– Батька… С тобой Гнат пойдет?

– Ясен пень, кому же еще? Сидор от своей техники не отлипнет, да и не вижу я смысла в том, чтобы его куда-то дергать. Лучше него там все равно никто не справится. Ну, а ты – сам понимаешь: кого же я на твое-то место поставлю?

– Понятно… Ты как, в своих парнях уверен?

– Это в телохранителях-то? Так они не мои – Бориса. Как они работают, ты и сам видел.

– Я не про то. Уверен ты, что они твою спину одинаково от всех прикрывать будут?

– До сей поры оснований для сомнений не было. А что?

– Да так… Я б на твоем месте сегодня во все глаза по сторонам бы посматривал.

– Подозреваешь кого?

– Да ведь удивишься же, не поверишь! – грустно улыбается кончиками губ снайпер. – Ладно. Понял я. Не тушуйся, батька. Бог даст, прорвемся и сегодня.

Да я тоже все понимаю. Только не хочу сейчас слишком уж откровенничать. Ладно, Сидор – он понятный насквозь. И если относительно Гната у меня никаких сомнений больше не было, то доверять ли до конца Крайнему – я так еще и не решил.

И вот сейчас, наблюдая за Могилой, я с каждой секундой все больше и больше укрепляюсь в своих подозрениях. Гнат грамотно и правильно расставляет людей. Каждый метр теперь контролируется, как минимум, с двух точек, под прицелом находится все.

Как ни странно, только около меня нет никого, кроме двух моих телохранителей. Впрочем, именно сегодня я с гораздо большим основанием могу считать их скорее конвоирами, нежели охранниками. Они не дают ступить мне в одиночку буквально ни одного шага. И странное дело – куда бы я ни шел и как бы ни поворачивался, один из них все время находится между мной и какой-то условной точкой. Впрочем, и эта условность лишь кажущаяся. Пронаблюдав за ними, я делаю однозначный вывод о том, что они все время прикрывают меня с одной и той же стороны. Вернее, не меня, а то, что находится за их спиной. Вывод? Да простой, как грабли! Оба парня четко исполняют полученный ими от Бориса приказ. Они прикрывают кого-то, кто сейчас смотрит за всеми нашими действиями. В том числе (и даже скорее всего…) от меня.

Ну что ж, ребята, в общем-то я должен вам сказать спасибо: если у меня и были какие-то сомнения относительно истинного отношения Бориса ко мне, то сегодня они полностью рассеялись. При любом раскладе этого боя я пережить не должен. Но Борис честно расплатится с моим заместителем. Не думаю, что у пришедшего с деньгами Гната будут большие сложности относительно того, кто теперь должен возглавить отряд.

Окончательно меня убедило в этом поведение «местных жителей». Ну скажите на милость: какой-такой домохозяин, увидев, что у него под носом, разнося в мелкую пыль остатки асфальта, разворачивается бронетехника, воспримет это спокойно? Уж как минимум вылезет на улицу, дабы громогласно поинтересоваться, когда провалятся в преисподнюю незваные гости. Ладно бы еще в городе шли военные действия – так нет же этого ничего. Гуменюк жив и здоров, по-прежнему рулит всей городской жизнью. И нет никаких причин для того, чтобы под окнами мирных обывателей устраивала свои маневры БМД. И уж тем более нет никакой необходимости рыть окопы в непосредственной близости от жилых домов. Боевику-то по фигу – вырыл яму, посидел в ней какое-то время и смотался благополучно восвояси. А закапывать эту яму кому? Ладно б хоть одна была, а тут их роют чуть не через каждые двадцать метров. Хорошо хоть в сады и огороды не залезают.

Но не вылез ни один человек на улицу. Даже во дворах никто не появился. И все это послужило наилучшим доказательством тому, что эти самые «местные жители» на самом деле беспрекословно выполняют полученный приказ. Сказано им – сидеть тихо и ни во что не встревать. Они и не встревают. Ну, ладно, ребятки. Если вы полагаете себя самыми умными, то я должен вас горько разочаровать: это не так.

– Гриф – Башне!

– На связи Гриф.

– В квадрате 26 зафиксированы помехи. Пропала радиосвязь с блокпостами.

– Понял вас.

