- На «вы» можно. – разрешил император, бросив взгляд на Найка, который реально завис, решая трудную логическую задачу – А у тебя что не так с сословным сообществом?

- У меня все так с сословным сообществом – ухмыльнулся я – На нашей планете сословия отменили сто лет назад. Эм… Ну, чуть попозже… А тех, кто был против – расстреляли.

- Но так невозможно. – пробормотал Рон – Общество все равно будет расслаиваться.

- Вы правы. – подтвердил я – Но такого почитания уже не было. Типа «я барин – ты холоп». Холоп мог барину и в глаз заехать за такие слова.

- Ах вот ты о чем. – покивал головой его величество и взял быка за рога: – Ну тогда наливай, Гарик, нечего рюмки сушить. Очень мне ваша Рионовская понравилась.

- Сразу видно королевскую кровь. – с уважением произнес Найк, глядя как я колдую над столом – Любого другого жителя империи рюмка этого пойла способна в медкапсулу отправить.

- Ну, за победу! – воздвиг руку с наполненной стопкой император.

- Не хотелось бы показаться нерадушными хозяевами, но, мы прекрасно понимаем, каким занятым человеком является первое лицо государство. – после первой произнес Найк – И, дабы понапрасну не отнимать ваше драгоценное время, может быть есть вопросы, которые мы могли бы обсудить без присутствия кронпринца?

- А если я просто прибыл вот так посидеть, расслабится в компании, где никто не пытается решить какие-то вопросы… Не? – спросил император.

- При всем нашем уважении, нет. – улыбнулся Найк – Тем более, имперский курьер с приглашением на банальную пьянку не прибывает.

- Эхх… – вздохнул Рон – Но ты прав. Отдыхать рано. Собственно, Рика я хотел видеть для того, чтобы он уразумел, что за дела в империи творятся, да он, как я понимаю, и сам уже все увидел. Только в масштабах одной системы. А у меня это в масштабах всей империи. Ближний круг мы с вашей подсказки почистили. Но остаются планетарные администрации, региональные управления СБ, планетарной обороны и флотов. У вас, случайно, нет решения, чтобы махом снять эту проблему? – с надеждой спросил нас император.

- Увы, Ваше Величество. – ответил Найк – На самом деле, сделать маленький блок, который уберет закладки из нейросети не проблема.

- Не проблема, говоришь… – недобро сверкнул глазами Рон – А мой «научник» утверждает, что это невозможно.

- В какой-то мере он прав. – поддержал неизвестного «научника» Найк – Этот блок может убрать все закладки нейросети. Все, Ваше Величество. А ведь там есть не только вредные, но и полезные закладки. Например, ценность жизни разумного прошита в нейросеть на программном уровне. Забавно, но она убирается при изучении боевых баз знаний. Или насилие по отношению к ребенку под запретом. Наверняка ваши спецы навернули сверху закладку на верность Империи и Императору. А такой блок уберет всё. Если же делать программу, которая будет анализировать программное обеспечение нейросети и потом убирать вредные закладки – получится слишком громоздко и такое явное вмешательство в ПО встроенный антивирус нейросети не пропустит. Так что только индивидуальный подход.

- Это же сколько работы… – закатил глаза император – Ты упоминал о верности Империи. Откуда же тогда шпионы берутся?

- Мозг человека довольно гибок и всегда сможет найти для себя оправдание. – подал я голос – Например, помогая арварцам человек убежден, что не вредит Аратану, а наоборот, помогает избавится от тирана и диктатора, узурпировавшего власть. Это я к примеру, Ваше Величество. Ну а постоянно пополняющаяся сумма на счету – это так, приятный бонус.

- Ладно, с этим разобрались. Следующий вопрос… – Рон побарабанил по подлокотнику пальцами – Свой крейсер, как я понимаю, вы империи не отдадите.

- Не отдадим. – подтвердили мы – И не пытайтесь забрать силой. – предупредил я – У вас всё равно не получится, а таких замечательных союзников в нашем лице потеряете.

- Четыре человека – замечательные союзники? – расплылся в улыбке император – Нет, я не собирался отбирать ваш корабль силой, все-таки ваша нейросеть работает. Но четыре человека.

