— Мы постараемся восстановить поля в первую очередь. Подземельем также займемся сразу. Я предполагаю, что не все здесь рады такому подходу, но вы должны понимать — если монстры и демоны пришли из подземелья, то нападение может повториться. Мало того, без полей и зачистки встанет большая часть торговли. Сейчас этого нельзя допускать.

Мой ответ многим пришелся по душе. Даже этот самый мужик улыбнулся, взяв дочку за руку.

За следующие пять минут я огласил еще несколько введений, которые сейчас нам необходимы. А после опустился на ступень, вздохнув. Силы уже почти восстановились. Выматывают именно мысли, давящие на голову. Проблем внезапно стало слишком много. Придется постараться, чтобы встать на ноги и не лишиться того, чем уже обзавелись.

Раздумывая, я услышал стук каблуков. А как поднял взгляд, заметил перед собой Агату. Девушка опустилась на корточки, улыбнувшись мне.

— Эрик, пойдем со мной.

— Куда?

— Обработаем твою рану.

— Перевязки хватит.

— Не спорь, — нахмурилась брюнетка. — Ты сегодня многим помог. Позволь и мне помочь дорогому человеку.

Весь следующий день после нападения авантюристы и стражники исследовали город. Искали выживших монстров и демонов. Осматривали обломки, под которыми могли остаться местные жители. Убирали трупы. Демоны превращаются в пыль, пусть и не сразу. Монстры же разлагаются, как обычные животные. Лишь часть из них не оставляет следов.

К вечеру за стенами неподалеку от ворот собралась настоящая куча трупов. Пришлось развести огонь, чтобы все сжечь. Запах от трупов не просто загрязняет воздух, но и отравляет поля. Откладывать этот процесс нельзя.

На второй день городские ворота пересекли повозки и простые наездники. Мне с самого утра сообщили о прибытии подкрепления. Соран и Астария отправили к нам группы авантюристов и стражи. Надо признать, я и не рассчитывал на большое количество людей. Норвелл поддерживает мирные соглашения с этими двумя городами. В бумажках есть пункт — оказание поддержки. Однако соблюдается он сквозь скрежет зубов. Все отправленные к нам люди не получат взамен ничего. От нас уж точно. Их буквально силой отправили на помощь. Соответственно, на что-то особенное я и не рассчитываю. Хорошо уже, что вообще хоть кто-то прибыл.

Именно поэтому пришлось подниматься вместе с солнцем. Работы много. Я сразу засел в кабинете отца, изучая полученные бумаги из здания управления и просьбы местных. Прошло всего два дня, а их уже скопилось столько, что глаза разбегаются. У наших ворот разместили два ящика. Наполнили их быстро.

Не думал, что скажу такое, но меня печалит, что отца сейчас нет в городе. И дело не в том, что не справляюсь. Мне хочется заняться подземельем, а для этого для начала было бы неплохо хотя бы покинуть поместье.

Первые три часа прошли сумбурно. Я рассмотрел множество заявлений. Большинство из них — просьбы восстановить то или иное здание в первую очередь, найти потерянное и выделить людей для помощи. Всем сразу поддержку не окажешь. Приходится выбирать.

В какой-то момент, когда терпение начало кончаться, раздался стук в дверь. Не так давно ко мне заглядывала Рури с предложением сделать кофе. Вот и подумал, что она. Сразу пригласил. Но, как оказалось, ошибся.

Когда дверь открылась, порог переступила Агата. А рядом с ней — высокий худощавый мужичок с закрученными усами. В руках у него папка с документами. Я сразу вспомнил, кто это, оттого и удивился.

— Господин Эрик, — произнесла Агата приглушенным тоном, — к вам прибыл гость.

— Эванс, — я поднялся с места, натянув улыбку. Глава торговой компании из Сорана. Меня не предупредили о его приезде. — Какими судьбами?

— Эрик Мортейн, — мужчина подошел ближе, улыбнувшись куда искренней. Он протянул мне руку. — Прошу простить, что прибыл без предупреждения. Обычно мы не поступаем так нагло. Но до нас дошли кое-какие слухи.

