‎— Всё в порядке, — мягко сказал Александр. — Скажите, когда вы в последний раз видели Леру?

‎— Позавчера утром. Она ушла в школу, но туда не пришла. Телефон был выключен сразу.

‎Марина молча подалась ближе к столу, вслушиваясь в каждое слово.

‎— Пропала ли раньше? — уточнил Александр.

‎— Нет. Никогда. Максимум задерживалась у подруги, но всегда предупреждала.

‎Александр записал несколько деталей на листе.

‎— Мы заметили одну мысль, — осторожно начал он. — Перед тем как пропала, она упоминала что-то необычное? Новых знакомых? Странные разговоры?

‎Пауза.

‎— Да… — женщина вздохнула. — Она стала рисовать какие-то… коридоры. Серые стены. Но я подумала, это просто фантазии. В её возрасте бывает.

‎Марина едва заметно напряглась, но ничего не сказала — просто записала в блокнот отмеченную деталь.

‎— Мы можем подъехать к вам завтра утром? — спросил Александр. — Посмотреть комнату Леры, рисунки… Это поможет сузить направление поиска.

‎С той стороны послышался облегчённый выдох.

‎— Приезжайте. Конечно. Я буду дома.

‎Александр завершил разговор и положил телефон на стол.

‎Ни он, ни Марина не заговорили сразу.

‎Было ощущение, словно что-то важное сдвинулось: линия поиска появилась, пусть и слабая.

‎Александр первым нарушил тишину:

‎— Завтра утром едем к ней. Это сейчас единственная возможность найти зацепки.

‎Марина кивнула:

‎— Я возьму блокноты, материалы. И те рисунки Леры из центра — вдруг что-то повторяется.

‎Он посмотрел на неё внимательнее:

‎— Ты молодец, что заметила совпадение с тем приютом. Без этого мы бы двигались вслепую.

‎Она чуть смущённо отвела взгляд:

‎— Просто стараюсь собрать всё, что есть.

‎Марина разложила перед собой рисунки Леры. Среди них один был странным — не детским, а очень аккуратным, будто техническим: длинный коридор, двери без ручек, и в конце маленькая фигура человека.

‎— Вот этот, — сказала Марина. — Самый необычный. И его она рисовала трижды.

‎Александр взял лист, посмотрел внимательно:

‎— Если что-то повторяется — значит, это важно. Покажем рисунок приёмной матери завтра.

‎Он убрал лист в отдельную папку.

‎Время подошло к ночи.

‎Они устали, но уходить сейчас казалось неправильным — будто нужно было доделать хотя бы маленькую часть работы.

‎Александр предложил:

‎— Давай соберём всё в одну папку, чтобы ничего не потерялось. Завтра с утра начнём с чистого листа.

‎Марина помогла ему аккуратно сложить материалы.

‎Когда закончили, он взглянул на неё:

‎— Спасибо за помощь сегодня. Без тебя я бы многие совпадения пропустил.

‎Она улыбнулась:

‎— Мы команда.

‎Эта простая фраза почему-то прозвучала теплее, чем должна была

‎Работа затянулась. Стопка документов по Лере лежала перед Мариной, но буквы постепенно расплывались. Александр заметил, как её голова слегка опустилась вперёд, затем окончательно склонилась на плечо — она уснула прямо за столом.

‎Он тихо выдохнул.

‎— Марина… — шепнул, но она не отреагировала.

‎Он подошёл ближе, коснулся кончиками пальцев её плеча.

‎Ноль реакции.

‎Лёгкий, ровный вдох — она спала глубоко и беззащитно.

‎Александр наклонился, убрал несколько прядей волос с её лица.

‎Потом, осторожно, скользнул одной рукой под её колени, другой поддержал спину, поднимая её на руки. Она была лёгкая, тёплая, полностью расслабленная.

‎Он понёс её в гостевую комнату, шагал медленно, чтобы не разбудить. Дверь тихо щёлкнула. Постелил одеяло одной рукой, другой удерживая её, потом аккуратно положил Марину на кровать.

‎Когда выпрямился, она едва заметно шевельнулась.

‎Её ресницы дрогнули. Дыхание изменилось.

‎Она просыпалась.

‎Марина открыла глаза — сначала чуть-чуть, потом полностью.

‎Несколько секунд смотрела на потолок, пытаясь понять, где находится, затем подняла взгляд и увидела Александра рядом, стоящего так близко, будто он только что опустился над ней.

