Все сложно как говорится. Она в Стэнфорде, заканчивает докторскую по биологии. Я здесь, начинаю карьеру в ФБР. И тот человек которого она любила уже мертв.

Я положил трубку на рычаг, встал. Прошел на кухню, поставил кофе. Пока закипала вода, смотрел в окно. Воскресное утро в Арлингтоне тихое, спокойное.

Городане семьями шли в церковь, одетые в лучшие костюмы. Соседка поливала цветы на крыльце. Машины ехали медленно, никуда не спешили.

Кофе сварился. Налил чашку, сел за стол. Достал яйца из холодильника, пожарил на сковороде с беконом. Позавтракал молча, обдумывая разговор.

Нужно придерживаться плана. Лучше конечно бы расторгнуть помолвку несмотря на ужасы и удивление родственников. Они будут давить. Может, лучше отрезать одним махом чем ковыряться в ране.

Меня беспокоило другое. Дженнифер мне нравилась. По фотографии, по голосу. Какие-то остатки сознания прежнего владельца тела, прежнего Итана до сих пор любили девушку. Может поэтому я не хочу с ней рвать отношения?

После завтрака попытался заняться бытовыми делами. За неделю накопилась стирка, рубашки, носки, полотенца. Засунул все в стиральную машину в подвале дома, запустил цикл. Вернулся в квартиру, пропылесосил пол, вытер пыль.

К полудню закончил уборку. Поехал в продуктовый магазин, Safeway на Columbia Pike. Большой магазин, всюду ряды полок до потолка. Взял корзину, прошел по отделам. Хлеб, молоко, яйца, мясо, консервы, овощи. Простые продукты, ничего изысканного. Готовить некогда, основа рациона быстрая еда, сэндвичи, яичница.

На кассе пожилая женщина медленно пробивала покупки, сдачу считала вручную. Кассовые аппараты механические, без сканеров штрих-кодов. Все делается вручную. В двадцать пятом году самообслуживание, карты, мгновенные платежи. Здесь все медленно, по старинке.

Вернулся домой, разложил продукты. Часы показывали два дня. Впереди долгий день и вечер.

Включил телевизор. Воскресные передачи, футбол, старые фильмы, религиозные программы. Переключил на новости.

CBS Evening News, воскресной выпуск. Диктор с серьезным лицом читал новости дня.

— Вчера ночью полиция Вашингтона арестовала пятерых мужчин за попытку взлома штаб-квартиры Демократической партии в здании Уотергейт. Все задержанные имели при себе камеры и подслушивающие устройства. Представитель полиции назвал инцидент «странным и необычным». Личности арестованных пока не разглашаются. Республиканская партия отрицает какую-либо связь с инцидентом…

Уотергейт. Взлом случился вчера. Семнадцатого июня 1972 года.

Я мгновенно вспомнил историю. Уотергейтский скандал. Два года расследований. Импичмент. Отставка президента Никсона в августе 1974-го. Крупнейший политический скандал двадцатого века.

Сейчас, в этот момент, никто не понимает масштаба. Пресса считает происходящее мелким инцидентом. Белый дом отрицает причастность. Но два репортера Washington Post, Вудворд и Бернстайн, начнут копать это дело. Найдут связи. Раскроют сеть коррупции, ведущую прямо к президенту.

Я смотрел на экран, обдумывая. Должен ли я что-то сделать? Предупредить кого-то? Анонимная наводка репортерам, ускорить расследование?

Но вмешательство в такое событие непредсказуемо изменит историю. Эффект бабочки. Одно изменение тянет цепочку последствий. Может, Никсон не уйдет в отставку. Может, политический ландшафт изменится так, что будущее станет неузнаваемым.

Нет. Большую политику трогать нельзя. Слишком рискованно.

У меня своя миссия. Остановить серийного убийцу. Спасти жизни. Это в пределах моих возможностей, не влияет на глобальный ход истории.

Выключил телевизор. Тишина в квартире давила.

Достал из кармана салфетку с номером телефона Дженни. Разгладил ее на столе, смотрел на аккуратные цифры.

Хотел позвонить. Услышать голос, поговорить о чем-то простом, отвлечься от мыслей. Но не стал.

Опасно смешивать личное и работу. Дженни может быть потенциальной жертвой, подходит под профиль. Знакомство с ней сделано из профессионального интереса, она источник информации о придорожных кафе. Ничего больше.