Ответив на рукопожатие, я взглянул на Агату и взглядом указал ей на место рядом. Девушка закрыла дверь и тут же подскочила, встав за спиной. Опустила взгляд, продолжая молчать.

— Я понимаю, о чем вы. Мне уже сообщили, что здание вашей торговой компании пострадало во время нападения. Часть товара испорчено. Но вы ведь прибыли не для обсуждения расходов, так?

— Вы правы.

Визит Эванса застал меня врасплох. Но беспокоит в первую очередь не это. Если он сейчас выложит мне на стол бумаги с просьбой об отказе в сотрудничестве, все станет действительно плохо.

Глядя на то, как мужчина уселся напротив меня и открыл папку, я тяжело вздохнул. А затем подумал и решил не ходить вокруг да около.

— Прошу меня простить, но я буду откровенен, Эванс. У меня много работы, поэтому если вы прибыли с бумагами об отказе, давайте покончим с этим поскорее.

— Надо же, — достав несколько скрепленных листов, мужчина посмеялся и положил их передо мной. — В таком случае даже не станете пытаться переубедить нашу компанию?

— Мы оба понимаем, что сейчас мне нечего вам предложить. Поэтому…

— Поэтому советую взглянуть на бумаги, — закончил торгаш раньше, продолжая улыбаться.

Удивившись, я уткнулся взглядом в первый лист. Прочел несколько строк и понял, как же сильно ошибся. Все совсем иначе.

— Постойте, вы… что это значит?

— Я могу позволить вам досконально изучить изложенное в бумагах предложение. Но проще будет, если мы поговорим лично.

— Да.

— После известий о случившемся, мы ознакомились с некоторыми сведениями, полученными от наших торговцев здесь. Речь об одной из торговых компаний. Думаю, вы уже знаете, что в нападении погиб ее владелец. Как и положено, компания перейдет в руки единственного сына.

— Поразительно, как много вы сумели разузнать.

— Такова работа. В общем, мы хотим предложить выкупить торговую компанию.

— Не примите за грубость, — я снова вздохнул, уставившись на Эванса, — но вы же понимаете, что это достаточно подлое предложение.

— Понимаю, — торговец кивнул и вернулся ко мне взглядом. — Новый владелец потерял отца и возможность содержать компанию. Сейчас ему нужны силы и деньги. Предложение о выкупе не к месту. Однако бизнес есть бизнес. Вы и сами это понимаете.

— Да. Значит, решили расшириться. Но почему? Нападение вас не отпугнуло?

— Что вы. Норвелл находится ближе всех к подземелью. Само собой, всегда есть шанс поплатиться за эту чрезвычайно выгодную позицию. В вашем городе товаров из подземелья больше всего, да и цены приемлемые. Сотрудничать с вами выгодно, и одно происшествия ничего не изменит.

— Вот как. Если вы выкупите торговую компанию, что предложите?

— Вы получите указанные в документах проценты с новой точки, а также с будущих сделок. Владелец же компании — приличную сумму. Ее хватит на достойные похороны и временную жизнь без работы. Повторюсь, мы и сами понимаем, что это неэтично. А потому за здание в хорошем месте готовы предложить на пятнадцать процентов больше.

— Неплохо. Я дам свое добро. Но учтите, что новый владелец сам может отказаться.

— Понимаю. Однако вряд ли это случится.

Взяв перо и еще раз пробежавшись взглядом по всем листам, я поставил свои подписи. Эванс не стал тянуть и тут же вскочил с места, снова протянув мне руку.

— Это все, зачем вы приехали? Больше нечего обсудить?

— Потери нашей компании мы покроем сами. Работать с вами выгодно. Также мы готовы пойти на снижение цен на первое время. Но обо всем этом я изложу в других бумагах, которые отправят к вам уже после восстановления. Сейчас отвлекать не буду. Работы у вас и правда много.

— Спасибо.

Пожав ему руку и проводив до двери, я заметил одну из служанок. Попросил ее сопроводить мужчину. Сам же закрыл дверь и, прижавшись к ней спиной, уставился на Агату. Девушка аж вздрогнула.

— Эрик, я…

— Ты не виновата в том, что он приехал.

— Да, но мне следовало предупредить хоть немного заранее. Прости.