Снова съездить на Гавайи звучало волшебно.

Особенно с друзьями.

Инструктор вошла внутрь и поприветствовала класс, прежде чем занять свое место у зеркал. Затем в комнате воцарилась тишина, и мы все начали практиковаться.

Я думаю, Кэл не собирался приходить на йогу. Это должно было ослабить напряжение в моем животе. Почему этого не произошло?

Час спустя мы с Ларк помахали друг другу на прощание, когда она направилась к своей машине, а я неторопливо направилась к своему дому. Я прошла мимо «Уайт Оук», заглядывая в окна, чтобы убедиться, что Кэл внутри. Я зашла в кофейню, заказала латте, а потом оглядела каждый столик, гадая, найду ли я его лицо.

Но он словно испарился, и единственным человеком, который помнил его образ, была я.

С Кэлом же все было в порядке, верно? Вероятно, он просто отсиживался в своем фургоне. Если только…

Не уехал ли он из города? Сработал ли мой план заставить его покинуть Каламити? Нет. Ни за что. Он был слишком упрям, чтобы сдаться. Он был слишком склонен к соперничеству, чтобы проиграть.

Но что, если он действительно уехал?

Узел в моем животе стал только туже. Я вышла из кофейни с чашкой латте со льдом в руке, чувствуя, как в висках начинает пульсировать головная боль.

Если Кэл пропал, значит, Каламити теперь мой. Только мой.

Тротуары должны были казаться другими, когда я шла домой. Свободными. Каждый шаг должен был ощущаться как победа.

Так почему же я почувствовала этот странный укол вины? Как будто я поступила с Кэлом неправильно?

К тому времени, как я вернулась домой, у меня скрутило живот. Я выпила не больше трех глотков, поэтому кофе был выплеснут в канализацию, прежде чем я взяла ключи от машины и поехала в мотель.

Я обошла парковку и направилась прямо по переулку.

Внутри «Виннебаго» свет не горел. Походного кресла Кэла на улице не было, а его «Лэнд Ровер» исчез.

Я сдала назад, нащупывая свой телефон, и снова выехала на улицу, направляясь домой. Имя Пирса было у меня под пальцем, готовое к набору, но я остановила себя.

— Кэл — не моя проблема. — Я швырнула телефон на пассажирское сиденье, и он упал на пол, вне пределов моей досягаемости.

Может быть, если Старка не будет рядом, я смогу расслабиться. Это хорошо. Я бы перестала искать его на Первой улице. Я бы перестала беспокоиться, не столкнемся ли мы случайно в «Джейн». Я бы перестала беспокоиться о том, что задену его чувства.

И мне не пришлось бы видеть его «Лэнд Ровер», припаркованный возле моего дома.

— Черт возьми, — простонала я при виде его внедорожника, хотя мое сердце предательски екнуло. — Чертов Кэл.

Чувство облегчения, когда я заехала на свою подъездную дорожку и припарковалась в гараже, было таким же неприятным, как и мужчина, который встретил меня на тротуаре.

— Привет. — Он вздернул подбородок.

Без своей обычной бейсболки и солнечных очков он выглядел беззащитным. Уязвимым. Кэл стоял на солнышке, одетый в простую футболку и выцветшие джинсы. Его волосы были расчесаны пальцами, но все равно казались слишком длинными и сексуальными. Дайте этому мужчине в руки футбольный мяч, и мои яичники, скорее всего, взорвутся.

Ублюдок.

— Привет. — Я скрестила руки на груди. — Где ты был?

Он ухмыльнулся.

— Я думал, ты будешь скучать по мне, сладкая.

— Что? — Я приложила ладонь к уху. — Я не расслышала тебя из-за твоего эгоизма.

Его самодовольная улыбка погасла.

— Я думал, ты хочешь, чтобы я переехал.

— Хочу. — Не так ли? Да. Ему нужно было уехать. Я почувствовала облегчение, увидев его, не потому, что хотела, чтобы он остался. А потому, что теперь я знала, где он. Теперь он не мог подкрасться ко мне незаметно.

Но да, Кэлу непременно нужно было уехать из Монтаны. Чем скорее, тем лучше.

— Я провел неделю в Бозмене, — сказал он. — Уехал из города.

— Но ты вернулся, — пробормотала я. — Мне повезло. Чего ты хочешь?

