— Еще одна деталь, — добавил я. — Проверьте интервалы между словами. Пишущие машинки имеют механизм пробела. Если пробел изношен или расшатан, интервалы могут быть неравномерными. Это еще один идентификационный признак.

Чен быстро записывал, кивал.

— Да, да. Интервалы. Не подумал об этом. Хорошая идея.

Дэйв посмотрел на меня с усмешкой.

— Митчелл, ты превращаешь Чена в машину по генерации идей. Он не успевает записывать.

Чен поднял голову от блокнота, улыбнулся.

— Не возражаю. Агент Митчелл дает мне работы на неделю вперед. Но работы интересной. Я давно не чувствовал такого энтузиазма.

Он отложил блокнот, вернулся к письмам.

— Итак, возвращаясь к машинке. Я определил модель по шрифту и интервалам. Это IBM Selectric.

Я кивнул. Знал эту модель.

— Революционная машинка. Вместо литер на рычагах использует шаровую головку с литерами. Быстрая, тихая, дорогая.

— Именно, — подтвердил Чен. — IBM Selectric стоит около четырехсот долларов. Это не игрушка. Обычно покупают компании, юридические фирмы, государственные учреждения. Частные лица редко могут позволить такую покупку.

Я задумался, пытаясь вспомнить детали из истории техники.

— IBM Selectric появилась на рынке в 1961 году. К 1972 году продано несколько миллионов машинок, но в основном корпоративным клиентам. Частных покупок немного. — Я посмотрел на Чена. — Вы можете определить, какая именно модель Selectric? Первая модель 1961 года, или более поздние модификации?

Чен взял увеличительное стекло, снова изучил буквы.

— Судя по шрифту и интервалам… Скорее всего, Selectric I, первая модель. Более поздние модели, Selectric II, появились только в 1971 году, и шрифт немного другой. Эта машинка, судя по всему, выпуска конца 1960-х или начала 1970-х.

— Значит, машинке несколько лет, — сказал я. — Покупали не в 1972 году, а раньше. Может, в конце 1960-х. Можем расширить поиск на несколько лет назад.

Дэйв достал блокнот, записал.

— Итак, ищем IBM Selectric I, покупка 1968–1971 годы, район Аннаполиса.

— Именно, — подтвердил Чен. — И есть еще одна деталь. IBM Selectric продавалась с разными шрифтами. Шаровые головки были сменными. Но в этих письмах использован шрифт «Courier 12», стандартный, который шел в комплекте. Это означает, что покупатель не заказывал дополнительные шрифты. Базовая комплектация.

Я добавил:

— А если мы найдем саму машинку, можно провести сравнительный анализ. Напечатать текст на этой машинке, сравнить дефекты. Это будет стопроцентное доказательство.

Чен кивнул энергично.

— Да. Если найдете машинку, привозите. Я сделаю полный сравнительный анализ. Сфотографирую каждую букву, каждый дефект. Это будет неопровержимая улика в суде.

Я выпрямился.

— Хорошо. Значит, у нас два направления работы. Первое, вы проводите анализ возраста чернил, подтверждаете, что письма заготовлены заранее. Второе, мы с Дэйвом ищем магазины, где продавали IBM Selectric, находим покупателя.

— Правильный план, — согласился Дэйв.

Я повернулся к Чену, протянул руку.

— Отличная работа, мистер Чен. И спасибо, что открыты к новым методам.

Мы пожали руки.

— Благодарю вас, агент Митчелл. Работать с вами удовольствие. Вы думаете как ученый, а не просто как полицейский. Это редкость. — Он помолчал. — Если ваши методы сработают, я задокументирую их. Напишу статью для внутреннего журнала ФБР. Может, другие лаборатории тоже начнут их использовать.

— Буду рад помочь с документацией.

Чен кивнул.

— Договорились. А сейчас мне нужно начинать анализ летучих компонентов чернил. Это займет несколько часов. Позвоню, когда будут результаты.

— Ждем.

Мы с Дэйвом вышли из лаборатории, поднялись по лестнице обратно на третий этаж.

Дэйв шел рядом, с улыбкой качал головой.

— Итан, ты только что преподал урок криминалистики опытному специалисту. Чен работает семь лет, а ты даешь ему идеи, о которых он даже не слышал. Как ты это делаешь?

Я пожал плечами.

— Много читаю. Думаю. Соединяю знания из разных областей.

— Большинство агентов читают газеты и пьют пиво после работы. Ты читаешь европейские научные журналы. Это ненормально.

— Может быть. Но эффективно.

Дэйв засмеялся.

— Не спорю.

— Криминалистика это детали. Маленькие, незаметные детали. Из них складывается картина.

Мы поднялись на наш этаж.

— Ты прав. — Он посмотрел на меня. — Итак, что дальше? Едем в Аннаполис, ищем магазины канцтоваров где продавали IBM Selectric?

Я остановился на верхней ступеньке. Что-то не давало покоя. Ощущение, что упускаю детали.

Чен дал две зацепки, чернила и машинка. Хорошие зацепки. Но недостаточные.

У нас есть подпись «Рональд Б. Кэмпбелл». Есть машинка IBM Selectric.

Но кто этот Кэмпбелл? Где он живет? Сколько их, один человек или группа? Откуда они взяли адреса жертв?

Слишком много вопросов без ответов.

— Нет, — сказал я. — Не сейчас.

Дэйв обернулся, поднял брови.

— Почему? У нас хорошая зацепка. Чем быстрее найдем машинку, тем быстрее выйдем на мошенников.

— Машинка подождет. Сначала нужно провести дополнительный анализ.

— Какой анализ?

Я прошел мимо него, открыл дверь офиса. Внутри кипела обычная работа, трещали телефоны, стучали пишущие машинки, агенты разговаривали по телефону.

Прошел к своему столу, положил портфель. Достал папку с делом Sunshine Estates. Раскрыл, разложил документы на столе.

Дэйв подошел, скрестил руки на груди.

— Итан, объясни, что ты задумал.

— У нас фрагменты. Нужно соединить их в картину. — Я достал большую карту восточного побережья из ящика стола, развернул. — Начнем с географии.

Разложил карту на столе. Мэриленд, Виргиния, Делавэр, Пенсильвания. Взял коробку с булавками, красные, синие, зеленые.

Открыл список жертв. Семьдесят три имени, семьдесят три адреса. Начал втыкать красные булавки в карту. Каждый адрес одна булавка.

Дэйв смотрел, молча. Потом подошел ближе.

Первая булавка Аннаполис. Вторая в пяти милях от первой. Третья, четвертая, пятая, все в радиусе десяти миль от Аннаполиса.

Продолжал втыкать. Десять булавок, двадцать, тридцать. Паттерн начал вырисовываться.

Большинство булавок сконцентрированы вокруг Аннаполиса. Потом кольцо расширяется, Балтимор, Вашингтон. Дальнее кольцо Ричмонд, Делавэр.

Закончил. Семьдесят три красные булавки на карте. Выглядело как мишень, концентрические круги, расходящиеся от центра.

— Смотри, — сказал я, указывая на карту. — Первые жалобы пришли в январе. Все из района Аннаполиса и окрестностей. — Я обвел пальцем внутренний круг булавок. — В феврале добавились жертвы из Балтимора. — Указал на среднее кольцо. — В марте из Вашингтона. Апрель Ричмонд. Паттерн расширения от центра.

Дэйв наклонился над картой, изучая мою схему.

— Они начали рядом с домом. Потом расширили радиус.

— Именно. Это типично для мошенников. Сначала тестируют схему локально. Если работает, расширяют территорию. Чувствуют себя безопаснее вдали от дома, меньше шансов, что кто-то их узнает.

Я взял циркуль из пенала, раскрыл на десять миль по масштабу карты. Поставил иглу в центр первого кольца булавок, Аннаполис. Начертил круг.

— Вот их домашняя база. Где-то здесь, в радиусе десяти миль от Аннаполиса.

Дэйв достал блокнот, записал.

— Хорошо. География понятна. Что дальше?

Я отложил циркуль, взял стопку досье жертв. Начал перелистывать, изучая детали.

— Характеристики жертв. Нужно найти общие черты.

Открывал досье одно за другим. Читал быстро, выхватывая ключевые данные.

Джордж Харрисон, шестьдесят семь лет, пенсионер, ветеран Второй мировой.

Джеймс Уилсон, тридцать восемь лет, механик на заводе.

Томас Дженкинс, шестьдесят два года, бывший полицейский, ветеран Второй мировой.

Роберт Картер, пятьдесят пять лет, водитель грузовика, ветеран Кореи.