Но меня так и не засосало. А я изловчился и крутанулся всем телом. Так что ловушка зацепила руки одного из противников.

Вжууууухх. И гул, и вибрация прекратились, а ведро брякнулось на землю.

Теперь меня держали только четверо, и я предпринял больше усилий, чтобы высвободиться. Но не получалось.

— Какого дьявола, Тони? Что за фокусы? — возмущенно рявкнул Адвокат.

Вжыхххх!!!

Пятый бандит снова на свободе.

— А ну держите его нормально! — потребовал Адвокат раздраженным тоном.

И они держали. А я крутился и крутился, пока меня не осенило.

Телепорт!

Я мог использовать телепорт и вмиг оказаться в нескольких метрах от этих рейдеров. А потом я снова применю магию огнестрельного оружия. Или просто смоюсь.

Я сделал шаг. И ничего не случилось.

Что такое? Опять параметры? Нет. Всё было в норме. Но телепорт не работал.

Между тем бандиты опять подтаскивали меня к Адвокату. Один из них пытался прижать ведро.

Черт! Мне тут явно помощь нужна.

— Тарасик! Ко мне! — выкрикнул я, снова пораженный спасительной идеей.

— Рррр!!! — Телепорт пса сработал безупречно, в отличие от моего.

— Это еще что за гадина? — обеспокоенно воскликнул Адвокат.

Я хотел было крикнуть киберпсу, что надо атаковать наседающих на меня бандитов. Но Тарасик и сам сообразил.

С грозным рыком он бросился на подмогу.

— Аааа!!! — завопил первый из противников. — Какого черта! Уберите пса!

Потом Тарасик умудрился оттащить второго рейдера. Я вывернулся и исполнил вертушку. Сбил сразу двоих. Последнего я вывел из равновесия ударом кулака в челюсть.

Оказавшись на небольшом просторе, я отскочил в сторону и вынул револьвер.

Тарасик продолжал прыгать от одного рейдера к другому, и те полностью переключились на моего пса. Они наносили ему удары, кто битой, кто кинжалом, кто просто ногой.

Не мешкая, я начал отстрел. Я не старался убивать рейдеров по очереди. Вместо этого всадил каждому по пуле, чтобы переключить их внимание на себя. Уж больно беспокоился за Тарасика.

Адвокат невольно помог мне в этом.

— Дохлого хватайте, придурки! — закричал он на свою покусанную пятерку.

Впрочем, после моего очередного «тыдыщь» их стало четверо. А когда они приблизились ко мне, то и вовсе трое.

Я начал отбегать от них, чтобы не дать снова перейти в контактный бой. И одновременно продолжал палить из револьвера.

Тарасик тоже не успокоился, хоть ситуация и не казалась критичной. Он гонялся за рейдерами и кусал тех, кто оказывался чуть позади их троицы. А скоро не троицы, а двоицы.

Когда остался только один из врагов, я перестал отступать и расстрелял его в упор.

— Вот ведь, — с досадой произнес Адвокат.

Я повернулся к нему и улыбнулся. Адвокат посерел от злобы.

— Я не знаю, как ты провернул этот фокус… Кстати, как?

— Длинные руки, — пояснил я.

В этот момент я получил письмо.

Вряд ли оно могло быть от Адвоката. Так что я сразу догадался, что оно от Турка. Интересно, что еще надо этому пройдохе?

— Длинные руки? — Голос Адвоката звучал крайне обеспокоенно. — Ты что же… с Гегемонами теперь? Они тебя прокачали? Или как они тебе помогли? Эта псина — их работа? — Адвокат негодующе указал на Тарасика.

А и пусть думает, как ему нравится. Может, так и лучше.

Я проигнорировал его и открыл письмо. Время для чтения было неподходящим, но очень уж любопытно стало:

'Привет, Дохлый.

Кажется, с моей стороны вышла промашка. Но ты, наверное, и так заметил. Я обещал, что NPC-ограничения отключатся. Но, как оказалось, там есть один нюанс. Впрочем, думаю, это не станет большой проблемой для тебя.

Всё, что нужно сделать, это умереть. После этого ограничения действительно будут отключены…'.

Это не было окончанием текста, но я решил временно отложить его. Мой мозг лихорадочно заработал.

