Франция пыталась наладить дружеские отношения с Муссолини и тот в свою очередь отвечал французам взаимностью. Молодой русский аристократ одно за другим покорял женские сердца молодых знатных итальянок и о нем заговорили как о втором Дон Жуане.
В жизни итальянского диктатора Бенито Муссолини было много женщин. Одни любили его, другие ненавидели, третьи создавали из него фетиш. Говорили, что диктатора не устраивала супруга и он нуждался в новой любовнице каждый день. В его резиденции побывало несколько сотен женщин, о которых пылкий любовник забывал на следующее же утро.
Любовница и биограф Бенито Муссолини Маргерита Сарфатти родилась в Венеции в старинной и богатой семье Амедео Грассини и Эммы Леви. Её дед и отец были выпускниками юридического факультета Падуанского университета и за свой большой вклад в дело государственного строительства получили рыцарское звание. Амедео Грассини, несмотря на своё еврейское происхождение, дружил со священником Джузеппе Сарто, который впоследствии стал папой римским Пием Х. С Бенито Муссолини Маргерита познакомилась в конце 1912 года, когда его назначили главным редактором газеты «Avanti!». Они стали много общаться, в дальнейшем это переросло в любовную связь. Сестра Муссолини Эдвиге считала, что «Любовь Бенито к этой женщине была очень глубокой… она изменила психологический и эмоциональный склад его характера».
Так вот, Дмитрий смог расположить к себе женщину, красиво расточая ей комплименты. После этого нового военного атташе Франции пригласил на охоту сам Муссолини. Дмитрий явился к нему в сопровождении восемнадцатилетней Клары Петаччи, итальянки с копной чёрных как смоль, вьющихся волос и большими выразительными глазами. Все её считали обворожительной: Клара имела идеальную фигуру, была элегантна и ухожена. К тому же она происходила из знатной и обеспеченной семьи, правда особым умом и какими-либо талантами Клара не отличалась. Атташе внушил юной девушке интерес к диктатору, она была восхищена его мужественностью, о которой ей рассказал Дмитрий.
Муссолини с интересом поглядывал на спутницу Дмитрия, который демонстративно вел себя по отношению к ней отстраненно.
Речь зашла о сицилийской мафии и Муссолини высказался о ней пренебрежительно — Я посетил городок Пьяно-даль-Гречи на Сицилии. Мэром, как и во всех сицилийских городах, там был босс местной мафии Франческо «Чиччо» Кучча. И этот грязный мафиози посмел сделать мне замечание — он отметил, что в его присутствии мне не нужна многочисленная охрана! Я честно говоря так обалдел, что даже ничего не ответил, но охрану при себе оставил. На это дон Кучча соизволил обидеться и отмстить — на митинг, где я должен был произносить речь, явилось аж… двадцать человек, представляете, какая наглость! В Италии должна быть только моя власть! С тех пор я веду борьбу с мафиози. Мне как то удалось услышать, что в Италии все давно знают, что в стране три власти: государство, церковь и мафия, причем последнюю нельзя ослушаться. Да, в период борьбы за власть и ее укрепления я контактировал с мафиозными донами — они часто выполняли грязную работу и даже финансировали «черное» движение. Но после закрепления у власти я принял решение ликвидировать эту угрозу.
Дмитрий кивнул, он знал, что ради уничтожения сицилийских донов Муссолини пошел на неожиданный шаг — вызвал из отставки своего идейного противника. Чезаре Мори, будучи префектом в Болонье, неоднократно ловил и сажал бесчинствующих чернорубашечников, и его не волновала их «идейность». Но столь же успешно он ловил и сажал разбойников на Сицилии в 1919 году. Кроме того, Мори был человеком жестким, бесстрашным и воистину неподкупным. Фашизм Мори категорически не любил. Но еще более категорически он не любил мафию, и поэтому принял предложение дуче. В 1925 году он был назначен префектом Палермо с полномочиями на всей Сицилии. Выданные ему инструкции напоминали знаменитую записку кардинала Ришелье: «Все, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказу и для блага государства». Для блага государства Мори брал в осаду и захватывал штурмом сицилийские городки и поселки, проводил поголовные обыски и массовые аресты, брал заложников и применял «допросы с пристрастием». Его прозвали «железным префектом». Знаменитый сицилийский обет молчания «омерта» не выдержал его натиска. Некоторые доны и масса рядовых мафиози оказались под замком, часть «ушла в подполье», кое-кто погиб в стычках, множество эмигрировали в США. Мори оставался префектом Палермо до прошлого года. Муссолини предположил, что за это время «железный префект» решил вопрос всевластия мафии. Но мафия просто затаилась. Дмитрий задумался над установкой контактов с лидерами Коза Ностры.
