– Ты ничего не обязан мне возвращать, Стив,- заговорила со своим парнем Джинива, придерживаясь серьезного тона и выражения лица.- И если ты решишь, что ничего мне не должен, я не стану ничего требовать. Единственное, чего я хочу, так это очень серьезно поговорить с тобой. Я хочу, чтобы ты внимательно все выслушал и правильно понял меня. Ты можешь сделать это для меня?

– Э… да, разумеется… Я слушаю тебя,- произнес растянуто Барр, насторожившись.

И девушка начала тот разговор, который, на самом деле, был ей неприятен (впрочем, как и Стивену тоже), но который она должна была начать.

Они двигались по многоэтажному "Амбассадору" и говорили. В это самое время КМО-2020, о котором уже начали узнавать во всем мире, наконец, достиг Земли. Каждую минуту в атмосферу третьей планеты от Солнца влетали сотни метеорных тел самых различных размеров – от небольшого камня, способного уместиться на ладони ребенка, до легкового автомобиля. Основная их часть сгорала в атмосфере на разной высоте, но с каждым часом до поверхности планеты долетали все новые и более массивные метеориты.

Джинива говорила достаточно долго. К окончанию ее монолога они с Барром успели подняться пешком с нижних уровней корабля на семнадцатый. Выйдя на открытую прогулочную палубу, пара остановилась возле мощной высокой бортовой ограды.

Сказав все, что она хотела сказать, девушка замолчала. Она старалась не смотреть на Стивена и с напряжением ожидала его реакции на свои слова. Ветер с силой трепал ее волосы и одежду, заставляя постоянно их поправлять. Это занятие спасало, так как стоять без движения и в молчании дожидаться ответа парня было бы совсем невыносимо.

– Н-да…- наконец, произнес он.

От того замечательного настроения, что вспыхнуло у него при их встрече, не осталось ровным счетом ничего. Барр нахмурился, и его суровый вид не обещал ничего хорошего.

– Я не ожидал от тебя этого, Джинива,- сказал Стивен после паузы.- Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? Ты разбиваешь мне сердце!

– Я?- удивленно воскликнула девушка.- Постой, Стив! Кажется, ты что-то путаешь!

Ты внимательно меня слушал? Если да, то ты должен был слышать, какие причины заставляют меня так поступить.

– Я слышал! И что? Что ты хочешь сказать?

– Что я хочу сказать? Ты еще спрашиваешь, что я хочу сказать?- начала взвинчиваться Беттелз.- Ты, видимо, ничего не понял. Но я не удивляюсь этому – я поражаюсь этому! И раз ты такой, то слушай то, что я скажу сейчас, Стивен. Я больше не буду вилять и скажу прямо: только ты один виноват в том, что я решила расстаться с тобой. Я никогда раньше не видела тебя таким бесцеремонным, грубым и агрессивным по отношению к тем людям, с кем я общаюсь, да и ко мне тоже! Это ты разбиваешь мне сердце. Я не могу терпеть рядом с собой такого невоспитанного и распущенного человека. А эта выходка с тайным наблюдением за мной? Если ты думал, что мне нравятся такие шуточки, то ты прилично ошибался! Я воспринимаю это как оскорбление моей личности!

– Вот как, значит!- вскричал Барр.- Еще скажи, что не флиртовала с этим подонком Холлисом и не чувствуешь за собой никакой вины передо мной!

– Я говорила это десять минут назад! Какая у тебя дырявая память! Давай не будем из-за нее начинать все с самого начала!- твердым голосом проговорила Джинива.- И не оскорбляй людей, которые никому ничего плохого не сделали! Тебе никто не давал права на это!

– Знаешь, что?- начал парень, нервно сжав кулаки. Затем он все же сдержал свой гнев и достаточно сдержано продолжал.- Ладно, я, возможно, и вел себя слишком странно, но сам я не считаю, что как-то изменился, оказавшись на этом корабле.

Наверное, я не смог принять твоих друзей только потому, что ревную тебя. А это значит, что я тебя люблю! Просто я не хочу ни с кем тебя делить. И ты должна меня понять.

– Пожалуйста, не говори больше про любовь,- спокойно попросила Беттелз.- Давай вовремя остановимся и не будем продолжать этот разговор. Я знаю: он обязательно перейдет в очередную крупную ссору. Давай просто разойдемся… Ну, хотя бы на время.

