В баню ввалился Проня:

– Так, всё. Саня, двигаем. Времечко скрестить шпаги приближается.

– Баламут,- обозвал Ло Проню, голова которого исчезла в дверях.

– Дед, если не воспользуюсь, выброшу у мосточка на заставе Пантейлемона.

– Хорошо.

На реке брат Владимир прогревал снегоход. Сашка сбежал с обрыва, сел за руль, Проня сзади.

– Держись,- предупредил Сашка,- а то сдует.

– Крути,- ответил Проня.

Когда подходили к радарной станции, над ними прошла вертушка. Сашка подрулил к кромке крутого берегового обрыва и заглушил снегоход.

– Минут через сорок будут тут. Облетали район, видать робеют,- Сашка стащил рукавицы, вытащил свои силиконовые пистолеты и бросил их в снег, метров за десять от дорожки, оставленной траком снегохода.- Как думаешь, кто придёт?

– У меня "трясучей болезни" перед встречами не бывает,- Проня развернулся спиной к ветру, прикрывая огонёк спички.- Скорее всего, пришлют какого-нибудь полковника.

– На рядового нет надежды?- стал язвить Сашка, осматривая гусеницу.

– Это я простой солдат, а ты вообще сбоку припёку. А у них иерархия. Они ведь от системы великой лестницы авторитаризма, мы холопы с тобой, коленопреклоненные у её подножия, со снятыми шапками,- он засмеялся и подавился дымом папиросы. Откашлявшись, продолжил:- Если придёт полковник, то я в том же чине.

– А я?

– А ты – тайный статский советник.

– Вижу, в генералы на старость лет хочешь определиться,- подколол Сашка.- Я испрошу для тебя звание у Её Величества Королевы, а то здесь дождёшься, как же.

– Ты в самом деле был у неё на приёме?

– Был. Не хотел, правда. Сомневался.

– И что она тебе, как показалась?

– Нормальная женщина, со своим особым менталитетом. Обычная. Спокойная, уверенная в себе, царственная.

Проня захлопал себя по коленкам и сказал:

– Давай костёр организуем. Они небось в танкетке подъедут, а нам ждать чёрт знает сколько,- и стал ногами расчищать площадку от снега.

Вскоре огонь играл в сухом валежнике, и оба сидели в снегу, вытянув руки и ноги к пламени.

– Теперь другой коленкор,- подкидывая ветки в костёр, рассуждал вслух Проня.- Телу теплей, душе спокойнее.

– Сильно не оттаивай,- прислушиваясь, предупредил Сашка.- Может по тайге побегать придётся суток трое и без костра. Вон уже танкетка стучит, свернула в протоку, через четверть часа покажется. Наверное, Пешков с ними, сами бы они прямиком пошли. Ты смотри, ко времени едут,- Сашка сплюнул в огонь.- Уважают.

– Курнём давай перед встречей, а то тебе в маске будет несподручно,- предложил Проня, доставая пачку папирос из кармана.

Успели выкурить по две штуки, когда на лёд реки, в километре ниже от места, где они остановились, выехал вездеход, принадлежащий гарнизону радарной станции. Он покатил вдоль правой стороны берега, противоположной от них, поравнялся с ними и встал, не выключая двигателя. Оставалось до встречи пять минут.

– Точные ребята,- Проня поднялся.- Заводи наш агрегат, съедем вниз.

Спустившись на лёд, Сашка выключил двигатель снегохода, тоже самое сделала и противоположная сторона.

– Маску не забудь,- Проня поднял воротник куртки.- Мать её в одно место. Тут ещё сильнее сквозит.

– Сам выбирал, что теперь хаять,- натягивая чёрную шерстяную маску, ответил Сашка.

– Бес попутал,- огрызнулся Проня, прикрывая лицо от ветра.

Из вездехода вылезли двое в форме с камуфляжной раскраской, третьим был начальник радарной станции Пешков, одетый не по уставу в непонятного покроя куртку, который и пошёл к середине реки.

– Иди, встреть, предложи сменить место. А то кокочки застудим,- Сашка присел за снегоход, прячась от сильного ветра. Проня пошёл навстречу.

