— Ну, вот! — девочка радостно хлопает в ладоши. — А Веезил говорил, что с этими милашками можно общаться только с помощью особых заклинаний. Оказывается — враки все это!

Девочка ласково гладит паучка по спине, тот шипит, но в ответ получает щелбан по голове.

— Но-но! Смотри у меня!

Она оглядывается по сторонам, находит неподалеку труп искаженного гоблина, подходит к нему и отрезает голову. Затем подносит голову к паучку.

— На! Поешь! Глядишь, поумнеешь. Твой хозяин далеко, и теперь ты должен слушаться меня.

На другой стороне к этому времени практически все войско Фабрики уже подошло к лагерю демосов. Демосы уже разобрались промеж собой, как действовать и кто будет командовать, и теперь они медленно наращивают обороты. Через магические артефакты они передали весть о нападении, и каждую минуту в округе появляется батальон или два солдат, спешащих на помощь. Группа байкеров Фабрики наносит подкреплениям солитдный ущерб еще на подходе, но вскоре у них заканчиваются патроны.

Из десяти специальных гусеничных транспортеров по конвейеру непрерывно поступают уже заряженные обоймы для разного оружия. Их логисты сгребают в ящики и ставят на сборочные столы рядом. Мотоциклистам нужно только подъехать, сбросить пустые магазины и взять новые со стола. Но на это тратится время. К тому же, время от времени из разных рот прибегают гоблины, хватают ящик и уносят к себе. Двадцать тысяч, собранных вместе, кажутся большим числом, но все увеличивающееся войско демосов оказывает на гоблинов большое давление.

На передовой линии они стреляют в приближающихся противников. В это время за ними миниатюрные гусеничные экскаваторы роют траншеи, а команда логистики устанавливает половинки капсул, имитируя стену щитов, и расплющенные в листы капсулы в качестве защитного навеса. Гоблины демосов вооружены луками и стрелами. Приставленные к батальонам ведьмы стараются не лезть на рожон. Они только накладывают на гоблинов «жажду крови», «берсерк», «преодоление предела», «сжигание жизни» и «предсмертный порыв».

Первое заклинание не опасно для жизни заклинаемого, но заставляет его частично терять рассудок из-за неуемного желания убить врага. Берсерк усугубляет это состояние почти до бесстрашного и невменяемого, также открывается второе дыхание за счет внутренних резервов, и тот, кто находится под заклинанием «берсерк» не замечает легкие травмы, а также значительно менее чувствителен к серьезным травмам. Преодоление предела дает силу гоблинам выйти за пределы собственных возможностей, но цена — деградация клеток, тканей и внутренних органов, на долголетие это не сильно влияет, но уменьшает производительность гоблина на всю оставшуюся жизнь. А вот сжигание жизни дает много сил за счет сжигание будущих лет жизни. И предсмертный порыв почти удваивает возможности гоблина, когда тот вот-вот должен умереть, либо из-за того, что жизнь его сожжена до конца, либо из-за травм нанесенных противником.

С каждым таким «баффом» гоблины становятся намного сильнее. Но из-за потери рассудка они не могут понять, что их используют в качестве пушечного мяса. Став в несколько раз быстрее, сильнее и ловчее гоблины демосов преодолевают сотни метров до гоблинов фабрикантов всего за половину минуты или даже меньше. Но их пока останавливает плотный поток пуль. На особо сложные участки обращают внимание водители бронетехники, стреляющие из пехотных и зенитных пулеметов по плотной бегущей толпе.

Основные бойцы Фабрики в этот момент зачищают строения и палатки по обе стороны от главной улицы, а также отбиваются от демосов, пытающихся прорваться к фабрикантам со стороны лагеря. И основная масса бронетехники отряда собрана здесь. Минометчики не прекращают огонь ни на минуту. Инженерный батальон запускает в небо зеркальные блоки, подвешенные к шарам, наполненным гелием. Наводчики используют бинокли и подзорные трубы для осмотра отраженной поверхности. Так они получают вид сверху. По предоставленным им координатам артиллеристы и минометчики открывают огонь. Но врагов все еще много. Фабриканты начинают нести потери, в особенности среди не обстрелянных новобранцев. Импровизированный госпиталь в центре быстро наполняется подстреленными подростками. Благо, раны нанесены стрелами, поэтому не смертельны.