– Мне это не нравится,- процедил сквозь зубы Стивен Барр.- Я не хочу с тобой расставаться!

– Но ты сам все свел к этому, поэтому не стоит возмущаться. Мы разные люди и не сможем прожить в согласии друг с другом длительное время. Все, Стивен, оставь меня, я хочу уединиться и отдохнуть. Очень тебя прошу – не тревожь меня хотя бы остаток этого плавания.

Сказав все это, Джинива отвернулась от Барра и двинулась по направлению дверей, ведущих во внутренние помещения палубы. Тот несколько секунд смотрел ей вслед, не зная, как поступить, а затем сорвался с места и поспешил за ней. Он догнал ее на лифтовой площадке и, крепко схватив за руку, гневно заговорил:

– Стой! Ты не можешь уйти! Я с этим не согласен!

– Сейчас же отпусти меня, Стивен!- потребовала Беттелз и вырвала свою руку из его руки.- Кажется, я просила тебя оставить меня в покое! Не надо сходить с ума и беситься: только хуже будет!

– Ну, и куда же ты пойдешь? К Холлису?- закричал парень. Он больше не мог сдерживать свои чувства.

Тут Джинива не выдержала и сама сорвалась на крик:

– Что ты привязался к нему? Он ничего тебе не сделал!

– Что привязался?- продолжал говорить на повышенных тонах парень.- Я тебе скажу, что я к нему привязался! Я к нему привязался, потому что он хочет отобрать тебя у меня! Он настраивает тебя против меня! Я не слепой, Джин, и все вижу! Скажи, неужели у него это получается, и ты оставляешь меня ради него?

– Я больше не разговариваю с тобой! Ты меня совершенно не слушаешь и не понимаешь,- заявила Джинива и хотела уже уходить, так как от этой словесной схватки со своим парнем ее начинало трясти, однако следующие слова Барра заставили ее остановиться.

– Какая ты дура!- проговорил он.- Он бросит тебя, ни о чем не задумываясь, как только ты ему разонравишься! Какая ты дура!

Это оказалось пределом. Оскорбления в свой адрес она была не в состоянии стерпеть. Быстро и решительно она развернулась к своему обидчику и ударила его по лицу. Затем вздрогнула, осознав произошедшее, и отпрянула назад, не зная, что делать дальше. Стивен незамедлительно воспользовался замешательством девушки и снова схватил ее за руки. Он окончательно рассвирепел и больше не контролировал свои действия.

Поймав Джиниву, он начал трясти ее, выкрикивая ей в лицо:

– Идиотка!!! Не смей никогда на меня замахиваться!!!

– Отпусти! Отпусти, ненормальный, мне же больно!

Но требования Джинивы только подлили масла в огонь. Парень дико засмеялся и потащил ее к ближайшему лифту. Девушка пыталась вырваться, но на этот раз все попытки были тщетны.

– Сейчас мы вместе пойдем к ублюдку Холлису и во всем разберемся!- заявил Барр.- Если я окажусь прав хоть в чем-то, я набью ему морду, а ты будешь на это смотреть!

Он толкнул Джиниву на дверь лифта и нажал кнопку вызова кабины.

– Я никуда не пойду!- произнесла в слезах Беттелз.

– Пойдешь!

– Ты сошел с ума, Стивен! Ты не соображаешь, что сейчас творишь! Прекрати!

– Заткнись!- рявкнул тот.- Со мной еще никто так не поступал, как ты. За это ты будешь наказана! Но сначала я встречусь со всеми твоими дружками!

– Да, ты просто больной!- бросила ему в лицо Джинива и бросилась прочь, надеясь вырваться из плена.

Однако Стивен поймал ее и в этот раз – за сумочку. А затем потянул в сторону с такой силой, что девушка потеряла равновесие и, налетев на вазу размером с человека, стоявшую недалеко, у стены, упала.

– Дрянь!- выдохнул Барр.- Изменница! Предательница!

Джинива сильно ударилась при падении и не спешила вставать, ожидая, когда боль в ушибленных местах затихнет. Она была напугана и не знала теперь, что ей делать, как остановить все это и убраться подальше от психопата, которого еще недавно считала своим парнем, и с которым теперь не желала иметь ничего общего.

– Вставай!- приказал парень.- Вставай, пока нас никто не видит.