‎Она не сказала ни слова — просто потянулась и остановила его руку, накрыв своей.

‎— Подожди… — тихо, почти шёпотом.

‎Он замер.

‎Его глаза были тёплыми, тревожными, полными сдержанности.

‎Марина потянула его чуть ближе за рукав.

‎— Останься… — её голос был тихим, но уверенным. — Просто помоги мне… уснуть.

‎Он сглотнул. Почти незаметно кивнул.

‎Сел на край кровати. Пытался сохранить дистанцию, но она невербально пододвинулась ближе, и расстояние исчезло само собой.

‎Её пальцы всё ещё держали его руку, как будто она боялась, что он уйдёт.

‎Александр тихо выдохнул и лег рядом, поверх покрывала, не смея полностью притронуться.

‎Но было ясно, как сильно он себя сдерживал: напряжённые плечи, ровное — слишком ровное — дыхание, взгляд, который он не решался перевести на её губы, хотя хотел.

‎Марина почувствовала, как он пытается положить руку между ними, будто отгородиться, но она мягко подвинулась ближе и прижалась лбом к его плечу.

‎Он застыл.

‎— Марина… — едва слышно.

‎Она подняла голову и поняла по его глазам:

‎он давно перестал быть просто руководителем, просто коллегой.

‎Что-то в нём дрогнуло. Что-то, что он боялся открыть, но уже не мог скрывать.

‎Поэтому прежде чем он успел отпрянуть, она решила проверить то, что сама так долго подавляла.

‎Марина медленно придвинулась к нему, положила ладонь ему на грудь, чувствуя, как быстро бьётся его сердце.

‎— Ты не остановишь меня? — прошептала она, не уверенная, слышит ли он.

‎Александр выдохнул чуть слышным, сорвавшимся дыханием — и этого было достаточно.

‎Она подтянулась ближе, коснулась его губ сначала нерешительно, затем увереннее.

‎Его рука, которая секунду назад лежала неподвижно, поднялась и легла ей на талию, пододвинул к себе ее.

‎ В какой‑то момент Александр снова оторвался, посмотрел в её глаза и прошептал, что ему тяжело остановиться. Марина, отвечая взглядом и шёпотом «Саша, я хочу», дала ему своё согласие — тихое, уверенное, полное доверия.

‎Он склонился над ней, борясь с собой, чтобы не сорваться слишком быстро. Его рука скользнула по её талии, пальцы нежно прошлись по коже под тонкой блузкой. Марина прижалась ближе, её дыхание участилось, и он почувствовал, как её тело отзывается на его прикосновения — теплое, податливое. Их губы встретились в поцелуе, таком лёгком и ласковом. Он целовал её медленно, исследуя каждый изгиб, каждую складку, и она отвечала с той же нежностью, её язык робко коснулся его, вызывая мурашки по спине. Руки Александра гладили её спину, спускаясь ниже, снимая одежду слой за слоем, пока между ними не осталось ничего, кроме обнажённой кожи. Его губы скользнули по шее, оставляя влажные следы, спускаясь к груди. Он ласкал её соски языком, нежно посасывая, пока она не выгнулась дугой, тихонько постанывая. Руки её запутались в его волосах, прижимая ближе. Он раздвинул её ноги медленно, чувствуя, как она дрожит от предвкушения. Его пальцы сначала коснулись там, где она была влажной и горячей, массируя клитор круговыми движениями, проникая внутрь, чтобы подготовить. Марина ахнула, её бёдра инстинктивно поднялись навстречу. Александр не торопился, растягивая удовольствие, пока её стоны не стали громче, тело не начало извиваться под ним. Наконец, он вошёл в неё плавно, дюйм за дюймом, чувствуя, как её стенки обхватывают его член туго и горячо. Это было как погружение в бархатную теплоту — медленно, с полной отдачей. Он двигался ритмично, глубоко, каждый толчок сопровождался поцелуем в губы или шею.

‎ Она обхватила его ногами, прижимаясь ближе, чувствуя, как он заполняет её полностью. Их ритм был нежным, но неуклонным: он двигался глубоко, касаясь самых чувствительных точек, а она царапала его спину, шепча слова. "Саша…" выдохнула она, а он ускоряя темп, пока её стенки не сжались вокруг него в оргазме, выжимая из него стоны. Они кончили вместе, его семя излилось внутрь, горячей волной, и они замерли, обнимаясь, сердца бились в унисон. В тишине комнаты витал запах их страсти, нежный и неутолимый.