Арханги просто еще не совсем адаптировались к существованию Фабрики. Да, с передовой уже отозвали некоторое количество мощной артиллерии, а также более совершенные машины, магнолеты и дирижабли. Но все эти новинки либо еще не подвезли к линии фронта, либо их недостаточно для сокращения преимущества Фабрики. Да, и ЦМ не дремлет. Нехватка боевой мощи на центральном поле боя может дорого обойтись для ЦА. И продвижение архангов идет довольно медленно, что дает Фабрике достаточно форы для создания большего количества бронетехники и авиации.

Ракетный дирижабль через несколько дней полета добирается до цели. Воспользовавшись ночью, воздушное судно опускается в центральном парке небольшого города на периферии Королевства Миуйя. Судя по карте. Из портала вылезает еще несколько десятков валькирий, переброшенных сюда с Утопии-8. Разбившись на отделения валькирии разбегаются по парку, а затем начинают обыск близлежащих домов. Повсюду царит беспорядок и разруха.

— Командир, что-то тут не так, — замечает одна из девочек, обращаясь к Лилии, которая также отправилась на разведку с остальными, снедаемая любопытством.

— Что ты имеешь в виду? — отвечает командир, оглядываясь по сторонам. — Разве не так должен выглядеть город после войны?

— Так то оно так, — не унимается Нарцисса. — Но посмотри на эту ржавчину. Или этот мох. По крайней мере, вот эта вывеска была разбита не менее пяти лет назад. Но демосы появились здесь менее года назад. Вот это деревце выросло прямо из тротуара. Это не следствие магии демосов. Просто за тротуаром давно никто не ухаживал.

— Понимаю, — согласно кивает Лилия. — Война пришла в это место задолго до прибытия демосов. Следуя заметкам, которые нам раздали до задания, люди сцепились со зверолюдьми.

— Ага. И для последних это не закончилось гладко.

— Так, и что нам делать? — высказалась Калла. — Не думаю, что нас здесь примут с распростертыми объятиями.

— Не факт, — возражает Нарцисс. — Планету атаковали демосы. Какими бы ни были разногласия между ними, утопианцы должны сплотиться.

— Быть может, быть может.

Некоторое время спустя их находит посыльный. Кто-то обнаружил следы недавней жизнедеятельности. Несколько отделений отправляется по следу и находит группу местных, прячущихся в подвале.

— Кролики? — с удивлением опознает их высокий, но сильно исхудавший седой кошко-человек. — Или гоблины?

— Обижаешь дедушка, — качает головой Лилия, решившая взять первый контакт в свои руки. — Мы — люди.

— Люди? — переспрашивает пожилой миуйец в недоумении, но лицо его становится более беспокойным. Позади него несколько подростков, вооруженных битами, мачете и заостренными арматурами в тревоге поднимают оружие выше. — Дела идут настолько паршиво, что люди отправили на поле боя детей? И что вы, люди, делаете здесь?

— Делай действительно идут паршиво, — соглашается Лилия, подстраиваясь под оппонента. — Более четырех пятых городов на планете захвачены демосами.

— Четыре пятых? — поражается старик. — Получается… что нет надежды?

— Как раз об этом я и хочу сказать. Мы — не те люди, что воевали с Королевством Миуйя. Мы пришли из другого места, чтобы помочь утопианцам разобраться с демосами. Но у нас сильно устаревшая информация.

— Вас прислала Цивилизация Механоида? — уточняет зверочеловек, несколько расслабившись.

— Не совсем, хотя мы и в союзе с ЦМ. Мы прибыли сюда самостоятельно, чтобы помочь, но не знаем, с чего начать. Не могли бы Вы восполнить пробелы в наших знаниях?

— Задавайте вопросы, если они у вас есть.

— Может быть, сначала мы разберемся с насущными делами? Например, вам нужна вода, еда?

— Вы хотите поделиться с нами едой?

— Не поделиться. Это гуманитарная помощь, специально предназначенная для утопианцев.

— Гуманитарная помощь? А оружие в нее входит?

— Конечно! — улыбается Лилия. — У нас ведется собственная война за выживание. Даже две войны. И мы не можем отправить на Утопию много солдат. Вам придется сражаться с демосами самостоятельно. Однако, у нас достаточно оружия.

