— Но…

— Жизнь ценнее простой бумаги, ты меня поняла?

— Д-да. С-спасибо тебе.

Девушка уже направилась к двери, но остановилась и, вновь приблизившись, чмокнула меня в щеку. Только после этого ушла. Я и сам вернулся на улицу.

Если случился прорыв, то монстров может быть много. Необходимо как можно скорее убить их всех и обезопасить город.

Жаль, конечно, что поездка отменилась, но…

Хотя, о чем я вообще думаю. Страшно представить, как обернулась бы трагедия, успей мы уехать.

Пора браться за дело.

Проходя улицу за улицей в поисках тех, кому нужна помощь, я вышел на площадь в самом центре города. Меня привлекли крики и, самое главное, вопли. Совсем нечеловеческие вопли. Сразу стало ясно, кому они принадлежат.

Рядом с разрушенным памятником валяется труп одного из существ. Неподалеку трое убитых местных жителей. Выжившие авантюристы окружили еще одну тварь, которая без конца рычит и бьет хвостами. Такой же волк, что и прочие. Низший и слабейший из демонов. Их здесь больше всего.

Прямо на моих глазах один из авантюристов смог подобраться сбоку. Ударив, он отсек первый хвост. Демон подпрыгнул, развернулся и собирался атаковать, но на него тут же напали с другой стороны. Авантюристы попросту забили существо, нанося удары с разных сторон.

Подбежав ближе к ним, я заметил еще одну жертву. Это девушка. Она жива, но истекает кровью. Левой руки нет. Похоже, подоспели вовремя.

На автомате потянувшись к карману, вспомнил, что отдал артефакт Агате. Хреново.

Остальные также заметили меня. Вперед вышел один из мужиков с простым топором для колки дров.

— Эрик Мортейн? Что вы здесь делаете?

— Помочь решил. Как обстоят дела?

— Тварей не так много. Мы сумеем справиться.

— Это хорошо.

— Несколько из них побежали в бедный район. Вам бы лучше вернуться в поместье.

— Обо мне волноваться не стоит. Раненных много?

— Церковь переполнена. Мы и сами только оттуда.

— В поместье тащите. Там безопасно.

Авантюристы переглянулись, но расспрашивать не стали. Несколько человек помогли женщине подняться и потащили вверх по улице. Остальные же разделились. Часть в бедный район, часть на прочие улицы центрального.

Я за ними не пошел. Решил проверить улицу у городских ворот. Именно оттуда все началось. И не прогадал.

Стоило добраться до крайнего многоэтажного дома, как из переулка послышался рык. Через мгновение на улицу выбежали девушка с ребенком, а вслед за ними и какой-то мужик с вилами. По его груди стекает кровь.

Но и это не все.

Показался и монстр. Этот с крыльями. Встречались такие в подземелье. Не слишком сильные, но быстрые. Существо заверещало и бросилось на мужика. Повалило его на землю, впившись в спину когтями.

Услышав крик родного человека, женщина с ребенком обернулись.

— Папа! — девочка закричала. Она оттолкнула руку матери, побежав прямо на кровожадную тварь.

Никогда не понимал, почему дети полагаются на одни только эмоции. Наверное, все дело в том, что у меня в детстве такой привилегии не было. Приходилось в первую очередь думать о собственной жизни.

Своим криком девочка сразу привлекла монстра, чем спасла жизнь отца. Птица с костлявыми крыльями не впилась в мужскую шею. Наоборот, раскрыла пасть и взлетела. Направилась прямо на ребенка.

Я лишь чудом успел подскочить к ней. Выставил длинную рукоять оружия, заблокировав удар лапами. Птица тут же отлетела назад и начала кружить над нами. А затем спикировала уже на меня. Здесь уже трудностей не возникло.

Увернувшись от удара и замахнувшись, я с разворота рассек одно из крыльев. Монстр рухнул на землю, начав орать пуще прежнего. Второй удар в шею добил тварь, заставив ее смолкнуть.

На пару мгновений на улице воцарилась тишина. А затем девочка, сидящая на земле в полном шоке, не выдержала и разревелась. К ней тут же подбежала мать, обняв. Она уставилась на меня, тепло улыбнувшись. Что-то прошептала, но я не услышал. Хотя, это и не обязательно. Суть понял.