Плюс есть Дженнифер. Отношения хоть и на расстоянии, но серьезные. У бывшего Итана с ней два года отношений. Планы на будущее. Нельзя их разрушить из-за мимолетной симпатии к официантке.

Я сложил салфетку обратно, убрал в ящик стола.

Вечер провел за картой. Разложил большую карту Восточного побережья на полу гостиной. Отметил красными крестиками места убийств. Роли, Ричмонд, Балтимор, Филадельфия, Уилмингтон, Трентон. Шесть точек вдоль Interstate 95.

Попытался найти центральную точку. Если преступник живет где-то посередине и совершает вылазки в обе стороны, где находится его база?

Взял циркуль, провел круги с радиусом сто миль от каждой точки. Пересечение кругов показало область между Балтимором и Филадельфией. Уилмингтон в центре.

Возможно, преступник живет в Уилмингтоне или окрестностях. Или работает на маршруте, проходящем через Уилмингтон регулярно.

Но это догадки. Без доступа к базам данных транспортных компаний, записям заправок, свидетельским показаниям невозможно сузить круг.

Нужны ресурсы. Официальное расследование. Томпсон должен дать разрешение.

Завтра понедельник. Мне предстоит поездка в Аннаполис по делу о мошенничестве. Если удастся закрыть дело быстрее можно снова подойти к Томпсону. Показать новые данные, шестую жертву в Трентоне. Может, он изменит мнение.

Я свернул карту, убрал записи в папку. Запер все в ящик стола.

Лег спать, но долго не мог заснуть. Мысли крутились вокруг работы и невесты.

Слишком много задач. Слишком мало времени.

Наконец сон пришел. Беспокойный, с обрывками сновидений. Дороги, лица, телефонные звонки.

Понедельник, 19 июня. Проснулся в шесть утра. Тело что-то слегка разбитое, но голова работала четко.

Встал, прошел в ванную. Умылся холодной водой, побрился. Лицо в зеркале серьезное, сосредоточенное. Сегодня важный день, поездка в Аннаполис, проверка всех зацепок.

Надел чистую белую рубашку, темно-синий костюм, узкий коричневый галстук. Быстро, привычно завязал узел. Проверил кобуру, револьвер Smith Wesson на месте, шесть патронов в барабане. Пристегнул к поясу, надел пиджак. Уже начал привыкать к оружию на боку.

Быстро позавтракал, тост с маслом, кофе из турки. Утро будничное, машины тянулись к центру, люди спешили на работу.

Допил кофе, вымыл чашку. Взял портфель, внутри блокнот, ручки, карта Аннаполиса, список адресов для проверки. Все систематизировано, разложено по порядку.

Вышел из квартиры в семь утра. Спустился к машине, сел за руль. Двигатель завелся с первого раза, быстро прогрелся. Я выехал на дорогу.

Трафик утренний, плотный, но двигался равномерно. По радио играла музыка, что-то оптимистичное с гитарами. Я не слушал, мысли заняты планами на день.

Доехал до штаб-квартиры за двадцать пять минут. Припарковался на служебной стоянке, вышел. Здание серое, массивное, на крыше развевается флаг. Небо затянуто облаками, воздух влажный, к вечеру обещали дождь.

Поднялся по ступеням, прошел через охрану. Лифт довез до третьего этажа. Коридор пах полиролью и свежим кофе.

Открыл дверь офиса. Внутри уже работали, рано для понедельника, но у нас много дел. Дэйв сидел за столом, допивал кофе из бумажного стаканчика, изучал карту. Маркус проверял что-то в блокноте, шевеля губами, повторял адреса или имена. Харви медленно двумя пальцами печатал отчет. Коллинз раскладывал досье по папкам.

Дэйв увидел меня, помахал рукой.

— Доброе утро, Итан. Готов к поездке?

— Готов. — Я подошел к столу, положил портфель. — Выезжаем в восемь?

— Да. Маркус уже взял ключи от служебной машины. Едем втроем. — Он допил кофе, смял стаканчик, бросил в мусорную корзину. — Я проверил маршрут. До Аннаполиса час езды, если без пробок. Начнем с магазинов канцтоваров на Main Street, потом типографии, потом Harry’s Diner. Если повезет, к обеду закончим основную часть.