— Я приняла вашу веру.

Глаза их встретились. Казалось, сэр Джейсон не понимал, что проихсодит, или делал вид, что не понимает.

— Зачем? — спросил он.

Аделаида усмехнулась, потом сама взяла его за руку и шагнула вперед, ничего больше не боясь. Самое страшное с ней уже произошло, и бояться больше нечего.

— Я сменила веру, чтобы стать вашей женой сэр Джейсон, — прошептала она, касаясь пальцами его плеча.

Он вздрогнул от этого прикосновения. А потом их губы слились в поцелуе, и Аделаидиа постаралась забыть о Рауле, который, казалось, усмехался ей в спину.

Ничем она не лучше его.

Возможно, даже хуже.

Свадьба не была радостной. Сэр Джейсон летел к Аделаиде, будто у него выросли крылья, а увидел посреди холла не счастливую невесту, а совершенно несчастную женщину. Было видно, что всю ночь она прорыдала, и что замуж за него ее толкают какие-то обстоятельства, а никак не желание связать с ним жизнь. Белое платье ее было украшено голубыми и розовыми цветами, а на голову Аделаида надела венок из этих же цветов. Но в глазах ее стояли слезы, и сэр Джейсон почувствовал себя насильником, который заставляет невинного ангела сойти в ад.

— Аделаида...

Он замер перед ней, вдруг осознав, что ничего не знает об этой женщине, кроме имени. Да и в имени он уже засомневался. Возможно, она придумала его, соврала, ведь за все время знакомства она ничего не рассказывала о себе. Он знал только, что она была замужем и что не сможет иметь детей. Что за трагедия стояла за этими словами? И смеет ли он жениться на ней, если она так этого не хочет? Смеет ли он коснуться ее, если это вызывает слезы на ее лице?

— Я готова, сэр Джейсон, — сказала она тихо, будто прошелестела, но не сдвинулась с места.

Он стоял перед ней совершенно растерянный. По щеке ее сползла слезинка, будто он готов был вести ее на казнь, а не в церковь, и ожидала ее плаха, а не алтарь.

— Аделаида...

Она чуть улыбнулась. От ее улыбки у него защемило сердце, и он опустился на одно колено, боясь даже коснуться ее руки.

— Аделаида, если вы не желаете, боитесь или... или просто не хотите этого, я готов забрать назад свои слова. Я отвезу вас туда, куда вы пожелаете.

Взгляды их встретились. Аделаида смотрела прямо, и в уголках ее глаз сияли слезы.

— Мне никуда не надо, сэр Джейсон, — сказала она, — и нет места, где меня ждут.

— Если вы не хотите быть моей женой, если я не нравлюсь вам, скажите об этом. — он опустил голову, со страхом ожидая ее ответа.

— Вы нравитесь мне, — сказала она, шагнула вперед и положила руку ему на плечо, заствив вздрогнуть и поднять на нее глаза, — вы хороший человек, сэр Джейсон, и я благодарна вам... за все.

Слеза снова потелка по нежной щеке, и он готов был на любые страдания, только бы прекратить это. Не так он представлял свою невесту в день свадьбы. Весь ужас был в том, что с тех пор, как он увидел Аделаиду де Ле Дор, он никого больше не представлял в роли своей невесты.

— Я обещаю быть вам хорошим мужем, Аделаида, — сказал он тихо, — я обещаю, что вы не будете плакать из-за меня.

Она помолчала, потом сжала пальцами его плечо.

— Я плачу не из-за вас, сэр Джейсон, — был ответ, — я совершаю самый страшный грех, и не могу иначе.

— Грех? — он поднял голову.

— Не просите объяснить, — Аделаида чуть отступила, но он схватил ее за руку и удержал рядом с собой, не давая сбежать.

— Мне не нужны объяснения, не говорите ничего!

Что же произошло с этой женщиной в прошлом? О каких грехах говорит она, о чем плачет? Сэр Джейсон мечтал быть частью ее, знать о ней все! Он готов простить ей любой грех! Но Аделаида не допускала его до себя, говорила загадками и даже свадьба теперь казалась ему актом насилия над ее волей, над ее душой... Рука ее была в его руке, и он поднес ее к губам, боясь, что Аделаида не позволит ему и этого. Но она не отняла руки, наоборот, провела второй по его волосам.

— Нам нужно идти, сэр Джейсон, — сказала она тихо.

— Вы не отказываете мне? — спросил он.

Она покачала головой.

— Нет, конечно.

