Когда я закончила, в аудитории повисла тишина.

— Ну… — преподаватель потер подбородок.

— Не идеально. Есть неточности. Но общую суть вы уловили. Учитывая, что первые два вопроса вы ответили хорошо… Ставлю «хорошо».

Из груди у меня вырвался сдавленный вздох облегчения. Четверка. Я сдала.

Я вернулась на свое место, и Кирилл молча сжал мою руку под столом. Его ладонь была теплой и твердой.

После экзамена мы вывалились на улицу всей гурьбой. Лена подбежала ко мне и обняла.

— Машка, ты молодец! Я же говорила, что ты знаешь!

— Это ты молодец, — я рассмеялась, возвращая объятия.

— Спасибо, что вступилась за меня. Я была в полном ступоре.

— Пустяки, — она махнула рукой.

— Ты же мне помогла. По-дружески.

Мы с Кириллом пошли отмечать окончание сессии в наше кафе. Сидели за столиком, пили кофе, и я все еще не могла поверить, что все позади.

— Я не понимаю, зачем Лена это сделала, — сказала я, разминая в пальцах кружку.

— Я же ей не помогала. Это ты ей все объяснил.

— Но она видела, как ты старалась, — улыбнулся Кирилл.

— Видела, как ты сидишь со мной в библиотеке, пытаешься понять. И видела, как ты переживаешь. Люди чувствуют, когда ты искренен. И отвечают тем же.

— Получается, я все-таки что-то поняла в этих рядах? — с сомнением спросила я.

— Конечно поняла! — он рассмеялся.

— Ты сама только что доказала это у доски. Просто тебе не хватало веры в себя. А сегодня тебе эту веру подарили друзья.

Я задумалась. Да, сессия закончилась. Но главным итогом стал для меня не зачет в зачетке, а то, что я увидела вокруг себя. Людей, которые готовы были поддержать. Не за что-то, а просто потому, что я — это я.

— Знаешь, — сказала я, глядя на Кирилла.

— Раньше я думала, что сила — это когда ты все можешь сам. А сейчас я поняла, что настоящая сила — это когда ты не боишься признать, что тебе нужна помощь. И когда ты позволяешь другим помочь тебе.

— И когда ты сам помогаешь другим, — добавил он.

— Без ожидания чего-то взамен. Просто потому, что можешь.

Мы вышли из кафе и пошли по вечернему городу. Сессия закончилась. Испытание было пройдено. И пройдено оно было не в одиночку, а вместе с теми, кто оказался рядом, когда было трудно.

И я поняла, что самые сложные интегралы и ряды в жизни — это не те, что в учебниках. А те, что в человеческих отношениях. И решать их нужно не в одиночку, а вместе. Потому что вместе — всегда проще. И всегда теплее.

Сессия осталась позади. Наступили долгожданные летние каникулы. Большинство студентов разъехались по домам, но мы с Кириллом решили остаться в городе. Он — чтобы работать, я — чтобы быть рядом с ним.

Мы сидели на скамейке в нашем парке и строили планы на лето. Воздух был теплым и пах свежескошенной травой.

— Знаешь, о чем я мечтаю? — сказала я, закинув голову и глядя на облака.

— Просто поехать куда-нибудь. На море. Или в горы. Увидеть что-то новое.

— Звучит здорово, — Кирилл обнял меня за плечи.

— Но, Маш, ты же знаешь… У меня сейчас нет денег на такие поездки. Работа в кафе едва покрывает аренду и еду.

— А если мы поедем недалеко? — не сдавалась я.

— На машине. С палатками. Это же недорого. Мы можем поехать на озеро, о котором ты мне рассказывал. Там, в лесу.

Он задумался.

— Это возможно. Но на бензин все равно нужны деньги. И на еду на несколько дней.

— У меня есть немного сбережений, — осторожно предложила я.

— Я могу оплатить бензин и еду. Это будет мой вклад.

Я видела, как он напрягся. Тема денег все еще была для него болезненной.

— Я не хочу, чтобы ты тратила на меня свои деньги, — упрямо сказал он.

— Кирилл, это же не только для тебя! Это для нас! — я повернулась к нему.

