Джесса потянулась к заднему сиденью и достала еще одну папку, на этот раз зеленую. Она сжала ее, не решаясь передать.

— В этом районе продается только один земельный участок, площадь которого вам подходит.

Я протянул руку за папкой.

— Тогда будем надеяться, что он мне понравится.

Было уже почти шесть, когда я вернулся в свой номер в мотеле. Джесса сегодня заработала свои комиссионные.

Мы поехали к земельному участку у подножия гор, и в тот момент, когда моя нога ступила на него я понял — он мой.

Там было много массивных вечнозеленых деревьев, за которыми можно было бы спрятать дом. У меня было бы место для установки ворот и системы безопасности. Участок не проходит мимо главной дороги, так что мне не придется беспокоиться о пробках. Что лучше всего? Мой ближайший сосед будет в трех милях отсюда.

Я вытащил телефон из кармана и набрал имя Пирса.

Он ответил, зевая.

— Привет.

— Как у тебя дела? — спросил я.

— Отлично. Устал.

— Как Керриган и Констанс?

— Хорошо. — В его голосе звучала мягкость. Вероятно, на его лице была мечтательная улыбка, такая же, как вчера, когда он отвозил меня в больницу, чтобы познакомить со своей дочерью. — Я рад, что мы поехали в коттедж. Здесь легче расслабиться.

— Как долго вы пробудете там?

— Мы, вероятно, вернемся завтра. Может быть, послезавтра. У нас запланирован осмотр Констанс у врача.

— С Элиасом все в порядке?

Пирс усмехнулся.

— Он по уши влюблен в свою младшую сестренку.

— Так и должно быть. Вам что-нибудь нужно?

— Нет, но спасибо. Нелли помогает нам.

Конечно, она это делает. Нелли всегда раньше меня приходила на помощь.

— Что с тобой происходит? — спросил Пирс.

— Я только что подписал документы о покупке земельного участка. — По моим венам пробежал трепет. Я предлагал наличные и настаивал на скорейшем закрытии сделки. Я хотел, чтобы это место было оформлено на меня в течение месяца.

— Это тот участок в триста акров примерно в пятнадцати минутах езды от города?

— Да. Как ты узнал?

— Мы с Керриган поспорили, что ты купишь его.

Я ухмыльнулся.

— Кто выиграл?

— Она. Я думал, ты выберешь что-нибудь, требующее меньшего ухода.

— Да, потребуется некоторая работа. — Я бы делал то, что хотел, сам, а за остальное бы платил. — Но что, черт возьми, мне еще остается делать?

— Ты мог бы устроиться на работу на «Е-Эс-Пи-Эн». Это позволило бы тебе оставаться на связи с игрой.

Я вздохнул.

— Не знаю. Но я не хочу говорить о себе. Ты уверен, что все в порядке?

— Все хорошо — На его лице снова появилась мечтательная улыбка. — Спасибо, что позвонил.

— Позвони, когда вернешься. Или если тебе что-нибудь понадобится. — Как только появится моя машина, Нелли будет не единственной, кто придет на помощь.

— Будет сделано. Пока.

Я закончил разговор и убрал телефон, почувствовав острый голод.

Джесса заезжала в закусочную и купила пару сэндвичей, чтобы перекусить в перерыве между просмотрами. Но это было несколько часов назад, и я умирал с голоду. Мне предстояло снова отправиться в центр города, чтобы поужинать. Но прежде чем поесть, мне нужно было сделать еще одну остановку.

Я вышел из своего номера в вестибюль мотеля и обнаружил Марси за стойкой ресепшена.

— Здравствуйте, мистер Старк. — Она напряглась, когда я вошел в дверь, как будто ожидала, что я буду жаловаться. Либо это было типично для мотеля — гости заходили только для того, чтобы зарегистрироваться, выписаться или поскулить, — либо Марси знала о моей репутации. Возможно, они с мужем были футбольными фанатами.

Я не был обижен. Поддержание моей репутации мудака отпугивало некоторых людей. Не многих, но некоторых.

— Вы можете называть меня Кэл. И я бы хотел снять номер.

Она моргнула.

— Другой номер? О, эм… с вашим что-то не так? Это самый большой номер, который у нас есть, и…

— Все в порядке. — Я подняла руку. — Я хочу снять номер, этот номер, на столько, на сколько он мне понадобится.

