Но я этого не сделал. Вместо этого я ушёл. Я предпочёл страх любви, предпочёл то, что считал благородным, тому, чего на самом деле хотел.

А теперь уже слишком поздно.

Моё зрение затуманивается, по краям сгущается тьма, и я едва могу разглядеть лицо Константина надо мной. Он что-то говорит, наверное, зовёт подкрепление, медика, но я чувствую, что уже слишком поздно. Что я умру в этой дерьмовой конспиративной квартире, окружённый телами своих врагов, и Сиена никогда не узнает, что я на самом деле к ней чувствовал. Она никогда не узнает, что, в конце концов, она была единственным, что имело значение. Она никогда не узнает, что моя последняя мысль была не о насилии, крови или жизни, которую я оставляю позади.

Моя последняя мысль - о её улыбке. О её веснушках, рассыпанных по коже созвездием, и о том, каково это - водить по ним пальцем.

Сиена. Моя жена. Моя маленькая дикая кошечка.

Прости.

Я хочу, чтобы, когда меня охватит оцепенение и у меня потемнеет в глазах, она всё равно каким-то образом узнала, что я любил её. Что, несмотря на все мои слова, несмотря на все способы, которыми я отталкивал её, она была лучшим, что когда-либо случалось со мной.

За неё стоило бороться, а я был слишком сломлен и труслив, чтобы осознать это, пока не стало слишком поздно.

СИЕНА

Мягкий золотистый свет ламп в гостиной Абрамовых должен успокаивать, как и тихое «врум» Адама, когда он играет со своими машинками, и звон чайной чашки Валентины, когда она потягивает чай и читает, но это не так. Ничего из этого не так.

Валентина сказала, что у неё нет информации о том, куда отправились Дамиан и Константин, но мы обе знаем, что они отправились за Руссо. И всё, о чём я могу думать, сидя на диване и не в силах сосредоточиться ни на чём другом, это то, что наш с Дамианом последний разговор может стать последним в нашей жизни, если он не вернётся домой… И даже если он вернётся, это всё равно будет один из последних наших разговоров. Потому что, как только он вернётся, как только Руссо умрёт, нашему браку придёт конец.

От одной мысли об этом у меня снова разрывается сердце.

Я продолжаю прокручивать этот разговор в своей голове снова и снова. Пытаюсь вспомнить, что я могла бы сказать по-другому, но я не хотела умолять его позволить мне остаться. Я хотела, чтобы он тоже этого хотел, так сильно, что у него не было другого выбора.

Я понимаю, почему он боится. Почему мир может казаться намного страшнее, чем насилие, с которым он жил всю свою жизнь. Но он позволил этому страху победить.

Хотя я знаю, что он чувствует иначе.

Он посмотрел мне в глаза и сказал, что не может быть со мной, что наш брак был временным, что я заслуживаю лучшего, чем он. Я смотрела, как мужчина, которого я люблю, уходит по коридору, как будто я ничего для него не значу. Но я-то знаю. Я видела, как он смотрит на меня, когда думает, что я не замечаю. Я чувствовала благоговение в его прикосновениях, слышала, как у него перехватывает дыхание, когда я произношу его имя. Дамиан Кузнецов - жестокий, опасный, замкнутый человек, но он не умеет врать. По крайней мере, когда дело касается его чувств ко мне.

— Ты очень громко думаешь. — Валентина смотрит на меня. — Они вернутся домой. Они всегда возвращаются.

Я с трудом сглатываю.

— А потом мне придётся уйти, — говорю я достаточно тихо, чтобы Адам меня не услышал. Я ему ещё ничего не сказала, не знаю, как. Я перейду этот мост, когда до него доберусь.

— Ты не знаешь этого наверняка, — тихо говорит Валентина, но я слышу сомнение в её голосе. Оно бередит и без того кровоточащую рану в моём сердце.

— Он считает, что недостаточно хорош для меня. Что он слишком стар, слишком сломлен, слишком жесток. Он думает, что мне не всё равно, что у нас больше не будет детей. — Я прикусываю губу.

Валентина тихо вздыхает.

— Мужчины - идиоты.

Я удивлённо смотрю на неё.

— А как же Константин?

Она изящно пожимает плечами.