В церковь они прибыли с опозданием и пришлось извиняться перед губернатором и его небольшим двором. Однако увидев невесту, бледную, но улыбающуюся, и такую красивую, что захватывало дух, гости переполошились и начали шептаться между собой. Сэр Джейсон приободрился, понимая, что все находящиеся в церкви мужчины ему завидуют. Аделаида вопреки его ожиданиям держалась спокойно, она явно умела вести себя с представителями высших слоев общества. Она подала руку губернатору, который был посаженным отцом, вежливо ответила его супруге, улыбнулась, засияв глазами, сдержанно и скромно говорила с гостями. Зря сэр Джейсон переживал, что она растеряется перед такими особами. Нет, в прошлом Аделаида явно не вела замкнутый образ жизни, и общением с губернатором ее было не удивить. Кто она? Уверен ли он, что правильно поступает, женясь на незнакомке? Но отказаться от брака с ней он не мог, физически не мог, понимая, что просто не сможет жить, если не будет видеть ее каждый день. Аделаида была необходима ему, как воздух, и он готов был жениться на ней даже если бы на рассвете его казнили за этот шаг.

Церемония прошла без каких-либо проблем. Сэр Джейсон нервничал, ожидая, что что-нибудь случится и Аделаида ускользнет сквозь пальцы прямо в церкви, но нет, она улыбнулась ему, когда он надел ей на палец недавно заказанное специально для нее кольцо с прекрасным индийским изумрудом, камнем любви. Руки его дрожали, и он чуть не выронил кольцо, но Аделаида поддержала его руку, и вот уже он склоняется к ней, чтобы коснуться ее губ. Он чувствовал, что Аделаида вся сжалась, но не отпрянула от него, как он того ожидал.

Что не так с этой женщиной, почему в глазах ее всю церемонию стояло выражение ужаса? Она ожидала, что храм рухнет ей на голову или небесный огонь поразит ее прямо в сердце? Она была бледна, но больше не плакала. Она улыбалась, когда сэр Джейсон встречался с ней взглядом, но в глазах ее не было улыбки. В них был страх. Настоящий животный страх.

После свадьбы молодые отправились на прием к губернатору, где был устроен индийский праздник, с танцовщицами, с фокусниками и дрессированными животными. Аделаида немного оттаяла, она радовалась, как ребенок, смотря представление, и, казалось, немного пришла в себя после ужаса, пережитого ею в церкви. Но сэр Джейсон помнил этот ее ужас, и даже дрессированные обезьянки не давали ему забыть, как невеста его, а теперь жена, леди Аделаида Линн, смотрела на распятье, когда священник спрашивал, есть ли причины, которые не позволяют ей вступить в брак. Глаза ее тогда расширились, она опустила голову и сжала губы. Сэр Джейсон пережил самые долгие минуты в своей жизни, сам готовый лишиться чувств от этой тишины, которая повисла в церкви. Она не сказала "нет". Она промолчала, и это было принято, как отрицательный ответ. Но сэр Джейсон видел, как Аделаида сдерживает слезы. И как дрожит ее рука, когда она ставит подпись под брачным документом.

Обычно невеста волнуется перед брачной ночью, но на этот раз волновался жених. Волновался так, что кусок не лез в горло. Он был готов в любому развитию событий, даже к тому, что Аделаида предложит ему жить, как брат с сестрой и класть ночью между ними меч. Он входил в ее комнату, словно на поле боя, но Аделаида не прогнала его и не сопротивлялась. Наоборот, она протянула к нему руки, сама сняла с него одежду, и оказалась страстной любовницей, без стеснений выполняющий любые его желания. Проведя страстную ночь в ее объятьях, сэр Джейсон пытался разгадать загадку, кем же она была в прошлой жизни, и кем был господин де Ле Дор, если он вообще существовал когда-либо. Жещина, на которой он женился, вела себя в постели, как гетера, и наутро он рассматривал ее, склонившись к ее лицу, немного удивленный, что она не сбежала ночью, не растворилась в воздухе и не заставила его выпить яд. Прекрасное невинное лицо Аделаиды было наконец-то спокойно. Она спала, закинув руку за голову, и белые волосы разметались волнами по постели. Сэр Джейсон пропускал их сквозь пальцы. Кто вы, леди Аделаида? Он улыбался, смотря на нее. Не важно уже, кто она. Прошлое ее было перечеркнуто, когда она дрожащей рукой поставила подпись под договором. Теперь она — леди Аделаида Линн. Имя ее звучало, как музыка. И никто никогда не узнает, кем она была до этого. Возможно, даже он сам.