Не просто кольцо, а настоящее произведение искусства — изящная платина с крупным, чистейшим бриллиантом, окруженным россыпью более мелких камней. Оно сверкало даже в тусклом свете комнаты, переливаясь всеми цветами радуги.

Он взял его дрожащими пальцами. Оно было таким крошечным и таким тяжелым одновременно. Тяжелым от ответственности, от ожиданий, от всей той любви, которую он вложил в этот момент.

Он положил кольцо в карман брюк, а книгу аккуратно поставил на журнальный столик, рядом с диваном. Теперь оно будет под рукой в нужный момент.

— Ну, я готова, — Маша вернулась в комнату. Она сбегала в ванную, поправила волосы и надела его любимый свой халат, тот самый, мягкий и теплый.

— Что будем делать, мой таинственный кавалер?

— Сначала ужин, — Кирилл жестом пригласил ее на кухню.

— Я все уже приготовил.

На кухне действительно все было готово. Свечи, приглушенный свет, скатерть на столе и два покрытых крышками блюда.

— Ого, — Маша села за стол, оглядываясь.

— Ты и правда постарался. Что случилось? Ты не забыл, что у меня завтра встреча с издателем, и пытаешься снизить мой стресс?

— Может быть, — он загадочно улыбнулся, снимая крышки.

— А может, я просто хочу напомнить тебе, как сильно я тебя люблю.

Они принялись за еду. Стейки и правда были великолепны. Они болтали о работе, о планах на выходные, о том, как ведет себя Муся.

Кирилл старался вести себя как обычно, но внутри у него все сжималось от волнения. Он то и дело трогал карман брюк, проверяя, на месте ли кольцо.

— Ты сегодня какой-то странный, — заметила Маша, откладывая вилку.

— Слишком много комплиментов. Слишком задумчивый взгляд. У тебя все в порядке?

— Все прекрасно, — он взял ее руку.

— Лучше не бывает. Просто… я сегодня много думал о нас. О том, как мы встретились. О том, как ты выглядела, когда стояла под тем дождем на остановке.

— Ох, не напоминай, — она засмеялась.

— Я была похожа на мокрую курицу.

— Ты была самой красивой мокрой курицей на свете, — он сказал это совершенно серьезно.

— И с того самого дня… с того дня я понял, что ты особенная.

После ужина он предложил пройти в гостиную.

— Пора за десертом, — сказал он, ведя ее за руку.

— Еще и десерт? — удивилась она.

— Ты точно что-то задумал.

В гостиной на кофейном столе стояли два бокала и небольшая коробка рафаэлло — ее любимых конфет.

— Садись, — он усадил ее на диван и сел рядом.

— У меня есть кое-что для тебя.

— Подарок? — ее глаза заблестели от любопытства.

— Но почему? Никакого повода…

— Повод есть, — он посмотрел ей прямо в глаза. Его сердце колотилось так громко, что, казалось, было слышно в тишине комнаты.

— Самый главный повод в моей жизни.

Он взял со стола ту самую книгу — путеводитель по Италии.

— Помнишь эту книгу? — он протянул ее ей.

— Конечно, помню, — она взяла ее с улыбкой.

— Наш старый путеводитель. Мы же обещали себе, что когда-нибудь обязательно поедем.

— И мы поедем, — пообещал он.

— Очень скоро. Но сначала… открой ее.

Она посмотрела на него с недоумением, но открыла книгу. И замерла. Ее глаза широко раскрылись, когда она увидела то, что было внутри. Она не дышала, уставившись на сверкающее кольцо.

— Кирилл… — ее голос был всего лишь шепотом.

— Это… что это?

Он медленно встал на одно колено перед диваном. Он потянулся, взял кольцо из книги и поднял его. Бриллиант поймал свет и ослепительно вспыхнул.

— Маша, — его голос был тихим, но абсолютно четким. Он много раз репетировал эту речь перед зеркалом, но сейчас все слова вылетели из головы. Остались только самые главные, самые простые.