Вскоре Лилия и старик отходят в сторонку, чтобы поболтать, а другие валькирии переносят ящики с оружием, боеприпасами, провизией и лекарствами, а также баллоны с газом для газовых плит и керосиновые лампы. Корпус полевых медиков отправляет со Стилима несколько десятков учениц для оказания медицинской помощи.

От старика удается получить некоторую информацию, интересующую Гильдию. Но полученные сведения совсем не радуют. На этой версии планеты Утопия, принцессу Нику не удалось спасти из лап корпораций и правительства Артоста. В конце концов, спасательная операция провалилась. Тем же вечером принцессу продали группе бизнесменов, которые и обесчестили ее на следующий же день, прямо на балу. Потом принцесса какое-то время ходила по рукам, пока не попала в элитный бордель, где и лишила себя жизни всего через неделю, найдя возможность выпрыгнуть в окно. Ее сестра — майор Вайолет, скончалась от полученных ран через некоторое время после возвращения из провальной спасательной операции.

Старик долго пытался вспомнить подробности дела, ведь все это произошло почти двадцать лет назад. Затем, очевидно, началась война между Королевством Миуйя и несколькими союзниками и Артостом. Затем в войну начали втягиваться другие страны. За несколько лет боевых действий погибли миллионы зверолюдей. Еще больше были порабощены или отправлены в резервации. Конечно, без зверолюдей — основной сдерживающей силы в битве с демосами, те смогли выбраться за пределы Темного континента и высадились в нескольких людских странах. Только тогда людям пришлось остановить боевые действия. Некоторые страны освободили захваченных зверолюдей, заключив мир с почти погибшим Союзом Зверолюдей, другие же использовали зверолюдей в качестве пушечного мяса.

Последующая война была долгой и жестокой, пока на сцену не вышли представители Цивилизации Механоида. С их помощью утопианцам удалось укрепить тылы и линию фронта. Продвижение демосов было остановлено. А потом их шаг за шагом вытеснили со всех континентов, кроме Темного. И еще почти десять лет ушло на то, чтобы поразить логово демосов. Но не успела Утопия отдышаться, как случилась новая напасть. Демосы массово вторглись на планету, а механоидцы потеряли связь с домом. Хуже того, основные боевые силы Утопии в момент вторжения находились на Темном Континенте, где и были быстро уничтожены превосходящим по силе и количеству противником.

А дальше демосы атаковали другие континенты, начав с крупных городов. Всякая связь была потеряна. Любая электроника вблизи этих городов отказывала. А специальной защитной электроники в тылу оказалось недостаточно. Почти все многолетние запасы устройств связи, способных работать в условно нормальном режиме под магическим пологом, сгинули на том же Темном Континенте. Крупные города сдались практически без сопротивления, и демосы учинили в них массовую резню, от которой жители сбежали в леса и горы. Но они оказались не приспособлены к жизни вдали от цивилизации, и многие умерли от голода, отравления и болезней в течении первых недель. Это было то, о чем узнал старик из разных источников. Он не знал, что на данный момент пострадали не только крупные города, но и средние и даже небольшие. Их город демосы обошли стороной, так как он уже давно разрушен людьми. Здесь должны прятаться многие беженцы, но они не смеют шуметь и показываться лишний раз на улице.

Тук-тук! Кто-то уверенно, но вежливо стучит в дверь кабинета Большого Босса.

— Что за… — Макс чертыхается от неожиданности. Давненько никто не стучал в дверь его кабинета. — Войдите! Открыто!

Первое, что появляется из-за двери — это изящная ножка, обернутая в черный бархатный ботфорт, открывающий сверху кусочек гладкой белоснежной кожи. Аппетитный участок молочного бедра упирается в ультра-короткие джинсовые шорты с отворотом. Чуть выше открывается вид на осиную талию с мягким плоским животиком. По открытой спине до самых ботфорт струится объемный водопад блестящих русых волос. А далее идет черный топ, туго обтягивающий не маленькую, но и не большую подвижную грудь. Чистые плечи и красивые ключицы, лебединая шея. Лицо…