Примерно через десять минут непрестанных усилий нечто полностью выбирается из портала и оказывается на этой стороне. Маленькие воительницы начинают разводить еще больше суеты. Кто-то несет тарелку с теплой кашей, другие с большим усилием затаскивают в палату сборный бак с разогретой водой. Еще через полчаса кто-то подходит к забору и приглашает демоса «поболтать» с их командиром. Хотя он и многократно сильнее обычного человека, перед дулом пистолет пулемета как-то не хочется выпендриваться. Демос кое-как отрывает от себя паучков и выходит из «загона», после чего направляется к палатке.

Когда он заходит внутрь, сердце его уходит в разнос, а душа прячется в пятках. Высокая, но тощая, словно палка, девушка слегка вяло сидит в мягком кресле напротив. Хотя она одета в простой длинный халат, сквозь него видно проступающие кости. Осунувшееся и покрытое морщинами лицо не несет на себе и капли жира. Кажется, будто на череп натянута кожа. Но, находясь рядом с этой изможденной и обессилевшей от голода девушкой, демос не чувствует себя в безопасности. Какое-то время он буквально тонет в ее больших и бездонных темно-серых глазах. И здесь, находясь в непосредственной близости от нее, демос понимает, почему у его тела такая реакция на это нечто.

На коже девушки заметны бледно-розовые узоры и слова заклинаний. Это специальные демонические татуировки, показывающие, что их обладатель прошел через специальный ритуал в бассейне крови. Если бы ритуал был прерван и прошел как-то неправильно, то татуировки были бы черными и зелеными, а также непрестанно бы гноились. С этими же все в порядке. Вот только… кожа того, кто проходит через ритуал, должна слегка потемнеть, независимо от расы. Когда процедур впитывания крови из бассейна для жертвоприношений становится больше, кожа прошедшего через ритуал не только еще больше темнеет, но и слегка краснеет.

Однако, кожа этой девушки остается молочно-белой. Даже сейчас, после многодневного голодания и утративши здоровый блеск, кожа девушки все еще гладкая и шелковистая на вид. Это возможно только в одном случае. Ритуал был изменен с обычного на инверсированный. Для обычного ритуала требуется много крови невинных. Солдаты врага также подойдут, но лучше из них выбрать самых праведных, для достижения лучшего эффекта. Но больше всего подходят гражданские и, особенно, дети. Чем невиннее жертва и чем меньше у нее было негативных мыслей при жизни, тем лучше эффект.

Однако, для инверсированного ритуала нужно слить кровь из грешников, лучше всего, из демосов. Как насмешка судьбы, ритуал, который делает демосов сильнее, имеет и обратную сторону. Бассейн с кровью демосов — самая подходящая составляющая для инверсированного ритуала. Даже кровь детей демосов подходит, так как несет в себе отголоски злобы и обиды невинных, принесенных в жертву поколениями демосов. Конечно, есть проблема.

Сам инверсированный ритуал держится демосами в строгом секрете, но главное не это. Во время обычного ритуала тот, кто проходит ритуал, чувствует боль. Если это представитель другой расы, то эта относительно небольшая боль сопровождает инициированного все время ритуала, демосы же испытывают блаженство ближе к концу процедуры. А вот инверсированный ритуал приносит инициируемому такую боль, что девять из десяти сходят с ума. Инициируемый должен пропустить через себя боль, гнев и обиду загубленных грешником невинных. Испытать одномоментно боль тысяч разумных и не сойти с ума — это нужно быть сильной личностью.

Тот, кто прошел инверсированный ритуал, — настоящий бич расы демосов. Хотя он или она редко доживают до старости, погибая в непрестанных сражениях с демосами или сходя с ума, но пока они живы, им постоянно требуется больше и больше убийств демосов. Инициированные по стандартной процедуре демосы испытывают легкую жажду по крови и плоти невинных. Поэтому им так нравится употреблять в пищу младенцев. Но это не сравнится с жаждой крови прошедшего инверсированный ритуал. Хотя при поглощении крови демосов он испытывает невероятную боль, но вместе с тем и временное облегчение. Кровь грешников для них, как наркотик, и чем больше грехов совершил разумный, тем сильнее проявляется жажда крови.