— Ты — самое лучшее, что когда-либо случалось со мной. Ты была со мной, когда у меня не было ничего. Ты верила в меня, когда я сам в себя не верил. Ты научила меня тому, что такое настоящая любовь. Та, что не боится трудностей. Та, что строится день за днем. Рядом с тобой я стал тем, кто я есть. И я хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь. Стать твоим мужем. Твоим партнером во всем. Твоим домом. Выходи за меня, Маша. Пожалуйста. Сделай меня самым счастливым человеком на свете.

Он смотрел на нее, затаив дыхание. Время остановилось. Он видел, как по ее лицу катятся слезы, но она молчала, и эта секунда молчания показалась ему вечностью.

— Да, — наконец выдохнула она. Слезы текли по ее щекам, но она улыбалась такой счастливой, сияющей улыбкой, что у него у самого подступили слезы к глазам.

— Да, Кир. Тысячу раз да!

Он с облегчением выдохнул, его руки дрожали, когда он надевал кольцо на ее палец. Оно село идеально.

— Оно… оно невероятное, — она смотрела на кольцо, поворачивая руку, и бриллиант играл в свете.

— Но… но как? Это же должно было стоить целое состояние!

— Я откладывал, — признался он, все еще стоя на коленях и не выпуская ее руки.

— Полгода. Хотел, чтобы у тебя было самое лучшее. Ты этого заслуживаешь.

— Дурак, — она наклонилась и обняла его, прижимая к себе.

— Мне было бы все равно, даже если бы это было кольцо из фольги. Главное — это ты. Твое предложение.

Они сидели на полу, обнявшись, и смеялись сквозь слезы. Муся, привлеченная шумом, пришла проверить, в чем дело, и начала тереться о них, громко мурлыча.

— Надо всем позвонить! — Маша вдруг вскочила.

— Алине! Родителям! Они с ума сойдут!

— Подожди, — он удержал ее за руку.

— Давай еще немного посидим. Только мы. Пока это еще наша маленькая тайна.

Она согласилась и снова прижалась к нему. Они сидели на ковре, опираясь спиной о диван, и она не могла оторвать взгляд от кольца.

— Я ничего не подозревала, — сказала она, качая головой.

— Абсолютно. Я думала, ты просто устал с работы.

— Я очень старался, чтобы ты не догадалась, — он признался.

— Это было сложнее, чем любой проект на работе.

— А почему именно в этой книге? — она взяла путеводитель с пола.

— Потому что это наша общая мечта, — объяснил он.

— И теперь… теперь мы осуществим ее как муж и жена.

Она посмотрела на него, и в ее глазах была такая любовь и нежность, что у него перехватило дыхание.

— Я так тебя люблю, — прошептала она.

— И я так счастлива, что сказала «да» тебе тогда. И сегодня.

— Это самое лучшее «да» в моей жизни, — он поцеловал ее.

Позже они все-таки позвонили Алине. Ее визг был таким громким, что Кириллу пришлось отодвинуть телефон от уха.

— Я ЗНАЛА! — орала Алина в трубку.

— Я всегда знала, что вы поженитесь! Когда свадьба? Я должна быть свидетельницей! Или шафером! Я не знаю, кто там что, но я должна быть вовлечена!

Потом они позвонили родителям. Слезы, поздравления, вопросы о датах. Мир вокруг взорвался радостью и суетой.

Но самый счастливый момент для Кирилла был тем тихим часом, когда все звонки закончились, и они остались одни. Просто сидели на своем диване, в своей квартире, с кошкой на коленях и с новым, невероятно тяжелым и прекрасным кольцом на ее пальце.

— Ничего не изменится, правда? — тихо спросила Маша, прижимаясь к нему.

— Мы будем такими же, как всегда?

— Все изменится, — поправил он ее.

— Станет еще лучше. Потому что теперь это официально. Ты моя. А я твой. Навсегда.

— Навсегда, — повторила она, и это слово звучало как самая надежная клятва.

Он смотрел на нее и думал, что никакой бриллиант в мире не мог сиять так ярко, как сияли в этот момент ее глаза. И никакое богатство не могло сравниться с тем счастьем, которое он чувствовал. Он прошел через бедность, через трудности, через сомнения, чтобы оказаться здесь. И это стоило каждой прожитой минуты. Потому что она была его. Теперь — навсегда.