- Четыре человека с особыми возможностями. – поправил императора Найк.

- Давайте вопрос по технологиям закроем раз и навсегда. – предложил я.

- А давайте! – согласился Рон.

- Допустим, мы отдадим вам корабль. – сказал я – И что дальше?

- Мы передадим его нашим ученым. – с энтузиазмом начал император.

- И? – поощрил его я.

- Они его изучат… – продолжил Рон.

- И? И дальше что, Ваше Величество? Начнут клепать копии как горячие пирожки? Так ведь нет! Нету у вас достаточной технологической базы для этого. – припечатал я – Что в итоге имеем? Минус единица уникальной боевой техники, которая в одиночку может переломить исход сражения.

- По крайней мере, изучение узлов и агрегатов корабля даст нашим высоколобым направление, куда надо двигаться дальше и к чему стремиться. – сказал император.

- И при этом пройти мимо сотен сопутствующих открытий. – не согласился я – Вы знаете, Рон, сам я родом с отсталой планеты. «Дикий», как у вас любят говорить. Пищевых синтезаторов у нас нет, зато почти в каждом доме на кухне стоит «микроволновка» - устройство, позволяющая быстро разогревать водосодержащие вещества благодаря электромагнитному сверхвысокочастотному излучению. Бросил в нее холодное блюдо, минута – достал уже горячее. А знаете, как она появилась? Ученые работали над военным радаром, заодно изобрели микроволновку. Надеюсь, мой намек ясен?

- Да уж и дурак бы понял. – проворчал Рон.

- Дабы не оставлять горький вкус после нашего отказа, послушайте наше видение решения проблемы с арварцами. – взял слово Найк.

- Прямо уж решение проблемы? – усомнился император.

- Надеемся наш план, если он сработает, позволит вернуть территории, забранные черножопыми и на некоторое время забыть о буйных соседях. – скромно шаркнул ножкой принц.

- Ну-ка, ну-ка… Какой еще план? – заинтересовался император.

- Как мы заметили, среди рабов, снятых с кораблей арварцев, второй по многочисленности группой после аратанцев являются граждане конфедерации Делус…

Обсуждение деталей реализации плана заняла пару часов. В какой-то момент к нам присоединился кронпринц, тем более, что один из этапов он будет контролировать лично.

Делусцы, как и все в Содружестве, здорово пострадали после нашествия архов и утратили свои лидирующие позиции в человеческих государствах. Технологические превосходство сыграло с ними дурную шутку и архи выбивали их производственные мощности с особым старанием. Так что сейчас они по уровню технологий стояли даже ниже империи Аратан: только начали переходить на второе поколение собственного производства. Тем не менее, своей шизанутой идеологии не изменили.

А была она у них довольно специфическая и здорово напоминала нацистскую Германию тридцатых-сороковых годов. Есть Вождь. Есть Высшие – результат селекции и генной корректировки. Люди, обладающие повышенными физическими данными от рождения, сравнимые с данными абордажника другого государства, напичканным имплантами усиления по самые брови. Только у Высших это всё природное. Еще, зачастую, обладающие псионическими способностями. Есть обычные делусцы. И есть остальные люди. Тут слово «люди» - главное. Представителей нечеловеческих рас, даже если они уже давно вышли в космос, белоголовые считали за животных и относились соответственно. Им, например, ничего не стоило пальнуть по кораблю абсолютно безобидных обезьянок Аш-Камзи, пролетая мимо. По заносчивости и чванству представители конфедерации могли переплюнуть аграфов. И все это на фоне явно нацистских лозунгов. Причем, что характерно, добровольно и с фанатичным блеском в глазах. В том Содружестве, которое я знал, делусцы были крайне неприятными персонажами. Но товары, производившиеся на территории конфедерации, действительно превосходили свои аналоги. Так что их приходилось терпеть.

Нашествие архов смахнула со страниц истории старого, бессмертного, по непроверенным данным на самом деле бессмертного, Вождя. Превратила Высших в героев сказок и былин. Забрала технологическое преимущество. Но высокомерие и идеология осталась. Появился новый Вождь. Начала формироваться новая элита, которая пока еще не называла себя Высшими, но до этого уже рукой подать. Активно развиваются производства.