— Иногда он тоже может вести себя как идиот. Ты знаешь, сколько времени у меня ушло на то, чтобы затащить его в свою постель, даже после того, как мы поженились? Слишком много времени. У них свои взгляды на вещи. У них свои упрямые привычки. Мы должны показать им, почему они не правы.

— Константин понял, что был неправ.

— Так и есть, — утверждает Валентина. — Но на это ушло много времени и много... других вещей. Осложнений. — Она тихо смеётся, с сочувствием глядя на меня. — Дамиан напуган, Сиена. Такие мужчины, как наши мужья... они не привыкли к мягкости. Они не знают, как вести себя, когда кто-то видит их насквозь.

Я наблюдаю за тем, как Адам аккуратно выстраивает машинки в ряд, сосредоточенно высунув язык. Он был счастлив здесь, я это видела. Кажется, он не замечает напряжения, и ему нравится внимание, которым его окружают сотрудники, и то, что я могу проводить с ним больше времени. Для него это как каникулы, и я знаю, что жизнь не всегда будет такой, если мы останемся, но так было бы… лучше. Если бы рядом с ним был Дамиан, было бы лучше, даже если Дамиан в это не верит. — Он хорошо ладит с Адамом, — тихо говорю я. — Я бы так никогда не подумала, но это так.

— Конечно, это так. Думаю, когда-то он хотел семью. Он просто убедил себя, что это невозможно. Он бежит в страхе, — продолжает Валентина. — Вопрос в том, что ты собираешься с этим делать?

— Что я могу сделать? Он ясно дал понять, что не хочет продолжать этот брак. — Я в отчаянии кладу руки на колени ладонями вверх. — Что я должна с этим сделать?

— Ты можешь сказать ему, что ты чувствуешь. Ты можешь повторять это до тех пор, пока он не захочет тебя выслушать, пока…

— Я пыталась. — Я сжимаю челюсти, и меня снова захлёстывает боль. — Я не хочу умолять его о том, чего он не хочет мне дать…

Не успеваю я договорить, как входная дверь распахивается с такой силой, что дребезжат окна. Мы с Адамом оба подпрыгиваем, но Валентина тут же напрягается, прижимая руку к животу, словно защищаясь. От выражения её лица у меня кровь стынет в жилах. Я слышу шаги в коридоре снаружи, охрана выходит посмотреть, в чём дело.

Тяжёлые шаги эхом разносятся по фойе, и затем в дверях появляется Константин. Его обычно безупречный костюм порван и заляпан кровью, лицо мрачное. За ним следом входят несколько его людей, и все они выглядят так, словно прошли через ад.

— Константин? — Валентина быстро встаёт и подходит к нему. — Что случилось? Ты ранен?

— Я в порядке, — говорит он, но его взгляд устремляется на меня поверх её головы. От выражения его глаз у меня замирает сердце. — Сиена, нам нужно поговорить.

— Нет. — Это слово звучит как шёпот, но уверенность в моей груди оглушает. — Нет, нет, нет. Где он? Где Дамиан?

Константин стискивает зубы.

— Он жив.

— Где он? — Мой голос срывается, и я понимаю, что меня трясёт. Сердце болезненно сжимается в груди, и все мои худшие кошмары в одно мгновение становятся явью. Я должна была сказать это. Я должна была сказать ему…

Боюсь, уже слишком поздно.

— Он в больнице. В хирургии на операции.

Комната качается из стороны в сторону, и мне приходится схватиться за спинку дивана, чтобы удержаться в вертикальном положении. Хирургия. Дамиан на операции, а это значит, что он ранен, а это значит, что он может… он может…

— Мне нужно к нему. — Я уже направляюсь к двери, но Константин преграждает мне путь.

— Сиена, послушай меня...

— Нет! — Это слово прозвучало как крик, и Адам оторвался от своих игрушек с широко раскрытыми испуганными глазами. Я делаю глубокий вдох, заставляя себя говорить тише. Меньше всего я хочу, чтобы мой сын испугался. — Нет, мне нужно его увидеть. Я должна быть рядом, когда он проснётся.

— Операция может занять несколько часов. Врачи сказали...

— Мне плевать, что сказали врачи! — По моим щекам текут слёзы, но мне всё равно. — Он мой муж, Константин. Он мой муж, и я должна быть рядом.