Резко повернувшись в ту сторону, куда уставилась шокированная дракварка, я и сама остолбенела.

В центре магического водоема возвышался прозрачный водный силуэт огромного воина с мечом и щитом.

От изумления и ступора я чуть не выпала из Тени.

– Душа Истока, – озлобленно донеслось из черепа тетки.

Ничего себе, у Истока есть Душа! Хотя, если вспомнить наше с ним общение, то удивление излишне.

Как бы попросить прозрачного воина отвлечь эту чудищу на себя, чтобы я смогла подобраться поближе и попробовать убить её физически?

Додумать мысль я не успела, на поляну выскочили Ноттервилы.

– Тилла! – взревел над Истоком встревоженный голос Максиэра. Ничего себе мощь!

Переживания дракона оказались очень приятными, но радоваться сейчас было некогда.

Туманная дракварка рефлекторно повернулась к появившимся драконам и, видимо, хотела что-то сказать, но искрящаяся магия Истока не дала ей раскрыть рот, ударив водяной молнией в спину.

Не задумываясь, принцы присоединились к атаке, а я мгновенно вышла из тени и точным броском вытащенных из голенищ кинжалов поразила ее с самое сердце. Если оно, конечно, вообще там есть.

Дракварка надо признать защищалась как могла, но силы очень быстро ее покидали. Какова ни была скорость ее регенерации, выжить в такой битве нереально. Быстро восполнить силы у нее уже не получится, отец наверняка научил Ноттервилов защите от её чар. Я даже немного расслабилась, и как оказалось, зря.

Внезапно меня накрыло легкое удушье. Что это? Я попыталась вздохнуть, но далось это крайне тяжело. Из меня словно душу вытаскивали. В мозгу билась мысль, что вот так и высасывали драквары магию и жизненную силу драконов. Только я-то не дракон! Что она из меня тянет?? Как этому противостоять? Папа не подумал научить этому меня!

– Ри! – бросился ко мне Кас, явно пытаясь чем-то помочь, а Максиэр тем временем без промедления обрушил всю свою мощь на корчащуюся в предсмертной агонии дракварку.

От накатившей слабости я упала на колени и уткнулась лбом в скрещенные на земле ладони.

Внутри под сердцем билась в панике моя новая стихия. Я буквально чувствовала, как она плакала от страха, пытаясь спрятаться и спастись, словно маленький испуганный большим зверем ребенок. Отогнав уже и ко мне подступающую панику, я мысленно обратилась к своей родовой магии с просьбой защитить и скрыть тёмную. Она послушалась и обернула собой свою соседку, спрятав её внутри так, чтобы до неё никто не мог добраться.

И тут я почувствовала мягкое прикосновение воды к моим рукам. Она словно ласково успокаивала нас с моей напуганной магией. Я повернула голову к Озеру и улыбнулась. Его переливающаяся на солнце поверхность была спокойной и никаких воинов на ней уже не наблюдалось.

По телу пробежали игривые искорки живой стихии, и мне значительно полегчало, хотя ноги пока слушаться отказывались.

Чьи-то теплые ладони подхватили меня и подняли на руки. Кто же это может быть? Даже не знаю, на кого такого наглого подумать.

– Тилла, я вроде просил нас дождаться. Ты когда-нибудь будешь слушаться? – спросил прижавший меня к себе Максиэр.

Отвечать я не стала. Только прижалась к его широкой груди и уткнулась молча в нее носом. Запах дракона бил по нервам, а горячие руки вызывали легкий трепет. Адреналин схлынул, и мозг постепенно превращался в легкую кашицу, еле удерживая сознание в дурманящих объятиях принца.

– Дракварка мертва? – только и смогла вымолвить в ответ.

– Да. Ты сама как себя чувствуешь? – с неким беспокойством спросил Максиэр.

– Чувствую, что я ничего не чувствую, – философски протянула я, радуясь, что всё, наконец, закончилось.

А там еще папа ждет моей помощи... Но в таком состоянии я могу помогать только морально. Ох, какая же сейчас слабость во всем моем прекрасном теле…

Родная магия усиленно восстанавливала мою физическую форму, одновременно продолжая прятать свою Темную соседку, и мне бы пора спрыгнуть с таких приятных, но опасных рук Максиэра эт Ноттервила.