— А? Простите, мистер Старк. Я что-то не улавливаю.

— Кэл, — поправил я. — Я бы хотел остаться здесь, пожить, пока строится мой дом.

— В мотеле?

Я забарабанил пальцами по столешнице. Терпение никогда не было моей сильной стороной, особенно когда я был голоден.

— Да.

Она покачала головой.

— Простите. Мы не сдаем номера надолго.

— Сделаем исключение. Это гарантированный доход в течение лета и осени. — Может быть, даже зимы, если я не смогу ускорить строительство.

— Но у нас все расписано. Я уверена, Керриган сказала вам об этом. Я смогла забронировать для вас этот номер только потому, что кто-то отменил бронь в последнюю минуту. Лето в Каламити — самое загруженное время года.

Вот дерьмо. Из моего горла вырвалось рычание.

Думаю, я мог бы поселиться в одном из домов, которые я сегодня осматривал. Или я мог бы жить в Бозмене. Там было больше предложений недвижимости и много новостроек. Но он был в двух часах езды, и Нелли бы это понравилось, не так ли? Она вылила мне в штаны стакан латте со льдом и решит, что прогнала меня из Каламити.

Нет. Я не доставлю ей такого удовольствия.

— Марси, поработайте здесь со мной. — Мне понравился этот мотель. Здесь было чисто. Относительно тихо. Кровать была удобной. После стольких лет выездных игр отели стали привычной частью моей жизни.

— Простите. Единственное место, где я могла бы вас оставить, это… — Она замолчала, затем подняла палец. — Дайте мне минутку.

Она исчезла в задней комнате, той самой, где взяла мою зубную щетку. Ее тихий голос доносился до вестибюля, но я не мог разобрать слов.

Мои пальцы продолжали барабанить по стойке, приглушенные удары становились все громче с каждой минутой, пока, наконец, Марси не вернулась и не прошмыгнула мимо меня к двери.

— У меня есть идея, — сказала она. — Вам нужно быть непредвзятым.

— Лаааднооо, — протянул я, следуя за ней на улицу. Люди советуют тебе быть непредвзятым только тогда, когда знают, что тебе не понравится то, что они скажут.

Она обогнула угол Г-образного здания и прошла вдоль него по посыпанной гравием дорожке. За мотелем располагался одноэтажный дом из белого кирпича с дверью цвета шалфея. Рядом с небольшим огороженным двориком, на посыпанной гравием площадке, был припаркован сверкающий серебристо-черный автобус «Виннебаго» (прим. ред.: Автобус «Виннебаго» — это дом на колесах).

— Это дом моей мамы, — сказала она. — Она разрешает нам парковать здесь наш кемпер.

Да, я был недостаточно открыт для этого.

— Мы ходим в походы осенью и ранней весной, до того, как туристический сезон будет в самом разгаре. — Марси остановилась рядом с кемпером, достала из кармана ключ и вставила его в замок. — Но мы так заняты, что не можем выбраться летом.

Дверь распахнулась, и она позволила мне первому подняться по металлической лестнице.

В дверном проеме мне пришлось пригнуться, но внутри я смог выпрямиться во весь рост. Неожиданно, учитывая мой рост в шесть футов четыре дюйма (прим. ред.: примерно 193 см.). Мои ноги свисали с края кровати, но так было в большинстве мест, где я спал.

Марси последовала за мной внутрь и подняла штору, чтобы впустить больше света.

— Здесь нет стиральной машины и сушилки, но вы можете пользоваться услугами мотеля, бесплатно, конечно. У вас будет собственная кухня. И вам не придется делить стену с другими постояльцами отеля.

На этот раз прямо в точку. Возможно, она знала, что я хочу поесть в тихом месте, и не хотел слышать шум от тех, кто живет в номере рядом со мной.

Я прошел вдоль всего автобуса, разглядывая темно-серые диваны и голубовато-серые стены. Кухня была небольшой, но ее вполне хватало, чтобы приготовить себе еду. Ходить в рестораны и есть вне дома уже становилось привычным.

Думал ли я на самом деле об этом? Может, мне стоило купить дом прямо сегодня? Или я мог бы купить свой собственный «Виннебаго». Но где бы я его припарковал?