Когда вновь загорается арка портала, командиры демосов, прячущиеся в толпе и ожидающие своего часа, начинают ликовать. Но им с их ракурса видно не так уж много. В центре лагеря начинается какая-то суета, но стрельбы не слышно. А затем на переднем плане появляются непонятные воины в металлическом доспехе. Они поднимают своего угрожающего вида пушки и открывают огонь. Передние ряды гоблинов буквально отбрасывает назад в уже разорванном на клочки виде. Затем из центра лагеря летят пушечные снаряды в большом количестве.

И точки для стрельбы у них довольно точные. Хотя командиры не попадают под прямой огонь, тот тут, то там рядом с ними на воздух взлетают сопровождающие солдаты. Впрочем, даже если снаряд взрывается слишком близко, командиры и ведьмы могут защитить себя магическими щитами и амулетами. Даже от прямого попадания можно защититься, но такая защита почти в ноль разряжает ману кастера или амулета. Лучше не попадать под артиллерийский огонь.

Демосы понимают, что враги ориентируются в пространстве, благодаря зеркальным блокам в небе, но стрелы гоблинов до них не достают, а магия демосов имеет несколько другую направленность. Лишь некоторые демосы имеют дальнобойные магические заклинания, способные сбить блок или поддерживающие его шары, но едва они показывают свой лисий хвост, в район запуска заклинания переносится шквальный огонь пушек и пулеметов. После нескольких бесплотных попыток высшие демосы решают отступить с передовой. Среди наступающих остаются только искаженные гоблины.

Практически бесконечные ряды гоблинов наступают на лагерь в течении нескольких часов, невзирая на потери. И не только гоблины. Поняв, что нарвались на твердую кость, демосы отправляют в бой различных других существ, наземных, воздушных, подземных. Тяжело бронированных носорогоподобных тварей, похожих на летучих мышей или на толстых личинок. Несмотря на подавляющую мощь огнестрельного оружия, фабриканты вынуждены отступать, отдавая метр за метром пространства.

В это время в центре лагеря демосов бассейн для жертвоприношений полон темной и тягучей наполовину багровой, наполовину зеленой крови. Стоит страшная вонь, и впечатлительные новички уже давно отступили на несколько десятков метров. Вокруг Орхи, облаченной в металлический защитный жилет и юбку из полос стали, остались только верные ей валькирии. Девушка значительно поправилась за последнее время, но худоба ее еще не полностью исчезла. Впрочем, ее новое тело все еще находится в периоде бурного роста, и по-настоящему вширь оно пойдет не так скоро, даже если она будет тренироваться до потери пульса.

Меж тем, ее нынешние тренировки, как и тренировки ее подчиненных, куда менее серьезны, чем те, что были в ее «первом» детстве. Во время своего второго пришествия Владыка прибыл не только с новым директором, многие специалисты с Земли прибыли на Стилим, и еще больше профессионалов своего дела сейчас ведут различные работы с Фабрикой удаленно. В частности, значительно изменены стандарты и нормативы в обучении солдат. В том числе, и валькирий. Периоды напряженных или даже чрезмерных аэробных и силовых тренировок меняются с достаточным отдыхом для восстановления и наращивания мышц. В эти дни солдат учат тактике и стратегии, ремонту и обслуживанию оружия и другим задачам, не требующим серьезного приложения сил.

Никого не заставляют отжиматься или маршировать каждый день, даже валькирий. Фабрике не нужны одноразовые винтики, и Фабрика не собирается использовать их всего несколько лет, чтобы потом выбросить. Максовии нужны настоящие воины в армии, которые впоследствии станут опорой страны, вернувшись на гражданку. На многие годы. Многочисленные медики, биологи и тренеры создали многоступенчатую программу тренировок, делающую солдат сильнее, быстрее и выносливее в кратчайшие сроки, но не оставляющую скрытых травм в теле солдата. На эту программу уже накладываются иные учебные курсы, в том числе, математика, физика, химия, баллистика, материаловедение, менеджмент и лидерство и многое другое. Пусть солдаты нового поколения не так красиво маршируют, как в прошлом, и не приучены бегать по тридцать километров с полной загрузкой, но в течении часа или даже получаса боя в момент столкновения с противником они проявляют сверхчеловеческую скорость и силу. Марш-бросок на десять километров они пробегают почти вдвое быстрее или с такой же скоростью, как и ранее, но неся на себе в полтора раза больший вес, и восстанавливаются после броска солдаты нового поколения в три раза быстрее.