Сонни не сразу понял, что произошло. Не осталось ничего, лишь темнота и тишина. И тут кто-то запел глубоким басом «Strangers in the night» Синатры. Раздался громкий дружный хохот.

— Кажется у нас пробки вышибло, — раздалось у плеча голосом Рэд. Судя по интонациям, она сдерживала смех.

— Кто смелый и отважный отправится со мной навстречу приключениям?! — воскликнул из тьмы Патрик.

— Ура! Мы идём в Мордор воскрешать всевидящее око!

Глаза понемногу привыкли к темноте, и Сонни уже мог различать силуэты всех, кто на танцполе, а также очертания стола и фигуры за ним.

— Так, не толпимся, все садимся и стараемся не упасть, — наставлял Патрик. — Джексон, ты вроде разбираешься в этом?

— Я инженер, а не электрик, — возмутился сначала тот. — Ладно, пойдём.

— На кухне в столе есть свечи, — предупредила Кэтрин со своего места.

— Я схожу, — отозвалась Рэд и двинулась следом за Патриком.

— Подождите! Заберите с собой моё обручальное кольцо! — хихикнул пьяно Фред и попытался сесть на стул, что удалось только с третьей попытки.

Сонни осторожно обогнул стол, стараясь ничего не задеть и усаживаясь возле Мэта. Через пару минут за стеклом показался слабый огонёк. Рэд вернулась, умещая на столе свечи и поочерёдно их зажигая.

— Хорошая атмосфера, — заметила Кэтрин, мурлыча под нос продолжение песни. Рэд согласно кивнула.

— Или это намёк, что мы засиделись, знак свыше.

Пока Патрик с Джексоном возились где-то внутри дома, оставшиеся в оранжерее перешли на более приземлённые темы. Сонни даже включился в обсуждение того, как лучше всего содержать домашние растения, в конце-концов, он сам когда-то хотел заняться садом возле дома и его интересовали подробности. Мартина склонила голову Рэд на плечо, сама в разговоре не участвуя, но внимательно слушая. Фред тихонько клевал носом, подперев щеку рукой, а Мэт продолжал упрямо молчать. Наконец горе-электрики вернулись.

— Плохие новости, — вздохнул Патрик.

— Это мы уже поняли, — отозвалась Кэтрин. — Света ведь нет. Что, совсем?

— Совсем, — тот развёл руками. — Придётся вызывать мастера.

— Пошумели, — хмыкнула Рэд. — В любом случае, уже поздно, кое-кому не помешает отдых.

Джексон подошёл к Фреду и потряс того за плечо:

— Я его заберу.

— Только за руль не сядешь, — предупредил Патрик. — Я вызову вам машину. — Затем он посмотрел на Рэд и Мартину. — А вы…

— Со мной, — это Альв.

— Хорошо.

— Давайте, по домам.

Рэд поднялась, позволяя Мартине взять себя под руку. Пока все толпились в холле дома, надевая куртки и перекидываясь ничего не значащими фразами, Патрик успел отправить Фреда с Джексоном. Мэт в нетерпении постукивал пальцами по ручке двери. Было ясно, что он желает убраться отсюда как можно быстрее. Застрявшие где-то на полпути Рэд с Мартиной показались в коридоре как раз когда за Сонни с Мэтом приехала машина. Девушки оттряхивали всё ещё влажные ладони, и Сонни догадался, что они убирали со стола. Предусмотрительно. Рэд обняла его напоследок и даже потянулась с объятиями к Мэту, окончательно выбив того из колеи. Попрощавшись с Альвом и Патриком, при этом не заметив Кэтрин, Сонни вышел на улицу, догоняя выскочившего пулей Мэтью.

Домой они добирались в гробовом молчании, но Сонни не испытывал неловкости. Наверное, всё дело было в количестве выпитого. Но чем меньше оставалось проехать, тем трезвее он становился. Конечно, он всё ещё злился на Мэта из-за его поведения, но эта злость осталась где-то на задворках, сменившись удовлетворением от прошедшего вечера. И пусть не удалось узнать всех деталей, заинтересовавших его, было весело.

Однако, даже оказавшись дома, Мэт так и не проронил ни единого слова. Он вовсе не смотрел в сторону Сонни, будто его что-то волновало. На деле же, предполагаемое волнение оказалось злостью. Это Сонни узнал уже только в спальне, когда собирался переодеться перед сном. Мэта просто прорвало: он резко откинул взятую было в руки подушку и запустил её в Сонни. Тот удивлённо уставился сначала на подушку, затем на партнёра.

