Папа опять грустно улыбается и я вижу скупую слезу. Почему так тяжело на душе?

— Это мне с вами повезло, — целует в лоб. — Пойдем, жених твой приедет уже вот-вот.

Внизу толпа людей. Несколько мужчин восточной внешности я вижу впервые. Среди них замечаю Мурада и успокаиваюсь. Он мельком на меня смотрит, едва заметно улыбается и кивает.

Аслан появляется в сопровождении Шахида и своего отца. В руках держит огромный букет красный роз. Внешне спокоен, но глаза… Они полыхают как вулкан. Энергетика в комнате сразу становится тяжёлой, но и согревающей. Смотрит, будто держит под прицелом. Мажет взглядом от лица, по бёдрам, ногам и возвращается к губам. Меня будто бьёт током, чувствую, как волосы встают дыбом.

— Здравствуй, София, — подходит ближе. Отдает цветы. На фоне слышу, как Анвар Зелимханович знакомится с моими родителями.

— Здравствуй, господин Аслан, — улыбаюсь. У мужчины раздуваются ноздри, глаза темнеют. Думал, что я не приму правила игры? А нечего так смотреть, чтобы я забыла как дышать.

— Невестка, — рядом оказывается Шахид и сдержанно улыбается. — Добро пожаловать в семью, надеюсь, воспитаешь этого дикаря, — Аслан бьёт его в бок и тот смеётся. — Ну я же говорил! Неандерталец.

— Папа, это… видел? Гладиатор! — к Шахиду подбегает Артем, младший сын Макара. — Вы же, это же вы⁈

Шахид заливается хриплым смехом и ерошит Артёму волосы.

— Это я, — протягивает мальчику руку, а племянник мой чуть не падает в обморок от счастья.

— Я смотрел ваши бои! Вы крутой, — трясет Шахиду руку, а тот смеётся ещё сильнее.

Аслан закатывает глаза и хмурится на брата.

— Ты хотя бы на моей помолвке можешь не быть суперзвездой?

— Зависть — это большой грех, брат, — улыбается.

Смотрю на мужчин и не могу поверить, что они вот так общаются. При первой встречи Шахид казался очень отстранённым.

— София, прекрасно выглядишь, — за спиной Аслана раздается голос будущего свёкра. Он поправляет пиджак и открыто улыбается.

— Спасибо. Я рада, что вы пришли, — краснею под его взглядом.

— Разве я мог пропустить такое событие, девочка? Ни за что, — кладет руку Аслану на плечо и тот её скидывает.

— Мы привезли подарки, надеюсь, останешься довольной, — Аслан отходит в сторону и четверо мужчин заносят корзины цветов, подносы со сладостями, разноцветные коробки разных размеров. Вот эту часть мероприятия я очень боялась. Что мне делать? Просто смотреть и сказать «спасибо»? Ужасно неловко. И страшно смотреть, что там за подарки, высока вероятность, что всё очень дорогое.

Папа смотрит на происходящее с тихой грустью. Дядя Ахмад что-то говорил ему на ухо, приобнимая. Папа кивал, но легче ему не становилось.

После официальных заявлений, что мы теперь жених и невеста, все расселись за стол. Я хотела помочь маме, но она усадила меня рядом с Асланом и приказала не мешать.

Всё время Аслан держал меня за руку под столом, периодически поглаживая костяшки. Он был заметно расслаблен и кажется, даже счастлив.

— Почему ты не взял Халида с собой? — спрашиваю, когда часть гостей начала расходиться и мы перестали быть под пристальным вниманием.

— Много чужих людей, ему будет плохо в такой обстановке. Но я пообещал, что привезу тебя на днях, он очень ждёт, — касается носом макушки и глубоко вдыхает.

— Хорошо, мы давно не виделись, — улыбаюсь.

Даже не знаю, сколько было гостей сегодня, но кажется, что еды на столе ни на грамм не стало меньше. Мама разошлась на славу.

— Сын, что со свадьбой и никахом? — Анвар Зелимханович встаёт из-за стола. — Назови день.

Папа напрягается и смотрит на меня вопросительно, мол «все нормально?».

— Через неделю, в следующую субботу.

— Уже? — переспрашиваю.

— А ты ещё сомневаешься? — во взгляде Аслана нет привычного доминирования. Скорее усталость, хотя пару минут назад всё было не так.

— Нет, просто опять всё быстро.

— Я давал тебе месяц, помнишь?