— Приветствую тебя, демос! — мягко улыбается девушка. — Меня зовут Орха, и я буду временно командовать данной операцией.

Произнеся это, девушка проводит розовым языком по бледным тонким губам. Демос только может надеяться, что она смочила губы из-за пережитого ранее обезвоживания, а не для чего-то другого.

— Зовите меня Веезил, мэм! — воодушевленно произносит демос и делает глубокий поклон.

— Просто Веезил? Без статуса и фамилии?

— Я — простой демос. Совершенно обычный и ничем не примечательный. Зовите меня просто Веезил.

— Ха-ха! Ну, ладно! Скажи мне, друг мой, Веезил, как обстоят дела с армией демосов, и что находится вокруг нас? Чего нам ожидать в ближайшем будущем? И когда демосы планируют открыть портал на следующую планету?

— Отчитываюсь, мэм! В армии демосов должно быть примерно 66 миллионов и 600 тысяч солдат. Если солдат будет меньше этого числа, начальство постарается прислать подкрепление. Я выбрал отдаленную гору. На Темном Континенте сейчас не должно быть много войск, и те, что остались, собираются возле портала. Отсюда до основного портала около полутора тысяч километров. Вокруг не должно быть демосов, потому что все отправились на другие континенты для контроля над захваченными землями. Сейчас демосы контролируют четыре пятых городов планеты, и примерно через две недели, когда последний ковен достигнет заданного рубежа, будет открыт портал на следующую планету.

— 66 миллионов — не так уж и много, как мне кажется. Большинство из солдат — это искаженные гоблины? Разве они не слишком слабы?

— Так и есть мэм! Но армия демосов применяет заклинание при захвате городов. Все электрические приборы выходят из строя, но магия продолжает работать. Часть жителей города с замененными на искусственные сердцами и другими важными органами сразу умирает. Из оставшихся в живых многие теряют зрение, военные, полицейские и бандиты не могут пользоваться конечностями, которые становятся обузой. Боевые машины, вертолеты и самолеты, управляемые боеприпасы — ничего не работает. Для демосов захватить такой город не представляет сложности.

— И что, все вот так вот просто?

— Более или менее. Куда сложнее завоевать менее развитые страны и расы, которые до сих пор пользуются бензиновыми или дизельными двигателями, а также экзоскелетами. Технологии многих слабых стран не позволяют проводить операции по замене частей тела на механические, а делать это за рубежом — слишком дорого для жителей бедных стран. Поэтому у них все еще большие армии обычных солдат, вооруженных простым огнестрельным оружием. Но именно эти простые солдаты с устаревшим огнестрелом и представляют для демосов большую угрозу. Магией в нашей армии владеют немногие, и в короткие сроки трудно обучить искаженных гоблинов использованию винтовок. Чаще всего они используют луки и стрелы, либо копья. Пятая часть неподконтрольных нам городов, как раз, находится в отсталых странах.

— А что с порталами? Какова процедура вторжения?

— Перед самым открытием портала ковен отправит на этот Темный континент еще 66 миллионов и 600 тысяч солдат. В выбранный день ткачи мироздания откроют шестьдесят шесть порталов на следующую планету. Наш ковен атакует Утопию-8. После открытия порталов, все новоприбывшее солдаты отправятся атаковать Темный Континент следующей планеты и постараются полностью занять его в течении месяца или раньше. Войска на Утопии-12 будут использованы в качестве подкрепления и поддержки. Затем начнется атака на другие континенты.

— Шестьдесят шесть порталов вторжения будут открыты одновременно в один и тот же день? Они сконцентрированы в одном месте или равномерно разбросаны по всему Темному Континенту?

— Да, в один и тот же день. Портальные арки будут открыты в разных местах. Примерные места уже выбраны. Ближайшее от нас будет примерно в трех или четырех сотнях километров, но армия еще не добралась до нужной локации.