Артемий скептически выдохнул, у него снова назрело возражение.

— Если мы приедем на Московский вокзал, там на месте груз могут проверить, и тогда у нас будут огромные проблемы. Поэтому не вариант.

— А что, если мы не доедем до вокзала? — выпалил я, и в голове тут же сложился весь пазл. — Слушайте, что я придумал! Мы отправляем наш товар либо в последний вагон грузового поезда, либо в последний багажный вагон. Едем с ним как сопровождающие. На каком-то из перегонов, до подъезда к Москве, мы… Отсоединяем наш вагон! И, получается, мы окажемся там незаметно для всех на некоторое время. Там нас уже ждет машина, мы перегружаем ящики с кристаллами туда. Далее по бездорожью и пересеченной местности довозим груз до условленного места на берегу Москвы-реки, где нас уже будет ждать корабль, загружаем ящики туда и отплываем. Ну и финальный этап, мы перегружаем ящики с борта на борт уже на воде, забираем наши деньги и все, миссия выполнена!

Настя посмотрела на меня с восхищением. По глазам было видно, что она сильно воодушевлена этой идеей.

— Алексей, это… Это уже звучит как полноценный гениальный оперативный план, который расписан прямо поэтапно!

Но Артемий, как всегда, нашел слабое место.

— Один вопрос, капитан корабля. Чтобы не вызывать подозрений, два судна не могут долго стоять рядом. Пять минут — и это уже может привлечь внимание речной полиции. Как мы перегрузим ДВАДЦАТЬ ящиков с одного судна на другое за ПЯТЬ минут? Вручную? Бросать? Один неверный бросок, один кристалл треснет… И мы все станем частью московского салюта. Чтобы успеть, нужно уметь летать как минимум или телепортироваться.

И тут меня осенило. Я посмотрел на Артемия, и улыбка медленно поползла по моему лицу. Как же он, сука, был прав!

— Артемий. Ты сам только что дал нам ответ. Скажи, ты же по-любому одну пару тех самых реактивных перчаток оставил себе, да? Для личного пользования? Я в этом уверен на сто процентов!

Артемий уставился на меня, его глаза постепенно расширялись, а лицо озарялось пониманием.

— Алексей… Черт возьми… Отличная идея! Но… С одной парой мы все равно не управимся. Нужно минимум две, тогда эта задача будет для нас легко выполнима, но, блин, я не уверен, что смогу попросить еще пару у кого-то, кому их продал.

— Не парься, дружище! У меня она есть, — невозмутимо сообщил я. — Не мог же я не оставить один из образцов для себя, ты же сам видел, на что они способны.

Артемий улыбнулся в ответ. Ну все, наш план был полностью готов. Он был безумен, рискован, но он родился — и это главное. Однако Артемий на этом не успокоился. Он посмотрел на меня с деловым видом и продолжил обсуждать детали.

— Алексей, не посчитай это за наглость, но, в связи с последними событиями, я бы хотел пересмотреть наши с тобой условия взаиморасчетов. Мы с тобой договаривались, что логистику оплачиваю я. Но, как ты понимаешь, данный план… Влетает в копеечку. Взятка машинисту поезда и его команде, чтобы он «потерял» вагон… Машина и команда в Москве… Корабль… Я прикинул, это около двухсот тысяч имперских рублей как минимум. Я готов взять все организацию на себя, но сумма… Меня пугает с учетом моей выручки. Понятно, что мы уже пожали руки, но может ты готов пересмотреть условия из-за изменений в плане?

Я посмотрел на него. Он был прав, условия сильно изменились относительно стартовых. Да и я готов заплатить сейчас больше денег, чтобы получить лояльность такого партнера, как Артемий. Относительно возможных будущих успешных сделок, которые я смогу через него провернуть.

— Хорошо, Артемий, понимаю твои переживания… — кивнул я. — Давай поделим расходы на логистику между собой, пятьдесят на пятьдесят!

Я видел, что он был доволен тем, что я пошел на уступки. Мы пожали руки. Самое интересное, что для меня пожатие руки всегда было важнее всех подписанных документов. Мужское слово сильнее всего остального.

— Ну что, раз план есть, — Настя с триумфом подняла бутылку шампанского, которое внезапно появилась у нее в руках, — значит, есть и повод выпить! — она ловко выстрелила пробкой в потолок.

