Крис рассказывал Джиниве все, что говорил ему отец, стараясь не забыть ни одной детали. Тот и сейчас продолжал свое исследование, а потому сделанные им выводы, которые он вынес на всеобщее обсуждение, не имели под собой твердой почвы и могли частично или даже полностью оказаться ошибочными.

Сидя на большом камне в обнимку со своим избранником, Джин узнала, что группа специалистов, в которой работал Сэм, вычислила форму и длину орбиты КМО-2020 и всех астероидов, которые прошли мимо Земли. Орбита оказалась очень большой, а период обращения объекта составил приблизительно чуть более 50 тысяч лет. Ученые решили попытаться выяснить, каким для Земли было прошлое сближение с этим потоком метеоров и астероидов. Основываясь на какие-то данные, полученные в ходе сложных вычислений, отец Кристофера предполагал, что более 50 тысяч лет назад на их планету также падали астероиды.

– Отец почти уверен в этом и говорит, что знаменитый Аризонский кратер является следом от падения одного из них!- сказал молодой астроном.

– Как интересно!- произнесла девушка.- Вот бы прочитать доклад твоего папы!

– Обязательно прочтешь, только позже,- обещал Крис.

Он закрыл глаза и вспомнил одно из своих последних посещений Каньона Дьявола.

Сегодня кратер был обнесен высоким прочным забором, и увидеть его могли только те люди, которые покупали билет на специальную смотровую площадку. С давних пор Аризонский кратер являлся охраняемым объектом, но одним из тех мест, которые активно посещали туристы.

– Это был небольшой астероид,- продолжал парень.- Возможно, даже массивный метеорит, как теперь принято считать. Однако если ты видела кратер, до согласишься со мной, что он впечатляет своими размерами. Диаметр более 4 тысяч футов, а глубина не менее 600!

– Крис!- вдруг заговорила таинственным тоном Джинива.- А ты никогда не задумывался над тем, из-за чего погибла цивилизация динозавров более 65 миллионов лет назад? Это действительно был метеорит?

Тот улыбнулся ей и охотно ответил:

– Над этим уже нет смысла задумываться. Наука знает точный ответ на вопрос, что случилось 65 миллионов лет назад! Это был массивный каменный астероид диаметром 6 или 7 миль – всего! Ударный кратер, созданный этим телом, мы все прекрасно знаем – это Мексиканский залив!

Беттелз вздохнула и прикрыла глаза, слушая легкий шелест слабого прибоя.

Неожиданно ее мысли повернули в другую сторону и унесли ее на великолепный, блистающий "Амбассадор". Кристофер также молчал, сам того не подозревая, обратившись мыслями к своему путешествию на борту "Плавучего города". Слишком много он пережил там, чтобы забыть все в одночасье. Нет, свое плавание на "Амбассадоре" он будет помнить всю оставшуюся жизнь. Но все же не только из-за его трагического завершения. Там он встретил свою любовь!

Крис нагнулся к Джиниве и, погладив ее по голове, убрал с ее лица прядь волос, выброшенную туда порывом ветра. На щеке девушки он заметил свежую слезу.

– Ну что ты, милая? Что опять?- ласково произнес парень и прикоснулся тыльной стороной ладони к щеке, чтобы смахнуть слезу.- Все будет хорошо.

– Жалко очень…- выдохнула та.

– Жалко?- не понял Катферт.

– Корабль жалко.- Она сделала весьма продолжительную паузу и добавила.- Такой большой, такой красивый! Почему?

Ответа она не дождалась. Кристофер не знал, что ответить. Лучшим ответом сейчас могло быть только молчание.

Они еще какое-то время посидели на камнях, а когда солнце стало опускаться за горизонт, Крис произнес:

– Что ж, пора в обратный путь. Надо успеть на поезд, идущий в Сидней, а там – на самолет. Едем домой, дорогая!

– И все будет хорошо,- подытожила Беттелз.

– Верно.

Прежде чем встать и направиться к джипу, девушка бросила прощальный взгляд на окрасившийся красками заката океан. Она последний раз смотрела туда, где на глубине, почти равнявшейся длине его корпуса, покоился гигант "Амбассадор". 26 мая 2006 г.

Авторское право защищено.

Наконец-то свершилось! В конце 2007 года я закончил полностью работу над своей первой по-настоящему значительной книгой! Работа над ней была чрезвычайно важна для меня, так как этим произведением я закладываю фундамент всей моей писательской деятельности, открываю путь к возможному успеху как писателя-фантаста и фэнтезиста. "Ярость космоса" – мой пропуск в увлекательное, но сложное путешествие к одной из целей моей жизни.

Сочинение романа началось где-то весной 2005 года – точно уже не помню, а закончилось в конце мая 2006-го. Таким образом, основной текст выписывался на протяжении года. Но и после этого работа над романом не была завершена. Ее нельзя было считать завершенной: после изложения всего на бумаге текст продолжал претерпевать мелкие изменения еще многие месяцы в ходе компьютерного набора.

Так уж сложилось, что я все свои тексты пишу сначала на бумаге, и только после они переходят в электронный вид. Это, разумеется, двойная работа, и она занимает много времени, требуя, порой, немалого терпения. Но я, как видите, пока справляюсь.

Набор начался еще во время сочинения романа: кажется, я тогда начал писать самую маленькую его часть, третью. Завершилась же верстка лишь в декабре 2007 года!

Работа проделана очень большая, если учитывать, что я впервые занимался книгой столь внушительного для себя объема. Компьютерный набор сочинения часто тормозила одна проблема: написанный в тетради текст местами требовал доработки, порой весьма серьезной. То здесь, то там я вносил в него какие-то поправки, одни предложения заменял новыми, другие просто выкидывал. А три или четыре раза я полностью переписывал целую главу. Мне постоянно казалось, что моему творению чего-то не хватает и нужно внести какие-нибудь поправки. Признаюсь, данное ощущение не покидает меня и сейчас, когда позади более 2,5 лет непрерывного труда и книга вышла. Однако бесконечно продолжать править текст невозможно – нужно было когда-то закончить. И я все же рискнул завершить работу, оставив все так, как оно получилось к этому времени. Насколько хорошо получился роман – судить только вам, уважаемые читатели. Не смотря на то, что это мое первое сочинение подобного объема, прошу судить по всем правилам и со всей строгостью.

Приму к сведению любые замечания и советы и постараюсь все учесть при работе над следующими произведениями.

О некоторых из них вы узнаете на следующих страницах! * Аффинажные заводы – на этих заводах из лунных пород извлекаются различные полезные элементы: кислород, алюминий, кальций и др. * Эфемериды – положения светил, вычисленные на определенный момент времени в будущем. * Великое противостояние – это когда Земля и Марс максимально приближаются в пространстве друг к другу, при том Марс находится еще и в перигелии своей орбиты, т.е. ближе всего к Солнцу. * Физически двойные и кратные звезды – это реальные соседи, звезды, находящиеся близко друг от друга в пространстве и движущиеся под действием взаимного тяготения. * Альбедо – отражательная способность космического тела. * Геостационарная орбита – орбита любого космического тела определенной высоты.

Двигаясь по ней, спутник или любой другой объект всегда расположен над одним и тем же районом поверхности планеты.