– Поставьте меня, пожалуйста, лэсс Ноттервил. Нам нужно помочь Глэнниаре.

Но этот вредный дракон ни в какую не хотел меня отпускать:

– С ней Кас, она уже пришла в себя. Буквально пару минут назад он повел ее в дом.

– Тогда тем более мы должны её навестить и узнать о её самочувствии, – строгим тоном заметила я и всё-таки вывернулась из объятий.

Дракон тяжело вздохнул, но руки разжал, и мы быстрым шагом направились к Глэнни.

С Хранительницей и впрямь уже всё было хорошо. Она хоть и была несколько бледна, но уже вполне энергична.

– Мирри, девочка, я так рада, что ты успела! – обняла меня растроганная драконесса и шепотом добавила: – Я так боялась, что Исток тебя не услышит, но мои опасения были напрасны. Как же я рада, моя хорошая!

Искренняя радость Глэнни настолько осветила мою душу, что я без зазрения совести также от чистого сердца обняла и её. Через какое-то время приятный момент прервало чьё-то покашливание, и мы отстранились.

– Рассаживайтесь, дети, а я сейчас сделаю чай, – гостеприимно засуетилась драконесса.

Я улыбнулась и направилась было ей помочь, но меня удержал за руку Касстиэр:

– Ри, я могу попросить тебя уделить мне пару минут, пожалуйста. Это очень важно.

– Мне кажется сейчас не время, Глэнниара очень слаба и ей нужна помощь, – удивилась я просьбе.

– Ты права, но ей поможет Максиэр, – решил вопрос Кас, однозначно посмотрев на опешившего от фривольного указания брата.

Старший Ноттервил приподнял вопросительно бровь, но спорить не стал и направился к хозяйке дома.

Оставшись вдвоем, я повернулась к Касстиэру и прямолинейно поинтересовалась:

– Что Вы хотели мне сказать, лэсс Ноттервил?

– Не сказать, Мирри, спросить, – мягко поправил меня дракон.

– О чем? – непроизвольно скрестила руки на груди, понимая, что разговор мне заранее не нравится.

– Откуда в тебе Темная драконья стихия?

– Я не могу точно ответить на Ваш вопрос. Скорее всего, ею меня наградил Исток, когда я в нём практически утонула, – выдала первое, что пришло на ум в надежде, что мой ответ его устроит.

– Это невозможно, Мирри, и ты это знаешь, – его многозначительный прищур не предвещал ничего хорошего, и меня это начинало настораживать.

– У Вас есть какие-то предположения? – подозрительно уточнила я.

– Есть, – загадочно усмехнулся Касстиэр. – Могу я взять у тебя капельку крови?

– Зачем? – недоверчиво нахмурилась я.

– Чтобы получить ответ на мой главный вопрос. Что-то мне подсказывает, что тебя он тоже интересует, – таинственно подмигнул крылатый, чем разворошил притупленное последними событиями любопытство.

Я неуверенно замялась, но этот опытный манипулятор добавил весомый аргумент для получения нужного ему результата:

– Обещаю, никто не узнает, если ты сама не захочешь рассказать.

Терзаемая любопытством и тяжелым предчувствием, я задумалась, прекрасно понимая, что отказываться от помощи Касстиэра, по меньшей мере, глупо. Ведь я изначально пришла к Глэнниаре за ответом именно на этот вопрос. И сейчас есть высокая вероятность его, наконец, получить. Тем более, насколько я помню рассказ Риммы, Касстиэр целитель.

– Времени на долгие размышления у тебя нет, сейчас вернуться бабушка и Макс, – хищнически прошептал мне в ухо Кас, прекрасно понимая, что я практически попалась в его ловушку.

Я подняла на него настороженный взгляд и, решившись, всё-таки протянула ему руку.

Касстиэр тут же быстро её чем-то резанул и капнул несколько капель крови себе на ладонь.

– Мне нужно покинуть тебя на пару минут, Мирри. Я сейчас вернусь, – мягко улыбнулся дракон и быстро вышел на улицу.

Сидеть в нервном ожидании и одиночестве мне было некомфортно, поэтому я вышла вслед за Касом. Тот сидел на корточках у воды и что-то изучал.

– Что интересного, лэсс Ноттервил? – шутливо пошептала ему в затылок.

Касстиэр резко повернулся ко мне и уставился шокированными глазами: