Какой ещё к чёрту визит! Дел полно, а тут этот официальный визит Императора. Я понимаю, что он хочет как лучше, поднять мой авторитет, но как я не люблю все эти церемонии и ритуалы. И не откажешься - оскорбление Империи.

Вместе с Кельвином прибыл Главный Имперский церемониймейстер. Начались переговоры: как будем встречать, что будем есть, кто и где будет сидеть, стоять, лежать... Твою же мать, как мне это все противно! Ведь встречались же мы у него запросто без траты времени на всякие ужимки и политесы.

Помощь пришла, откуда не ждали. Неожиданно в наши переговоры влезла Маша и начала перетягивать разговор с мастером церемоний на себя. Я, не веря в своё счастье, быстренько смотался, свалив всё на жену. Кельвин не будь дурак, тоже увязался за мной.

- На кой чёрт ты его притащил? - высказал я ему.

- А куда деваться, визит то официальный, - в спокойном тоне отвечал мне Кельвин.

- Могли бы, и, не привлекая чужого внимания, пообщаться, - я всё никак не остыну.

- Пообщаешься, не переживай. Официальная цель визита - торговые отношения, беспошлинная торговля и тому подобное. Ну и ещё раз обозначить для всех недругов наши особые союзнические отношения.

- А неофициальная?

- Военное сотрудничество. Дед хочет тебя попросить, помочь перевооружить флот. Это наше слабое место испокон веков. Интересуют ваши новые баллисты, бомбы к ним и от многозарядных арбалетов тоже не отказались бы.

- Поможем, что же не помочь то. Вопрос только в цене и в сроках.

- Ну, вот с ним обо всём и договоритесь. И да, мне нужно обговорить некоторые вопросы с начальником твоей службы безопасности, - закончил разговор Кельвин.

- Понятно. Пойдём я тебя с ним познакомлю.

Визит прошёл великолепно: роскошный Императорский выезд от Мирового Портала до моего дворца сквозь толпы нарядных горожан, незабываемый (так сам Император сказал) торжественный обед, на котором присутствовали все члены Имперской делегации, а с моей стороны - моя семья, магистр Корнелиус, Рокфорд с женой и братья Торренсены. Маша была обворожительна, настоящая королева, пардон, княгиня, откуда только она взяла эти великолепные наряды, на мой заинтересованный взгляд такие платья стоят пол царства не меньше. За этот день она успела сменить три наряда!

Потом были переговоры. Договорились о поставках Арианских многозарядных арбалетов и бомбард для Имперской армии в течение пяти лет. На этот год запланировали поставку 200 арбалетов с обоймами и болтами, а также 24 бомбарды с запасом бомб для оснащения двух Имперских фрегатов. Сумма контракта на 2018 год составила почти 1500 золотых дукатов.

Рокфорд и Торренсены были удовлетворены переговорами, как и Имперская сторона. Император лично проверил арбалеты в тире Арсенала и остался доволен результатам, а так же побывал на «Чёрной Жемчужине», осматривая установку бомбард на корабле. И всё это за один день, утром делегация прибыла, а к десяти часам вечера визит закончился, и Император со свитой убыл в Золотую Гавань.

На прощанье Император, выпив со мной по традиции на посошок, выдал следующее:

- Великолепный город ты построил Алекс, я очень давно был в этих местах, и помню, какое тут раньше было убогое захолустье. А твой дворец - это шедевр, надеюсь, если мне понадобится архитектор, ты мне одолжишь своего? В общем, я рад за тебя, искренне рад. Ты не терял времени даром: отстроился любо дорого посмотреть, а армию усилил так, что Триада сто раз подумает прежде, чем напасть на тебя. Не жалею, что решил посетить твои владения. И да, береги свою жену, поверь старому опытному льву - это редкий бриллиант, одна на миллион.

На этом, довольные друг другом мы и расстались.

* * *

Через три дня состоялся второй оружейный аукцион Торренсенов. На этот раз зарегистрировалось для участия в аукционе 72 человека. И опять все двенадцать лотов ушли по достойной цене. Аукцион становится известным и популярным, а главное прибыльным и не только для Торренсенов. Ведь приезжающие на аукцион люди, должны где-то жить, что-то есть и пить, а у некоторых возникает желание испытать свою удачу в казино.