Мы разлили шампанское по бокалам. Я вдруг заметил, что мой магофон давно не подавал признаков жизни. Достал его — севший аккумулятор. Блин, а сколько сейчас вообще время?

— Артем, подскажи пожалуйста, а который час?

— Полночь, две минуты, — ответил он, глядя на свои дорогие часы на правой руке.

Я вздохнул: уже начался новый день. Важный для меня во все аспектах.

— Ребята, тут такое дело, сегодня мой день рождения. Мне стукнуло восемнадцать лет.

В комнате повисла пауза, а затем она взорвалась поздравлениями:

— ОГО! С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, АЛЕКСЕЙ! — крикнул Артемий, хлопая меня по спине.

— Поздравляю, именинник! — улыбнулась Настя, чокаясь со мной.

Мы выпили. Артемий тут же начал обзванивать своих людей, отрабатывая детали плана, ища нужных сотрудников и нужный транспорт. Я поставил телефон на зарядку. Настя тем временем сходила в свой номер и притащила еще две бутылки шампанского. Мы пили, смеялись, обсуждали безумие нашего предприятия. Было уже полвторого ночи, а в восемь утра — вылет в Питер.

Настя подвинулась ко мне ближе, ее плечо коснулось моего.

— Ну что, гений, выпьем за твой восемнадцатый день рождения? — ее голос стал тише, чтобы его слышал только я. — Осталось совсем чуть-чуть, и мы все заработаем приличные деньги, особенно ты.

— Да, Насть, — кивнул я. — Твою долю я смогу тебе заплатить, как только все завершится и мы получим вторую часть денег. Ты не против?

— Конечно, нет. Я знаю правила игры, — она прищурилась. — А знаешь, ты очень умный парень для своих… Восемнадцати лет. Среди моих знакомых и тридцатилетние не всегда так мыслят, как ты.

«Эх, Настя, Настя… — подумал я, — знала бы ты, что это не первый мой восемнадцатый день рождения».

— Спасибо за комплимент. А ты… Очень симпатичная девушка. Я, кстати, так и не спросил, сколько тебе лет?

— Двадцать один. Я для тебя уже старушка? Да? — она игриво подмигнула.

— Да что ты! Ты в самом соку, как говорят. Сейчас у тебя самый лучший возраст для девушки.

Она наклонилась ко мне так близко, что я почувствовал запах ее духов и услышал дыхание.

— Знаешь что, Алексей… Если у тебя есть такое же желание, как и у меня… Можешь зайти ко мне в номер, когда Артемий уснет. Я буду тебя ждать…

Я посмотрел в ее темные, пьяненькие глаза. Голова кружилась от шампанского и адреналина. Разум кричал, что это плохая идея, но все остальное было совсем не против…

— Я приду, — тихо сказал я. — Только, надеюсь, ты не уснешь после такого количества выпитого.

Вскоре Артемий, закончив звонки, присоединился к нам. Мы допили последнюю бутылку. Стрелки часов приближались к половине второго. Пора было закругляться. Мы разошлись по номерам: я с Артемием — в один, Настя — в свой.

Я пролежал какое-то время, притворяясь спящим, пока не услышал ровное дыхание Артемия. Затем как тень выскользнул из номера и прямо по коридору прошел к ее двери. Постучал три раза, но никто не ответил.

Дверь была приоткрыта. Я решил, что нужно войти. Свет был выключен, но по комнате горели десятки свечей, отбрасывая причудливые тени на стены. Тихо играла какая-то расслабляющая джазовая мелодия. Воздух был сладковатым.

Я прошел в спальню и замер. Настя лежала на огромной кровати передо мной. На ней было лишь короткое, алое кружевное белье, подчеркивающее каждый изгиб ее идеального тела. Ее темные волосы рассыпались по подушке. Она увидела меня, и улыбка тронула ее губы. Она не сказала ни слова, лишь протянула ко мне руку и поманила указательным пальцем, призывая подойти поближе.

Я почувствовал, как по телу разливается жар. Снял футболку, скинул ее на пол и пошел к девушке, к этой жаркой загадке сегодняшнего дня, которую я планировал полностью разгадать.

Когда все закончилось, я лежал, глядя в потолок, чувствуя, как ее голова покоится на моем плече. Она спала, ее дыхание было ровным и спокойным. Пора было уходить. Я аккуратно, с невероятной осторожностью высвободился из ее объятий, надел джинсы и футболку и на цыпочках вышел из номера.