— Ты уже думала о том, что собираешься делать? — спросила Эверли.

— Пока нет. — Я плюхнулась на диван. На данный момент этот диван служил мне обеденным столом, потому что мой стол был накрыт брезентом и на нем лежали принадлежности для ремонта.

— Мы можем чем-нибудь помочь?

— Нет. — Я улыбнулась. — Но спасибо, что пошла со мной вчера и выслушала.

— Не стоит благодарности. Будешь сегодня в центре?

— А я должна?

Она рассмеялась.

— Кто-то еще может открыть для твою фитнес-студию?

— Нет, — проворчала я. Мне нужно было найти администратора.

Я планировала нанять кого-нибудь для управления студией, но, по словам Габриэля, я была не слишком придирчива к персоналу. Он предупредил меня, что я должна внедрить свои правила, прежде чем передавать их кому-то другому. В городе такого размера я не могла позволить себе отказывать клиентам.

Поэтому я сама управляла «Рефайнери», работая за стойкой во время занятий. Я наняла двух старшеклассниц для работы по вечерам и выходным. Но в этот самый момент они были в школе, вероятно, изучали науки у нового заклятого врага Ларк, а мне нужно было приниматься за работу.

— Не хочешь встретиться за ланчем? — спросила Эверли.

— Конечно. Возможно, это поможет развеять слухи, если я буду вести себя так, как будто все нормально. Сегодня утром заходила моя сестра, и все говорят, что Дюк арестовал меня в «Джейн» за нападение на Пирса.

— Я, э-э… слышала. Хакс ходил в кафе минут тридцать назад, чтобы принести нам завтрак.

— Ух.

— Наверное, все не так уж и плохо.

Я любила Эверли, но она прожила в Каламити недостаточно долго, чтобы понять, насколько злобной может быть мельница слухов.

— «Уайт Оук». В полдень? — предложила она. — Я позвоню Люси и спрошу, не хочет ли она выбраться из дома и взять с собой Тео.

Немного посидеть в обнимку с новорожденным моей подруги — это, несомненно, поднимет мне настроение.

— Звучит заманчиво. Встретимся там.

Я буду пить воду, так как не могу позволить себе есть вне дома, но неважно.

Отложив телефон в сторону, я оглядела свою гостиную, рассматривая частично завершенные проекты. Мне так много хотелось переделать в этом доме. Он был построен в начале 1930-х годов и отличался особым характером. Арочные дверные проемы. Отделка ручной резьбой. Какой-то дурак покрасил эту отделку в зеленый цвет и покрыл паркетные полы ковром.

Этот дом был полон потенциала, но к тому времени, когда я возвращалась домой после работы над каким-либо другим проектом, я обычно чувствовала себя измотанной. Последнее, что мне хотелось делать, — это брать в руки инструменты.

Теперь, когда «Рефайнери» был открыт, моим следующим проектом было отремонтировать купленный мной дуплекс, чтобы оба помещения можно было сдавать в аренду. Рынок недвижимости был вялым, но в Каламити ощущалась нехватка арендодателей.

Как только ремонт дуплекса будет закончен, я планировала поработать над своим собственным домом. Чтобы сделать его в точности таким, каким я хотела его видеть. Вот только из всей недвижимости, которой я владела, именно этот дом у меня было больше всего шансов продать. Мой собственный дом.

От одной мысли о том, что придется оставить все как есть, у меня скрутило живот, поэтому я вскочила с дивана, мне нужно было приниматься за работу. Я убедилась, что у Клементины есть еда и вода на весь день, затем пошла в гараж и, забравшись в свою машину, обнаружила на консоли желтую записку.

ПЕЙ СЕГОДНЯ МНОГО ВОДЫ.

Люблю тебя.

Целую, папа

P.S. Подумай об автосалоне.

Эта записка была бы идеальной и милой, если бы не чертово P.S.

Вчера мой папа заехал за мной в «Бедовую Джейн». Он взял перерыв на работе, чтобы забрать свою пьяную дочь и отвезти ее домой, где уложил меня в постель. Но не раньше, чем рассказал мне все о преимуществах работы в его автосалоне. Буквально, он рассказал о медицинских и пенсионных льготах.