— Помню. И я привыкла к тебе. Наверное, — пожимаю плечами.

— София, мы сошлись и душой, и телом, — последнее говорит почти шепотом. — Зачем тянуть?

Смотрю на свои руки и думаю, почему есть это сопротивление? Хотя у меня есть чувства к Аслану и я хочу быть рядом с ним. Но этот протест непонятно откуда.

— Пусть свадьба будет через неделю, но у нас не будет никаха, Аслан.

— Почему? — напрягается.

— Потому что я росла в другой вере, — киваю на висящую на двери икону.

Аслан молчит пару минут, Анвар Зелимханович и папа внимательно наблюдают за нами.

— Хорошо. Всевышний и так благословил меня, послав тебя, любимая.

Все гости разошлись, остался только Аслан. Помог папе сложить столы, оттащить их в кладовку. Мы с мамой всё помыли и расставили по местам. Сказать, что я устала — не сказать ничего.

— Когда поедешь выбирать платье? — спрашивает Аслан, когда мы все вместе садимся на кухне пить чай. Они привезли столько сладостей, хватит на год вперёд.

— Не знаю. Видимо в ближайшие дни, — хмыкаю.

Невеста. Потом жена. Месяц назад вообще не думала об этом, просто жила и работала. А сейчас всё стало по-другому.

Мама ставит кружки, наливает заварку. Папа и Аслан о чем-то мужском разговаривают. Интересно наблюдать за ними. Теперь так всегда будет?

— Мам, можно взять? — Сёма показывает на красивую коробку с конфетами. Фирму такую впервые вижу.

— Конечно, — мама достает коробку из корзины и протягивает брату. — Подожди, чай налью.

— Не хочу чай, — забирает конфеты и убегает в комнату.

Родители устали, это видно. Сегодня был очень насыщенный день и надо их разгрузить.

— Пойду закрою животных и посмотрю, что в балаганах, — встаю.

— Я сделаю, отдыхай, — папа трогает больное колено.

— Я не устала за сегодня, а вот вы — да. Так что, всё сделаю, — улыбаюсь.

— Пойдем тогда, — Аслан встаёт следом за мной.

— Ты хочешь помочь? — переспрашиваю. На Аслане костюм стоимостью квартиры. Белая рубашка, которую жалко испачкать. А папина одежда ему точно будет мала.

— Думаешь, я настолько безнадёжен?

Его вопрос ставит в ступор. В каком смысле? Я не думаю, что он безрукий.

— Нет, просто ты слишком дорого одет, — тушуюсь.

— Это мелочи, — отмахивается. — Пойдём.

Папа смотрит на нас с улыбкой. Это проверка для Аслана? Справится ли он с хозяйством? Думаю, что да, но всё-таки он городской.

Курочки разбегаются, когда видят Аслана. Они и так пугливые, а чужих вообще не бывает. Мужчина смотрит на меня вопросительно.

— Что мне делать?

— Надо посмотреть, есть ли свежие яйца. Если да, то собрать их. Если нет, то загнать кур в курятник и закрыть, — стараюсь говорить серьезно, но очень хочется смеяться. Аслан выглядит здесь максимально неуместно, но очень мило.

Кивает, берет корзину для яиц и проверяет наседок. Конечно, курочки не рады ему, бухтят. Но Аслана это не волнует, он спокойно забирает яйца.

— Много получилось, — показывает полную корзину. У него на волосах белое перо, которое очень сильно выделяется на фоне черных волос. Аслан, ну какой же ты.

Встаю на носочки и убираю пёрышко. Мужчина думал, я собралась его целовать, резко опустил голову вниз, но промахнулся.

— Я уж обрадовался, — качает головой смотря на перо. — Могла бы и поцеловать хотя бы раз.

— Родители здесь, так что, всё потом, — улыбаюсь.

— Ты моя невеста. И мы ездили в отпуск вместе. Думаешь, они ни о чем не догадываются?

— Думаю, что родители все знают, но это не значит, что я перестала быть их ребёнком.

— Ладно, я подожду. Но потом, знаешь, что? — щурится.

— Знаю, господин Аслан, знаю, — смеюсь.

Мужчина шумно выдыхает и скалится.

— Доведешь до греха, украду тебя прямо сейчас, — причитает. Сейчас его угрозы не пугают, а веселят.

Мы быстро доделываем дела на дворе. Аслан даже покормил Зорьку, и долго гладил её по мордочке. Показалось, что он любит животных. Для меня это важно, если честно.