

Мысли не самые радужные крутились в голове. Не о том следовало бы думать. Встреча с человеком предстояла, который…

— Леста! — окликнул кто-то из ребят…

Кто? Оглянувшись, заставила себя улыбнуться. Еще один из «старичков». Тоже знал о ней всю правду. Старая команда. Самая лучшая. Самая любимая. Сработались давно. Думала, на всегда. Получится ли теперь…

— Серж… — вот такой вариант имени «Сергей» нравился куда больше. Спроси — почему, объяснить не смогла бы. Может. Лично для неё произношение легче давалось…

— Давно вернулась? Чего топчешься у ворот, как не родная? — продолжал молодой человек, приобнимая Алесту в знак приветствия.

Дружеское объятие. Без каких-либо попыток на сближение. Никто, кроме Вика, никогда и попытки не делал как-то изменить их отношения. Друзьями оставались. Не первый год. Точнее, не первый сезон.

— Не уверена, что мне здесь рады, — призналась Николайте, добавив после короткой паузы, — Теперь.

О самом главном спросить бы. Да как-то… Страх непонятный где-то глубоко внутри зарождаться начал. И бороться как с тем… Не умела. Никогда в своей жизни ничего подобного не испытывала.

— Ты это брось, — задержав на ней изучающий взгляд, Серж неожиданно серьезно добавил, — У нас там зверюга в твое отсутствие завелась. Спасай ситуацию, пока грызть людей не начал.

Зверюга… О ком говорит, почти была уверена, знает. С характером того человека тоже столкнуться успела. Собственно, даже не просто столкнуться. На себе испытала. Не подарок. А уж если…

— Прямо зверюга? — невольно усмехнувшись, уточнила Алеста. — Сильно сомневаюсь, что как-то смогу исправить ситуацию. У Валентова в мой адрес полное неприятие.

Последний разговор на побережье до сих пор в голове крутила. Понять его пыталась. Нет, не столько разговор, сколько самого Кирилла. До оскорблений не опустился, верно сегодня сказала Вику. Но вот что касается относительно принятия её второй сущности… вот тут проблема.

— То-то он у двери в твою комнату, каждый раз проходя мимо, задерживается, прислушиваясь, — фыркнул собеседник. — Лест, вы там серьёзно поругались, что ли? — после очередной короткой паузы поинтересовался с осторожностью.

О том, что между шефом и их очаровательной русалкой вышел «конфликт», предполагали. Выяснить только не могли, на сколько серьезный. Сама Русалка отсутствовала в городке, а Валентов, как истинный джентльмен, не распространялся на данный счет.

— Ну есть немного, — уклончиво обронила Алеста, с самой очаровательной, на какую только была способна, улыбкой, добавив, — Характерами не сошлись. Так ведь, кажется, говорят человеческие пары, когда расходятся.

— Не смеши, — снова прозвучало вслух предложение собеседника. — Ты у нас самый неконфликтный человечек. Да, — придержал её вдруг за руку, когда уже в сторону домиков шаг сделала. Всего и оставалось, метров пятьдесят пройти. — Со мной может прогуляешься? Димыча иду на вышке менять. Заодно расскажешь, как там коралловые рифы поживают.

Отлично знала об увлечении Сергея дайвингом. Часто рассказывала о коралловых рифах на самых глубинах, там, где только Нептун и может обитать. Куда человек без специального оборудования до сих пор попасть не может. Да и со специальным не всегда получается.

— Серж, я видела Димыча на вышке, а сейчас хочу…

— Лест, привет! — прервал её один из ребят появившейся «на горизонте» троицы. — Вовремя вернуться решила! — продолжал на ходу, между делом бросая взгляд на часы. — А то там к твоему Валентову бывшая прикатила. Милуются в кухне, смотри, вернется к прежним берегам.

Шок. Замерла. Всё. Выдохнуть…

Блин, вот неудачная шутка. Не с тем человечком решили по иронизировать. Да и ситуация у них, учитывая, на сколько конфликт затянулся, хуже не придумаешь. Объясниться бы для начала, а уже после…

— Алеста, не слушай этих идиотов, — попросил Сергей, удерживая Алесту за руку. — Разговор у них там серьезный.

— Я поняла…

Совсем не понравился тон. Будь у них сказка, сказал бы —

«не жива, не мертва

«. То есть, вывод сделала. И, судя по всему, далеко не в свою пользу. Уверенности в себе — кот наплакал. С другой стороны, чему удивляться?

— Рус…

— Отпусти, — отдернув руку, Алеста на мгновение замерев, решительно зашагала в сторону домиков.

Всего и осталось… Какие-то метры. Один поворот. И родные домики. Те самые, в одном из которых сейчас…

Такси обогнало буквально у самого входа во дворик… Было тут одно место, откуда, оставаясь незамеченной можно наблюдать за происходящим. Видела, как из домика, в котором как раз располагались их с Валентовым комнаты, появился он сам, выносящий на руках…

Прикусив губу, с силой зажмурилась. Ненавидела. Ту, что сейчас у него на руках оказалась. За шею обняла. Свое. Родное. А она…

Прислонившись к стене, выдохнула. Страшного не происходит. Совершенно ничего. Просто… Ну, мало ли, в конце концов, по какой причине нес на руках. Рядом не стояла, свечку не держала.

Не видела, как практически следом из домика появился Изместьев.

— Кир, ты уверен? — поинтересовался, наблюдая, как Валентов усаживает свою ношу в машину. При этом не особо беспокоясь о её удобстве.

Вышвырнуть к чертям собачьим желание не покидало. Да… Вот с порядочностью справиться никак не получалось. Хотя многоуважаемая бывшая всеми силами в свое время стремилась его этаким монстром в овечьей шкуре представить.

— Нет, — признался честно Кирилл, задерживая на друге взгляд. — С этой женщиной — никогда ни в чем уверенным быть нельзя, — добавил, кивнув на захлопнутую дверь автомобиля. — По крайней мере до тех пор, пока лично не предпримешь меры безопасности. Через пол часа буду на месте, так что давай заканчивай здесь и жди на пристани. Давно не выходили. Акваторию пляжа посмотреть надо.