— Я тоже хочу поехать. Я хочу провести с тобой время не в библиотеке и не в общаге, а на природе. Посмотреть на звезды. Искупаться в озере. Это будет наше маленькое приключение.

Он смотрел на меня, и я видела борьбу в его глазах. С одной стороны — гордость, с другой — желание сделать что-то приятное для нас обоих.

— Хорошо, — наконец сдался он.

— Но только если мы разделим все поровну. Я найду способ заработать на свою часть. Может, возьму дополнительные смены.

— Или я помогу тебе с этим, — предложила я. — Мы можем вместе подработать где-нибудь. Раздавать листовки, например. Это будет весело!

Он улыбнулся моему энтузиазму.

— Ладно, договорились. Поедем на озеро. Но сначала найдем подработку.

Мы провели следующие несколько дней в поисках возможности заработать. В конце концов, мы устроились на неделю помощниками по организации детского праздника в городском парке.

Работа была несложной, но утомительной — разносить напитки, помогать аниматорам, следить за порядком.

— Никогда не думала, что дети могут быть такими шумными, — я выдохнула, прислонившись к дереву в перерыве. У меня болели ноги.

— Зато весело, — Кирилл протянул мне бутылку с водой.

— И смотри, как они радуются. Это заразительно.

— Да уж, — я улыбнулась, глядя на резвящихся детей.

— И знаешь, что я поняла? Работать вместе с тобой — это здорово. Даже если это просто раздача сока.

— Потому что мы команда, — он взял меня за руку.

— И команда все может.

К концу недели мы заработали достаточно для нашей поездки. Мы отправились в магазин, чтобы купить самое необходимое — крупу, тушенку, макароны, немного фруктов.

— Ты уверена, что тебе не будет тяжело в палатке? — беспокоился Кирилл, пока я выбирала печенье.

— Ты же не привыкла к такому.

— Я хочу попробовать! — заявила я.

— И потом, с тобой я не боюсь.

Вечером мы упаковали рюкзаки. Кирилл, как опытный турист, показывал мне, как правильно складывать вещи, чтобы нести было удобно.

— Вот видишь, — он улыбнулся, глядя на мои неуклюжие попытки свернуть спальник.

— Ты учишься быстро.

— У меня хороший учитель, — я улыбнулась ему в ответ.

На следующее утро мы сели на электричку до ближайшей станции к озеру. Дорога заняла несколько часов. Мы сидели у окна, смотрели на мелькающие за ним поля и леса и болтали о всякой ерунде.

— Я до сих пор не могу поверить, что мы это сделали, — сказала я, когда мы вышли на маленькой станции в чистом поле.

— Мы действительно уехали.

— Это только начало, — Кирилл поправил рюкзак на плечах.

— Теперь нам нужно дойти до озера. Это еще километра три через лес.

Мы пошли по лесной тропинке. Было тепло, пели птицы. Я шла за Кириллом и слушала его рассказы о том, как он в детстве ходил в походы с отцом.

— Папа учил меня всему, — говорил он.

— Как разжечь костер, как поставить палатку, как не заблудиться в лесу. Он говорил, что природа — это лучший учитель. Она не обманывает.

— Мне нравится этот урок, — я глубоко вдохнула запах хвои и влажной земли.

— Здесь так… спокойно.

Мы дошли до озера ближе к вечеру. Оно было огромным и зеркально-чистым, окруженное со всех сторон высокими соснами. Вода блестела в лучах заходящего солнца.

— Красиво, правда? — Кирилл остановился на берегу.

— Очень, — прошептала я. Это было в тысячу раз лучше, чем любая картинка в интернете.

Мы нашли подходящее место и стали ставить палатку. Я, конечно, больше мешала, чем помогала, но Кирилл терпеливо объяснял каждый шаг.

— Вот и все, дом готов, — он с удовлетворением посмотрел на натянутую палатку.

— Теперь за костер.

Пока он собирал хворост, я накрыла «стол» — расстелила на земле куртку и разложила на ней еду. Было очень просто, но почему-то это чувствовалось как самый роскошный пир.

Мы сидели у костра, ели тушенку с макаронами и смотрели, как над озером поднимается луна. Было тихо, только потрескивали дрова в костре и изредка доносился крик ночной птицы.

— Я никогда не чувствовала себя так… свободно, — сказала я, обнимая колени.