Разговор удалось плавно перевести на конии в Африке — Дуче! — Дмитрий все так же продолжал улыбаться, хотя его взгляд стал более твердым — Вам не кажется, что пора преподать лимонникам урок? Танзания и Кения однозначно могли бы приносить доход Италии.
Муссолини кивнул — Вы правы! Эти англичане слишком о себе возомнили, захватив столько территории в Африке, а как отреагирует на наш конфликт с Великобританией Франция?
— О! Тут правильно все подать! Например необходимо выставить лимонников агрессорами. Представьте, если на вашу приграничную базу в Сомали нападут с территории Кении и вы представите трупы английских военных международной общественности. Чем не повод для небольшой войны?
Муссолини прикусил губу: идея ему понравилась и он, понизив голос, спросил — Скажите, граф, не хотите ли получить вилу здесь, в Италии? Причем никто не будет знать о вашей новой недвижимости.
Дмитрий раздумчиво покачал головой — Это интересное предложение! А как хороша эта вилла?
— Уверяю, вам понравится. Вилла д’Эсте в Тиволи, недалеко от Рима. Это шедевр итальянской архитектуры и садового дизайна, известный своим террасированным итальянским садом эпохи Возрождения и изобретательностью архитектурных элементов: фонтаны, декоративные бассейны, потолки и так далее. Это несравненный образец итальянского сада шестнадцатого века. Вилла была построена по заказу кардинала Ипполито Второго д’Эсте, второго сына Альфонсо Первого д’Эсте, герцога Феррарского и внука Папы Александра Шестого по материнской линии, Лукреции Борджиа. Мой подарок площадью четыре с половиной гектара ва определенно понравится. Главным богатством виллы д’Эсте являются фонтаны, оказывающие чуть ли не магическое воздействие на всех, кто попадает в зону их влияния. Прекрасному саду, который занимает почти четыре гектара, созданному кардиналом Ипполитом Вторым, требовалось водоснабжение, поэтому были сооружены каскады, каналы, пруды, фонтаны, водяные струи и водопады. Все это не только радовало глаз, но и выполняло функцию водообеспечения, в прудах разводят рыбу. Но мне нужен свой человек в МИД Франции, который оправдает мое доверие. Этот человек получит для начала титул маркиза, а затем и герцога.
Дмитрий тонко улыбнулся — Это довольно интересно, хотя мой титул графа Толстого по происхождению относится к старинному дворянскому роду, который происходит от древней германской фамилии. Моим предком был Индрис, который в середине четырнадцатого века покинул пределы Германии и вместе с двумя сыновьями поселился в Чернигове. Здесь он принял крещение и получил имя Леонтия. Родоначальником Толстых стал правнук Индриса, Андрей Харитонович, который переселился из Чернигова в Москву и здесь уже от Великого князя Василия Тёмного получил прозвище Толстой, которое впоследствии стало передаваться и его потомкам.Толстые, к тому же, имели родство с царицей Марией Милославской!
Муссолини развел руками — Тем более, такому родовитому дворянину герцогский титул не помешает. Как вам, к примеру, герцог д’Эсте? Грамоту на титул вы получите сразу, а обнародуете ее когда вам будет угодно.
— Вы, Дуче, просто искуситель — Дмитрий обозначил легкий поклон, наклонив голову — Я согласен. Надеюсь, что мне не нужно подписывать договор кровью?
— О нет, вы просто будете служить не Третьей Республике, а Королевству Италия, оставаясь при этом сотрудником МИД и гражданином Франции.