Это может быть привет от Веллера. Хотя и не обязательно, связь пропадала и раньше. Окликаю Могилу и, дождавшись, когда он подойдет, сообщаю ему это радостное известие. Мой зам хмуро кивает и поворачивается, чтобы уйти. Но в этот момент рация снова оживает.

– Гриф – Башне!

– На связи Гриф.

– Квадрат 21. Атакован патруль комендантской сотни. Машина расстреляна, горит. По предварительным оценкам, имеем троих двухсотых.

– Принял, Башня.

В течение последующих пятнадцати минут такие сообщения приходили еще несколько раз. Кто-то выпустил гранату по казармам сотни Глиста. Обстреляли штаб самого атамана. Периодически то там, то здесь вспыхивали перестрелки. Причем было абсолютно непонятно, кто и с кем воюет. Никого из нападавших не только не взяли живым или мертвым, но даже и ни разу не заметили. Они словно бы растворялись в воздухе…

Из разрозненных сообщений, озвученных по рации на частоте подразделений Гуменюка, удается выяснить не так уж и много. Но основное вполне мне понятно: атакуя самые различные объекты в городе, неизвестные вынуждают атаманских командиров распылять силы, беря под охрану все новые и новые точки. А на нас, в смысле – на помощь нам, сил уже может и не хватить…

Был бы сам пан Дмитро здесь – он, я уверен, придумал бы что-нибудь. Но атаман принимает новое хозяйство, и прервать этот процесс одномоментно не может. Кто бы ни были эти атакующие ухари, они грамотно выбрали время для нападения. Дождались отъезда атамана и его ближайшего окружения – и ударили.

Не спорю, вполне возможно, что сотники, кои остались сейчас в городе, вполне заслуженно получили свой чин. Проявили себя в бою, иное что-нибудь придумали… не знаю. Но вот опыта действия в такой обстановке у них не имеется – и это сейчас совершенно очевидно.

– Здесь Гриф! Всем на связь!

Откликаются мои командиры.

– Слушать сюда! Обстановка в городе накалена, идут перестрелки практически повсеместно. Помощи нам ждать неоткуда, надежда только на себя!

Кратко, не вдаваясь в излишние подробности, инструктирую своих подчиненных. Нас не так уж и много – менее двухсот человек. Не все ещё прошли боевое слаживание, не работали ещё вместе – но опыта у моих бойцов хватает. И это обнадеживает.

Отдельно обращаюсь к Крайнему.

– Усилить наблюдение! Наши предположения оправдываются…

Со стороны – совершенно обычный приказ. Так то – со стороны…

– Гриф – Бочке!

– В канале.

– Двадцать один.

– Понял, двадцать один.

Так, Борис приехал.

Не обманул и не отсиделся в офисе, как мог бы поступить на его месте кто-нибудь другой. Что-что, а личная храбрость у мужика присутствует, уважаю!

А с другой стороны, учитывая то, что опасность грозит не лично ему… Хотя всякое может быть. Жизнь – она и не такие фортели выкидывает, знаете ли…

Автомашина беспредельщика останавливается около меня. Хлопает дверца.

– День добрый! – приветствую заказчика.

– Ну, это смотря для кого… – неопределённо отвечает тот.

– Наши действия?

– Встреча… она здесь будет.

– Прямо вот тут? – топаю ногою по земле.

– Ну… рядом… в одном из вон тех домиков. Человек, скорее всего, уже на месте, ждём только сигнала. Мне скажут, куда надо будет подойти.

Рупь за сто – домик будет пуст. Шефа под удар не подставят. Не Бориса, ежели ещё кто-то не понял.

– Хорошо.

– Твоя задача – охранять дом снаружи. Внутрь не заходить, там и своя охр… – внезапно осекается беспредельщик.

Дипломатично делаю вид, что ничего такого не заметил.

– Короче – в дом твои парни не лезут, ясно?!

– Как скажешь…

Беспредельщик кивает и, повернувшись ко мне спиною, неторопливо направляется в сторону парочки доселе неприметных домишек.

Ну что ж, родной, теперь я знаю, где никого искать не нужно…

А Могила, проводив взглядом удаляющегося заказчика, что-то коротко говорит парочке мрачноватых парней, что следуют за моим замом повсюду, и вся эта троица топает к ближайшему бронетранспортеру. Чего это он там такого задумал? По плану – так он должен сейчас пост на входе проверить. Или ему ногами топать лениво?