Обернувшись и взглянув на мужчину, подошел к нему. Рана на спине серьезная, но он все еще жив. Я помог ему подняться, взяв под руку.

— Ну ты как?

— Моя… семья, — прошептал горе защитник, откашливая собственную кровь.

— Они в порядке. Тебе нужна помощь. Идти можешь?

— Р-разумеется, — самолично оттолкнув меня, мужик попытался выпрямиться. На ногах устоял, уже хорошо. — Я… не так слаб.

— Вот и славно, — ответил ему с улыбкой. — уходите отсюда.

Только сказал, как послышался шум. А затем в небо начал устремляться очередной столб дыма. Не став задерживаться, я сразу побежал туда. Сократил дорогу через переулок и быстро оказался на месте происшествия.

Меня все не отпускали мысли, почему на глаза попадаются лишь слабейшие монстры и демоны. Должны же быть особи и покрупнее.

Вот я на такую и нарвался.

Прямо на моих глазах громадный черный медведь отбросил одного из солдат в сторону какого-то дома. Жертва влетела в витрину, разбив стекло. Демон же зарычал, поднявшись на задние лапы.

Глядя на это, я неосознанно вспомнил свой первый спуск. Тогда похожая тварь меня чуть не убила. Но сейчас все иначе. Убить демона-медведя труда не составит.

Еще трое солдат окружили существо. Направили на него копья, отгоняя от местных жителей, что здесь собрались. Человек десять сейчас прижались к зданию, не зная, куда деться. Самое ужасное, когда страх сковывает настолько, что не получается даже пошевелиться.

Продолжая сдвигать демона назад, один из стражников подошел слишком близко. Медведь тут же бросился на него, придавив к земле. Лапа, тяжелая и мощная, раздавила грудную клетку, мгновенно убив человека.

Разница между стражниками и авантюристами заметна невооруженным взглядом. Пускай первые и проходят подготовку, но остаются в городах, защищая жителей, по большей части, от других людей. А вот авантюристы учатся всему сами и быстро привыкают сталкиваться с созданиями гораздо крупнее и сильнее себя. Все же для убийства монстра одних знаний недостаточно.

Сжав глефу в руках сильнее, я добежал до двух выживших солдат. Медведь собрался ударить снова. Чтобы помешать ему, замахнулся и с силой вонзил острое лезвие в бок. Хорошо, что не поскупился. Лезвие вошло в плоть почти на всю длину. Медведь тут же заревел и развернулся. И тут мне не повезло. Вытащить глефу я не успел. Пришлось разжать пальцы и отскочить. Когтистая лапа ударила по рукояти. Мое оружие отлетело в сторону.

Собравшись уже схватиться за меч на поясе, я ощутил угрозу. Медведь приблизился слишком быстро. Снова поднялся на задние лапы и попытался придавить меня.

Я успел отскочить в сторону. Оскалился в гневе и, сжав пальцы в кулак, с силой вдарил ему по морде. Разумеется, это не сработало, но выиграло мне пару секунд. К тому же, наконец очнулись и солдаты. Они напали со спины, вонзив копья в задние лапы.

Демон зарычал и, сдвинувшись, не устоял. Рухнул на землю, тут же начав подниматься. Этого промедления хватило.

Достав меч и приблизившись, вогнал лезвие в горло по самую рукоять. Кончик аж вышел с другой стороны. Глаза демона закатились. Он издал последний рык, перестав дергаться.

Вытащив меч и отойдя на полметра, я тяжело вздохнул. Взглянул на собственный меч и хотел уже обтереть его о шкуру, как услышал шаги. Оба стражника подошли ко мне. Они переглянулись и одновременно прижали правые руки к груди.

— Спасибо вам за помощь! — выдали, как один.

— Бросьте. Сами как?

— В порядке, — ответил только один из них. Тот, что стоит справа. — Эта тварь трех наших положила, а вы его…

— Все благодаря вашей помощи, — сказав это, я все же подошел к убитому демону и стер кровь с лезвия.

Разумеется, я бы справился и один. Но показали себя стражники действительно хорошо. Мало того, они не сбежали. Стояли до последнего. Достойный поступок.