Вернувшись, бросил, присаживаясь рядом:

– Ухватистый старик. Имеет палатку и печь-буржуйку. Предлагает поставить. Прибывшие – генерал-майоры. Так что я и без твоей королевы чинами обзавёлся. Всего прилетело и сидит на базе около пятидесяти человек, в танкетке только водитель, сержант с пешковской базы. Я дал добро, пусть ставят.

– Больше ничего?

– Записку ещё сунул, когда здоровались. Одно слово. "Радио". Ведут запись, стало быть. Ловкие хлопчики. Секёшь?

– Пусть пишут. Меня сейчас один вопрос мучает.

– Какой?

– Боюсь, спарюсь в палатке в колпаке-то. Как?

– Ну уж, братец, терпи.

Взревел двигатель танкетки, и она сошла со льда реки в снег, где прокрутилась на месте несколько раз, расчищая и уплотняя гусеницами снег. Пешков и сержант быстро смонтировали палатку, и вскоре из трубы повалил дым. У палатки остались двое приехавших на переговоры.

– Пошли,- Проня двинулся через реку. Сашка шёл сзади, метрах в пяти.

– Давайте без представлений,- сказал один из ожидавших.- В палатке сведёмся, а то сдует.

Залезли внутрь, где после паузы старший по возрасту генерал-майор начал разговор:

– Вы просили о встрече. Мы прибыли.

– Прежде условимся, как друг друга называть,- предложил Проня.- Меня звать Сергеем. Его,- он кивнул в сторону Сашки,- Александром. Можно просто по имени без званий и должностей. Как?

– Мы согласны,- сказал старший по возрасту мужчина.- Меня звать Василием, мой напарник – Валерий.

– Что ж. Будем знакомы,- констатировал Проня.- Коротко остановлюсь на цели нашей встречи. Мы знаем, что вы представляете армейскую разведку и что у вас есть интерес в нашем районе, предположительно имеющий отношение к нам. Вот, чтобы не доводить дело до абсурда, мы и предложили вам встретиться. Нам не хотелось бы иметь с вами плохих отношений.

– Соглашусь, что возможно у нас есть общие интересы, давайте найдём точку отсчёта,- Василий достал пачку сигарет и предложил всем. Проня взял две штуки и одну протянул Сашке, который, подложив в печурку поленья, наглухо закрыл поддувало консервной банкой, становилось жарко.

– Мы в курсе, что по вашему профилю в нашем районе ничего нет,- Проня закурил.- Назовите место. Я готов ответить.

– Верховья Урака,- Василий пристально посмотрел на Проню, потом перевёл взгляд на Сашку.

– В какой период времени?- спросил Сашка.

– Очертим началом семидесятых,- не стал уточнять Василий.

– Мы готовы взять на себя всё в том регионе на указанное вами время. Что вас интересует конкретно?- Проня достал карту.- Укажите место?

– Вот здесь,- выделил необходимое место Валерий кружком.

– Это наше. Но почему вы, армейские, этим интересуетесь? Столько лет прошло, даже КГБ мимо прошагало, и вдруг появляетесь вы? Впрочем, нам скрывать нечего, спрашивайте. Александр ответит вам, так как он участник тех событий. Сразу оговорюсь, что он в маске именно по этой причине. Доказать что-то спустя столько времени уже не сможет никто, но опасение есть.

– Было столкновение?- Василий чуть обернулся в сторону Сашки.

– Да. По тем временам большое.

– Чем оно было вызвано?

– Это наши территории. Вернее, мы их контролировали в части подпольной добычи золота. Район глухой. Появились неизвестные и заявили свои права.

– Вы их предупредили, но они отказались убраться?

– Да.

– И вы их атаковали?

– Вынуждено.

– Количество можете назвать?

– Прибывших?

– Конечно. Речь ведь пока о них.

– Около сотни.

– Скольких вы убили?

– Восемьдесят девять.

– Пленные, раненые?

– У нас госпиталей и тюрем нет. Только мёртвые.

– Кому-нибудь удалось уйти?

– Да. Несколько человек успели убраться на военном вертолёте.

– А точное число?

– Не успели счесть. Предположительно от четырёх, виденных при посадке, до десяти-двенадцати.

– Какое оружие у них было?

– Автоматы АКМ. У всего состава.

– Прежде чем нападать, вы выяснили, кто перед вами?

– Кто же полезет на рожон, не зная противника.

– Кем они представились?