Он глубоко вздохнул, как будто то, о чем он собирался попросить, требовало определенных усилий. Он трижды щелкнул пальцами.

— Мне нужно одно одолжение.

— Дай угадаю: «Скажи мне, за что ты меня ненавидишь». — Я понизила голос, пытаясь подражать ему. — Нет. Как насчет того, чтобы просто не вдаваться в подробности? Я нахожу тебя отвратительным, разговор окончен.

— Отвратительным?

— Для тебя это слишком неприятное слово? — Ладно, да. Это было неприятное слово.

— Просто… экстремально. — Он сжал челюсти. — Может, отложим этот разговор на другую субботу? Как я уже сказал, мне нужна услуга.

— Какая услуга? Подожди. — Я подняла палец. — Надеюсь, не сексуальная.

Он усмехнулся.

— На самом деле мне не нужно просить тебя о сексуальных услугах, не так ли?

Нет, не нужно. Я была добровольной участницей и подстрекательницей. Потому что, когда дело касалось Кэла, я была слабой, беззащитной женщиной. Эти карие глаза и небритый подбородок были неотразимы.

— Что за услуга?

— Мой агент приезжает в город, — сказал он. — Он хочет поужинать.

— Лаааднооо, — протянула я. — Тебе нужны рекомендации ресторанов? Потому что я только что поела в «Дворце пиццы». Настоятельно рекомендую.

— Боже, ты можешь не язвить? — Он покачал головой. — Мне нужна пара для ужина.

И он меня об этом спрашивал?

— Серьезно?

— Да. Ты пойдешь со мной?

— Как твоя пара? Ты что, сошел с ума? Я уверена, ты можешь найти кого-нибудь другого. — Черт возьми, он мог бы просто подойти первым, выглядя так, как сегодня, и у него было бы несколько кандидатур на выбор в течение нескольких минут. Например, мой инструктор по йоге.

— Мне нужно свидание, которое не будет походить на свидание. Кто-то, кто не будет думать, что это настоящее свидание.

— Встретиться с твоим агентом? Почему? — Разве это не та встреча, которую вы бы устроили один на один?

Он потер затылок.

— Он хочет, чтобы я взялся за работу.

— В команде? В какой? — При мысли о том, что Кэл снова будет играть в футбол, меня охватило волнение. Если бы Кэл занял какую-то позицию, он бы уехал из Каламити. Я бы точно знала, где он был в течение сезона.

— Не в команде. С медиа-сетью. Я бы стал комментатором НФЛ на «Э-Эс-Пи-Эн».

— О. — Наблюдать за ним на камеру было бы не так увлекательно, если бы он комментировал игру, а не сам играл в нее. Особенно учитывая, что на экране он обычно был таким… спокойным. — Ты? Правда?

— Поверь мне, ты не единственная, кто удивлен. Я думаю, они хотят, чтобы неприятный засранец раздражал людей. Вызвал споры и повысил рейтинг.

— Что ж, они нашли подходящего человека.

— Я не буду этого делать.

— Возможно, это разумное решение.

— Мой агент был настойчив. — Возможно, потому, что ему не платили, если Кэл не работал.

— Просто скажи «нет». Наркотикам и «Э-Эс-Пи-Эн», — поддразнила я.

— Я и сказал. Но он все еще хочет встретиться.

— Зачем тебе нужно, чтобы я притворялась твоей девушкой, просто чтобы посмотреть, как ты говоришь своему агенту «нет»? — Что я упускала?

— Я не встречаюсь с ним один на один.

Я моргнула.

— Хм?

— Я не встречаюсь со своим агентом один на один.

— Серьезно?

— Да. Я никогда не встречался с ним один на один. Это урок, который преподал мне мой отец.

Упоминание о его отце заставило меня напрячься.

— Он твой агент. Разве он не работает от твоего имени?

— Он ведет переговоры от моего имени. Так что у меня всегда есть свидетель для наших бесед.

— Это… — Печально.

Кэл действительно никому не доверял, не так ли? Даже тем, кто должен был быть на его стороне. Или, может быть, он доверял им, а его слишком часто предавали. В любом случае, мое сердце разрывалось.

— Когда я жил в Нэшвилле, мой ассистент ходил со мной, — сказал он. — Но здесь у меня нет ассистента. Я бы попросил Пирса, но… — Дерьмо. Кэл знал, что я не стану заставлять Пирса идти на ужин, на который вполне способна пойти сама.