И второй раз местом проведения аукциона Торренсены выбрали премьер-зал моей новой гостиницы «Александрия». Если оценивать её по земным меркам то, это пять звёзд. Ещё одну гостиницу под названием «Северная Корона» подобного качества услуг построила одна торговая компания из Трои. Обе гостиницы, как и моё казино «Золотой Дракон», а так же Александрийский Театр, расположены на городской площади с Мировым Порталом. Площадь так и называется - площадь Мира.

В Александрии также было два трактира в порту и два постоялых двора в пригороде. Да вот так, ещё сам город до конца не застроен, а уже появился пригород, то есть застройка за пределами городских стен.

На Городском Совете, в связи с большим количеством желающих купить под строительство землю именно в пригороде, было принято решение о его комплексной застройке. Цена на землю естественно гораздо ниже, чем в городе, но и условия похуже. Если с канализацией вопрос решаем, то воду каждый будет добывать себе сам.

Габриэль разработал перспективный план застройки пригорода Александрии. Границы пригорода начинались от широкой выложенной брусчаткой дороги, которая шла вдоль канала и городских стен от пристани на реке Ария до верфи на берегу Моря заходящего солнца. Эту дорогу назвали Окружной. От городских ворот шли два мощённых камнем тракта: от южных ворот - южный тракт (тот, который в Бадене называли северным) и соответственно от восточных ворот восточный тракт, который шёл вдоль реки Ария до посёлка Бережное, а потом поворачивал на юг вдоль Среднего Трисса до самого Серебряного Ручья.

Основная застройка пригорода начиналась в месте пересечения трактов с Окружной дорогой. У Южных ворот как раз и был построен один из постоялых дворов, второй, кстати, был у речной пристани. Желающими что-то построить в пригороде были те, кому для ведения дела нужна была приличная площадь земли, а в городе цены кусались. Кроме постоялых дворов были построены: каретный двор - здесь производились и ремонтировались кареты и повозки, были конюшни для частных извозчиков, а так же бакалейный и овощной оптовые рынки. Последние полюбились крестьянам, так как там они могли быстро продать свою продукцию хозяину оптового рынка, а не стоять с нею на базаре целыми днями.

На правом берегу Арии где находился строительный рынок, а также мои винный и стекольный заводы, и кожевенный завод Торренсенов, появился целый новый городской район, который назвали Заречьем. Сформировался он из жилья, которое строили для работников этих заводов. Между Заречьем и городской пристанью на левом берегу реки ходил паром.

Мой алкогольный «бизнес» приносит Княжеству хороший доход, внося свой вклад в его процветание. Жители Белого Лога поставляли мне вино, изготовленное из винограда со своих плантаций, объёмом примерно 2500 бутылей в год, за что я платил им 1125 золотых дукатов (50 талеров за одну бутыль, за вычетом налога-десятины). Больше поставлять они не могли - все пригодные земли и так уже использовались под виноградники, а если выращивать ещё где-то, то резко падало качество винограда. Только в нескольких местах восточных склонов Среднего Трисса состав почвы и микроклимат подходили для выращивания золотого винограда.

Бутыль, кстати, это местная мера объёма - около 0,8 земного литра. Десять бутылей - это одно ведро, десять вёдер - одна бочка. Из этого количества вина 1500 бутылей составляло Арианское золотое вино, а из 1000 бутылей делалось Арианское игристое вино (испробовав все варианты, мы с Машей решили, что одного года выдержки для производства качественного игристого вина вполне достаточно). Потом всё вино разливалась в тару, то есть собственно по бутылкам. Для вина и водки ёмкость одной бутылки бралась равной одной бутыли. Так в Родгарде повелось испокон веков, вероятно чтобы не запутаться.

До моего появления в этом мире самыми дорогими и престижными винами считались Аквитанские красные вина. Отдельные сорта продавались даже по 3 золотых дуката за бутылку, например вино под названием «Кровь невинной девы». Но самые ходовые сорта стоили дешевле, конечно, так Аквитанское рубиновое вино стоило 1 золотой дукат за бутылку. Я в своё время не стал скромничать и назначил тоже немалые цены: Арианское золотое вино - 1 золотой дукат, Арианское игристое вино - 1,2 золотых дуката естественно за одну бутылку. Таким образом, прибыль от продажи вина превышает 2700 золотых дукатов в год.