— В чём дело? — сознание ещё не до конца прояснилось, и он действительно не понимал, что происходит.

— Ты слепой? — прошипели в ответ.

— Мэт. — Он вздохнул. — Я понял, тебе не понравились мои друзья. Отлично. Больше ты с ними не увидишься.

Мэтью на мгновение остолбенел, вникая в сказанное, а потом ахнул.

— Я, значит, не увижусь, а ты продолжишь с ними общаться?

— А что такого? Для начала, Альв — мой режиссёр, один из лучших в мире. Патрик — мой менеджер, а Рэд — лучшая подруга. То, что тебе не по вкусу их способ расслабляться и веселиться, не значит, что они — плохие люди. Чего ты вообще всполошился?

— Вот как раз эта Рэд тебе не подруга!

Пришло время Сонни пребывать в ступоре. Он нахмурился, взбил подушку, возвращая её на место, повернулся к Мэту.

— Ты несёшь какую-то чушь.

— Вот как? Раскрой глаза, Сонни! Ты разве не видишь, как она на тебя смотрит?

— Как же? — впервые Сонни огрызнулся в ответ.

— Да она в тебя по уши влюблена!

Этого он уже вынести не смог: рассмеялся, присаживаясь на край постели, и покачал головой.

— Ты точно сейчас бредишь.

— О нет, — возразил Мэт. — Я как раз единственный из всего этого балагана весь вечер оставался трезвым и внимательным. И то, что я увидел, мне не понравилось. Слышишь меня, Сонни? Не-по-нра-ви-лось! Вьётся вокруг тебя весь вечер, строит из себя такую заботливую, а как ты отвернёшься — пожирает глазами! Я знаю такой взгляд, так смотрят на любовников, но никак не на друзей. У вас с ней что-то было, да? Признайся лучше сразу, пока я…

— Хватит! — резко перебил его Сонни, вскочив на ноги. — Хватит наговаривать на неё. Ты совсем её не знаешь, и не знаешь, что она для меня делает.

— Потому и делает, что хочет большего.

Этот разговор порядком достал Сонни. Ему тоже многое не нравилось в сегодняшнем поведении Мэта, о чём он и высказался, излив мысли, которые весь вечер крутились в его голове. Он и слова тому вставить не дал, закончив простым:

— И мне надоели твои придирки на пустом месте!

Сонни перевёл дыхание, наблюдая, как шокировано оседает на кровать Мэт, не привыкший, что ему дают отпор. Это была их первая ссора за все годы, проведённые вместе. До этого дня Сонни и слова против ему не сказал, а тут выдал целую тираду.

— Высказывая своё неуважение к моим друзьям, ты показываешь не лучшее отношение ко мне! — Почему он не может остановиться? — Подвергаешь сомнениям мой выбор! Мои желания! Это мне тоже надоело!

Развернувшись, Сонни быстро вышел из спальни, оставляя Мэта одного. Он зашёл в гостевую и начал стелить себе постель. «Это не праздник, а какое-то безумие!», — раздосадовано подумал он и встряхнул простыню, поправил подушки, одеяло, уселся на край кровати. Ведь нормально же всё начиналось! А потом неприемлемое поведение Мэта на празднике, его обвинения, эта глупая клевета на Рэд!

Сонни застонал обессилено и повалился на спину, уставившись в потолок. Неужели Мэту так сложно уступить? Принять его собственные интересы или хотя бы понять их? Что в этом такого? И умудрился же приплести сюда ни в чём не повинного человека, сделав козлом отпущения. Он просто нашёл очередную причину устроить скандал. Когда Мэтью согласился оставить Вафлю, Сонни подумал, что всё у них налаживается, а оказалось вот оно как. Ещё и намёки на эти взгляды, господи! Сонни давно заметил, она на всех так смотрит: и на Патрика, и на Юханссона, и на Мартину, даже на Хейли и тех, кто участвует в съёмках. Рэд просто внимательна, следит за людьми и помогает при необходимости. Что в этом такого?

Он перевернулся, попутно закутавшись в одеяло, снова вздохнул, прикрывая глаза. С этим надо что-то делать, так больше не может продолжаться. В конце концов, если Мэт откажется принимать новых знакомых Сонни, ему придётся сделать то же самое. Это не месть, а простая арифметика. У каждого будет свой круг общения. Да, они будут меньше времени проводить вместе, но, может, оно и к лучшему? Тогда и ссор будет меньше. В дверь поскреблись, Сонни вспомнил кое-что очень важное.