— Это большая ошибка, Тони. Ты делаешь себе только хуже. Если ты правда связался с… с ними… то тебя ждут большие проблемы. — Адвокат не унимался.

— Вряд ли, — отмахнулся я.

По правде, в этот момент я думал о том, что необходимое действие уже выполнено. Я переродился. Значит, теперь я на самом деле получил право болтать, что вздумается, и ходить, куда захочу?

— Ну, по крайней мере, у меня есть еще один небольшой сюрприз для тебя, Тони, — проговорил Адвокат сквозь зубы. — Твой телепорт. Он теперь отключен.

Я поднял голову. Да, это болезненный удар. Телепорт был крайне полезен. Без него всё усложнится.

— Знаете, что? — процедил я так же сквозь зубы.

— Что?

— Идите-ка вы в задницу, Николай Валентинович!

В то время как лицо Адвоката побледнело, я, наоборот, заухмылялся на всё лицо.

Я развернулся, и мы с Тарасиком побежали прочь от Разрушенного Моста. Дорога до Нила и дальше до Берегов Везувия долга и опасна.

К вечеру мы с Тарасиком были за стенами Нила. Но перед тем как оказаться там, я навестил порт, чтобы забронировать билет до Берегов Везувия.

Офисный работник порта вручил билет.

— Рейс завтра в восемь утра, — сообщил он. Потом неуверенно добавил: — Если проблем не возникнет.

— Проблем? А что-то не так с пароходом?

— С пароходом всё в порядке. Проблема с его наличием. Ну… была сегодня.

— В смысле?

— Не знаете, да? Его угнали. Рейс намечался после обеда, но раньше объявились какие-то бандюки и угнали его.

— Угнали пароход?

— Да. А команду в заложники взяли. Им, видите ли, срочно надо было в… в… — Он на пару секунд закатил глаза. — А вот куда и вам, на Берега Везувия.

— Железные Жнецы? — пораженным голосом уточнил я.

— Они самые. Уже знаете их? Откуда только взялись?

— Модераторов на них не хватает, — возмутился я.

Работник на это ничего не ответил. Но по его виду я понял, он со мной полностью солидарен.

Я заночевал в городе. В этот раз не стал спать на голой земле, хотя и не было мне особой разницы. Зашел в небольшой мотель, чтобы снять номер.

— Вам люкс? Или попроще? — поинтересовалась NPC-девушка, администратор заведения.

— Люкс, наверное.

Я подумал о том, что с деньгами у меня полный порядок. Шутка ли. Семьдесят тысяч метеокоинов. А сейчас, скорее всего, и больше. После перерождения деньги перекочевывали в мое новое тело, плюс добавлялась случайная сумма порядка пары тысяч.

Я решил глянуть, сколько прибавилось в этот раз. И изумился не на шутку. Интерфейс показал мне сто пятьдесят тысяч метеокоинов. Это я еще округлил в меньшую сторону.

— Люкс, — уверенно подтвердил я. — Только люкс.

Признаться, я был ошарашен таким солидным пополнением. Как такое возможно? Может, работа Турка?

Утром я явился на пароход и отправился в путь. Тарасика я с собой брать не стал. Оставил в его заброшенном помещении, где когда-то закрыл своего первого верблюка.

Пока плыл, пришло письмо. В этот раз оно было от Адвоката:

'Ну. Здравствуй, Тони.

Признаюсь, я впечатлен твоей способностью выкручиваться и решать проблемы. Да, не зря ты был у нас на хорошем счету. Жаль только, что был.

Нет, не думай, что буду предлагать одуматься. Твой пароход уплыл, и Добрый Дядюшка позаботится о тебе. Ты понимаешь, в каком смысле, так ведь, Тони?

Твои новые друзья, Гегемоны, не смогут тебе помочь. И затея твоя провалилась. Добрый Дядюшка почти уже разгреб то дерьмо, что ты устроил. А вот их дела все еще плохи, мы продолжаем работать над этим.

Увидимся, Тони'.

Я счёл, что текст Адвоката буквально пропитан желчью, и оценил актуальность метафоры об ушедшем пароходе. А ещё порадовался, что он заблуждается насчёт моих отношений с Гегемонами.

Потом я вспомнил и о письме Турка. Я ведь так и не дочитал его. Сейчас было подходящее время.

Я открыл его и продолжил с места, где остановился: