— Это не столь важно, — отмахнулась Агнесса Игнатьевна.

А давайте всё-таки судить об этом буду я лично? И выводы тоже сам сделаю соответствующие?

И я мигом принялся сканировать поверхностные мысли Вилюкиной. Как и любой другой человек после настолько прямого вопроса, она должна была хотя бы подумать о своих злопыхателях. Где же вы, мои нехорошие? Покажитесь!

Ага… один есть. И еще две дамы. Мужик еще выглядит смутно знакомым, тетенек я точно до этого ни разу в жизни не видел. Но уже есть, с чем работать. Жаль, что даже в мыслях она к ним обращаться не стала, иначе бы я уже срисовал имена.

— Каким образом я вписываюсь в планы ваших недоброжелателей по дальнейшей дискредитации вашей кафедры? — задал я прямой вопрос, не желая ходить вокруг да около.

— К сожалению, идеально вписываешься, — Агнесса Игнатьевна вздохнула еще раз, еще более тяжело и печально. — Ты ведь даже сдачу академического минимума не потянешь.

— Разве кто-то вправе устраивать мне тестирование до конца первой сессии в обход прочих экзаменов?

— Нет, — Вилюкина пожала плечами. — Но всем же понятно, что экзамены у нас ты не выдержишь. А следовательно, дашь еще один повод обвинить меня в некомпетентности.

— Вы только что сказали: всем понятно. А это кому? Леопольду Дамировичу? Или помимо Брунова у вас черные пророки завелись?

— Пойми, Валерьян, я на твоей стороне, — ушла она от ответа. — Но у меня реально связаны руки и ноги. И я не смогу тянуть тебя, когда, образно говоря, ты окажешься под прицелом софитов. Любая моя оплошность или поблажка тебе будет истолкована самым превратным образом.

— От Добросвета, как я понимаю, вы таких проблем, как от меня, не ждете? Кстати, а почему? Он ведь не слишком развитый маг, уж простите, если вдруг обидел чем.

— Его родители… не последние люди. Входят в почетный попечительский совет нашей Академии.

— Вечная история, — хмыкнул я. — Заранее подстраховались, понимая, что их малохольного сынка в противном случае даже на порог Академии не пустили бы.

— Валерьян! — внезапно прикрикнула Вилюкина. — Не смейте так говорить о своих товарищах! Вы и сами, знаете ли…

Я не дал ей договорить. Просто воздушным кулаком показательно снес стакан с канцелярий, стоявший на ее столе. Проделал это, не пошевелив и пальцем и не изменившись в лице.

Озадаченно она посмотрела на рассыпавшиеся по полу ручки и карандаши. Затем подняла взгляд на меня… и робко улыбнулась.

— Так вы… не настолько плохи, как я о вас думала? — спросила она.

— Вам виднее, — дипломатично отозвался я. — Я приступил к занятиям. Развиваю свой дар.

— Молчите об этом! — внезапно потребовала Агнесса Игнатьевна, и я едва не поперхнулся.

Да что за ересь здесь происходит, так и растак?..

Покидая седьмое небо, как я про себя назвал кабинет Вилюкиной, я пребывал в некотором охренении. Нет, я по-прежнему ничего не знал о том, что за рок преследует кафедру воздушников центрального филиала. Зато убедился в том, что Агнесса Игнатьевна прекрасно знала имена своих недоброжелателей, Или как минимум догадывалась, с кем имеет дело. Что самое неприятное: она их всерьез боялась. Эта эмоция считывалась с нее раньше всех прочих. Боялась за себя, своего сына, своих студентов. Чем же её таким умудрились запугать-то? Или это уже клиника, и она опасается неприятностей превентивно, просто по привычке?

Мне она, по сути, предложила следующий вариант: раз уж я решил намертво вцепиться в местную Академию, следовало несколько повысить мои шансы на выживание здесь. А именно — не демонстрировать направо-налево насколько я способный ученик-воздушник. И постараться дойти до начала первой сессии именно в статусе новичка-который-скоро-облажается.

Я не был согласен с такой трактовкой, я уж тем более ничего не обещал Вилюкиной, но сам факт предложения заставил меня крепко задуматься. Получается, прямо в Академии есть некто, кто как минимум следит за ситуацией и оперативно стучит о ней тем самым злопыхателям. Или же этот разведчик вообще один из той троицы, которую я мельком видел в воспоминаниях завкафедрой?

Если я поступлю так, как хочет Агнесса Игнатьевна, то в первую сессию я получу свою дозу неприятностей. Но — умеренную, рассчитанную ровно на то, чтобы выпнуть под зад коленом ничего из себя не представляющего мага-нулевика. А значит, вполне смогу из них выпутаться без особых потерь и не подставляя завкафедрой. Хотя опять же — где и в чём я мог бы ее подставить? Ума не приложу, даже с учетом богатой преподавательской практики из прошлой жизни.

А вот если таиться не стану — мне вполне могут устроить любые проверки, нагло злоупотребляя административным ресурсом. Но… опять же палка о двух концах: до начала сессии у меня, считай, иммунитет. Главное присутствовать на всех занятиях и вовремя сдавать рефераты и курсовые.

Но я всё же полагаю Вилюкину здравомыслящей особой. По крайней мере хотелось в это верить. Если она так переживает за меня, значит, уже примерно подозревает, как могут со мной обойтись в случае, если я слишком рано заявлю о себе, как о серьезном игроке. Вопрос из одной буквы — и?..

А тут только фальсификация светит. Якобы не присутствовал на занятиях. Якобы не сдавал проверочные работы.

Но… я же блогер, мама! Кто мешает мне выкладывать в свой блог все выполненные мною задания, да так, чтоб было видно, что я нахожусь в аудитории? Уже какое-никакое, а доказательство. Ну и…

Надо выяснить личности тех трех человек. И как только я это сделаю, я подключу дедулю к решению этого вопроса, хочет он того или нет. Будь дело в моем старом Университете, там бы все на дыбы взвились, потому что честь учебного заведения превыше всего. А тут прямо прошлым веком повеяло. Всё аккуратно заметается под коврик, страшные люди безо всякой опаски творят свои гнусные дела, а ты как герой готического романа на свой страх и риск лезешь во всю эту хтонь ради того, чтобы выжить самому.

Я, кстати, не забыл сообщить Агнессе Игнатьевне, что из-за того, что меня прикрепили ко второму курсу, я буду вынужден пропускать лекции по истории развития магии. И о том, что подал в канцелярию соответствующее сообщение, тоже упомянул. Реакция Вилюкиной на это была весьма невнятной, но я так понял, что это обстоятельство как раз соответствовало плану неведомых гадов устроить мне побольше неприятностей.

Ладно, значит, еще раз подстрахуемся с данного направления. Напишем второе сообщение в канцелярию, но на сей раз с фотофиксацией в моем блоге. Кверулянт — на редкость мерзкий тип человека, с которым никто не желает столкнуться. Если кто-то всячески подталкивает меня ударами ботинок в эту сторону, пусть потом не обижается. Я умею сражаться с бюрократами на их поле, хоть и, признаться откровенно, терпеть не могу тратить время на эту дрянь.

В столовую я все-таки успел. И… внезапно пожалел, что не смогу купить здесь большой кусок разварной говядины. Вот чтоб лежал себе на тарелке, остывая, сочился янтарным бульоном и умопомрачительно пах.

Я тряхнул головой, прогоняя назойливое видение. Как-нибудь потом. А пока перекушу любимым студенческим блюдом жричодали, тем более даже есть из чего выбрать.

Попутно я в ускоренной перемотке смотрел кино авторства Филина под названием «Урок магии для первокурсников-огневиков». Да, стихия не моя, но хотелось понять, на каком там уровне народ находится и чем занимается.

Оказалось все довольно скучно. Препод перечислил, к чему следует быть готовым на экзамене, какие умения продемонстрировать. Затем начал довольно занудно читать лекцию о классификации огневиков. Сдается мне, студенты это и без него давным-давно знали. В следующий раз зашлю Филина в соседнюю группу, посмотрю, что там преподают. Но пока, прямо скажу, восхищаться нечем.

В теории можно было уже отправляться в общежитие. Третьей парой стояли практические занятия по магии, которые мне опять же придется пропустить ввиду отсутствия отдельной группы для меня.