При любой возможности, чтобы побудить меня работать в его компании, отец набрасывался на меня.

Я не могла слишком раздражаться. Он приехал за мной. И сказал, что пригонит мою машину домой и поставит ее в гараж.

Он, наверное, думал, что я на самом деле останусь в постели на всю ночь.

— Нет. Вместо этого я отправилась в мотель и поцеловала незнакомца.

Моя головная боль усилилась, и это не имело ничего общего со вчерашним употреблением алкоголя.

По дороге я ловила на себе взгляды людей, которые узнавали мой черный «Эксплорер». Я нацепила улыбку и свернула в переулок за своим зданием в центре города, направляясь к своему обычному месту для парковки. Затем, расправив плечи, я направилась к фитнес-студии и включила фонари.

В студии было тихо. Пахло чистящим средством и освежителем воздуха с эвкалиптом. Вчера я так спешила выпить что-нибудь, что даже не подумала о студии.

Я не могла встретиться взглядом со своим отражением в зеркальных стенах.

О чем я только думала? Хорошо, что у меня были замечательные друзья. Я подозревала, что Эверли и Хакс организовали закрытие студии. У инструкторов и сотрудников были ключи, так что, должно быть, они открыли ее для вечерних занятий.

Надеюсь, я никого не разозлила. Я действительно не могла позволить себе потерять деньги прямо сейчас.

Я подошла к входной двери и перевернула табличку на «Открыто», и после часа, в течение которого никто не приходил и не высмеивал меня за мое поведение, я вздохнула с облегчением.

— Доброе утро. — Моя первая встреча произошла с инструктором по йоге. Она ворвалась ко мне с сияющей улыбкой и теплыми объятиями. Когда она ни словом не обмолвилась об инциденте с Пирсом или о том, что я прогуляла работу, я решила, что она мой любимый человек в Каламити.

Пока она готовилась к занятиям, я нырнула в небольшой кабинет, который выделила для себя в задней части здания. Большую часть времени я сидела за стойкой регистрации, работая на своем ноутбуке и регистрируя посетителей. Но в данный момент мне больше всего нужно было время, чтобы подсчитать свои показатели. Итак, пока студия была занята, я составила список всех активов на свое имя и оценила их индивидуальную стоимость.

Общая сумма составила более миллиона долларов. Если бы я продала все по рыночной стоимости, я могла бы легко расплатиться с Пирсом. Но я точно не могу продать три дома, которые в настоящее время сдавались в аренду. Я не стану выселять людей из их домов.

Я сомневалась, что найдется кто-нибудь, кто захочет купить мою новую фитнес-студию, учитывая, что финансовые дела были в зачаточном состоянии. Наверху была свободная однокомнатная квартира, в которой некоторое время жила Эверли, но ее нельзя было продать отдельно от тренажерного зала.

Затем был фермерский дом. Двухуровневая квартира. Моя машина. Мой собственный дом. И, наконец, текущий счет с балансом в 1 602,87 доллара.

— Я облажалась. — Я уронила карандаш и опустила голову на руки.

Разрешат ли мне родители переехать к ним, если я продам свой дом? Может, Ларк позволит мне спать у нее на диване.

Как я должна была это сделать? Это было нечестно. У меня должны были быть годы, чтобы во всем разобраться. Габриэль обещал мне годы.

Но потом он умер.

Я взяла свой телефон и пролистала список последних вызовов, посмотрев на последний набранный номер.

Моя рука дрожала, когда я набрала номер и прижала телефон к уху.

Если бы я могла просто объяснить. Если бы он только послушал меня пять минут.

— Пирс Салливан, — ответил он, и, черт возьми, этот глубокий, хрипловатый голос пронзил меня до глубины души.

Сосредоточься, Керриган.

— Здравствуйте, Пирс. Это Керриган Хейл.

Тишина.

Я моргнула.

— Вы меня слышите?

— Мисс Хейл. Это мой личный номер.

Я выпрямилась.

— Серьезно?

— Серьезно.

— Вы поцеловали меня.

— И я приношу свои извинения. Это была ошибка.